The Walking Dead. Eufaula.

Выдержка из записей Алроя: «… *небольшая заметка на полях, отдельно от записей* Никогда не задумывался, насколько трудно терять ближних. Эта боль, разрывающая тебя на части.... Ужасное чувство. Говорят, время лечит? Нет. Время может лишь "затянуть рану", но внутри у тебя все равно останется выжженное пятно. Навсегда». 52-й день с начала эпидемии.       Чем ближе мы подъезжали к центру города, тем больше мертвецов встречалось по пути. Если раньше это были одиночки, не представляющие особо большой угрозы, то теперь особенно часто попадались группы ходячих – минимум по пять-шесть мертвецов. Одни толпились у заборов, упорно пытаясь проникнуть внутрь, другие в забытьи брели неизвестно куда, причем последние составляли большую часть. Тем не менее, стоило лишь проехать достаточно близко, они с моментально отвлекались на звук работающего мотора и начинали идти следом за нами. Но останавливаться мы не собирались, так что ходячие в итоге оставались далеко позади, бессильно завывая и хрипло шипя нам в след.       С тех пор, как мы покинули гостиницу Уолта и Теа, минуло не более десяти минут. Произошедшее, вкупе с окружающей неприглядной картиной, проносящейся за стеклами машины, дало свои результаты: моими спутниками овладело мрачное и угрюмое настроение. Уолт откинулся на спинку сиденья и в прострации уставился в окно. Теа, опустила голову ему на плечо, свернулась клубочком и что-то тихо шептала себе под нос. А Клер с мистером Ветсом…. Они просто молчали, провожая хмурыми взглядами всех ходячих, попадавшихся на дороге. А их и впрямь было много. Израненные, наполовину разложившиеся или совсем сухие, обтянутые сухой пергаментного цвета кожей, эти невесть как двигающиеся трупы наводили жуткое впечатление.       Вскоре, не выдержав этой угнетающей тишины, Клер первой нарушила молчание - Знаете, мне только что пришло в голову? Допустим, мы сумеем перекрыть мост, и, возможно, даже сумеем улизнуть от этих тварей невредимыми после этого…. А что дальше? Куда нам идти?       Вопрос не был адресован кому-то конкретно, так что я первым вынес предложение - Найдем какой-нибудь продуктовый магазинчик, и обустроимся там, пока ситуация не уляжется. Вообще, это надо будет сделать заранее! Найдем машины, подгоним их к ближайшему продуктовому маркету и забаррикадируем двери. Неизвестно, сколько мы провозимся с блокпостом, потом на это может и не остаться времени.       Мистер Ветс тяжело вздохнул, оперся правой рукой на подлокотник сиденья и мрачным голосом произнес - Идея неплохая, но ты забываешь об еще одной проблеме – тех уродах, что слиняли вчера, оставив Теа на съедение ходячим. Они тоже могут быть там, и один Бог знает, что у них на уме! - А могут и не быть!- Теа, молчавшая до сих пор, приподнялась и ткнула дрожащим пальчиком в переднее стекло.- Смотрите!       Мы мгновенно поняли, что она имела ввиду – метрах в тридцати впереди по дороге группа ходячих с урчанием разрывала чьи-то трупы. Они, как шакалы, столпились на коленях (а многие даже лежа) вокруг чьих-то мертвых тел и, непрерывно (кто зубами, а кто руками), отрывали окровавленные куски мяса. Сразу вспомнились та группа, которую мы с Уолтем и Теа раздавили бетонной частью у детской площадки. Они тоже пожирали кого-то. И хотя там было всего одно тело, смотреть на то, что от него осталось было выше наших сил. А здесь.... Никто из нас не был готов к такому. - Господи боже…,- Ветс в шоке уставился на кровавое месиво, что некогда было человеческим телами.       Мертвецы сожрали практически все внутренности и большую часть рук и ног. Разорванные ошметки одежды вперемешку с кусками непрожеванной плоти и костями скелета валялись прямо посередине этой кучи. Но они продолжали пожирать останки, уже не обращая внимания на то, что тянут себе в рот.       Казалось, их ничто не может отвлечь от трапезы, но едва наша машина подъехала поближе, они нехотя оторвались от своих жертв, и повернули в нашу сторону свои окровавленные лица, раскрыв страшные пасти в угрожающем оскале. - Меня сейчас вырвет…,- Теа зажала рот рукой и поспешно отвернулась от окна.       Клер с Уолтом тоже отодвинулись, не в силах смотреть на эту жуткую картину. - Вот что бывает, когда шатаешься по улице без прикрытия,- через силу переборов собственное отвращение, слегка увеличил скорость и по дуге объехал мертвецов, что уже двинулись в нашу сторону. - Тем не менее, вопрос остается открытым!- Ветс лихорадочно, помотал головой, словно стряхивая с себя оцепенение.- Не факт, что это были те самые люди! - Да что толку гадать?- раздраженно произнес Уолт, обнимая дрожащую от страха Теа.- Что будет - то будет! Давайте решать проблемы по очереди!       В салоне вновь воцарилась натянутая тишина, нарушаемая лишь звуком работающего двигателя. То что мы увидели на дороге стерло наши последние надежды на мирный исход в этом кошмаре. И, если я уже не тешил себя иллюзиями, после того, что рассказал Уолт и случившегося с той ходячей в их с Теа номере, остальные только начали осознавать тяжесть нашего положения. Даже мистер Ветс, выглядел бледным и подавленным, хотя и быстро справился со своими чувствами.       Что до меня - от удрученных и полных негатива мыслей в горле совсем пересохло, а в желудке требовательно заурчало, требуя немедленно восполнить утраченные нервотрепкой калории. Но, если со вторым можно было обождать, то жажда всё настойчивее давала о себе знать. Наконец, не выдержал и, дождавшись ровного и относительно пустого участка дороги, повернулся назад - У нас есть что-нибудь попить с собой? - А...? Д-да, было,- Уолт нервно вздрогнул, отвлекаясь от созерцания обивки крыши салона, и вытащил откуда-то из-за спинки кресла литровую бутылку питьевой воды. - Девушки первые!- с этими словами Клер моментально перехватила бутылку из его рук и, быстро скрутив пробку, с наслаждением припала к горлышку. - Ээээ...,- Уолт ошарашено уставился на пустую ладонь - Учись!- покровительно произнесла Клер, перекинув через него бутылку Теа - Тоже мне, джентльмены!- насмешливо фыркнула моментально взбодрившаяся Теа, и, сделав долгий глоток, с удовлетворенным выдохом вытерла ладошкой мокрые от воды губы.       После этого, она отдала бутылку Уолту и деланно возмущенным тоном бросила Клер - Ужас, что творится! Сами чуть не выдули всю воду, а нам даже не предложили! - Ап…,- моя негодующая отповедь была прервана Клер, которая протиснувшись между сидений, с возмущенной миной на лице повернулась к мистеру Ветсу - Дядя, нас тут фактически пытают, а ты молчишь! - Приехали!- он громогласно расхохотался, и, хлопнув себя по ляжкам, издевательским тоном протянул.- Зря ты, Алрой, тогда к ней на грудь "прилег" – теперь не жди пощады!       Девушка ничего не ответила и, не дожидаясь новых комментариев, поспешно юркнула назад. А Уолт, так и не найдя достойного ответа, молча протянул мне бутылку через спинку сиденья - Да я то что…. Это же случайно вышло…,- неумело оправдываясь, левой рукой взял наполовину пустую бутылку и, не удержавшись, кинул взгляд в зеркало заднего вида.       Клер, пунцово покраснев, отвернулась к окну, стараясь не смотреть в нашу с Ветсом сторону. А Теа наоборот, с хитрющими глазами, то и и дело кидала в мою сторону веселые намекающие взгляды, что-то оживленно нашептывая Уолту на ухо. Она уже окончательно пришла в себя после встречи с растерзанными трупами на дороге. Эх, мне бы её непосредственность....       Мистер Ветс, украдкой показав мне большой палец, еще с минуту тихо посмеивался, а затем вдруг как-то разом помрачнел, и кивнул вперед, указывая на дорогу - Приехали… - Да уж вижу,- остановил машину и, не торопясь приоткрыв дверь, выглянув наружу.       Похоже, мы наконец добрались, куда хотели: это уже был фактически центр города. Вот только дальше проход был закрыт огромной толпой мертвецов, которые беспорядочно толпились на дороге, перекрывая путь дальше. По меньшей мере сотня, они, как пробка от шампанского, закупоривали дорогу целиком, не оставляя ни малейшего шанса проскочить незамеченными. - Зашибись!- Уолт вылез со своей стороны и с мрачным видом оперся на дверцу машины.- Ну и что теперь? Прорываться что-ли? «Прорываться? Хм....»,- задумчиво почесал рукой затылок и внимательно всмотрелся в толпу ходячих впереди.       Мертвецов здесь было раза в два больше, чем тех, что напали на нас у гостинице. Большая часть - новообращенные, судя по их виду. Даже при самом удачном раскладе, с учетом хорошего разгона, нам бы удалось передавить только половину этой толпы, прежде чем перевернуться или застрять на полпути. - Рискуем завязнуть. Слишком уж их много собралось,- оценивающе оглянулся по сторонам и указал на тачку, стоящую на обочине.- Видите ее?       Это была обычная современная легковушка темно-зеленого цвета. Одна дверь у нее была открыта и слегка поскрипывала, раскачиваясь на ветру. Самое то для наших нужд. - А, предлагаешь, как тогда, на стоянке? Вообще можно!- Уолт удовлетворенно потер руки и направился в сторону машины - Стой! Куда один собрался?       Пока парень Теа с недоуменным видом смотрел в мою сторону, я вылез из кабины, захлопнул дверь и пошел к нему, на ходу вытаскивая отвертку. - А вдруг там какая-нибудь из этих тварей затаилась? А если несколько? Хочешь, чтобы тебя покусали? - Да ладно, ладно,- он примиряющее выставил ладони и вновь повернулся в сторону машины.- Ну что пошли?       Девушки вслед за нами выбрались наружу и остановились рядом с Ветсом (он вылез из машины одновременно со мной), который сурово нахмурил брови - Погодите! Что это вы собираетесь делать?- в его тоне прозвучала весьма ощутимая тревога. - Отвлекающий маневр!- махнул рукой на ходячих.- Они реагируют на громкий звук, и сигнализация как раз поможет их привлечь! - То есть, они попрутся к той тачке, а мы в это время объедем их по кругу?- он с задумчивым видом провел рукой по усам.- Неплохо. Только давайте побыстрее! Время поджимает. - Идет.       Не удержавшись, улыбнулся и подмигнул моментально зардевшейся Клер, а затем вслед за Уолтом направился к машине, до которой было всего каких-то двадцать пять-тридцать шагов. Он кивнул мне и, кинув настороженный взгляд на толпу ходячих, попросил - Посматривай за ними, пока я буду смотреть что там!       Вблизи машина выглядела весьма потрепанной, словно на ней продирались сквозь колючий кустарник. Мы аккуратно обошли ее с двух сторон и облегченно выдохнули - внутри было пусто.       Встал у капота машины, неотрывно следя за толпой мертвецов, а Уолт, перевесив автомат на спину, скрылся внутри кабины. Пару секунд спустя оттуда раздалось приглушенное: «Проклятье!». - Что?!- моментально подскочил к нему, и наткнулся на взъерошенного друга, с мрачным видом вылезающего наружу. - На ней нет сигнализации! - Блин.... Ну а Сигнал хоть работает? - Совсем плохой, да?- он покрутил пальцем у виска.- Нам что, стоять здесь и сигналить до тех пор, пока нас не сожрут? - Зачем?- удивленно взглянул на него.- Просто надо подпереть чем-нибудь руль, чтобы гудок был постоянно зажат, и все! - Аааа.... Кхм....,- Уолт смущенно прокашлялся и буркнул.- Прошу прощения! Как-то сразу не сообразил!       Насмешливо фыркнул и заглянул внутрь кабины - Другой вопрос – чем подпереть то? - Ну, например…,- Уолт с азартным видом посмотрел по сторонам.- А вон какая-то хрень валяется!       Неподалеку и вправду валялась какая-то штука, похожая на сухое потрескавшееся бревно. Кинул на неё быстрый взгляд и отрицательно покачал головой - Нет, слишком громоздкая! Не влезет в салон! - О! Идея!- он вновь нырнул в салон автомобиля и почти сразу вылез, торжествующе потрясая ключами с брелком.- Нашел в козырьке над стеклом! - Отлично. Разве что размерчик слегка маловат. - Ага, очень смешно! Там в багажнике наверняка должна быть запаска!- Уолт протиснулся мимо меня к багажнику и вставил ключ в замок.- Колеса здесь не большие – как раз подойдут!       Он несколько раз провернул ключ в замке, и со скрипом откинул крышку багажника. - Ого! Ты тока глянь!- радостно воскликнул и склонился над двумя канистрами, стоящими рядом с колесом.- Похоже, здесь бензин! - Класс…,- Уолт прохрипел сквозь зубы, с трудом вытаскивая колесо из машины.- М-м-может поможешь? - Ты просто не правильно держишь,- перехватил запаску из его рук.- Дай я сам!       Колесо, плотно завернутое в гладкий чехол из водонепроницаемого материала, упорно пыталось выскользнуть из пальцев, но я (едва не вывихнув руку) всё же сумел удержать его. - Ну, чего вы так долго?- к нам подбежали Теа с Клер и остановились в паре шагов, удивленно наблюдая, как я с пыхтением приподнимаю колесо и направляюсь к передней двери.- А что… - Мы почти закончили,- стряхнул с потного лба волосы и (предварительно прислонив колесо на спинку сиденья) кивнул в сторону канистр.- Гляньте, что мы нашли! - И?- Клер недоуменно уставилась на них. - Бензин,- пояснил Уолт, поочередно вытаскивая канистры на землю.       Девушки переглянулись и уже что-то собирались сказать, но пришлось их прервать. Сейчас было не до объяснений - Возвращайтесь. Сигнал скоро заработает, и тогда они сразу двинутся к нам - придется быстро сматываться.       Теа и Клер согласно кивнули и побежали обратно по направлению к нашей машине. Ветс вдалеке уже активно махал руками, призывая нас поторапливаться.       Еще разок окинул взглядом толпу мертвецов впереди. Хотя, на таком расстоянии, трудно было увидеть что-то определенное, на миг показалось, будто они и без наших ухищрений идут сюда. Но то оказалась только игра распаленного адреналином воображения, не более. На таком расстоянии для ходячих мы отличались не более, чем деревья от домов и на нас попросту не обращали внимания. - Начали?- подошедший сбоку Уолт передал мне одну из канистр (судя по весу, та была практически полная).       Поудобнее перехватил её и второй рукой с натугой опрокинул колесо на руль. Едва оно коснулось гудка, как моментально раздался довольно резкий и протяжный звук клаксона, исходящий из недр машины. - А вот теперь побежали!       И мы, сломя голову, кинулись обратно. Канистра больно била по ноге на бегу, но мне было не до этого – я не сводил напряженного взгляда с толпы ходячих, что уже явно направлялась в нашу сторону. Они вытянулись в неровный строй и шли друг за другом, протягивая руки к источнику звука «Охренеть! Да сколько же их там?!».       Больше ничего подумать не успел: последние несколько метров дались особенно тяжело, канистра буквально оттягивала руку, грозя выпасть и судорожно стиснутых пальцев. - Ну наконец-то!       Мистер Ветс подскочил сбоку и принял мою ношу, моментально закинув её в багажник. Затем подбежал к Уолту и со словами: «Вот это нам точно пригодится! А я боялся, не хватит» выхватил его канистру и поставил её рядом с первой. - Ходу, ходу!- заорал Уолт, запрыгивая на свое место.       Мы с Ветсом тоже, не теряя времени, метнулись на свои сиденья: я – за руль, он – на переднее кресло. Толпа мертвецов оказалась гораздо больше, чем мне показалось вначале. По меньшей мере две сотни дохляков, уже протянули свои скрюченные пальцы в сторону сигналящей машины. На нас они не обратили ровным счетом никакого внимания. «Похоже, сработало!»- промелькнула в голове радостная мысль, перед тем, как я завел мотор.       Рано обрадовался…. Хотя звук клаксона был довольно громким, но пара крайних мертвецов все равно обернулась в нашу сторону, раскрыв в жутком оскале свои пасти. - Заметили!- взвизгнула Теа, указывая на них пальцем - Не важно, этих уж как-нибудь объедем!- вывернул руль, съезжая на обочину.       Еще через секунду выжал максимум скорости из взревевшего от нагрузки движка, и, пока мертвецы не успели среагировать, пронесся вперед по дороге. Мы проскочили железнодорожный переезд, затем, свернув направо, выскочили на широкую двух полосную трассу, с небольшими одноэтажными домами по бокам. - Все, теперь смотрите по сторонам!- крикнул Ветс и всмотрелся в карту.- Алрой, сейчас прямо – там будет еще один мост!       Он увидел мой ошарашенный взгляд и усмехнулся - Не дрефь - на этом мосту блокпост не тронут! Мы с Клер видели его, когда искали выход из города!       Вопросительно обернулся к девушке и увидев ее утвердительный кивок, решил не затевать спор. В конце концов, если бы это было важно - Ветс сказал бы про этот мост еще в гостинице.       Чуть снизив скорость, внимательно осмотрелся по сторонам. Мимо медленно проплывали небольшие строения (в основном жилые), но никаких признаков магазинов, больниц, или полицейских участков. Тем не менее, ходячих тоже не было заметно, что не могло не радовать. Пару минут спустя впереди показался мост. Настороженно прищурил глаза, пытаясь рассмотреть, что же там твориться, как вдруг Клер издала громкий возглас, заставив всех вздрогнуть от неожиданности - Ой, простите,- она виновато улыбнулась, и кивнула в правую сторону от машины.       Мы повернулись и увидели пропалывающую мимо продуктовый магазинчик, а потом (!) заправку. - Идеальное место!- Ветс удовлетворенно расправил плечи и вновь устремил взгляд в сторону приближающегося моста.- Если дальше ничего лучше не встретиться, то надо вернуться и организовать там убежище.       Подтверждать не стал – это и так было ясно. Нам крайне повезло, так быстро обнаружить подходящее место, да при том еще и без мертвецов поблизости! Последний отрезок пути мы провели в более приподнятом настроении, каждый думая о своем. Не знаю, как остальные, но первой моей мыслью было: «Понадобиться явно больше двух машин, чтобы все там перекрыть!» Если заправка еще выглядела более менее надежной, то магазин был сплошь в стеклах без решеток. Учитывая количество оживших мертвоцов, им ничего не стоит проломить такие хлипкие "стены". - Ага!- внезапно, с оттенком радостного предвкушения произнес Ветс, вырвав меня из размышлений.- Это что-то новенькое! Похоже, ребятки так старались свернуть манатки, что даже не захватили свои игрушки! Смотрите!       Впереди показался довольно неплохой укрепленный блокпост, представляющий из себя несколько бронированных грузовиков и пару массивных автомобилей-тягачей, перекрывающих дорогу. Они полностью блокировали мост, не оставляя даже малейшего просвета. Дорога, по которой мы сюда приехали, переходила в развилку, которая тоже была перекрыта несколькими легковушками и внедорожниками. У правого поворота располагался небольшой одноэтажный жилой дом, с темно-зеленой крышей, а слева…. Ого!       Вслед за Ветсом, заметил две полицейские машины, припаркованные неподалеку от гаражей на повороте дороги. Я слегка улыбнулся, когда услышал удивленные восклицания девушек, также успевших заметить их. - Ура!- радостно крикнула Теа и кинулась обниматься к счастливо рассмеявшейся Клер - Выглядит довольно прочно!- уважительным тоном произнес Уолт, заинтересованно взирая на блокпост.- Если на том, другом мосту, такие же штуки стоят, может нам и не нужно будет другие машины искать! - Будем надеяться. Одно хорошо - хоть с отвлекающим маневром теперь не придется мучится. Те полицейские тачки как раз подойдут,- аккуратно припарковал машину метрах в десяти от блокпоста и вышел наружу.       Стоило приоткрыть дверь, как в салон ворвался отвратительный шипящий звук, издаваемый мертвецами с той стороны от перекрывающих мост грузовиков. В просветы между кузовами видно было лишь несколько мельтешащих тел, но хор их голосов не оставлял сомнений: с той стороны их скопилось не меньше, чем та группа, которая встретилась нам у железнодорожного переезда. - Видимо, услышали нас,- мистер Ветс подошел к капоту и скрестил руки на груди.       Клер встала рядом с ним, настороженно оглядывая дорогу позади нас. - Не страшно, сюда им все равно не прорваться! - Хорошо бы. Уолт, сколько сейчас?       Мой вопрос не застал его врасплох - Без четверти два,- он вместе с Теа подошел сбоку и тихо предостерегающе произнес.- Если хотим успеть всё за сегодня, то нужно выезжать уже сейчас! - Знаю,- еще разок окинул взглядом тачки копов.- Пожалуй, возьмем обе, на всякий случай.       Теа вдруг помрачнела и, испуганно прижавшись к Уолту, пролепетала - А вдруг на них тоже сигнализация стоит? Сюда же все мертвецы в округе сбегутся! - Не торопись,- Клер прислонила ладошку ко лбу, прищурилась и после паузы воскликнула.- Ну, точно! У них двери открыты! - Тогда идем!       Первым зашагал навстречу машинам. «Странно - почему вокруг нет ни одной из этих тварей? Хотя, если они все пришли с северной части Юфолы, то может просто не успели сюда добраться? Если это так, то скоро у нас появятся проблемы....» - Эй, ты чего такой напряженный?       Удивленно обернулся на приветливо улыбающуюся Клер, которая шла рядом со мной, сжимая в руке монтировку. (и когда найти её успела? Рядом с этой штукой моя отвертка – жалкая пародия на оружие…). Это был чуть ли не первый раз, когда она обратилась ко мне напрямую, со времени пребывания в гостинице. - Да уж будешь тут…,- в душе радуясь такой неожиданной перемене, одобрительно кивнул на монтировку в ее руках.- Где нашла? - В багажнике валялась.       Девушка выжидательно замолчала, видимо рассчитывая на похвалу. В другой момент я бы с удовольствием с ней поговорил, но сейчас мы уже подошли к машинам. Пришлось сосредоточиться на деле.       Вблизи автомобили не отличались ничем примечательным, разве что, были слегка грязными. Как будто долго стояли на одном месте. Двери у них действительно были чуть приоткрыты, но разглядеть снаружи, что происходит внутри, не представлялось возможным. Неторопливо, тщательно контролируя шаг, подошел к ближайшей, и, занеся отвертку для удара, распахнул дверь. В кабине было пусто. «Уфф…»       Облегченно перевел дух и посмотрел в сторону остальных. Ветс, Теа и Уолт уже успели проверить свою машину, и теперь направлялись в нашу сторону. - Ключей нет,- Уолт кинул мне что-то.- Зато нашли вот это!       Перехватил на лету небольшую невзрачную коробочку и с удивлением признал в ней рацию. - Думаю, эта штука пригодится, когда поедем на второй мост!- он самодовольно усмехнулся, присел на капот и спросил - Ну а у вас что? - Тут тоже нет ключей,- Клер, обследовавшая в это время салон машины, вынырнула наружу.- "Прекрасно". И что дальше? - А это уже у Алроя спроси!- Теа, хитро улыбаясь, подошла к ней и кивнула в мою сторону.- Это он у нас спец по угону! - Да ладно,- ощутил на себе заинтригованный взгляд Клер, и стараясь не выдать смущения, нарочито безразлично отмахнулся.- Тут делать то нечего! Пару проводков изолировал, затем замкнул – и вперед! - И откуда у тебя, интересно, такие познания?- подошедший последним мистер Ветс с кряхтением опустился на землю.       От его былого радушия не осталось и следа. Еще несколько минут назад он, вроде бы, выглядел нормально, но теперь покрытый испариной лоб и изрядно побледневшее лицо заставили меня насторожиться - С вами точно всё в порядке? - Да, да, в поряд…,- не договорив, мистер Ветс завалился на бок - Дядя!- Клер испуганно закричала, подскочила к нему и похлопала его по щекам, пытаясь привести в себя.- Что с тобой?!       Уолт вслед за ней поспешно наклонился к мистеру Ветсу, дотронулся до его лба и поднял на меня встревоженный взгляд - Ал, да он весь горит! У него жар! - О, Господи!- Теа испуганно прижала ладошки ко рту и крикнула.- Уолт!! - Да, я знаю!- он помог Клер прислонить его к боку машины, затем начал снимать с него лямки камбинезона. - Что ты делаешь?- Клер в панике попыталась отстранить его. «Твою ж мать! Только этого не хватало!!»       Опустился на колени рядом с ним и грозно шикнул на заламывающую руки Клер - Отойди! Ты сейчас ничем не поможешь!- затем обратился к Уолту, который аккуратно закатывал Ветсу рукав на руке.- Это то, о чём я подумал? - Надеюсь, что нет.- он внимательно повертел его руку, затем принялся за вторую, сказав.- Закатай ему штанины – может быть там? - Что? Что там?!- Клер в ярости стукнула меня кулаком по плечу.- Объясните уже наконец, что с ним? - Они ищут укус, Клер,- Теа уже размазывала по щекам невольно набежавшие слезы - Они… Что?!- голос Клер внезапно сорвался на хрип.       Пока она замолчала, пытаясь прийти в себя, стал прокручивать в голове последние события. Гостиница. Потом еще две остановки. Когда это могло произойти?       Понимание пришло в тот момент, когда вспомнил его урок о применении автомата в боевых условиях. Помнится, мистер Вест тогда прихрамывал, когда возвращался к машине и ничего не ответил на мои острожные вопросы о его самочувствии. Тогда я решил не настаивать, не заподозрив ничего подобного, но теперь части мозаики сложились воедино.       С нехорошим предчувствием закатал штанину на его левой ноге. - Бляяя…       Уолт моментально обернулся на мой голос, и, взглянув на ногу Ветса, в бессилии упал на землю. Мы увидели то, что так боялись отыскать – немного кровоточащий отпечаток человеческой челюсти на нижней части голени Ветса. Теа перегнулась через мою спину и сразу же отскочила в сторону, жалобно заплакав и стиснув себя руками. - Ну и что?- хладнокровный голос Клер вывел меня из прострации.- Это что, просто укус? Пф... Не смешите меня! Ему просто нездоровиться!       Поднял взгляд на разъяренную девушку и увидел, как по её щекам текут слезы. Клер не могла не знать, что будет дальше. Об этом с ней говорили и я, и Теа с Уолтом. Вот только теперь она, судя по всему, отчаянно пыталась не видеть очевидную истину. Более того, заставляла себя отрицать очевидное.       Клер тряхнула волосами, стряхивая слезы, и подошла к нам с Уолтом, взглянув по очереди каждому в глаза - Вы чего расселись? Помогите погрузить его в машину и сваливаем отсюда! - Клер, он…,- Уолт поднял на нее полный боли взгляд и сочувственно взял её за руку - Нет!- она в ярости вырвалась и зло посмотрела на него.- Нет!! Вы что, совсем разум потеряли? Помогите мне!       Племянница Ветса была уже на грани истерики, так что стало понятно - проще помочь, чем пытаться достучаться до нее. - Не спорь,- приказным жестом прервал Уолта, увидев, как он уже собрался вновь что-то возразить.- Помоги мне дотащить его! - Спасибо!- Клер с благодарным криком подскочила ко мне, и, на секунду прижавшись ко мне всем телом, отпрянула и кинулась к Ветсу, который вновь стал заваливаться на землю - Уолт…,- Теа, всё еще всхлипывая, подошла к своему парню.- Он же не…. - Не знаю!- он поднялся и прижал к себе всхлипывающую девушку.- Может, это не на всех действует…. - Ты будешь помогать или нет?!- голос Клер вновь сорвался на крик - Иду, иду….       Уолт отстранился от Теа, затем подошел к нам и взял мистера Ветса за ноги. Я же, подхватив его под руки, принял на себя большую часть веса. Пока мы тащили его к машине, Клер бегала вокруг нас, тщетно пытаясь помочь сразу всем, но только замедляя весь процесс переноски. - Клер!- в конце концов не выдержал Уолт, которому девушка в очередной раз в суматохе заехала локтем по лбу       Его раздраженный оклик не помог. Она даже не обратила на него внимания, судорожно цепляясь за рукав Ветса - Иди сюда,- Теа подошла к ней, и, взяв её за плечи, мягко увела в сторону.       Клер нехотя отпустила своего дядю, но уже спустя несколько секунд передумала, вырвалась из объятий Теа и вновь пошла вслед за Уолтом. - Капец, он тяжелый…,- отдуваясь и втягивая сквозь зубы, аккуратно пятился к машине.       Затащить Ветса в кабину оказалось не простым делом – тот в лихорадке постоянно дергался, так и норовя вырваться из рук. Хорошо еще, Клер вовремя догадалась открыть дверь. Мы аккуратно погрузили его внутрь, на заднее сиденье, но он сразу же завалился на бок, хрипло дыша и уткнувшись лицом в стекло боковой двери. Клер с трудом протиснулась вслед за Ветсом и уже в салоне кое-как выровняла его, не давая больше заваливаться на бок. - …,- с трудом сглотнул ставшей вязкой слюну и покосился в сторону Уолта и Теа, бросающих друг на друга и в сторону машины хмурые взгляды.- Ну, что думаете? - Ты сам все знаешь... Фух...,- еле отдышавшись, прохрипел Уолт.- Тут только два исхода: либо он выкарабкается,... - Либо произойдет то же самое, что и с той девушкой...,- мрачно закончила за него Теа.