The Walking Dead. Eufaula.

Выдержка из записей Алроя: « *заметка на полях* Любые невзгоды следует превозмогать терпением. Это слова отца. Ну а я никогда не мог похвастаться тем, что умею терпеть. Может, пришло время научиться?» 53-й день с начала эпидемии.       То бы дурной сон. Всего лишь сон. То ли я от кого-то убегал, то ли за мной кто-то гнался – не разберешь. Забытьё уже который раз сменялось краткими вспышками боли, сквозь которые с трудом доносились едва слышные голоса. В какой то момент казалось, что вот-вот смогу их разобрать, но вновь приходила пустота. Сколько это еще будет длиться? Не могу. Устал…. 54-й день с начала эпидемии.       Сознание вернулось толчком. Тут же возникло чувство, словно вынырнул и густой вязкой воды, в которой целый день захлебывался, не в силах выбраться. Приглушенный дневной свет резанул по глазам, словно луч прожектора. Застонал сквозь зубы и закрыл веки не в силах больше его выдерживать. - Он очнулся! «Что случилось? Бля, как же больно…»       Тело ощущалось, словно кусок бесполезного мяса. Не пошевельнутся, ни поговорить – ни на что сил не осталось. Спустя секунду пришла другая боль – тягучая и ноющая, словно меня заживо резали тупым ножом. Те еще ощущения…. Когда вновь вернулась Темнота, чуть не взвыл от облегчения. Какое счастье не чувствовать, а просто спать! 55-й день с начала эпидемии. - …. Положи на стол, пожалуйста! - Да знаю я, знаю! - И, тем не менее, постоянно забываешь, что бинты – это не тряпки! Им стерильность нужна! - Боже, Теа, ну ты и зануда! - На себя посмотри! Скажи спасибо, что я еще… - Эй…       Произнести даже это слово оказалось не просто – рот ссохся, а губы склеились, будто пролежал месяц в пустыне без глотка воды. Открыл глаза и ошалело огляделся по сторонам. Темные стены, решетки на окнах, небольшой столик у окна-кассы…. Заправка?       У входной двери, напротив моей лежанки застыли Клер и Теа – обе с одинаковыми растерянно-счастливыми улыбками. - Ал!! - Уолт! Он очнулся!       Девчонки подбежали ко мне и опустились на колени – я лежал прямо на полу. Постепенно зрение вновь обрело четкость, теперь смог рассмотреть, что обе они одеты в новую и чистую одежду, гораздо более удобную, чем та, в которой ходили несколько дней подряд. У Клер волосы перехвачены тонким ободком, а на лице уже появились первые мокрые дорожки – вот-вот расплачется. Её губы подрагивают и шепчут что-то едва слышное. Не могу разобрать.       Чуть застонал от резкой боли в боку и тут же усилием воли прервал себя, но поздно. Она не выдержала – слезы покатились неудержимым потоком а из груди вырвались сдавленные рыдания. - Прости, прости…. - Не плачь…,- сказал и сам удивился, насколько слабым оказался мой голос.       Вслед за ней и Теа стала всхлипывать. Ох уж эти девки…. - Эй! Дружище!       Уолт так сильно хлопнул дверью, что она едва не слетела с петель. Подбежал ко мне и недовольно отпихнул хнычущих девчонок, буркнув - А ну, прекратите! Устроили тут потоп!       Он внимательно вгляделся в мое лицо и участливо спросил - Как ты себя чувствуешь? Пить хочешь?       Говорить всё еще было трудно, так что я просто кивнул.       Теа моментально засуетилась. Приложила к моему лбу прохладную ладошку. Удовлетворенно кивнула. Отбежала в сторону и вернулась с небольшой мягкой подушкой и бутылкой воды. Аккуратно подложила ее (подушку) мне под голову и заботливо прошептала - Так лучше? - Ммм…       Уолт дал мне сделать пару глотков, затем убрал бутылку и кивнул Клер - Сбегай ка за антибиотиками. Не помешает еще одну дозу вколоть,- затем вновь повернулся ко мне.- Ну ты и выдал! Герой! Три дня тебя выхаживали, и то – чуть «коньки не отбросил»! - Три?! Ох…. А что…?       Опустил глаза вниз и увидел, что моя нижняя часть живота и левое бедро замотаны бинтами с уже подсохшими пятнами крови. Попробовал пошевелить ногой и облегченно выдохнул – пальцы работают, значит дела не так уж и плохи. - Вот! Принесла!- Клер влетела внутрь, едва не споткнувшись на пороге, и протянула Уолту пару пузырьков и небольшую коробочку. - Спасибо,- он открыл аптечку, в которой оказались небольшие медицинские шприцы и затем неуверенно повернулся к Теа, беспокойно топчущейся на одном месте.- А может лучше подождать, пока он заснет? - Может и лучше! Хотя.... - Эй! Я тут вообще-то!- попытался было приподняться, но со стоном рухнул обратно – тело все еще было слишком слабым - Нет, не вставай!- Уолт испуганно придержал меня за плечи.- Когда ты упал на ту мертвую, то распорол себе весь бок и ногу! У нее из тела торчал острый кусок железа. Да еще и сотрясение получил, судя по всему! Последние пару дней всё в бреду метался. Мы боялись, что у тебя сепсис, или еще что похуже, но вроде пронесло…. Повезло еще аптеку найти в паре кварталов отсюда – смогли принести лекарств и антибиотиков. - Называются как? - Что? - Антибиотики. - Ааа...,- он покрутил пузырек и, слегка запинаясь, прочитал.- Пеницил-лин. - Ясно. Когда в последний раз кололи? - Так, вчера. И сегодня с утра. Да ты не волнуйся – там инструкция была, делаем, как положено! - То есть сейчас пора уже? - Ну…. Да вроде, но ты ведь только что очнулся…. И…. - Не дури! Делай давай, не хватало еще тут до конца недели проваляться! - Ладно, ладно….       Он поспешно сорвал упаковку со шприца, встряхнул пузырек и набрал лекарства. По нему было видно – делает уже не в первый раз. Одежды не мне и не было фактически, кроме нижнего белья, так что он сразу поднес шприц к моей ноге и сделал укол в мышцу.       Боль. Сцепил зубы, пока он вводил лекарство. Готово. «Ффф…»- облегченно выдохнул и повернул голову к Клер, виновато опустившую глаза и теребящую подвязку на своей кофточке. - Ребята, оставите нас на пару минут?       Уолт с сомнением покачал головой - Может потом, а? Тебе бы поспать. - Посплю. Но мне надо поговорить с ней. - Ааа…. Как скажешь.       Он переглянулся с Теа, и они молча вышли, аккуратно прикрыв за собой дверь. И вновь тишина. Я смотрел на ту, ради которой рисковал жизнью. Смотрел и поражался, насколько она красива. Даже сейчас, когда ее личико было мокрым от слез, а плечи виновато опущены. Красивая. Ради неё можно пожертвовать и большим, чем простой раной. - Я….       Она не дала мне закончить, быстро затараторив, словно опасаясь, что если не успеет все высказать, то начну кричать - Ал, я ведь только помочь хотела! Ну откуда мне было знать, что все так выйдет? Они убили моего дядю! Убили! Я же не могла просто так сидеть! И, к тому же, на тебя и на Уолта злилась! А тут они! И уже ни о чем думать не могу – схватила прут этот чертов и понеслась! Я ведь не ожидала, что она за ногу меня схватит! А потом…. - … тебя люблю.       Девушка застыла, подавившись судорожными словами, застрявшими в горле. Потом отвернулась и по ее щекам вновь покатились слезы. Всхлипнула, судорожно выдохнула. И опустилась рядом со мной на колени и тихо прошептала сквозь слезы - Не надо так… Я же…. - Клер! Посмотри на меня.       Она отрицательно помотала головой, не в силах поднять взгляд. Превозмогая боль, сумел дотянуться до нее и аккуратно за подбородок приподнять ее личико, чтобы посмотрела на меня. - Я. Тебя. Люблю,- каждое слово отчетливо прозвучало в маленькой комнате.- И я бы вновь сделал это. Ради тебя, солнце. Не вини себя.       Снова плачет. Ухватила мою руку своими ладошками и крепко прижала к лицу. Всхлипы перемешивались с тихими словами, но расслышать что-то не получалось. «Пусть. Главное – она рядом». 56-й день с начала эпидемии.       Утро. Продрал глаза, и заспанным взором огляделся по сторонам. Клер все еще рядом – сидит, счастливо улыбаясь и легонько перебирая мои волосы. - Эй…. Доброе утро. - Доброе.       Улыбается, наклоняется совсем близко. Рыжие волосы щекочут щеки и тут же забиваются в нос - А я тебе завтрак сделала…. - Правда? - Да….       Поцелуй. Сердце птицей забилось в груди и губы сами собой расплылись в довольную улыбку. Почувствовала, что улыбаюсь. Чуть отстранилась и прошептала - Что? - Всё хорошо…. *Громкий стук, грохот открываемой двери* - Нет, вы посмотрите на них! До сих пор никак не наворкуются! - Что, завидно стало?- ответил, наслаждаясь тем, что голос уже звучит как положено       Клер пунцово покраснела и отвернулась, потянувшись за миской с едой, стоявшей рядом со столиком. Уолт хохотнул, прижимая к груди весело смеющуюся Теа - Смотри ка – шутит, значит выздоравливает! Хм! Так, а что этот у нас тут….       Он потянул носом, вдыхая запах густой наваристой каши, которую Клер вытащила из пакета - Ну, нет уж! Иди вон в машину лопай! Не для тебя приготовлено!- она шутливо погрозила ему пальцем и поднесла ко мне тарелку с ложкой наготове.- Сам или…?       Уолт хохотнул - Да, да! Давай: за маму, за папу…. - Уолт!- Теа возмущенно стукнула его по плечу и, отодвинув кучу использованных пачек из-под бинтов и упаковок лекарств, уселась на столик у окна. - Что? Ему значит можно можно подкалывать, а мне нет?! - Я сам, - благодарно кивнул Клер и принял из ее рук миску с восхитительно пахнущей перловой кашей.- Ммм…. Пахнет потрясающе!       Девушка довольно вскинула носик, когда зачерпнул ложкой первую порцию. «Ух! Горячо!!»       От чувства голода хапнул столько, что чуть не выплюнул все обратно – каша была если не кипяток, то уж точно очень горячей! На глаза тут же выступили невольные слезы, но пересилил себя и проглотил. Пища огненным клубком прокатилась по горлу и осела где-то в глубине живота, принеся с собой восхитительное ощущение тепла. «Хорошо!»       Дальше дело пошло пободрее – каша постепенно начала остывать и теперь можно было есть не опасаясь сжечь собственный язык. - Вфушно…,- еле-еле удалось выговорить сквозь набитый рот.       Ребята умиленно примолкли наблюдая за мной. В свою очередь с благодарностью посматривал на них, уже успевших стать близкими.       Не бросили! Вылечили! А так посмотреть - кто я им? Просто чужак, волей случая оказавшийся рядом с ними в этом страшном городе. Ни они меня толком не знают, ни я их. Но это и не важно! Теперь не важно. Теперь мы - семья.       А Клер…. Мы пересеклись взглядами. Она улыбнулась и приложила пальчик к губам, дескать: «Кушай, не отвлекайся!» И никаких слов не нужно. Всё что хотели, мы уже сказали друг другу вчера, прежде чем я отрубился от слабости. Мы теперь вместе. Вместе! От этих мыслей на душе стало легко как никогда.

****

- Потихоньку! Вот так! - Рукой, опирайся, рукой! - Бога ради, отойдите! Не видите, ему и так тяжело!       «Уф…. Вот Зараза!».       Ноги ощущались словно ватные, а та, что забинтована и вовсе – как нечто постороннее и ненужное. Ну да не важно. Я встал! Сам! Откуда только силы взялись? - Ты как?- Клер беспокойно бегала кругами, готовясь подхватить в любой момент, если начну падать.       Вот они силы откуда. Все она. Уолт оперся на стену и выжидательно уставился на меня. Я с недовольным видом выдохнул - Уффф… Ну что, так и будешь стоять рядом? - А вдруг….? - Уолт, ну имей совесть, а? Дай хоть в сортир по человечески сходить! Итак младенцем себя ощущаю! - Ну, смотри – если хряпнешься в то что наделал – отчищать сам будешь! - Иди уже отсюда! Остряк!

****

57-й день с начала эпидемии.       Силы постепенно возвращались. Конечно, бегать и уж тем более драться смогу не скоро, но вот передвигаться и лезть куда не нужно вполне уже способен!       Наш маленький импровизированный совет состоялся ближе к полудню. Солнце только-только успело выглянуть из-за облаков, как вдруг небо вновь затянуло, и на улице воцарилась унылая гнетущая атмосфера. Похоже, дело шло к дождю. И это отнюдь не способствовало хорошему настроению, тем более, что новости, судя по лицу Уолта, были не самыми лучшими - Вот здесь,- он ткнул пальцем в карту.- Перекресток Черч-стрит с основной магистралью. Мы всего-то пару кварталов проехали, а их там уже не сосчитать! Прямо как саранча – только прибывают с каждым днем! - Херово.       Не выдержал, и стукнул кулаком по столу. - Блять, как же не вовремя это! Кто знает, если бы поехали в тот день, может быть и успели…. - Это уже неважно,- Клер грустно улыбнулась и чуть приблизилась ко мне.- Теперь придется иметь дело с тем, что есть.       Обнял девушку свободной рукой и кивнул - Что еще?       Теа взяла слово - По северной Рандольф-авеню тоже самое. Даже думать проехать нечего! Там их тоже толпы. Удивительно, как они еще сюда не добрались! - Их там что-то держит!- Уолт задумчиво нахмурился.- Они же на шум идут, верно? Неважно какой, но главное чтобы достаточно громкий! Похоже, что-то там хорошенько шумит! Иначе, они бы дошли сюда еще два дня назад! - Похоже на то.       Хмуро оглядел оставшуюся часть карты - А что если тут? Сделаем крюк через Барбер-стрит, ну а дальше переулками, не выезжая на основную дорогу? - Можно попробовать…. Хотя, что-то мне подсказывает, что там тоже ничего хорошего не предвидится. - Ну, а что еще остается? - У меня есть идея.       Теа и Уолт с надеждой повернулись к Клер. Она аккуратно высвободилась из моих объятий и провела пальцем по южной части города. - Вот здесь дорогу блокирует еще один военный блокпост. К остальным выездам из города уже не подобраться, но там… - Даже и не думай! Мы там в прошлый раз чуть не погибли!- Уолт яростно замотал головой.- Да и вообще – с какой стати нам туда ехать? Мост то в противоположной стороне! - А с такой, что если вдруг они уехали, то и перекрывать ничего не придется! Мы просто свалим из этого гадючника и все! - Вообщем то, не лишено логики,- задумчиво покрутил карандаш в пальцах.- Оставаться тут с каждой минутой всё опаснее. К северному блокпосту подъехать уже не удастся, из-за мертвых, вы сами сказали. А так, хоть какой-то шанс выбраться есть! Мы уже довольно давно там не были – может они и впрямь уехали? - Этого мы не знаем.       Уолт со вздохом откинулся на стуле и обратился к тихо стоящей в сторонке Теа - А ты что думаешь?       Она вздрогнула и неуверенно пожала плечиками - Не знаю, Уолт. Я теперь ничего не знаю! Но, что бы мы не решили, трогаться в путь еще рано. По крайней мере, пока Алрой не придет в себя.       После этих слов все как-то разом поникли и повернулись ко мне. - Она права,- Клер обеспокоенно посмотрела мне в глаза.- Ал, посмотри на меня! Ты еще слишком слаб! И никуда мы сегодня не поедем! И завтра тоже!       Уолт задумчиво почесал затылок - В принципе, на этих запасах из маркета, можно и пару недель протянуть. Машинами мы плотно закрылись, так что мертвяков можно не опасаться. Я согласен с Клер. Пока что лучше остаться!- он увидел мое упрямое выражение лица и поспешно уточнил.- По крайней мере, пока ты не сможешь нормально двигаться!       Обреченно вздохнул и закрыл глаза, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Бок болит, но благодаря повязке и лекарству – уже не так сильно, как с утра. А вот ногу уже некоторое время “дергало” от резких пульсирующих болевых толчков. На повязке вновь проступили небольшие пятнышки крови. - Говорила же – не надо тебе вставать сегодня!- Клер обеспокоенно наклонилась к моей ноге.- Ох, лишь бы швы не разошлись! Я то, конечно, смогу снова тебя зашить, но ощущения будут не из приятных. Хватит, ложись! Сейчас будем менять повязку. Уолт, помоги ему! - Давай друг, аккуратно….       Придерживаясь одной рукой за его плечо, а второй за стенку, со стоном боли опустился на свое место. Клер приготовила чистые бинты, антисептики и нитку с иголкой, затем опустилась рядом со мной на колени и прошептала - Потерпи, родной. Я постараюсь сделать все побыстрее.

****

      Устало откинулся на подушку и прикрыл глаза. Перевязка оказалась гораздо более болезненным делом, чем казалось поначалу. Когда Клер сняла бинты с ноги, наконец смог получше рассмотреть свою рану. Уолт сказал что это была железка…. Непохоже. На вид, ногу словно вскользь распахали острым ножом, начиная от бедра, и заканчивая коленом. Рана не особо глубокая, но очень длинная. Н-да…. Швы, слава богу, не разошлись, но кровь из треснутой кровяной корки все же понемногу сочилась. И невооруженным взглядом были видны уже начавшие исчезать следы воспаления по краям пореза.       Клер обработала рану и наложила новые бинты. К концу перевязки уже был рад, что она настояла, чтобы мы сегодня никуда не ехали. Слабость вновь начала одолевать меня, хотя и пытался держать себя в тонусе.       Едва Клер выбралась на улицу (сполоснуть руки и привести себя в порядок), ко мне подошла Теа и протянула какую-то небольшую коробочку, наподобие рации. Сначала даже не понял, что это такое, но увидев небольшую кассету в маленьком стеклянном окошке, сообразил, что это диктофон. - Вот,- она вложила мне его в руку.- Нашла его в кармане дяди Клер, когда…. Ну, вообщем, перед тем, как мы его похоронили. Я подумала, что тебе нужно это услышать. - А ты уже слушала? - Ну…. Да,- она смущенно покраснела и поспешно зашагала к выходу, цыкнув по дороге на Уолта, который тихо присел в уголке на стул.- Пойдем! - Эй! Я, может, тоже хочу послушать! - Идём!- в голосе Теа прозвучала настойчивость, когда она потянула его за руку.- Уолт! Не заставляй тебя тащить! - Ну лааадно,- он удрученно протянул, но выходя не удержался и мимоходом обернувшись, шикнул - Пст! Мне потом расскажешь, что Ветс там записал? - Уолт!! - Иду, иду….       Дверь с тихим шелестом встала на место и в комнатушке воцарилась тишина. Еще с минуту удивленно смотрел им вслед, размышляя над таким странным поведением, затем склонился над диктофоном. Прибор имел простенький дизайн и небольшие размеры – такой вполне удобно было бы носить в кармане. Немного потыкал по кнопкам, прежде чем понял, как он устроен, и сразу же перемотал кассету на самое начало. «Странно, почему Теа не дала Уолту послушать. Посмотрим что там.»       Нажал Play и воспроизведение началось. Прошла минута. Две. Запись все не начиналась. Немного разочаровавшись, перемотал вперед и снова включил *голос Ветса* - …, что пугает ….       Поспешно ткнул пальцем в кнопку "Стоп". Перебор! Так, перематываем обратно... Хватит! Включаем! Секунд десять ничего не было слышно, затем вновь услышал его голос - *вздох* Не доверяю я ему. Если с этими двумя ещё понятно, то этот парень для меня «темная лошадка». Что-то в нем есть такое…. Такое, что пугает. Как он тогда посмотрел на меня – думал, душа в пятки провалится! Люди ТАК не смотрят! Придется приглядывать за ним….       Пауза. Следующая запись. - … он оставил! Ты понимаешь Клер?! ОСТАВИЛ ТАМ ЭТУ ТВАРЬ!!! - Перестань! Уолт с Теа тоже ведь о ней знали, и…. - О них еще отдельный разговор будет! Я все сказал! Только попробуй теперь даже подумать о нем! - Но…. - Я СКАЗАЛ - ХВАТИТ!! Не хватало еще, чтобы ты втрескалась в этого идиота! Разговор окончен. Иди собирать вещи, живо!       *звуки рыданий, затем громкий хлопок, словно от удара дверью* - Наплевать ей видите ли, что я о нем думаю! Еще и огрызается…. Ох, блять! Когда он успел включиться?       Конец записи. Ошарашенно откинулся на спину и уставился в одну точку на потолке. «Так вот что там произошло! Похоже, он стал на меня наговаривать, а Клер меня защищала. Поэтому она потом со мной так и разговаривала – боялась Джейса».       С трудом подавив желание тут же кинуться наружу к Клер, вновь потянулся за диктофоном и продолжил воспроизведение - ….сам не понял, как это произошло. Он вылез из ниоткуда! Я даже понять ничего не успел. Секунда – и вот оно уже вцепилось мне в лодыжку! Укус не глубокий. Думаю, что всё будет в порядке. Надеюсь…. Ладно, пойду, потороплю их. Что они там копаются? Дети…. «Вот оно. Поэтому он не сказал. Думал, что обойдется без инфекции. Бедняга…. Так, ну что тут? Похоже, пленка почти закончилась. Последняя запись?» - ….руки немеют. Двигаться с каждым часом все труднее, и говорить тоже. Похоже, эта дрянь все же чем-то меня заразила. Не хочу об этом думать. Я продержусь сколько смогу, но если станет совсем хреново, придется рассказать. Бля, рука…. Нет! Сейчас…. Алрой, если ты это слушаешь – прости за все, что я тебе наговорил. Защити Клер. Кроме нее, у меня больше никого нет…. Да и у нее тоже. Клер, забудь о моих словах – держись с ним. Я люблю тебя, детка. Не сдавайся….       Диктофон щелкнул и застыл. Конец. Последние слова умирающего словно ножом вновь прошлись по телу. Теперь понятно, почему Теа так поспешно выскочила наружу.       Повернулся к окну и взглянул на небо. Смеркается. Силуэты ребят за окном теперь были едва различимы. «Ветс просил защитить Клер. Ну что ж – защитил… Вот только сам теперь оказался мертвым грузом, и толку от меня ноль.»       Так и уснул, думая о том, сколько еще времени мне придется проваляться, и сколько новых мертвых успеет за это время пробраться в город.