The Walking Dead. Eufaula.

Выдержка из записей Алроя: «… 2 февраля 2009 года. … Тренировки пришлось бросить. Это не мой выбор – просто я больше не в состоянии одновременно платить и за дом, и за учебу. Либо так, либо месяц сидеть без еды. Что хуже? Может быть, зря решил съехать на квартиру так рано? Самостоятельности захотелось…. Ну что ж, хотел - получи! Теперь бы только дотянуть до выпускных, а там уже университет…. Отец говорил, вроде в Атланте в Джорджии неплохой есть! Надо будет узнать получше.… ». 52-й день с начала эпидемии.       Дыхание с хрипом вырывается из груди. Отталкиваю ногой мертвое тело и разворачиваюсь навстречу очередному ходячему, который вытянул в мою сторону свои скрюченные пальцы. Три шага. Два. Он делает резкий рывок, пытаясь зубами дотянуться до моей шеи. Уклон. Рука привычно перехватывает запястье противника, а нога бьет под коленную чашечку, заставляя мертвеца повалится на бок. «Тупой кусок дерьма!»- в отвращении сплюнул на него.       Ногой прижал дергающееся в агонии тело к земле и быстро окинул взглядом поле боя. Ветс всё ещё стреляет («Интересно, откуда у него столько патронов?»), а Уолт, прикрывая девушек, быстро отходит в сторону припаркованной неподалеку машины, которую мы вчера не заметили. Тачка Ветса тоже была пикапом, только гораздо более современным, чем тот, который украли мы с Уолтом и Теа. «Хорошо хоть сообразил не лезть, а позаботиться о девчонках!»       Удовлетворенно хмыкнул и вонзил отвертку в глазницу ходячего, которого прижал к земле. Во все стороны разлетелись кровавые ошметки, моментально заляпавшие нижнюю часть моих джинсов. Брезгливо отряхнул их, и со злым удовлетворением подумал: «Девятый готов!». Но, расслабляться было рано – в мою сторону, постоянно цепляясь друг за друга, направились уже трое мертвецов! - Черт, у меня патроны заканчиваются!!- крикнул Ветс, отступая и вставляя очередную по счету обойму в свой пистолет.- Откуда их столько взялось?       Я не знал ответа на этот вопрос. Стоило нам атаковать первых, как налезли новые зомби. И их количество не уменьшалось, а только увеличивалось с каждой минутой! «Твою ж мать, если здесь их столько, то, что же твориться на мосту?!»- эта мысль эхом прокатилась по телу моему телу, заставив сердце испуганно сжаться от страха.       Тем временем, трое ходячих уже практически вплотную подобрались ко мне, так что пришлось отбежать в сторону, спасаясь от их угрожающе щелкающих челюстей. - Уходим!- предостерегающе крикнул Ветсу, который в этот момент метким выстрелом разнес череп очередному мертвецу.- Мы не можем больше их удерживать! - Блять...,- он с отчаянным видом оглянулся в сторону машины, до которой теперь оставалось всего лишь десять-двенадцать метров (мы были вынуждены постоянно отступать под превосходящими силами ходячих).       Теа уже успела забраться в кабину, но Уолт с Клер суетились снаружи, пытаясь запихнуть в багажник наши объемные сумки, которые там не помещались. - Чего они там возятся?! - Уходим!!- заорал, увидев, что он вновь поворачивается к ходячим.- Быстрее, пока есть шанс!! - Твою ж… Ладно, ладно!- он ногой оттолкнул ближайшего дохляка, как-то странно дернулся и побежал к машине.       «Слава богу, послушал!»       Сделал подножку нацелившемуся на меня ходячему (при этом он весьма удачно повалился прямо под ноги другим тварям), и кинулся вслед за Ветсом. Сердце бешено колотилось, так и норовя выпрыгнуть из груди от мощного прилива адреналина. Перед глазами плыла какая-то мутная дымка, наверное от пота, потоками стекающими с потного лба. «Только не сбивать дыхание… Только не....».       Хотя, на самом деле, я всегда был довольно вынослив, но сейчас почти все силы ушли на борьбу с живыми мертвецами, оказавшимися, не смотря на свою внешнюю ветхость, довольно сильными противниками. Мышцы у многих не успели сгнить, так что приходилось прикладывать немало усилий, чтобы повалить их на землю, или просто оттолкнуть от себя. К тому же, нужно было постоянно перемещаться, чтобы не дать загнать себя в окружение.       Ветс успешно вскочил на переднее водительское место и захлопнул за собой дверь, даже не вспомнив, что не собирался садиться за руль - В машину, живо!- громко крикнул, увидев, что Уолт до сих пор ковыряется в багажнике       Парень еще пару раз долбанул по вещам, и в отчаянии вцепился руками себе в волосы - Они не помещаются!! - Оставь!- подскочил к нему и подтолкнул в сторону кабины.- Залезай, я сейчас!       Он быстро кивнул, и бросился к второй передней двери, в ужасе оглядываясь на приближающихся к нам зомби. До нашей машины им оставалось добраться около десятка шагов, так что время на принятие решения у меня практически не было.       Быстро окинул взглядом пространство кузова. У нас не было времени разобраться с хламом, что загромождал весь багажник пикапа. В нём вперемешку валялась куча вещей, занимавшая львиную долю свободного пространства (какие-то канистры, доски и наполовину заполненные камнями и щебнем ящики). Тем не менее, Уолт сумел-таки впихнуть тот багаж, что я принес из их с Теа номера, но он занял почти все место. Теперь, оставался лишь небольшой участок у стенки, подходящий только подо что-то одно: либо под рюкзак Ветса, либо мою личную сумку. «Твою мать!»- мысли лихорадочно заметались в голове.       Просто закинуть все сверху я не мог, иначе при движении, часть вещей неизбежно упала бы на дорогу. Остается либо выбросить что-то одно, либо…. - Алрой!- испуганно взвизгнула Клер, выглянув через боковое окно и указывая на ходячих, которые уже практически добрались до меня.       «Дерьмо…»- рука помимо моей воли схватила рюкзак Веста и засунула его в багажник.       А после инстинктивно подхватил свою сумку и, невысоко подпрыгнув, резко выбросил ногу вперед, ударив в грудь ходячего, пытающегося схватить меня. Он повалился на землю, издавая громкие хрипящие звуки, но через мгновенье вновь стал подниматься, активно помогая себе узловатыми скрюченными руками, с которых свисали лохмотья гниющей кожи.       Вновь уставился на свои вещи, которые держал в руках. Перед внутренним взором промелькнули образы разграбленного супермаркета. «Неужели придется все это бросить?!» - Живее!!- заорал Ветс, приоткрывая дверь со своей стороны. «Да пошло оно к чертям! Поместимся!»       Ещё раз, чисто из мести, пнул по дороге ближайшего дохляка и открыл заднюю дверь машины -А ну-ка потеснились!!- повелительно взревел, впихивая внутрь свою сумку и затем залезая сам. - Алр… Ммм!!- Теа, приглушенно мявкнула, придавленная моей сумкой, а Клер даже пришлось поднять руки вверх, чтобы дать мне возможность хоть как-то поместиться в салоне.       Наконец, с трудом, но протиснулся на сиденье, и с грохотом захлопнув за собой дверь, (прямо перед носом очередного мертвяка) крикнул - Ходу!!       Ветс моментально нажал на газ, и машина, оставив на асфальте след горящей резины, рванула вперед по улице. - Блять, ... Ал!- Теа выругалась (надо признать, это был первый раз, когда я слышал от нее что-то подобное!), и кое-как высвободив руки, с трудом запихнула сумку в пространство между сиденьями.- Какого хера? Ты же сам хотел вещи в багажнике оставить!       Не сразу смог внятно ей ответить, так как был в этот момент слегка ошарашен тем фактом, что нам все же удалось унести ноги. Ну, и, пожалуй, еще одним приятным, но неожиданным моментом: так как сидеть на узком сиденье было весьма непросто, мне пришлось изогнуться в весьма неудобной позе, и теперь моя голова уютно расположилась на упругой груди Клер. Девушка то и дело кидала на меня разъяренные взгляды, но ничего не могла поделать – мы сидели в такой тесноте, что с трудом могли пошевелиться. - Они не помещались, пришлось мою сумку сюда забрать!- придушенно просипел, кривясь от боли в мышцах.       Кое-как вытащил одну руку, до этого зажатую между сиденьем и дверью, и дотронулся до плеча мистера Ветса - Мы как, оторвались? - Да уж,- он раздраженно буркнул и покрутил головой, осматриваясь.- Вот только куда теперь ехать то? - Если поблизости больше нет дохлых, давайте остановимся!- почувствовал, что в машине постепенно становится трудно дышать и сдавленным голосом прохрипел.- А то я щас сдохну! - Да уж, пожалуйста!- Клер гневно фыркнула, и разъяренным голосом продолжила.- А то, кое-кто действительно сейчас помрет! Причем, от моей руки! И уверяю, этот «кто-то» будет доолго мучиться!       Ветс кинув взгляд в зеркало заднего вида, увидел недовольные лица Теа и Клер, а также мою улыбающуюся физиономию.       Ну, что можно было с собой поделать? Улыбка сама собой разбегалась до ушей, когда я ощущал так близко тело Клер. Она так восхитительно пахла едва заметным запахом приятных цветочных духов и еще чем-то неуловимо женским, манящим, что…. Мысли то и дело приобретали весьма откровенный окрас. - Н-да,- мистер Ветс понимающе усмехнулся и постепенно остановил машину.- Ладно, уж, вылезай! А то, боюсь, до центра города ты и впрямь не протянешь!       Кончиками пальцев дотянулся до дверной защелки, и едва раздался щелчок замка, Клер моментально вытолкнула меня из салона, со словами - Ух, ну и жара!       Она решительно делала вид, будто ничего не произошло, но полыхающие щечки и смущенное выражение лица выдавали её с головой. Я же, с размаху плюхнувшись на пятую точку, еще пару секунд лежал на спине, смотря на затянутое небольшими облаками небо и жадно вдыхая свежий воздух. «Какой кайф....».       Потом быстро поднялся и настороженно огляделся по сторонам. Ветс, судя по всему, в суматохе вообще не разбирал, куда ехал – эту часть города я совершенно не узнал. Помимо деревьев и редкого кустарника, вокруг беспорядочно теснились несколько одноэтажных домиков инисто-белого цвета. Некоторые из них выглядели еще совсем новыми, словно хозяева только-только успели в них въехать. Кроме них, да деревьев, в изобилии растущих по всему городу, ничего примечательно разглядеть не удалось. Никаких знаков, ничего, что могло бы подсказать, где мы, поблизости не обнаруживалось.       Рывком поднялся, прошел шагов пять и остановился, прищурив глаза. «Ну и дыра… Может быть туда?» - Ну чего, долго ты еще тормозить будешь?- Ветс подошел сбоку и, скрестив руки на груди, тоже всмотрелся вдаль.- Давай, запрыгивай за баранку и вперед! Я все равно без понятия, куда здесь надо ехать. - Да, сейчас поедем… Стоп!- мне в голову неожиданно пришла дельная мысль.- Помните, вы обещали показать, как стрелять из автомата? Надеюсь, предложение еще в силе? - Хм…,- он задумчиво провел рукой по усам и, после паузы, сказал.- Ладно уж, объясню! Иди - зови своего друга, да и девушек, пожалуй, тоже! Эта наука вам всем не повредит!       Я благодарно кивнул и в радостном предвкушении кинулся к машине. Губы сами собой расплылиьс в довольной улыбке, отчасти оттого, что после недавней схватки с трупами Ветс соизволил сменить гнев на милость, и ещё потому, что навык обращения с таким оружием лишним не может быть по определению. Нам крайне повезло встретить человека, который мог и главное хотел нас этому обучить.       Уолт в это время уже успел вылезти и разбирал кузов пикапа, выкидывая весь лишний мусор. Теа и Клер тоже вышли, и теперь, примерно в трех-четырех метрах от машины, о чем-то тихо перешептывались. - Эй!- Уолт махнул мне рукой и потряс пустым ящиком.- Решил разобраться немного, а то дальше так ехать нельзя! - Отличная мысль!- ождался, пока он поставит его на землю, заговорщицки прошептал.- Слушай, Вест сказал, что может научить нас обращаться с автоматом! Идем, пока есть время! - Сейчас, еще секунду,- он с кряхтением вытащил последний ящик (заполненный какими-то камнями), шмякнул его на землю, и, облегченно выдохнув, произнес - А Теа и Клер? - Да, они тоже должны послушать.- открыл салон машины, и удивленно уставился на автомат, лежащий под ногами у переднего пассажирского кресла. «Как это интересно Уолт вообще умудрился его сюда впихнуть?».       Приклад прочно зажало между подъемным механизмом кресла и боковой стенкой. С минуту я возился, пытаясь аккуратно его оттуда выковырять, но потом плюнул на все, и резким рывком выдернул автомат наружу (оторвав при этом какую-то хрень, прикрепленную к двери).       В это время, Уолт уже успел закинуть мою сумку в багажник и позвать девушек к машине. И, хотя они подошли практически сразу, но успели увидеть лишь концовку - то, как я с ''хэканьем'' выдернул автомат. На личиках Клер и Теа моментально проступило ехидное выражение - Ну что, доломал таки?       Отрывисто вскинул голову, пытаясь определить, кто из девчонок сказал последнюю фразу. Но обе, с невинным видом, устремили глаза вверх, делая вид, что просто любуются проплывающими по небу облаками. «Спелись, значит….»- понимающе усмехнулся, но не успел дать достойный ответ: к тачке подошел Уолт и со смешком хлопнул меня по плечу - Ну, ты здоров!- раздался его полный ехидства смешок.- Я ведь его, со страху, так туда его запихал, что потом не то что достать не смог, а даже сам едва из кабины выбрался! - Ну, в чем дело?- уставший ждать нас Ветс, сам подошел к нам и принял оружие из моих рук.       С тревогой наблюдал за ним, пока он осматривал автомат (вдруг, я все же что-то случайно повредил?). Но, похоже пронесло - мистер Ветс удовлетворенно хмыкнул и командным голосом произнес - Итак, ребятки! Слушать внимательно – два раза повторять не буду!       Он подошел к капоту, и, положив на него автомат, следующие десять минут объяснял, как правильно собирать и разбирать его. Затем показал, как перезаряжать и стрелять. Не знаю, кем он работал до карантина, но я всё усвоил с лету! Ему бы преподавателем работать в универе с такими навыками. - Ну, вроде…,- мистер Ветс задумчиво покрутил автомат, затем хлопнул себя по лбу.- Ах да, чуть не забыл! Сюда смотрите! Вот – предохранитель! Если не собираетесь стрелять – всегда ставьте его на место, иначе отстрелите себе что-нибудь нужное!       Дождался пока он закончит и с благодарностью протянул ему руку – для рукопожатия. - Спасибо вам большое, мистер Ветс! Возможно сейчас, вы спасли нам жизнь!       Он смущенно потупился, но, тем не менее, пожал мне руку, со словами - Надеюсь, для вас это не прошло в пустую,- и он, взглянув в сторону девушек, тяжело вздохнул.       Немного поясню: Теа и Клер потеряли интерес к уроку, едва успев понять, что от них хотят. Они убедились, что мы с Ветсом полностью увлечены разборкой оружия, и потихоньку отодвинулись в сторонку, снова начав о чем-то перешептываться. - Между прочим, зря не слушали!- Ветс сурово нахмурился и погрозил им пальцем.- Что, если вам самим придется себя защищать?       Теа пожала плечами, а Клер подняла к верху глаза, и со скептической миной произнесла - А что, вы нас уже защитить не в состоянии?       Ветс еще секунду смотрел в ее сторону, затем обреченно махнул рукой, и, крикнув нам:" Ну все, пора ехать!" похромал к машине. Стойте, похромал?! Удивленно посмотрел на его ногу, и, подскочив к нему, тихо произнес - С вами все в порядке? - В смысле?- он, насупившись, повернулся ко мне - Вы хромаете на левую ногу! Я только сейчас заметил. - Ах, это…,- Ветс недовольно скривился и досадливо отмахнулся.- Подвернул ногу, когда бежал к машине. Не обращай внимания!       И он, не оборачиваясь, поспешно доковылял до двери и исчез внутри кабины. Задумчиво проследил за ним взглядом, но докрутить мысль не успел - меня вновь отвлек Уолт (до этого момента он все еще стоял рядом с автоматом, водя по его граням пальцем и что-то бубня себе под нос), резко вскрикнув - Смотри!- он указал на группу деревьев неподалеку.       Моментально забыл о Ветсе, хотя еще секунду назад хотел поподробнее расспросить его о травме (потому что не видел, чтобы он где-то спотыкался). Прикрыл ладонью глаза от Солнца и всмотрелся туда, куда показал Уолт.       Между деревьями смутно угадывалось какое-то движение, но с такого расстояния невозможно было понять, кто это. Или что…. - Всё в порядке?- Теа, услышав вскрик Уолта, моментально подскочила к нему и настороженно осмотрелась по сторонам - Вроде да…,- еще мгновение внимательно вглядывался вдаль, потом повернулся к ним.- Неважно! Давайте в машину, а то мы и вправду здесь уже задержались!       Дважды никого упрашивать не пришлось. Теа моментально запрыгнула на заднее сиденье, и Уолт, не отрывая глаз с деревьев, последовал за ней. Клер тоже присоединилась к ним, так как Ветс занял переднее сиденье. Когда все уселись, я быстро обежал вокруг машины, проверив целостность колес и убедившись, что все в порядке, сел за руль. «Ну что ж, похоже, начинается самое интересное!» - Держите!- Уолт аккуратно вытащил помятую карту из-за пазухи и передал Ветсу через спинку сиденья       Тот что-то неразборчиво буркнул и аккуратно развернул её на коленях. - Ладно, погнали!- стараясь всех подбодрить, нарочно прибавил в голос толику веселья.       И, кинув быстрый взгляд на шкалу топлива (осталось примерно четверть бака), завел мотор и аккуратно тронулся с места. - Ну, куда теперь?- Теа, аккуратно протиснувшись между сиденьями, в нетерпении уставилась на дорогу - Пока вперед. По крайней мере, до того поворота! Похоже…. Ну слава богу!- радостно воскликнул, увидев табличку на стенке домика, стоящего у поворота. И, проехав еще метров двадцать, наконец смог различить надпись «Pine Ave» - Пайн авеню!- остановил машину и выжидающе повернулся к Ветсу, который моментально углубился в карту.       Мы замерли в напряженном ожидании. - Вот!- спустя некоторое время мужчина удовлетворенно хмыкнул и ткнул пальцем в какой-то переулок на схеме.- Судя по всему, мы здесь! - Супер!- с довольным видом откинулся на спинку и уточнил.- Но нам надо в центр, помните? - Да, да…. Сейчас,- Ветс медленно поводил пальцем по пересечения улиц и чуть погодя произнес.- Сначала сворачивай направо, потом (он еще раз взглянул на карту, и продолжил) следующий поворот – налево. Ну а далее все время прямо – тогда мы как раз попадем в самый центр Юфолы! - Принято!- обернулся к притихшим друзьям, и, скорчив устрашающую мину, хриплым голосом произнес.- Ну что, готовы заглянуть в ад? - Иди ты!- хохотнул Уолт и обнял неуверенно улыбающуюся Теа!- Погнали уже!