Не отрекайся от меня

Кэйси Иден Я больше не давил на брата и не спрашивал о личном, решив, что он расскажет сам, когда будет готов. Солнечный мир вокруг был словно бесконечный праздник, и я ежеминутно наслаждался им. Дядюшка Ольфен оставил временного продавца на постоянную работу, и я был занят в магазине только до обеда, что дало мне возможность посещать тот загородный пансион, куда мы ездили еще с Нао-Мэнди, а также Центр помощи слепым, расположенный в городе, где я работал на полставки три раза в неделю. Кроме всей прочей деятельности, здесь был свой типографский цех, печатающий небольшими партиями книги шрифтом Брайля, по заказам школ для незрячих, пансионов и частных лиц. Тираж всегда был чуть-чуть больше, чем требовался клиенту, и оставшиеся экземпляры продавались здесь же, в маленьком магазинчике, скорее закутке, которым заведовал добродушный пожилой менеджер Флуи Бернс. Как-то листая журнал регистрации продаж, где указывались названия изданий и фамилии покупателей, я попытался найти ту книгу, которую подарил мне Эрбиль, недоумевая, почему его имени нет в этом списке. Такие произведения в свободную продажу не поступали, да и специализированных книжных магазинов для слепых в городе практически не было. - Вы что-то ищете, Кэйси? - обратился ко мне Флуи. Второй сотрудник отдела продаж и регистрации тоже поднял голову от бумаг и вопросительно посмотрел на меня. - Собственно, ничего особенного, - смутился я, - просто любопытно. Два месяца назад брат подарил мне книгу, изданную в нашем Центре, но отметки об этой покупке нет в журнале. - Как называется книга? - "Приключения капитана Блада". - О, это здесь, - Флуи открыл другой журнал, - редкие заказы на художественные книги записаны отдельно, и цены на эти издания на порядок выше. Но я знаю вашего брата, и он ничего не покупал у нас. За последнее время такую книгу купили только одну. Ты помнишь, Мишель, того странного зрячего парня, что приходил в Центр каждый вечер и учился азбуке Брайля? Он говорил, что ему очень нужно освоить алфавит, чтобы написать письмо своему другу. - Помню, Бернс, - улыбнулся Мишель, - такое лицо невозможно забыть. Но больше всего меня поразила его одержимость, он просиживал у нас допоздна, упорно выбивая на бумаге букву за буквой. Как же его звали? Ах, да, я вспомнил! Огре Реймз! - Огре Реймз? - ошеломленно повторил я. - И этот парень был зрячим? - Да, с его глазами все в порядке, но у него тоже был физический недостаток, - кивнул Мишель. - Если смотреть на него слева, то он довольно миловидный, а вся правая половина лица представляет собой сплошной ожог. Кошмарное зрелище, особенно с непривычки, но когда присмотришься, парень уже не кажется таким страшным. Да и по характеру он совсем неплохой, нас очень подкупала его преданность слепому другу, и то, с каким старанием он писал ему письма. Но он уже давно не появляется здесь, и мы ничего о нем не слышали. Кэйси, вы побледнели. Знаете его? Или... о, неужели? Неужели это вы были тем самым другом, о котором Огре Реймз так сильно беспокоился? - Нет-т... извините... Я могу уйти сегодня пораньше? Дрожа от нетерпения, я выбежал на улицу и поехал по хорошо знакомому по письмам адресу. Рабочий день уже закончился, и он, возможно, будет дома. А если еще нет, я подожду, я терпеливый. Что я скажу Вику, как мы с ним встретимся, - об этом я не думал. Прежде всего я должен попросить прощения, сказать, что был неправ, что я скучал, что для меня совсем неважна его внешность! Ради меня он выучил алфавит Брайля, писал теплые хорошие письма, которых я так сильно ждал. Даже расставшись навсегда, он обо мне переживал, хотел узнать, как я живу и все ли у меня в порядке! А я был слеп, и не только физически, я закрыл от него свое сердце! Как он, наверное, страдал от нашего разрыва, если решился на такое! Дом, где снимал квартиру Виктор, я отыскал не скоро, несколько раз пройдя мимо, сначала просто не поверив, что в подобном месте можно жить человеку. И почему он не нашел чего-нибудь получше? Ведь он работает и регулярно получает зарплату. Нарочно наплевал на быт и спит здесь, в этаком убогом помещении, почти не напоминающем нормальное жилье? Долго стучал, ходил вокруг, пытаясь заглянуть в затянутое паутиной тусклое окно, но мне никто не открывал и не выходил навстречу. Отчаявшись, я сел на скамейку и решил немного подождать, подумав, что возможно, Виктор не пришел еще домой с работы. - Эй, парень, ты чего тут позабыл, возле пустого дома? - окликнул меня седой неопрятного вида старик, проходивший мимо. - Уходи давай, не надо тебе здесь сидеть, мало ли кому чего в башку взбредет, народ у нас лихой, еще изнасилуют такого-то милашку. - Скажите, Виктор Роу тут живет? Альфа со шрамом на щеке? - А, ты про страхоморду, что ль? Небось, обидел чем тебя этот бандит? - опешил старик. - Ты опоздал, милаша, счетец предъявлять. Нету урода, смылся он отседа, а почему, того не знаю. Он уже с месяц был какой-то не в себе, мы думали, что тронулся умом. - Виктор уехал? А куда? Нашел жилье получше? - Да кто ж его поймет? Он нелюдимый одиночка, эдаким уродом только маленьких детей пугать. Да что ты тут расселся, в самом деле? Или глухой, не понимаешь человеческий язык? - Хватит тебе, Ядвиг, пугать омежку, - передо мной явился новый персонаж. - Не слушайте его, красивый господин, он сумасброд известный. Я здешний домовладелец, вернее, трущобовладелец, так что спрашивайте меня, на все ваши вопросы дам ответ. - Мне нужен Виктор Роу. Где его найти? - Парниша сдал квартиру и свалил. Куда? Он мне не доложился. А ты красавчик, я серьезно говорю, таких омег здесь сроду не видали. Зачем тебе такое страхолюдство, как этот альфа? Ну дела, и кто бы мог подумать, что к нему придет такой мальчишка? Он жил здесь два года, и за это время у него только приятель ночевал, такое же дерьмо, как это чучело... Я понял, что от этих странных людей я ничего не узнаю и, откланявшись, быстро пошел прочь, решив на следующий день наведаться на цементный завод, - последнее место, где надеялся получить хоть какую-то информацию. Куда уехал Виктор, почему? А может с ним чего-нибудь случилось? В отделе кадров я узнал, что он уволился десять дней назад. Но это все, чем клерк "порадовал" меня. Не зная, что еще предпринять, я попросил разрешения поговорить с его бывшими сослуживцами, но до обеденного перерыва было далеко, и мне отказали, хоть и довольно вежливо. Пришлось приезжать еще раз, к концу рабочего дня, и в проходной меня представили высокому худощавому альфе, бригадиру Виктора, сказав, что если кто-то что о нем и знает, только он. - О, это же ты слепой сосед? - узнал меня мужчина. - Прозрел? Отлично, парень, рад за тебя. Ты ищешь Виктора? Хм, это ты его так сильно изменил? Да-а, вот бы не подумал никогда! Что значит сила любви! Он стал совсем другим, даже подался в санитары. - Подался в санитары? - изумился я. - Скажите, господин, куда? Как мне его найти? - Прости, но я не знаю, - огорчился бригадир. - Он мне сказал только, что будет работать в какой-то богадельне для слепых, но где она, я не имею представления. Ты поищи, раз сильно надо, такого, как Виктор, найти легко. Его физиономия приметная, такую раз увидев, не забудешь никогда. Только смотри не сдрейфь, когда найдешь. Ты ведь ни разу не лицезрел его уродства, я правильно понял? Я долго привыкал, думал, он пострадал в бандитских разборках. А он оказался вовсе не таким плохим, как показался мне сначала. И кто его так изуродовал, поймать бы гадов, да самих прижечь, чтоб знали, что такое боль! - Спасибо вам, я обязательно его найду! - Ответь, не слышишь, что ли? У тебя телефон надрывается. Удачи в поисках, и счастья вам обоим! *** Звонок от Эрбиля. Брат приглашал на ужин, хотел представить мне своего жениха. Я, разумеется, охотно принял предложение и тотчас же поехал по указанному адресу. Роскошный ресторан, я даже растерялся, подойдет ли мой будничный наряд под здешний дресс-код? Все оказалось проще, чем я думал. Брат и его жених сидели в довольно уединенном месте, возле окна, и обстановка в этом элитном заведении была вполне демократичная. Кассар Ильен, очень известный в нашем городе преуспевающий бизнесмен, единственный наследник "Ильен-групп", располагал к себе с первых же минут общения. Сразу заметил, что я чем-то огорчен и так легко и непринужденно спросил об этом, что я тут же выболтал незнакомому человеку все свои проблемы. - Не беспокойся, Кэйси, мы найдем твою пропажу, - тепло улыбнулся он, - у меня большие связи. Сегодня же позвоню нужным людям, и они проверят все заведения для слепых в окрестностях столицы. Не будет результата, - расширим поиски до масштабов страны. Немного потерпи, и ты получишь новости об этом человеке. Он не сводил с Эрбиля глаз, нежно и трогательно ухаживая за ним, а заодно и за мной тоже. Но брат с ним обращался вежливо и равнодушно, в его глазах ни разу не мелькнули чувства. И почему же так бывает в жизни, - отличного надежного человека сердце не выбирает, предпочитая ему кого-то другого, быть может вовсе обделенного достоинствами? Впрочем, того, другого альфу брата я не знал, и что с ним сталось, тоже. Когда же брат расскажет мне об этом? - Сегодня, - угадав вопрос в моих глазах, заверил Эрби, когда мы вышли с ним в туалетную комнату, - сегодня я все расскажу тебе, и этим попрощаюсь с прошлым. Тебе понравился Кассар? Ты прав, он не в пример надежнее слабохарактерного ветреного Руи, но я бы все равно хотел остаться с ним, если бы Бог не отнял у меня возможность выбора... Это смешно, нелепо, я согласен, но сердцу не прикажешь. Наверно, я не стою Касса, хоть он и уверяет, что я лучше всех омег на этом свете, - Эрбиль смущенно улыбнулся, и на глазах его блеснули слезы. - Я позвонил твоим родителям, сказал, что ты останешься сегодня у меня. Пойдем, Касс подвезет нас. Дома у меня есть бутылочка отличного вина, она придаст мне сил, которых так недостает сейчас, чтоб пережить все заново и не сломаться.