В сетях обмана

      За несколько дней многое изменилось, люди на улицах Города были преисполнены надежды, в Стоунмаркете открыли несколько лечебниц, где помогали избавиться от Мрака. Саймон Норткрест теперь слывет добродетелем. Знаки Трикстера заставили смыть, чтобы ничего не напоминало об этом обманщике. Он забудется… лет на сто. А потом придут новые поколения и снова начнут ему поклоняться, но хорошо было только одно – меня уже не будет и бог обманов просто не сможет меня достать.       Я не беспокоился ни о чём, обо мне забыла стража, ей забот хватало с простыми людьми, которые хотели вылечиться первыми. На улицах порой царил такой хаос, что даже мне было страшновато встретиться с больным в тёмном переулке. Обозлённый убогий человек страшнее любого оборотня.       Через неделю после того, как вся история закончилась, я зашёл в голубятню и нашел привычный листок с приглашением от Бассо. Жизнь возвращалась в привычную колею, а о Лиз я старался не вспоминать. Эта девчонка уверенно сыграла свою роль и ни разу даже не дала намёка на то, что использует меня. Сейчас, когда запал и злость немного прошли, начало приходить понимание того, что по-другому действовать она просто не могла. Трикстер должен был быть уверен в том, что держит в железных рукавицах всех: и Саймона, и опальную ведьму, и меня.       Был поздний вечер, когда я заявился к другу. Он что-то прятал в сейф, я не стал ему мешать, а просто встал неподалёку от входа. Бассо неторопливо ввёл код, закрыл тайник и повернулся, заметив меня.       – Ты хоть иногда закрывай двери, а то какой-нибудь ушлый ворюга утащит всё добро, – весело заметил я.       – Ага, я даже знаю этого кого-нибудь! – ухмыльнулся он и пошёл к столу.       – Если я захочу заработать денег, то пойду милостыню просить всё равно за твои безделушки много не наберу, – в тон ему ответил я.       Он отсмеялся, а потом закашлялся.       – Чёртова сырость! Надо перебираться подальше от моря, – проворчал скупщик и выудил из ящика стола увесистый мешок. – Это твоя доля за прошедшее дело. Свою долю я уже отсчитал.       – Бассо, – изогнув бровь, протянул я.       Не люблю когда кто-то лазает в мою награду, тем более, что с долей я его никогда не обманывал. Попробовал бы!       – Ладно, не сердись, всё на месте до последней монеты.       Я взял кошель и развязал горловину. Там была солидная сумма, на такие деньги я могу полгода жить и ни в чём себе не отказывать. Старый плут стоял и внимательно смотрел, а ещё и улыбался, будто только что наварился с главы Угреедов. Отсчитав необходимую сумму, спросил об обстановке в Городе. Всё-таки надо быть в курсе событий.       – Всё пока успокоилось, лекари молодого Норткреста трудятся день и ночь, – отчитался он. – А все разговоры о Трикстере считаются вне закона.       – И я его понимаю, – осторожно заметил я.       – А так в основном тихо, Королева Попрошаек передавала привет и приглашение на чашку чая.       – Спасибо, как–нибудь в другой раз.       – Ага, Лиз тоже самое сказала, только вряд ли мы её теперь увидим.       Я замер на пороге выхода, а Бассо, словно не заметив, продолжил:       – Попала как-то на «Багровый туман». С таким кораблём я бы не связался ни за что в жизни. Жуткий, мерзкий и очень старый.       Он ещё продолжал ворчать, но меня уже не было в подвале Буррика. Выйдя из подворотни я остановился в тени, мысли испуганными зайцами скакали в голове, не давая ухватить. Весть о том, что девушка уплывает, застала врасплох и отчего-то стало не слишком радостно. Я не сторонник романтизма, но вот так запомниться ей… Накинув капюшон я взобрался на крышу, направляясь в сторону порта. Не люблю оставлять дела незаконченными, даже такие.       Портовый смотритель храпел в своей будке, развалившись на неудобном стуле. Я мог бы и не красться, но не хотелось быть замеченным, а сварливый старик наверняка поднимет шум. Неизвестно, выживет ли он после попадания дубиной по голове, а убивать стариков – последнее дело.       Журнал прибытия-отплытия лежал на столе закрытым, но тонкая полоска закладки облегчила поиски. Она лежала на последней странице записей, пробежав глазами по списку, я нашёл интересующую меня колонку: «Багровый Туман. Погрузка в 11:00, отплытие примерно через час. Пирс №3».       Я выглянул в окно и уставился на часы башни. У меня было около десяти минут, чтобы добраться до корабля. Старик закашлялся во сне, я поспешил удалиться, а вслед неслись проклятия проклятым сквознякам вечно открывающем двери.       – Давайте быстрее, нам отплывать скоро! – послышалась команда.       Я схоронился за грузами для других кораблей, но не мог подойти к сходням – слишком много людей и полно открытого пространства. Если Лиз была там, то я так и не смогу ничего ей объяснить.       – Вы всё взяли, госпожа? – услышал я голос и поспешил спрятаться, двое людей, закутанных в черное встали совсем близко от меня.       – Да, долго ещё? – услышал я знакомый девичий голос.       – Совсем немного, через десять-пятнадцать минут должны закончить.       Понимая, что это мой единственный, хоть и рискованный шанс, протянул руку, осторожно отвернул замок висящей на поясе сумки и стащил оттуда увесистый том, а затем отбежал подальше.       Как и следовало ожидать, Лиз пошла обратно, в сторону домов, видимо, жила последние дни где-то поблизости. Я последовал за ней и оказался прав. Девушка сняла комнату у одной женщины и поспешила внутрь.       Лишь одни окна не горели – на втором этаже. Я разложил лук и выстрелил стрелой с канатом. Быстро взобравшись и открыв окно, неслышно сел в кресло-качалку и стал ждать. Продлилось это мгновения два, прежде чем дверь отворилась.       Девушка встрепенулась и внимательно глянула на едва покачивающееся кресло. Согласен эффект был что надо, бывшая ведьма аккуратно подошла, достала из-за пазухи короткий клинок. Я вынырнул сзади и сразу треснул её по руке, она вскрикнула и едва не ударила в нос локтем, но всё обошлось. Лиз уставилась на меня со смесью злости и удивления.       – Ещё раз спрашиваю – ты самоубийца?       – Пока что тебе не удавалось меня достать, – улыбнулся я.       – Что ты тут делаешь? У меня дела и времени нет! – возмутилась она.       – Ты уплываешь… – спокойно заметил я, глянув ей в глаза. – Пришёл…       А, собственно, зачем я пришёл? Что я хотел ей объяснить – извиниться и сказать каким был идиотом, что обозвал лгуньей и лживой тварью, за то, что она использовала меня, как пешку в своих играх с Норткрестом.       – Не нужно, – сказала она, заполняя паузу. – Всё и так ясно. Я просто не хотела, чтобы ты вот так приходил в последний момент и стоял не зная что сказать… Мы оба виноваты. Я – в том, что втравила тебя во всё это, ты – что назвал меня последними словами. Каждый останется при своём.       – Куда ты теперь?       – В ближайший порт, а там – куда глаза глядят, – пожала плечами Лиз.       – Прости, – выдавил я.       Это не было похоже на искреннее извинение. В конце концов, когда я вообще у кого-то что-то просил.       – Я и так тебя простила. Могу пожелать только воровской удачи, чтобы она поменьше отворачивалась от тебя.       – Госпожа, – донеслось снизу. – Корабль закончил погрузку, скоро отплывает.       – Уже иду! – крикнула девушка, а затем снова повернулась ко мне и неожиданно спросила: – Ты будешь скучать?       Вопрос застал врасплох, но сейчас я понимал, что должен сказать правду. На её решение это вряд ли повлияет, а моя совесть наконец-то забудется спокойным сном, как и до этого.       – К несчастью для меня… да.       Теплая улыбка тронула губы, девушка подошла ко мне и поцеловала. Я ответил со всей нежностью на которую был способен, обнял теперь уже бессильную, но уверенную в себе ведьму. Она быстро разорвала поцелуй и шепнув: «Прощай», побежала в порт.       Корабль долго выплывал из гавани, раскачиваясь на едва заметных волнах, а полная луна придавала этому, в общем-то обыденному зрелищу, налёт мистицизма. Теперь всё вернётся в прежнее русло – заказы, оплата, награда за мою голову. Что ещё нужно для полного воровского счастья?