The Ghost Of You

Blue October — She's My Ride Home

      Сочное Калифорнийское побережье сегодня казалось особенно желтым. Но не таким желтым, как лимон или светоотражатель на велосипеде, а таким, как окрас молодого льва или дикой золотой рыбки. Океан блестел и отражал безупречное голубое небо в своих не менее синих водах. Палитра этого города близка к перевернутой цифре восемь — сюда словно вылили все краски мира и одновременно подожгли их, заставив высотки блистать как дискотечные шары.       Сегодня был не то что бы особенный день. Эти цвета светятся на Голливудском бульваре каждый день и каждую ночь, не переставая сиять ни на минуту. Каждый день мимо этого цветника проходят сотни тысяч людей, наступая на одно и то же место десятки раз, затирая яркость побережья серыми туфлями. Они привыкли видеть эту красоту из года в год и уже не разделяют восторженных возгласов туристов. Да что уж там, они даже удивляются их улыбкам. И вот, затерявшись в толпе, идет худощавый парнишка в забавной одежде со стаканчиком крепкого зеленого чая в руках. Его узкие, черные штаны, купленные несколько лет назад то ли в Париже, то ли в Нью-Йорке сидят уже не так плотно и немного свисают, собираясь снизу у расстегнутых массивных ботинок. Экстравагантная цветастая кофта накинута на белую с дырами майку с огромными вырезами по бокам, оголяя ярко-выраженные ребра мужчины. На бедрах, кажется, еще повязана красная клетчатая рубашка, а голову украшает соломенная шляпа, натянутая на самые брови. Глаза скрывают очки, волнистые, чуть золотые у концов волосы доходят почти до самых лопаток, а все оставшееся лицо покрыто густой бородой, сквозь которую гордо высовывается прямой, чуть вздернутый нос.       Фрик? Самодур? Клоун? Джаред Лето. Но это не значит, что все предыдущие сравнения к нему не подходят. Вы можете относиться к этому человеку как только вашей душе угодно, называть его различными сомнительными прозвищами, оскорблять или кидаться виртуальными тапками — он лишь изогнет тонкие губы в саркастической улыбке и прошепчет в ответ его уже фирменное: "Blow me". Сегодня у него отличное настроение, потому что через несколько минут он наконец-то увидит дом своей мечты, который уже почти согласился купить. Музыкант уже давно озадачился поиском нового жилья и это место оказалось самым лучшим вариантом. Просторный особняк на окраине Лос-Анджелеса с богатой историей. Дом был построен в начале сороковых годов прошлого века и являлся военным объектом, так как там располагалась секретная киностудия американских ВВС. В этом месте было снято множество фильмов, однако почти все они были засекречены, так что увидеть их удалось лишь единицам. В 1969 году студия была закрыта, и дом перешел в частные владения — позже принадлежал некоторым известным художникам или политическим деятелям.       Мужчина сел в свой большой черный автомобиль, нетерпеливо завел мотор — сразу же включилось радио, которое Лето по привычке потянулся выключить, но сегодня почему-то оставил — и отправился на ту самую окраину Лос-Анджелеса. Настроение было словно у маленького ребенка перед покупкой долгожданной игрушки, однако если нынешние пятилетние дети верещат от радиоуправляемого вертолета за двадцать баксов, то презент нашего мальчика стоит ни много ни мало почти пять миллионов долларов. Здесь, в Голливуде, такой ценой никого не удивишь, однако Лето, находясь в этом обществе больше половины своей жизни, все еще не мог привыкнуть к его законам. Покупать что-то только потому, что это модно или есть у всех — серьезно? Это правила тех, кто хочет выделиться из толпы?       Ровная гладь дороги скользит под тяжелыми черным колесами настолько неслышно, что мужчина не замечает как вдавливает педаль газа практически до самого основания, заставляя идеальную груду металла разгоняться еще быстрее. За городом всегда мало машин на дорогах, поэтому можно двигаться как хочешь, с любой скоростью, не боясь штрафов или аварий.       За окном все сливается в коричнево-зеленую массу — деревья, кусты, изредка поля или крохотные фермы, их очертания с трудом можно разглядеть на такой скорости. В голову мужчины залетает забавная мысль: что если он резко повернет руль? Машина непременно вылетит за дорогу и, скорее всего, врежется в ближайшее дерево, которое тут же поломается и завалится сверху на капот машины, придавив мужчину своим весом так, что он не сможет выбраться наружу. Вероятно, начнется пожар, как это бывает в голливудских фильмах. Лето начнет кричать, паниковать и пытаться выбраться, но свалившееся сверху дерево перегородит ему доступ к двери, и он так и не сможет выбраться, а затем умрет либо задохнувшись углекислым газом, либо от бесчисленных ожогов и болевого шока.       Джаред горько усмехнулся. Каждый раз, когда он направляется куда-то на машине ли, пешком, на велосипеде, он представляет, какая смерть может его там ожидать. Эти мысли о добре и зле, о жизни и смерти, любви и ненависти уже настолько тривиальны и избиты, но до сих пор тревожат умы человечества. До сих пор пишут стихи, посвящая их даме сердца, той которая еще с тобой или уже нет. Всё еще все спрашивают у Бога, в чем смысл нашего гребаного существования, а он всё еще нам так и не ответил. Возможно, некоторые из нас хотят знать слишком много, но ведь по-другому не интересно. К чему все эти вещи, что мы создали, если не для того, чтобы познавать мир или делать его более совершенным?       Лето ловко поворачивает руль и паркуется у огромных кованных ворот. Возле них уже стоит риелтор, лысоватый мужчина средних лет, судя по отсутствию кольца на безымянном пальце и не проглаженному воротничку рубашки, еще и холостяк.       — Доброе утро, мистер Лето, — приветливо улыбается риелтор, протягивая мужчине руку.       Джаред чуть приподнял уголки губ и нехотя пожал руку в ответ. Он никогда не понимал и не признавал этого странного приветственного рукопожатия — этакого обмена микробами на ладонях или перемешивания продуктами жизнедеятельности сальных желез друг друга. Если Лето знал, к каким вещам прикасался сегодня, и был абсолютно уверен в их чистоте, то этот с виду забавный плюгавенький мужичок, возможно, занимался рукоблудием несколько минут назад, а теперь хочет поделиться всей этой жизнедеятельностью через рукопожатие.       — Осмотрим дом? — предложил рукоблуд, так его про себя назвал Джаред. Он, конечно же, не был в этом до конца уверен, хотя знал, что такой тип мужчин любят прибегнуть к грешку где угодно.       — Да, конечно, мистер...       — Мистер Тэйлор. Джордж Тэйлор, — протянул мужчина и, отворив дверцу, пропустил Лето на территорию дома.       Внутри все казалось еще более роскошным, чем на фотографиях. Огромное пространство, которому совершенно не видно конца. Буйство зелени: всевозможные кустарники с несоизмеримыми розовыми цветами, гигантские папоротники, больше похожие на пальмы или щупальца какого-нибудь величественного доисторического животного.       — Вся площадь участка почти пятнадцать квадратных километров, — тараторил мистер Тэйлор, торопливо идя по вымощенной камнем тропинке. — Вы можете устроить здесь целое ранчо, мистер Лето!       — Да, точно, — как-то вяло усмехнулся он в ответ, оглядываясь вокруг.       — Вам не нравится? — удивленно воскликнул рукоблуд.       — Что именно: дом или идея устроить здесь ранчо? — цинично спросил Лето и, не дожидаясь ответа, пошел к заднему двору, откуда доносились звуки воды.       Здесь располагался под стать всему дому и его масштабу бассейн, где можно было крестить половину Лос-Анджелеса и еще бы осталось место для того, чтобы кинуть туда яблоко. Все то же обилие зелени, которая почему-то сразу же стала раздражать Джареда своей навязчивостью. Как ни странно, но его сильно напрягала атмосфера, царившая именно возле бассейна, создавалось ощущение, что дом сам словно начинает протестовать против нового владельца.       — Я хочу осмотреть его внутри, — задумчиво протянул Лето, оглядываясь по сторонам.       — Да-да, конечно, — начал тараторить рукоблуд и, пробежав перед будущим хозяином дома, первым добрался до двери и, открыв ее, галантно пропустил Джареда внутрь.       Внутреннее убранство отличалось еще большей пафосностью, чем внешнее — много золота и излишних украшений на стенах и потолках, какие-то странные ковры и психоделические картины в массивных почти черных рамах. В голове у Лето уже созревал план переделки и ремонта нового жилища, однако странное беспокойство все еще не давало мужчине принять окончательное решение.       — Здесь восемь спальных комнат, двенадцать ванных комнат, украшенных оригинальной антикварной плиткой, — говорил Джордж, заводя Лето все глубже и глубже в дом, — несколько кухонь в разных концах ваших апартаментов...       — Еще не моих, — сухо перебил его Джаред.       — Ох, мистер Лето, — добродушно улыбнулся риелтор, — посмотрите на этот шик и роскошь. Уверен на двести процентов, что вы сегодня же купите этот дом.       — В таком случае, из вас вышел явно плохой специалист, — сухо улыбнулся Лето и начал снова оглядываться по сторонам. — А там что?       Он указывал на длинный коридор, по стенам которого располагались все такие же странные картины, а в самом конце находилась темная и немного обшарпанная дверь. Вообще это место напоминало какой-то кадр из классического ужастика, осталось только добавить немного трагической музыки и клоуна, выпрыгивающего из-за угла с окровавленным ножом в руках.       — Там, кажется, дверь в подвал, — ответил мистер Тэйлор.       Лето начал пристально вглядываться вглубь коридора и снова не увидел ровным счетом ничего, вызывающего внимания, однако по его телу все равно прошелся табун мурашек.       — Вас что-то смущает? — задал вопрос риелтор, с опаской глядя на своего клиента.       Джаред ничего не отвечал и продолжал вглядываться вглубь, будто пытаясь увидеть там что-то несуществующее. Он осторожно прикоснулся ладонью к гладкой темно-бордовой стене и начал медленно шагать внутрь коридора, стараясь не издавать никаких звуков даже бренчащей обувью. В его взгляде отражалось безумное и необоснованное любопытство к этой маленькой двери, которая, по его мнению, вела совсем не в подвал. Голубые глаза исследовали каждый сантиметр поверхности, боясь пропустить хоть единственную зацепку на то, что он не окончательно сошел с ума.       — Мистер Лето, все в порядке? — неожиданно громко спросил Джордж, заставив Джареда дрогнуть и резко перевести на него взгляд. Как ни странно, но ощущение тревоги и страха тут же пропали, а на их место пришло умиротворение, которое сопровождалось звуками медленного вальса в голове музыканта. Он снова глянул на дверь и, отряхнув головой, развернулся обратно к Тэйлору.       — Да, все в порядке, — кивнул мужчина, потирая рукой глаза. — Пойдемте дальше.       Джордж радостно развел руками и снова начал тараторить о прелестях этого дома, о бесчисленном количестве спален, ванных, гостевых комнат и прочем, однако у Лето, с первого вздоха не принявшего этот дом, как ни странно, образовалась с ним непреодолимая связь, тяга, которая не давала даже моргнуть спокойно. Он все время озирался по сторонам, ему казалось, что на него направлены десятки тысяч изучающих камер сразу, но он не мог заметить ни одной. Странное ощущение, сравнимое с манией преследования, не отпускало ни на секунду, от чего музыкант уже начал сомневаться в состоянии своего психического здоровья.       После осмотра всего дома Джаред попросил еще день на раздумье и, снова сев в свою большую черную машину, отправился все по той же гладко-убийственной дороге, но на этот раз мысли его занимала уже не будущая вероятная смерть, а странное самочувствие в новом доме. Его непреодолимо тянуло вернуться туда еще раз и с лупой обследовать каждый миллиметр всего участка площадью в несколько десятков гектаров. Ни дежавю и не мания преследования — что-то таинственно прекрасное и завораживающее, заставляющее кровь стыть в жилах от страха и адреналина.       Мужчина зашел в свой пустой дом и по привычке кинул ключи от машины на тумбочку перед зеркалом. Пусто. Настолько пусто, что порой хочется заорать, призывая богов хоть чем-то разбавить тишину. Кого-то дома ждет жена, кого-то — собака, а кого-то — обыкновенная чашка горячего кофе, но даже такая мелочь заставляет чувствовать себя менее одиноким. Но этот дом пуст уже несколько лет, и никто не встречает такого на первый взгляд любимчика женщин, красавчика-рокера и голливудского холостяка. За всем этим стоит одиночество. Беспросветное духовное одиночество. Единственная верная женщина — работа, единственный человек, которого можно назвать лучшим другом — брат, но и с ним последнее время все чаще и чаще происходят ссоры.       "Мне нужно новое направление, потому что я сбился с пути," — выкрикивает он на концертах, исполняя песню, ставшую уже любимой. Это песня о нем. Это песня — размышление о тех годах, что были прожиты. Каково это, так долго идти к своей мечте: к вершине актерской карьеры, к огромным стадионам, собирающимся, чтобы послушать песни его группы, к платиновым альбомам и престижным наградам, а затем получить все это? Сносит крышу напрочь. Небывалая популярность, которой ты так жаждал, когда тебе было двадцать и когда вы с братом годами выступали в задрипанных клубах на разогреве. Когда исполняешь все свои самые смелые мечты, что делать дальше?       "Великолепный лжец. Любовь для него — это боль". Он насмехается над чувствами, хотя внутри все еще залечивает рану, которая до сих пор кровоточит отравленными сокам. До сих пор сердце колотится сильнее, когда начинает вдумываться в строчки The Kill или Was It A Dream? — она разбила сердце, оставив взамен столько боли, что ее хватило на то, чтобы написать шедевр, прославивший его группу.       И нет, дело, наверное, совсем не в людях. Его одиночество — личный выбор, собственное решение, от которого порой хочется и застрелиться.       Мужчина долго сидел перед разожженным камином и размышлял о сегодняшнем дне, о комнатах, странных ощущениях и непреодолимой тяге снова туда вернуться. Спустя несколько часов, он все же позвонил мистеру Тэйлору и дал свое согласие на покупку этого мистического дома.       Спустя несколько дней все вещи из старого жилья были упакованы в пару-тройку больших фургонов и перевезены в новый особняк на окраине города Ангелов. Это была первая ночь, которую музыкант снова проведет здесь один. Меняются только дома, но никак не судьбы, хотя не будем спешить с выводами.       Заварив себе крепкого зеленого чая, Джаред наконец переобулся в домашние тапочки и со стаканом в руках расхаживал по новым апартаментам, прикидывая, что хотел бы перестроить и изменить в ближайшем будущем. Перешагивая через коробки и разбросанные вещи, он разглядывал потайные уголки дома, пытаясь вернуть это мистическое ощущение, волнение и даже страх, но все испарилось. Дом будто умер и перестал вдохновлять своего жителя на мысли о вечном и потустороннем мире. Лето не верил ни в Бога, ни в Сатану, как он сам говорил, однако яркое воображение, которым он обладал с детства, всегда рисовало ему забавные картинки и оживляло различные предметы, делая мальчика в глазах сверстников полным придурком и сумасшедшим. Он не смог похоронить ребенка в себе, поэтому до сих пор рисовал не шляпу, а удава, проглотившего слона.       Музыкант заглянул за угол, в тот самый коридор-галерею, который вел к двери в подвал. И к радости мужчины, к нему вновь вернулось это странное ощущение, которое сейчас он принял за страх, переходящий в ужас. Он вглядывался в конец длинного помещения, но видел лишь черноту, из которой казалось должно вот-вот что-то появиться, но по каким-то причинам не появлялось. Лето с такой же осторожностью начал снова шагать вглубь, как пытался сделать это несколько дней назад. Страх душил, словно завязывая толстую петлю на шее, перекрывая доступ кислорода. Чашка чая тряслась в руках впечатлительного голубоглазки. Зрачки расширены до невозможного, практически до конца заслонив радужку, а сердце, казалось, было слышно далеко за голливудскими холмами. Услышав шорох, он резко повернул выключатель, и свет озарил черное пространство, убеждая Лето в том, что его опасения совершенно напрасны.       Джаред, помотав головой, выключил свет и направился обратно в гостиную допивать чай. Теплое свечение от камина озаряло погрузившуюся в ночь комнату. Мужчина сел на диван и, достав телефон, начал убивать очередной вечер. Однако сегодняшний вечер обещал быть совершенно особым.       Лето услышал хлопок какой-то из дверей и тут же впал в панику. Мужчину практически заколотило от страха, он медленно отложил телефон и встал с дивана. В голове как на зло витало множество самых ужасающих мыслей, заставляющих внутренности связаться в один огромный узел. Музыкант, озираясь по сторонам, направился на кухню. Убедившись, что там никого нет, он уже было облегченно выдохнул, но тут же почувствовал странный холод позади себя.       — Кто здесь?! — отчаянно воскликнул он, в панике прислонившись спиной к кухонному столу, изучая огромными глазами пространство комнаты. Обстановка давила, стены будто надвигались вперед, а в голове все еще звучала пугающая музыка.       Мужчина снова глубоко выдохнул и быстрым шагом пошел в гостиную, однако нечто заставило его остановиться. Он услышал тихий женский голос за спиной:       — Извините...       Лето резко обернулся и на другом конце кухни увидел мертвенно бледную девушку, от которой исходило легкое свечение. Она была облачена в кружевное белое платье, чуть доходившее до середины колена, и поистине поражала своей красотой: идеально очерченные губы, чуть сощуренные глаза миндалевидной формы, хрупкий фарфоровый носик и белая матовая кожа, искрящаяся при попадании на нее света.       Джаред резко отпрянул назад и начал дышать так часто, как только мог. Ладони вспотели, ноги стали ватными и совершенно не слушались от нахлынувшего ужаса. Он громко крикнул:       — Кто вы?       Девушка сожалеюще глянула на Лето и чуть наклонила голову на бок, разглядывая его так, будто первый раз увидела человека. Несмотря на весь ужас, овладевший Джаредом, от нее исходило полное спокойствие и умиротворение. Она даже выглядела так, будто сожалела о своем существовании.       — Я прошу вас, только не волнуйтесь, — проговорила она, делая шаг вперед.       — Нет! — заорал Лето. — Стойте на месте!       — Джаред, не бойся, я не причиню тебе боли, — девушка медленно начала подходить ближе.       — Если это розыгрыш, то хватит! Уже не смешно! - голос Лето сорвался практически до стонов.       — Послушай меня, — говорила она, протягивая вперед руки.       — Убирайся вон из моего дома! — крикнул Джаред и кинул в нее кружкой, которая оказалась под рукой, однако к ужасу Лето чашка прошла сквозь девушку и разбилась о стену в другой стороне кухни.       Глаза Лето увеличились в диаметре, а ноги сами подкосились, и мужчина упал на пол, с нескрываемым ужасом разглядывая девушку.       — Кто вы? — только и смог прошептать он, трясясь на полу как от разряда электрического тока.       Девушка медленно обошла стол и присела на колени перед музыкантом. Она несколько секунд смотрела ему прямо в глаза и, на удивление, Джаред перестал чувствовать страх и ужас, его дыхание и пульс нормализовались, а ноги вновь обрели силу. Он завороженно наблюдал за ней, пристально следя за каждым движением девушки. От нее исходил свет и странный холодок, как от открытого окна во время сильного шторма.       — Меня зовут Эми, — улыбнувшись, сказала она.       Лето все еще смотрел на нее, пытаясь осознать, скорее не кто она, а что она такое. Определенно это был не человек, и судя по фантастическим рассказам, она походила на призрака или что-то в этом духе, однако музыкант все еще не мог поверить в то, что видит.       — Ты показался мне очень одиноким, — неожиданно произнесла она, — поэтому я решила с тобой поговорить.       — Ты думаешь, после такого общения мне действительно станет легче? — набравшись смелости, наконец с издевкой спросил мужчина.       — А есть разница? — улыбнулась она. — Не все ли тебе равно с кем разделять одиночество?       — А с чего ты взяла, что я одинок? — как-то обиженно хмыкнул Джаред, подобрав под себя ноги.       — Я чувствую, — умиротворенно сказала она, с нескрываемой нежностью глядя на мужчину, — я почувствовала это сразу, как только ты сюда вошел. Ты даже не представляешь, какой от тебя исходит холод. Это признак очень одиноких людей.       — Неужели? — сощурил глаза мужчина. — Если хочешь правду, то от тебя тоже так и веет промозглым ветром, словно сквозняк из плохо закрытой форточки.       — А что ты хотел от девушки, которая не общалась ни с кем уже более сорока лет, — грустно улыбнувшись, она опустила глаза.       Лето вновь глянул на нее и весь лед в груди, казалось, тотчас растаял, а сердце сжалось от жалости к неизвестному и неопознанному объекту. Она почудилась ему маленьким беззащитным ребенком, которого упекли в заточение злые родители, или же прекрасной принцессой, охраняемой злым и огромным драконом. Ее волосы заблестели естественным каштановым оттенком, а щеки, казалось, залились румянцем от его изучающего взгляда.       — Кто ты? — снова спросил он еле слышным шепотом.       — Эми, — улыбнулась она и смущенно поправила светящееся платье.       — Нет, — завороженно продолжал музыкант, — что ты? В смысле, ты реальная, или я окончательно сошел с ума?       Джаред медленно начал протягивать свою ладонь к ее щеке, но только он достиг контура ее лица, как рука тут же провалилась в воздух. Она была не осязаема, как прекрасное, совершенное облако пара. Белое, воздушное создание с прозрачными глубокими глазами и бледной искрящейся кожей, до которой, к несчастью, нельзя было прикоснуться.       — Реальная, — ответила Эми, опуская взгляд вниз.       — Но как это возможно? — размеренно дыша спросил музыкант скорее у воздуха, чем у девушки. — Расскажи мне о себе.       — Прости, это, наверное, была ошибка, — она поднялась с колен и быстро помчалась куда-то вглубь дома.       — Нет, стой! — воскликнул Джаред и побежал за ней, но все же не смог догнать. Девушка словно испарилась в воздухе.       Лето еще несколько минут бегал по дому, выкрикивая ее имя, но Эми не отвечала и не появлялась. Последний раз оглядевшись вокруг, Джаред почувствовал сильную усталость и принял это как знак от таинственной девушки, что нужно ложиться спать. Его изумило собственно душевное спокойствие, которое он не ощущал уже несколько лет. Поставив будильник на ранее утро, мужчина наконец лег в постель и уснул самым крепким сном, который не сравнится даже с младенческим.       Весь следующий день события прошлой ночи не выходили из головы музыканта, однако на удивление всех коллег, Лето выглядел безумно отдохнувшим и счастливым. Придя домой уже под самый закат, Джаред вновь расположился у камина и начал размышлять о таинственной незнакомке, точнее девушке, которая удостоила его лишь своим именем. Посланник бога, сошедший к нему с небес или дурацкие шутки подсознания? Он хотел верить ее реальность, его поражала и изумляла мысль о том, что он, возможно, нашел дверь в потусторонний мир. В голове музыканта роилась безмерная куча вопросов, которые он хотел задать ей. Возможно, именно она расскажет ему: зачем? для чего? и почему мы здесь? куда двигаться дальше?       Легкое дуновение ветра, заставившее тюль чуть вспорхнуть от запыленных окон.       — Ты действительно хочешь знать, кто я? — все тот же прекрасный женский голос послышался из кухни.       Мужчина обернулся и увидел свою вчерашнюю знакомую во все том же сверкающе-белом платье, робко выглядывающую из-за угла двери. Ее появление заставило его встрепенуться и расплыться в счастливой улыбке. Джаред подскочил с дивана и утвердительно закивал головой:       — Конечно, хочу.       Девушка еще раз смущенно улыбнулась и окинула мужчину оценивающим взглядом.       — Пойдем со мной, — прошептала она, — пойдем.