Плацебо

В итоге мы с Касом были наказаны: остались после уроков делать какие-то дополнительные тесты по истории. В любом случае, наши с ним отношения по-прежнему оставались на уровне «кто этот чувак?», до лютой ненависти лишь одна небольшая ссора нас не довела. Ну, как, был неприятный осадок и, возможно, скрытая неприязнь, но это особо не играет роли. Следующий денек выдался еще более веселым. С утра проснувшись я почувствовала, что во мне родились суицидальные наклонности. Другими словами, мое самочувствие хуже некуда. Голова болит, спина ноет, ноги ватные, глаза красные… Все плохо, ага. Настолько, что увидев себя в зеркале, я застыла в немом ужасе. Какое-то взъерошенное нечто смотрело на меня взглядом убийцы. Но стоило мне умыться, как тут же в отражении на смену чудищу появился красавчик. Черт побери, мне нравится моя новая внешность. У меня даже самооценка стала чуть повыше. Но только успела я подмигнуть себе и улыбнуться навстречу новому дню, который может оказаться не таким плохим, как вдруг с верхней полки мне на голову прилетела какая-то коробка с тюбиком. Я схватилась за голову и скривилась от боли, после чего вышла из ванной и, подхватив рюкзак, поспешила в школу.

***

Как только я оказалась в школе, то вновь оказалась пойманной за шкирку, ибо, по невнимательности, снова чуть не сбила какую-то девчонку. Видимо, это наша судьба: она будет каждый раз чуть не сбита, я буду каждый раз поймана за секунду до, а он будет каждый раз меня отлавливать. – Доброе утро, Джеймс, – приветствует меня староста, демонстрируя свою фирменную улыбку. – Здорово ты вчера повеселился. – А? Ты слышал об этом? – удивилась я, не веря своим глазам: мне казалось, из-за произошедшего Нат будет злиться или хотя бы будет на меня косо поглядывать. – Странно, мне казалось, ты будешь злиться… – Нет-нет, я понимаю, – улыбка обращается в ухмылку, он отводит взгляд и добавляет. – С Кастиэлем сложно поладить… – кажется, под этой фразой скрывается нечто большее, но я даже знать не хочу что. А ведь действительно… Натаниэль и Кастиэль совершенно разные. Единственное общее между ними – это созвучность их имен и только. Один староста класса, ответственный, сдержанный и серьезный юноша. Всегда одет как-то официально: рубашка, голубой галстук, бежевые брюки. Светлые волосы всегда аккуратно расчесаны, а взгляд янтарных глаз то и дело излучает доброжелательность. Хотя, порой, если честно, мне кажется что я замечаю на нем кошачью шерсть… Но может мне и показалось. Кастиэль же совсем другой. Он весь из себя такой хулиган, забивает на уроки, груб с окружающими, дерзкий, вспыльчивый и импульсивный. Одевается несколько броско, да и, к тому же, перекрасил волосы в красный цвет. Под взглядом его серых, или даже черных глаз как-то невольно съеживаешься. От него веет табачным дымом, а от Натаниэля кофе. Общаясь с одним словно играешь в сапера, а с другим вынужден быть вежливым. Не могу сказать, с кем из них мне комфортней, но оба временами заставляют чувствовать себя… Неловко. – Да, с ним и правда сложно найти общий язык, – пробормотала я и, поправив лямку рюкзака, поспешила смыться подальше. Но не успела я и двух шагов ступить, как из-за угла на огромной скорости на меня налетела новенькая. Мы вновь упали вместе, да так, что девчонка улеглась сверху на мне. Про себя сыпля проклятьями, я поднимаю взгляд и замечаю, что Кейтлин прячет от меня свое лицо. Ее плечи еле заметно подрагивают, выдавая ее с головой. Видимо, она плачет и не хочет, чтобы кто-то увидел ее слезы. Вокруг нас сейчас ходит много людей и некоторые уже стали хихикать из-за ее падения, а если она еще и разревется у всех на глазах… Да, действительно это будет со стороны выглядеть глупо. Я помогла подняться девчушке и, взяв ее за руку, повела следом за собой. Она склонила голову так, чтобы за волосами, пусть и не все лицо, но глаза были скрыты. На нас, конечно, обращали внимание, но мне было как-то все равно. Нет, во мне вовсе не проснулась совесть или что-то такое. Просто я следую своему плану: помогаю нуждающимся. Хотя, каюсь, мне понятно поведение Ларкинс: я бы лучше умерла, чем публично расплакалась. Мы вышли из школы и зашли за угол, где никого не нет и, из-за расположения школы, было немного темновато. Там она не сдержалась и расплакалась прямо передо мной. Я лишь держала свои руки у нее на плечах, ибо не знала, что делать. – Кейтлин, – позвала ее я, убирая прядь ее волос за ухо, чтобы лучше видеть лицо, – если у тебя есть какие-то проблемы, то ты можешь рассказать мне. – Эта… Эта Амбэр! – задыхаясь, говорит она. – По всей школе развесила распечатки моей фотографии из досье… И раскрасила на них мое лицо! Все смеялись надо мной! – Не думаю, что все, – мягко улыбаюсь и чуть сжимаю свои руки у нее на плечах. – Я считаю, все поймут и не будут так уж насмехаться над тобой. Я вот не буду. – Правда? – она шмыгает носом и смотрит на меня блестящими от слез глазами. – Конечно правда, – добродушно улыбаюсь и треплю ее рукой по голове. – Если хочешь, можешь сегодня посидеть со мной на уроках. Может это тебя подбодрит? Внезапно я слышу как кто-то шаркнул ногой. Обернувшись, моему взгляду предстала прекрасная картина. Кто-то стоял в темном углу, некто, кого ранее мы не заметили. На сырой асфальт упал красный огонек, видимо, окурок, на который тот наступил. Когда же человек вышел из тени, перед нами предстал ухмыляющийся Кастиэль. Он хмыкнул, своим голосом как бы подтверждая присутствие здесь. Кейтлин стояла к нему спиной. Она знала кто сзади нее. И по ее лицу мне сразу стало ясно: кажется, этот красноволосый придурок ей нравится. Девчонка застыла словно статуя и затаила дыхание, видимо боясь, что Кас увидит ее зареванной. Зрелище и правда жуткое: косметика смазалась, глаза покраснели, на щеках появился румянец… Выглядит нелепо. За секунду сориентировавшись, я притягиваю Кейтин к себе и обнимаю ее. Так, чтобы ее не увидел Кас. Тем временем красноволосый как-то хмуро нас оглядывает, сует руки в карманы и, по-прежнему, словно дразня нас, шаркая ногами удаляется. – Спасибо, – слышу я тихий голос Кейтлин. Она отстраняется и медленно уходит, при этом явно посылая мне знак, что хочет побыть одна: видимо, ей нужно еще время, чтобы придти в себя и, как минимум, умыться. Я же остаюсь на месте и, пялясь в небо, думаю: какого хрена это только что было?

***

На первом уроке все пялились на нас. Пара человек спросила, какие между нами отношения. Но, если честно, думая об отношениях с Кейтлин я слегка морщусь. Нет-нет, не думайте, это не из-за того, что мы одного пола. Просто… Не в моем она вкусе. Слишком шумная. И суетливая. Есть у нее и хорошие стороны, но все равно не приглянулась она мне. Кастиэль, сидящий сзади нас, весь урок сверлил взглядом спину то мне, то моей временной соседке по парте. И чего такого мы сделали, что вызвали с его стороны негодование? Неужто ему понравилась эта Кейтлин? Как странно. Мне казалось, чтобы завоевать его симпатию нужно победить дракона, уметь использовать телепатию и телекинез, а также обладать опытом организации концертов в Гондурасе. Хотя, как знать, может ему просто не нравится, что я краду у него фанаток? Выкуси, перчик. – Слышь, хоббит, – шепотом позвал меня Кас, при этом стукнув ногой по стулу. – Что происходит? – А тебе какое дело? – не оборачиваясь, в ответ говорю я. Кейтлин, хоть и плохо, но все же слышит наше перешептывание, оттого напрягается. – Это из-за тех фотографий? – спрашивает Кас, нарочито чуть громче, чем раньше. Вот сволочь. Знал же, что Кей услышит. Она застыла и выронила ручку. Я старательно срывала все распечатки со стен, но он все же увидит. Ну вот, снова придется успокаивать эту плаксу. У нее уже сейчас губы подрагивают. Если дело так и дальше пойдет, она прямо на уроке разревется. – Кастиэль, – вкрадчиво говорю я и оборачиваюсь к нему, – заткнись, – взглядом я указываю ему на соседку по парте. Он злится, вижу. Но все же слушается. Как странно. Он ненавидит, когда ему указывают, но сейчас умолк. Видимо, почувствовал свою вину. Или заметил как плечи Кей дрогнули. Да ладно, неужели это небольшое происшествие ее так расстраивает? Или ей настолько нравится Кас, что ей стыдно перед ним показаться после проделки… Как ее там? Амбэр? Звенит звонок и Кей тут же, подрываясь с места, уносится прочь из класса. А я гляжу на Каса с укором, желая вызвать в нем чувство вины. Но тот, кажется, не расстроен вовсе. Он никак не меняется в лице, лишь достает плеер и начинает прокручивать плейлист. Придурок. Я же выхожу из класса, желая отыскать Кейтлин. Бродя по коридорам, я натыкалась на всех: на Ирис, на Алекси, на продавца из ювелирного магазина (а он какого черта тут?), но Кей отыскать не удалось. Я уж потеряла надежду, как вдруг, проходя мимо учительской услышала чьи-то голоса. Поблизости никого не было, поэтому, прильнув к двери, я стала подслушивать: а что такого? Мне сразу удалось узнать голоса Ната и Кей, так что, не сумев совладать с любопытством, мне пришлось это сделать. Спустя некоторое время мне стало ясно: она узнавала у него, не он ли отдал Амбэр фотографии, ведь… Она его сестра?! Вот так поворот. Пай-мальчик и плохая девочка в родственных отношениях. Забавно. Кейтлин с ним поболтала, пыталась выбить обещание на разговор с ней по душам. Однако тот ответил ей, что доказательств против его сестрички нет и все тут. Отойдя в сторону, я сделала вид, что мимо тут проходила. И вовремя: уже пару мгновений спустя Кейт разгневанная буквально вылетает из учительской и несется по коридору куда-то. Потом, с тяжким вздохом, из учительской выходит Нат. Он сразу меня не замечает, ибо занят тем, что смотрит вслед новенькой. На моем лице появляется полуулыбка. Неужто мой шанс поболтать с занудой-старостой по душам? – Тяжелый денек? – спрашиваю я у него. – Тяжелая жизнь, – устало улыбаясь, отвечает он и прислоняется спиной к стене. – М? – я оживляюсь, ведь редко увидишь Ната таким… Измотанным. – Неужто даже тебя можно довести до такого состояния? – Ну, я же не машина. Конечно же, бывают моменты, когда я устаю, – хмурясь, отвечает он, с укором глядя на меня. – Неужели даже ты считаешь меня каким-то сверхчеловеком? – Почему «даже ты»? Я ничем не отличаюсь от остальных ребят, – пожимаю плечами и вздыхаю. – Понимаешь, Нат, просто ты ответственный. И всегда все делаешь на отлично, все успеваешь. При этом остаешься доброжелательным и улыбчивым. – Я просто пытаюсь быть полезным. Разве это странно? – он не выглядел рассерженным, скорее немного озадаченным моей откровенностью. – В том-то и дело, господин Староста, – подавляю смешок и уже вовсю улыбаюсь. – Когда ты начинаешь нравится всем – это становится проблемой. Кто-то обязательно позавидует или раскритикует тебя, лишь бы ты не казался всем таким идеальным. После этого разговора я отлепляюсь от стены и бреду по коридору вперед, туда же, куда шла Кейт. И при этом я чувствую, как мне в спину впивается тяжелый взгляд янтарных глаз господина Старосты.

***

Весь день прошел как-то странно. Кейт, Кас и Нат меня попросту, казалось бы, игнорировали. Да и я делала вид, что не знаю об их существовании. Сидела себе в компании гиперэмоциональных девчонок и гогочущих парней, несла какую-то чушь, чем приводила пару людей в восторг, да и все тут. Нельзя вечно отвязывать от тех, кто за тобой таскается: если начнешь игнорировать своих почитателей, те пустят о тебе дурную славу и прозовут высокомерным принцем. Это навредит моей репутации. Сегодня же я столкнулась с директрисой в коридоре и та сказала, что я обязана выбрать один из клубов. Что же, за цветочками ухаживать – как-то не по-мужски, потому я выбрала баскетбол. Хотя мои успехи в спорте оставляют всего лучшего. Однако, не хочу хвастаться, но мои умственные способности довольно хороши: каждый год будучи освобожденной от физкультуры и имея лишь одного друга (которым был мой брат) у меня была цела куча свободного времени, которое я тратила на чтение и компьютерные игры. Благодаря этому, думаю, моя способность логически мыслить стала лучше. В баскетболе важна не только физическая сила. Нет, скорее, она там почти и не нужна: там ценится ловкость рук, скорость и точность. Но, что главное, еще и тактика. Короче, если в двух словах, то такой спорт как баскетбол придется мне по зубам, я думаю. – Ты тоже записался в баскетбольный клуб? Ничего не перепутал, коротышка? – спрашивает меня Кас, когда я захожу в раздевалку. Нет, сейчас не клубное время. Сейчас у нас последний урок – физкультура, на которой занимается не только наш класс, но и параллельные. То есть, в том числе с нами будет и Натаниэль. – Остынь, перчик, – кажется, мое выражение лица можно описать только английским «bitch please» и никак иначе. – Выращивать твоих сородичей не собираюсь. – Да неужели? – он вновь навис надо мной, при этом глядя с нескрываемой злобой. – Ага, общение с овощами меня не прельщает, – возможно, этого не стоило говорить, но мне свезло и вместо порции звездюлей от Каса, я получаю поддержку старосты. – Хватит собачиться, – блондин морщится и нехотя оттаскивает меня за шкирку от красноволосого. – О, так ты у нас и с этим занудой якшаешься? – вот теперь он откровенно начнет издеваться, уверена. Ну вот. И что мне делать? Одно неверное слово – и я стану врагом одного из этих. Этого мне точно не надо. Кас наверняка подправит мое красивое личико, а Натаниэль вовсе натравит кошек на меня (а что еще он может сделать?). Но выход есть! И имя ему – Алекси. Он, без рубашки, выпрыгнул на нас и вырвал меня из лап мистера Старосты, который опешил от этого внезапного действия. – Чего это вы удумали тут делать с Джеймсом, а? – спрашивает синеволосый, при этом успокаивающе поглаживая меня по голове. – Зажали его и запугиваете, да? – Чего?! – возмущенно выпалил Кас. – Совсем сдурел, баран радужный?! Натаниэль покраснел и отвернулся, продолжив переодеваться, да и Кас поступил также. Алекси же посмеялся над ними и отпустил меня. И знаете что было дальше? Я просто стояла в окружение полуголых пареньков. Глядя на эти торсы меня аж зависть брала. Хоть они и школьники, но почему-то косят под моделей, с их-то рельефными мышцами. Ната полностью разглядеть не удалось, но он крепкий: когда стоял с расстегнутой рубашкой были видны кубики пресса, а потом он быстро надел футболку и удалился. Кас же переодевался лениво, нехотя, поэтому понаблюдать за ним было проще. Но, заметив мой взгляд, он как-то сморщился. – На что пялишься? – грубо спросил он. – На мышцы, – честно отвечаю я, скрещивая руки на груди. – Никогда не видел, что ли? – усмехается перчик. – Завидуешь? – Не неси ерунды, – я снимаю толстовку и начинаю стягивать футболку. Черт, нервничаю. Поблизости где-то стоит Нат. Поодаль от меня Кас. Где-то еще бегает Алекси. Остальные рассредоточились в других местах. И почему-то в мне появилась уверенность в том, что как только я сниму футболку, все посмотрят прямо на меня. Я тяжко вздыхаю и наконец сбрасываю с себя одежку. Атмосфера тут же меняется. Кажется, становится немного напряженной. Я быстро хватаю футболку, напяливаю ее и спокойно выдыхаю: оглядевшись, я убедилась, что мало кто заметил мой странный видок. Слегка шокированный вид был только у Ната, да и только. Кас не смотрел в мою сторону, он был слишком увлечен натягиванием спортивных шорт. В начале урока, мы, конечно же, построились, нас пересчитали и все перешли к разминке. Я бы могла и дальше халтурить, делая вид, что что-то делаю, однако внезапно учитель объявил об игре в баскетбол. Парни против девушек. И почему-то сегодня, вот именно в этот день, физрук выбрал в качестве игроков в команду меня. Якобы он хочет посмотреть каков я в игре. Да он просто посмеяться хочет. Если я подведу команду, то точно стану позором всея парней этой школы. – Нервничаешь? – слышится у моего уха голос наглеца. Я вздрагиваю от этого, у меня даже ноги подкашиваются. Я тут в размышления ушла, а тут он сзади подкрался. Стоило мне пошатнуться, как он схватил меня за руку, не дав грохнуться на пол. – Ты чего такой дерганный? – Потому что подкрадываться не надо, – недовольно бурчу я, вырывая свою руку у перчика. – Кто бы говорил, – видимо, вспоминая тот случай во дворе, говорит Кас. Я закатываю глаза и встаю на свою позицию. Слышится свисток тренера и начинается игра. Как я и думала, тут я бесполезна: в основном бегаю где-то в стороне, пытаясь делать вид, что стараюсь чем-то помочь. И знаете, может мне показалось, но Натаниэль перехватывал все пасы, подаваемые мне. Он пытается играть за двоих? Как глупо, господин Староста. Это слишком большая нагрузка. Видимо, увидев плачевное состояние моего тельца он решил сжалиться. Эх, Нат, мне неприятна твоя жалость. – Задохлик, осторожно! – кричит Кас перед тем, как мне в лицо прилетает мяч. Девочки, сидевшие на скамейках тут же всполошились, жалея меня и этим же выводя из себя. На глаза навернулись слезы от боли, которые я быстро незаметно утерла. От удара я лишь пошатнулась, но не упала, зато теперь из моего носа идет кровь. Причем сильно. Она стекает по подбородку и капает на футболку. Одна из девчонок подбегает мне и платок пытается стереть, но я отстраняю ее от себя и хмурюсь. – Что, уже разрыдаться готов? – опять задирает меня красноволосый, с насмешкой глядя на эту сценку. – Иди к черту, – огрызаюсь я и утираю рукой кровь. Учитель предлагает мне сесть, но я отказываюсь. Да подумаешь, кровь из носа, не смертельно же. Вместо этого я беру мяч в руки и решаю хоть как-то начать действовать. У меня было время на то, чтобы оценить способности игроков, поэтому как действовать у меня есть смутное представление. Я не отличаюсь меткостью, сила, как много раз я повторяла, тоже так себе – до кольца не докину уж точно. Я довольно быстрая, но мои противники тоже не тормоза. Единственные мои сильные стороны – это умение ловко отбирать мяч и пасовать. Оценив способности тех, кто играет, я вполне могу пригодиться, если буду пасовать кому нужно. – Начали! – крикнул учитель и игра началась. Натаниэль совсем выдохся, но играл из последних сил. Однако, как он ранее сам говорил – он человек, а не машина. У него тоже есть предел. Одна ловкая особа быстро перехватывает у него мяч и несется ближе к нашему кольцу. Кас стоит дальше, на их территории, он ожидал паса от Ната, поэтому исправить ситуацию не сможет. Остальные игроки нашей команды понеслись вслед за этой девчонкой. Я была к ней ближе всего, поэтому быстро прошмыгнула мимо нее, при этом перехватив мяч. Пока та стояла в замешательстве я кинулась на сторону противников, при этом ловко уворачиваясь от нападок девчонок, то и дело пытавшихся отобрать у меня мяч. Я пасую Касу и тот, в свою очередь, забивает, так сказать, гол. Кажется, игроки стали смотреть теперь на меня не как на предмет декора, а более уважительно. Что же, хоть что-то приятное за день. Остаток игры прошел на ура: мы выиграли, посмеялись вместе, да пошли переодеваться. Вот только пока все были в душе, мне пришлось поскорее смыться: нельзя допустить, чтобы повязка промокла, иначе спалюсь. Придя домой, я тут же бросила рюкзак на пол и потопала в ванную, по пути скидывая с себя одежду. Оказавшись под душем, мне наконец стало лучше: мысли прояснились, а тело обдало приятной прохладой. Интересно, а долго ли мне еще парнем притворяться? Не то, чтобы мне не понравилось, однако… Ведь рано или поздно этому придет конец? Уже после душа, переодевшись в чистую одежду и вытирая полотенцем волосы, я стала проверять сообщения. Брат, конечно же, так и не написал мне. Одноклассники то и дело спрашивают о домашнем задании, да о другой чепухе. Вот только одно из таких сообщений «о чепухе» меня заинтересовало. Оно гласило: «Эй, Джеймс, прикинь, оказывается у нашей школы есть неофициальный сайт, где все зависают!». Немного подумав, я поспрашивала у нее про сайт и решила на него зайти. Он был довольно неплох для работы обыкновенного школьника. Хорошее оформление, много разделов: от форумов и чатов до расписания с домашним заданием. Я зарегистрировалась там под ником «Placebo». Все же, мне стоит быть в курсе событий, дабы оставаться на высоте. Только я закончила регистрацию, как мне тут же пришло сообщение. Это меня слегка удивило, но еще больше удивило то, что в нем было. Eminence Grise: enizagaM ylhtnoM s’ttocnippiL 0981 53:2:4 TVICBMN MWA 4:27 И что это значит?..