The Walking Dead. Eufaula.

Выдержка из записей Алроя: « 25 апреля 2011. Мертон говорит, что не мир изменился, а люди. Всё дело в нас. И я склонен с ним согласится. Какая разница, что по улицам бродят ходячие мертвецы? Мир и так загибался под человеческим гнётом. Не эта катастрофа, так другая - один результат. Но важно лишь то, как ведем себя мы с вами. Быть может, если бы мы не пытались рвать друг другу глотки, то и мир выглядел бы иначе. Постепенно очистили бы Штаты от Шипящих, а затем и другие страны, если инфекция добралась и туда. Но этого не произойдет. Потому что все сидят сложа руки и ждут, пока придет "кто-то-неизвестный-в-форме-с-оружием-наперевес". Я не хочу так жить. Когда придет время, и в Юфоле будут крепкие стены и достаточно пищи, чтобы создать надежный тыл, я начну действовать» 303-й день с начала эпидемии. - Алрой, мне кажется, или там стена шевелится?! - Да. Я тоже их вижу. - Святые…. Зачем они это сделали?       Сара потрясенно всматривалась в колыхающуюся стену деревянного забора…. целиком и полностью усеянную подвешенными за запястья или шеи ходячими мертвецами. Весь участок, насколько хватало взгляда из-за узких бойниц Монстра, был окружен этим бесконечно шипящим щитом из мертвых тел. Не в силах освободиться из прочно сковывающих их пут, они дергались и разевали на нас свои мерзкие пасти, бурно реагируя на громко урчащий мотор пикапа. Большая часть была крепко связана толстой ржавой проволокой, и лишь некоторые были просто прибиты к стене – из их животов и рук торчали шляпки крупных строительных гвоздей, которыми когда-то скрепляли подвижные части монтажных конструкций на стройках. Грубо и не эффективно – даже если эти твари и скрывали присутствие людей внутри фермы своим запахом, то их громкий ор рано или поздно привлек бы к ферме других ходячих. Или даже стадо!       Я с тяжелым вздохом отстранился, не желая больше наблюдать за несчастными, которым никто не дал умереть по-человечески. Помимо стариков, мужчин и женщин, со стены свисали совсем маленькие тела. Дети, возрастом, кажется, чуть младше Кэсси. Хотя…. Откуда мне знать? Их тела и лица были обезображены, а куски полусгнившей плоти еще висели на обтянутых сухой заскорузлой кожей черепах. Как определить теперь, был ли это мальчик или девочка? Невозможно. Да и, по правде сказать, ни к чему. Только душу себе травить. - Просто ужас!- Сара, не в силах оторвать взгляда от этого зрелища, так сильно вцепилась в подлокотники сиденья, что хлипкая синтетическая кожа не выдержала и затрещала – начала рваться под ее напором.- Алрой, нам точно нужно туда попасть? Может…. - Пристегнись. Сара резко отвернулась от окна и с подозрением уставилась на мое сурово нахмуренное лицо - Неет! Только не это! - Сара…. - Господи…,- она жалобно заскулила, трясущимися пальцами нащупывая пряжку ремня безопасности.- Ты уверен? - Время прятаться вышло. Держись!       И я до упора выжал газ, заставив пикап к ревом пробуксовать на траве и рвануться прямиком на “живую” преграду. Охотница до боли зажмурилась и вцепилась себе в плечи, тихо подвывая от ожидания страшного удара. «Не знаю, чего вы добивались, оставляя за собой эти знаки. Зачем было наводить меня на след? Поиграть захотели? Ничего, ублюдки, сейчас я вам устрою такую игру….» - Ааа!!- я, заорал, нагнетая ярость, когда звуки хрипящих от ненасытного голода мертвецов сделались совсем невыносимыми.       Секунда до столкновения. Скоро. Уже скоро. Говорят, в древности ради женщин начинали войны и рушили целые империи? Конечно, империй тут нет, да и войн не предвидится, но, так или иначе, ради Клер я готов на всё. *треск дерева*       Бампер Монстра с хлюпающим звуком расплющил несколько раскачивающихся на проволоках тел и насквозь просадил оказавшийся довольно прочным деревянный забор. Но, думаю, разогнавшийся Монстр пробил бы и не такую преграду. Другой вопрос, что пассажирам внутри пришлось бы не сладко но, это, как любит повторять Второй: «Издержки производства!»       Доски, оказавшиеся в самом эпицентре столкновения, разлетелись, как щепки после удара бензопилой. Остальные наклонились и заскрежетали по кабине, нехотя пропуская нас на территорию фермы. По капоту покатилась завывающая голова ходячего – оторвалась от тела, не выдержав мощного удара; темная с черными подтеками слизи кровь забрызгала лобовое стекло. Пришлось включить дворники, чтобы не ехать вслепую.       Сара взвизгнула - ее по инерции швырнуло на лобовое стекло, но ремни выдержали – она откинулась назад и секунду спустя с сиплым выдохом начала себя ощупывать. - В-вроде в-всё цело!       Я только хмыкнул, потирая свободной рукой ноющее плечо – ремень слишком сильно впился в ключицу в момент резкого снижения скорости. - Каждый раз! Каждый раз ты во что-то въезжаешь! Хоть один день прошел, чтобы ты не крушил и не врезался куда-нибудь на этой штуке, а? - Без комментариев. Тшш, хватит причитать! Смотри в оба – они могут открыть огонь в любой момент.       Я остановился сбоку от большого амбара, и, поспешно заглушив двигатель, схватил автомат и воткнул дуло в смотровую щель на боковой двери со своей стороны. «Надо же, как обустроились! Шикарное место, ничего не скажешь»       Похитители, кем бы они не были, знали толк в эстетике. Тут надо отдать им должное! Внутренний дворик сиял чистотой, словно по нему прошлась бригада уборщиков. Красивый цветник с живой изгородью по периметру забора идеально дополнял окружающую атмосферу уютом и почти забытым ощущением безопасности. Газон был тщательно пострижен, клумбы мерцали сполохами бутонов ярчайших расцветок (чувствовалась рука профессионала, сумевшего вырастить такое произведение искусства). Запах шедший от цветов основательно перебивал вонь ходящих, висящих с внешней стороны забора. Тонкий ход (хотя, как и говорил ранее, не вполне разумный)! Страшное снаружи, а прекрасное внутри. Кто догадается, что внутри такой жути скрывается сказка? Думаю, мародеры обходили это место за несколько миль, опасаясь быть под подвешенными за ребро на заборе вместе с другими трупами. Мало ли, какой маньяк живет внутри?       Да в принципе, в отличии от фермы Мертона, где на каждом шагу валялись кучи перепрелого компоста или старый проржавевший сельскохозяйственный инвентарь, здесь царил образцовый порядок. Выложенные аккуратными правильной формы булыжниками дорожки, в одном месте подходящие к небольшому амбару, обитому простеньким сайдингом, а дальше ведущие к двухэтажному дому и маленькому участку, на котором виднелись прозрачные полукружия садовых теплиц. А дом…. Эх, что это был за дом! Мечта! Прочная кирпичная кладка на первом этаже, изящные панели с узором под натуральное дерево на втором и крыша, матово серебрящаяся облицовкой в ярко святящем полуденном солнце. И дополняли всё это великолепие прочные ажурные решетки на окнах, в тон общей цветовой палитре, надежно оберегающие внутренние помещения от любых вторжений извне. Честно, будь у нас такое здание на территории Дома, быть может, мы жили бы только в нем! Еще и шутливо дрались за самые лучшие комнаты, как когда-то в детстве, с Джен…. - Даже жалко тут всё бросать,- со вздохом пробурчал себе под нос, выворачивая шею назад и стараясь разглядеть оставшуюся позади дыру в заборе.       Ходящие всё еще копошились в стягивающей их сетке, но когда они освободятся – только вопрос времени. Пусть без некоторых конечностей, или даже ползком – мертвецы всё равно доберутся к дому. Это неизбежно, особенно теперь, когда вход внутрь открыт. «А может быть?» - Что ты творишь?- Сара отвлеклась от разглядывания амбара и с изумлением на лице развернулась, услышав звук поворота ключа (рукой задела козырек от солнца на краше, откуда сразу посыпались какой-то мусор, вперемешку с пылью).- Куда тебе еще надо? - Заблокируем дыру,- я деликатно отпихнул ее руку, мешающую мне разглядеть вид в лобовом зеркале, и стал потихоньку сдавать назад.       Раздался еще один скрипящий звук гнущегося дерева, когда багажник Монстра задел выступающие внутрь обломки досок. Охотница скорчила болезненную гримасу и поспешно заткнула ушки руками, спасаясь от мерзкого звука.       Пикап пришлось поставить боком – так, чтобы дыру закрывала боковая дверь, обваренная прочной броней. Можно было бы, конечно, и багажником, но там припасы, а светить таким грузом на всю округу, по меньшей мере, неразумно: мало ли кто тут ширится? - Запирай,- я вытащил ключ из рулевой колонки и кивнул на штырек у стекла со стороны Сары.- Теперь сюда никто не пролезет и у нас будет достаточно времени, чтобы…. Сделать дело. - Угу,- она, явно пародируя меня, нахмурила брови и, щелкнув замком, с нетерпением стиснула рукоять новообретенного пистолета.- Что теперь? - Идем,- я взялся за дверную ручку и последний раз обернулся, шепнув.- Держись ближе и посматривай по сторонам. - Постараюсь,- Сара вслед за мной выскользнула наружу и сразу нацелилась на закрытые изнутри шторами окна дома.       Я последовал ее примеру, обводя автоматом дворик, особенно присматриваясь к укромным местам, вроде живой изгороди, откуда вполне можно было незаметно начать вести огонь. Перевел взгляд на ворота амбара. Двери слегка подрагивали и изнутри доносилось едва слышный гул, похожий на завывание Шипящих. Или, мне только кажется? Пожалуй, туда мы полезем в последнюю очередь.... - Глянь!- Сара ткнула меня локтем под руку и дулом указала на дверную ручку входной двери, на которой болталась какая-то бумажка, чутко вздрагивающая от малейших дуновений ветра. Сердце схватило недоброе предчувствие «Неужели, опять?» - Ни звука. Пригнись,- прошипел сквозь зубы и, пригибаясь, пробежал к двери.       Записка, наспех накарябанная кем-то от руки, гласила: «Заходи внутрь, Алрой. Оружие оставь снаружи. Не пытайся хитрить, иначе Клер пострадает». - Опять?       Сара заглянула ко мне через плечо и уже хотела что-то спросить, но я зажал ей рот и приложил палец к губам, шикнув, чтобы замолчала. Затем потянул ее в сторону и завел за угол дома (туда, где не было окон) и только тогда прошептал - Играют, твари. Хотят запугать. Я предлагаю…. - Хочешь туда один идти?- она, злобно пыхтя, выхватила у меня записку и, встряхнув, ткнула в неё пальцем.- Видишь, чего они добиваются? Не валяй дурака, подумай! - Ты чего?- я удивленно хмыкнул и успокаивающе положил руку на ее плечо.- Не кипятись. Давай осмотрим дом, поищем лазейки. Я хочу, чтобы ты зашла сверху, если получится, и прикрыла меня. - Ух, я уж думала, ты решил самоубийцу изобразить!- она расслабленно выдохнула и первой нырнула вдоль стены.       Мы сделали полный круг, но ни черного входа, ни открытой форточки не нашли – первый этаж с решетками на окнах представлял собой сплошную надежную крепость. Сара уже начала нашептывать мне на ухо умоляющие просьбы слинять отсюда, пока целы, но я внезапно заметил, что крыша амбара расположена не так уж далеко от второго этажа дома. При желании, можно было бы перепрыгнуть с неё на карниз одного из окон и тайно пробраться внутрь. Да, точно – можно! Вон видно, как у дальнего окна приоткрыта форточка.       Посмотрел на крышу. Потом на Сару. Повторил процесс. Женщина проследила направление моего взгляда и с упрямством в голосе буркнула - Я высоты боюсь. - А если…? - Нет. - Но… - Нет. - Даже если я предложу…?- я с многозначительным видом открыл боковой карман на своей жилетке и вытащил батончик шоколада – мой НЗ на крайний случай.       Стараясь не слишком шуршать, аккуратно надорвал обертку и закатил глаза от удовольствия. В ноздри резанул одуряющий сладковатый запах, от которого рот моментально заполнился жадными слюнями. Одними сух-пайками сыт не будешь, а такие сласти вообще редкость в наше время!       Перед лицом пронеслась рука с хищно согнутыми пальцами и, не успел я мявкнуть, как НЗ оказался у моей спутницы, со стоном наслаждения запустившей зубы в расплавленный шоколад. - Прости,- Сара торопливо дожевала угощение и с очаровательной улыбкой на перемазанных шоколадом губах невинно спросила.- Так куда надо лезть, говоришь?       Со вздохом повел глазами, выражая свое порицание, и ткнул пальцем забор, практически вплотную примыкающий к задней стенке амбара и от которого шло шипение ходящих, висящих с противоположной стороны. - Оттуда ты сможешь забраться на крышку, а там дальше по ситуации. Смотри, не разбейся!       Она фыркнула, оценивающе осматривая свой маршрут - Нашел чем напугать! Я, бывало, на ночь на такие деревья залезала, что были раза в три выше этого сарайчика. - А как же твоя “боязнь высоты”? Надо думать, шоколад придает храбрости, а?       Сара хитро прищурилась, но ничего не ответила, начиная красться к своей цели «Понятно. Охотница своего не упустит, хитрюга! Сработаемся. Если выживем»       Пока моя спутница с тихим пыхтением и смачной руганью (колючие ветки живой изгороди мешали подобраться вплотную к забору) пыталась залезть наверх, я вернулся к входной двери и решительно взялся за дверную ручку. Дольше тянуть бессмысленно. Сейчас всё решится.       Дверь скрипнула несмазанными петлями, поддаваясь моему напору. Изнутри пахнуло неприятным запахом затхлости и пыли. Дневной свет высветил длинную прихожую, заканчивающуюся витой лестницей, ведущей на второй этаж. На светлом полу из ламината отпечатались четкие грязные следы мужских ботинок – похитители явно не заботились о чистоте внутри, что особенно странно, учитывая весьма ухоженный дворик снаружи.       Я присел на одно колено и замер, прислушиваясь к тишине внутри. Дуло автомата синхронно моему взгляду скользнуло по стенам, с висящими на них пыльными картинами и с крючками для одежды напротив входа, на которых висели две изгвазданные и потертые куртки. Затем остановилось на едва заметном отсюда дверном проёме, справа от лестницы.       Сделать первый шаг труднее всего. Чувство, будто сейчас на тебя накинутся со всех сторон и начнут избивать, вымещая скопившуюся за столько времени злобу, не уходит, надежной хваткой стискивая трепещущую от неизвестности душу. Надеюсь, Сара не бросит дело на полпути! Совершенно не хочется оставаться с этими ублюдками наедине.       Двигаясь вдоль стены, тихо прокрался вперед, стараясь не наступать на засохшие грязные следы. В конце прихожей оказались еще несколько дверей, ведущие в разные части дома. Те, что слева, были открыты, давая возможность взглянуть на расположенные друг напротив друга кухню и, видимо, столовую. Там тоже, судя по толстому слою пыли на столах и столовых приборах, уже давно никто не был. Я не стал задерживаться и рассматривать остальное (лишь быстро заглянул внутрь и убедился, что внутри никого нет. По крайней мере, на первый взгляд – мебели практически не было, за исключением пары стульев по среди кухни и аккуратного столика на тонких ножках без скатерти в другой комнате, так что спрятаться там негде было).       Оставались только две двери справа: из той, что ближе к лестнице, струился приглушенный дневной свет, узкой полоской падающий на пол и плавно сходящий на нет где-то в столовой – она была приоткрыта, словно приглашая гостя зайти; а вот на вторая, со стеклянными непрозрачными вставками, была плотно закрыта, из чего можно было предположить, что именно там они могли бы держать Клер. Но сквозь такое мутное стекло ничего не было видно. Хотя, они могли держать её связанной....       Я, не желая играть по навязанным правилам, уже изготовился за рывка, чтобы ударом ноги выбить ее, но вынужденно замер, услышав приглушенный голос, доносящийся из первой. «Мне показалось, или меня позвали по имени?»       Сомнения развеялись, стоило только успокоить взведенные напряжением и адреналином нервы и прислушаться - Я просил оставить оружие снаружи, Алрой!- мужской голос тянул слова, всем своим тоном выражая недовольство.- Какая бестактность…. Неудивительно, что весь мир скатился. Ну, что же ты ждешь? Иди сюда! Ты же не хочешь, чтобы с твоей девчонкой что-то случилось, ммм?       Я рыкнул от ненависти (едва услышав эти интонации, понял, что человек ждущей меня там полностью уверен в своем превосходстве) и пинком распахнул дверь, направив дуло на сидящего напротив меня в комфортном мягком кресле незнакомца, с ухмылкой и без капли страха смотрящего прямо мне в глаза. Он был в одежде копа, а его лицо с резкими грубоватыми чертами, изрытое оспинами (возможно, после болезни или в результате обильного курения), в обрамлении темных ершиком торчащих коротких волос выражало крайнюю степень заинтересованности. - Ну-ну-ну!- он, увидел, что я вот-вот открою огонь и укоризненно покачал пальцем, продемонстрировав вторую руку с зажатым в ней брелком ключей от машины.- Еще одно лишнее движение и я отпущу эту кнопку, Ал! Двери откроются, и тогда той сучке в амбаре конец – ее сожрут инфицированные даже раньше, чем ты успеешь выстрелить! Что, не веришь? Не желаешь проверить, ммм?- он мерзко искривил губы, добавляя в конце фразы назойливый тягучий звук, сильно "ударивший" по ушам.       Видимо, моё лицо сильно побледнело, потому что этот урод довольно осклабился и даже хохотнул от распирающего его чувства полной власти - Ох уж эти технологии, верно? Кажется – всего лишь маленький дистанционный замочек, управляющий дверью, а сколько от него зависит, ммм? Опусти автомат и сядь. Нам есть о чем поговорить.       Он приглашающим жестом указал на явно специально подготовленный для меня стул у двери, стоящий прямо напротив его кресла, примерно в трех шагах. Я остался стоять на месте, не сводя оружия и терпеливо ожидая момента, когда можно будет кинуться, зажать ему руку с брелком и перерезать ножом глотку. Мне было бы достаточно всего лишь одной ошибки с его стороны…. «Просто отведи взгляд, скотина! Куда угодно! Эх, вот бы Сара сейчас пошумела что-ли!»       Мужчина, в ожидании склонив голову, чуть приподнял руку и просто сказал - До трех – и отпускаю. Раз, два….       Я сел, прожигая яростным взглядом “копа” насквозь. Еще одна настойчивая угроза - и автомат тоже пришлось отвести в сторону. Конечно, он мог блефовать. Но что, если нет? Ради моего упрямства, должна была погибнуть Клер? Нет! Ни за что. Я обещал Ветсу, что позабочусь о ней. Теперь, вся надежда на Охотницу. «Господи!- я взмолился про себя, стараясь сохранять бесстрастное выражение лица.- Помоги ей! Пусть она найдет Клер! Пожалуйста!» - Видишь, всё не так трудно, ммм? Ты в любой момент можешь пристрелить меня. А я тебя,- он свободной рукой похлопал по характерно выступающему нагрудному карману.- Вот только в обоих случаях судьба твоей подружки предрешена. Так что не будем доводить до крайностей, хорошо?       Я молчал, и он, хмыкнув, сделал вид, что собирается отпустить брелок и с нажимом повторил вопрос - Не будем?       Короткий кивок. Что мне еще остается делать? В любом случае, ему конец. Остается только выждать удобный момент. «И где, черт возьми, его подельник? Охраняет Клер и ждет сигнала к убийству? Блять. Вот ведь вляпался!» - Рад, что мы поняли друг друга. Не хотелось бы устраивать тут разгром! Предыдущие хозяева, любезно "предложившие" мне пожить здесь так старались содержать всё в чистоте,- он мечтательно поднял кверху глаза и с наслаждением покрутил затекшими плечами.- Если останется время, мы с ними познакомимся! Думаю, они уже заскучали там, в амбаре.... Что ж, Ал! Так и будем молчать?       На язык просился грязный мат, но пришлось взять себя в руки. Хотелось кинуться и задушить его голыми руками, но нельзя давать волю чувствам. Я и так достаточно натворил. - Что тебе надо? - Мне?- он удивленно округлил глаза.- Дай ка подумать…. Ну, чашечку чая не помешало бы! Ах да, и еще какой-нибудь тортик! Тянет, понимаешь, иногда на сладкое…. Спокойно!- он проследил за моими сжавшимися кулаками и понимающе усмехнулся.- Я просто шучу. Для поддержания разговора, так сказать! Видишь ли, Алрой…. Всё в нашей жизни находится в равновесии…. «Понятно: очередной псих. Бля. Если бы они похитили Клер из жажды наживы, то можно было бы еще что-то сделать! А от этого что ожидать?»       А коп, тем временем, продолжал вдохновлено разглагольствовать, внимательно следя за моей реакцией - … и каждое наше решение находит отклик в чём-то другом. Таков порядок вещей в Истинном мире. Это закон и от него не отвертишься! Справедливость, так или иначе, восторжествует! Но, раз уж случилось, что в этой Богом забытой стране её поддерживать больше некому, то кто-то обязательно должен восстановить естественный порядок! Почему бы не я? Это великая ответственность! Не согласен, ммм? Согласен! По глазам вижу. Итак, к делу. Тебя видимо интересует, почему мы притащили вас с Клер в такую даль? Нет? Не слышу!       Он демонстративно тряхнул ключами, и я поспешно выпалил свой первый и единственный вопрос - Что тебе надо? - Вот!- он нравоучительно вытянул к потолку указательный палец и продолжил, явно наслаждаясь моей беспомощность и самим процессом.- Другое дело! Ответ на твой вопрос прост: я восстанавливаю Справедливость. Погоди... Что это за шум?       Коп подобрался, в его глазах мелькнуло подозрение: вдруг я привел с собой кого-то ещё? Что ж, он был бы глупцом, если бы ничего не заподозрил.       Я тоже замер, ожидая, что Сара наверху вновь неосторожно дернется, но в уши резанул только привычный хрип ходячих по ту сторону забора. Ну, разве что, он стал слегка громче. - Раньше они так не шумели. Странно, не правда ли? Но, с другой стороны, вы своим появлением столько шума наделали, что я удивлен, как они до сих пор сюда не ворвались! «Издевается что-ли? Об Охотнице мог и не знать, но Теней с Дейтом должен был помнить! Или нет? Может, Клер ему что-то наплела, пока её везли сюда? Ничего не понимаю» - Эх, неблагодарную работу я выбрал..... Ну да что там! У всех нас своё предназначение. Давай ка лучше приступим к главному! Эй, дружище!       Коп вытянул шею к выходу и громко крикнул в проход, призывно махнув рукой. - Давай, давай, не стесняйся! Твой ответчик готов к конструктивной беседе!       Я ощутил слабое дуновение – сзади хлопнула дверь (видимо та самая, что была заперта). Раздался шаркающий звук шагов, и в комнату кто-то вошел, “окатив” меня вонью давно немытого тела и режущим глаза резким запахом мочи и пота. Незнакомец встал по левую сторону от кресла радостно скалящегося от уха до уха копа и замер, с ненавистью уставившись на меня из-под прядей отросших сальных спутанных прядей. Прошло пару секунд, прежде чем я узнал в нем…. Вольда. «А вот и ответы на все вопросы. Проклятье! Клер была права - надо было его пристрелить ещё тогда»       Коп прямо таки светился от удовольствия, наблюдая за моей отвисшей челюстью и ошарашенным выражением лица. - Не ожидал, правда?- он удовлетворенно цокнул языком и снизу вверх кинул взгляд на своего подельника.- Истец, не желаешь поздороваться? «Нет, хуже, чем псих - фанатик! Этот не остановится, пока не добьется своего. Господи, вот ведь влипли.... Сара, пожалуйста, торопись!»       Но Вольд молчал. Он продолжал буравить меня взглядом, больше ни на кого не обращая внимания. По его полураскрытым сухим потрескавшимся губам стекала нитка слюны. В этом некогда хлипком, но поджаром и жилистом человеке теперь было не узнать отца Ника и Ройса. На меня уставился скелет, обтянутый грязной в подтеках засохшей крови кожей, в изорванной в клочья одежде, сквозь которую было было видно всё его тело. Руки до локтей были стесаны до мяса, словно он скоблил их наждачной бумагой, а на предплечьях и груди виднелись сочащиеся сукровицей следы от ожогов - словно кто-то жег его раскаленным металлом. Если бы я увидел "это" где-то снаружи, то выстрелил бы не задумываясь – он был просто копией ходячих. - Не желает,- констатировал коп, и с наигранным вздохом обратился ко мне.- Странно – обычно его не унять! А уж как он описывал все виды мести, которые обрушит на твою голову! Прямо поэзия! Заслушаться можно! Ну, ладно, опустим подробности. Видишь ли, Алрой, я не зря начал наш разговор с объяснения прописных истин. За всё в нашей жизни надо платить. Вольд потребовал Справедливости, и он ее получил! Правда, не совсем такую, какую ожидал, но получил. Верно, мой друг?       Он, не оборачиваясь, резко ткнул локтем стоящего рядом с ним мужчину, и тот согнулся, злобно прошипев сухим надтреснутым голосом - Нет. - А я говорю, получил!- с нажимом протянул фанатик, добавляя второй удар, отчего Вольд, тонко и жалобно вскрикнув, упал на колени и сжался на паркете в позе новорождённого.- Справедливость не всегда то, что нам хочется, мой друг! Поэтому, обычно восстанавливать её поручают посторонним людям, способным правильно оценить ситуацию и принять верное решение! В частности, мне,- коп натянул самодовольную мину и вновь взглянул на меня, в тревоге сжавшего приклад автомата.- Скажи, Ал, ты страдал, когда Клер увели прямо из-под твоего носа? «Может, стоит дать ему то, что он хочет? С сумасшедшими лучше не спорить. Но кто даст гарантий, что он не убьет Клер после этого? Блять, как же мне вырвать у него этот чертов брелок?» - Зачем ты задаешь очевидные вопросы?       Вольд, услышав знакомый голос, с трудом выпрямил спину и вновь исподлобья уставился на меня. Белки его глаз были красными, как у разъяренного быка - видимо сосуды не выдержали напряжения и лопнули. Он больше не проронил ни слова, но этого и не требовалось. Неистовая жажда убийства и так ясно прослеживалась во всём его существе. - Очевидные?- коп задумчиво хмыкнул и покосился на дрожащего, как осенний лист, подельника.- Возможно, но только для меня. Для него не очевидные! Итак,- он вновь угрожающе поднял руку и покрутил большим пальцем, зажимающим кнопку на брелке.- Ты страдал? - Да!- я вынужденно выпалил то, что он хотел услышать, а потом с угрозой процедил.- Если с Клер что-то случится, то ты будешь умирать долго! - Угрозы, угрозы!- фанатик всплеснул руками и гадко хихикнул.- Насколько несовершенен этот мир, ммм? Не важно. Меня не интересуют ваши с Клер жизни, Алрой. Только Справедливость. Эй, болезный?- коп (не выпуская меня из поля зрения), покосился на стоящего на коленях Вольда и вкрадчиво спросил.- Ты слышал? Он страдал!       Молчание. Отец Ника дышал хрипло, в его худой груди клокотал едва сдерживаемый крик. Руки прижаты к телу, из-под судорожно сжатых в кулаки пальцев стекают капельки крови. Он бы давно кинулся на меня, это очевидно! Но что-то его останавливало. Вернее, кто-то. Кем бы на самом деле не был этот коп, но отец Ника и Ройса боялся его до щенячьего визга. И еще эти ожоги.... Неужели, этот фрик пытал его? - Он слышал! Но ему этого мало – он предпочел бы убить тебя. Но так не пойдет! Я приношу справедливость, а не месть! А это значит, заставить тебя страдать так, как страдал он, когда вы с Клер изгнали его группы и забрали детей. О да, я знаю всю историю, можешь мне поверить! Правда, пришлось попотеть, прежде чем он выложил всё, как есть, но иначе ведь справедливости не достигнуть, ммм?- коп вопросительно поднял вверх брови, а потом коротким кивком указал на дверь.- Можешь идти. Конечно, я бы предпочел подержать твою подружку взаперти подольше, но раз уж ты нас так быстро отыскал - ничего не поделаешь. По крайней мере, ты испытал то, что испытывал Вольд, а значит равновесие восстановлено. Хотя бы приблизительно! Как я уже сказал - мир не совершенен, верно мой друг? Хм? Ах да: Клер в амбаре, связанная, под надзором инфицированных. Кстати, бывших хозяев этой фермы! Не спрашивай, что произошло: история длинная, и у меня совершенно нет желания её сейчас рассказывать. Но, будь уверен, они получили наказание по заслугам! М-да. Дверь откроешь ключами (они висят под козырьком при входе). Правда, чтобы добраться до неё, тебе придется перебить их всех…. Как вы их там называете? Шипящие? Точно. Это займет некоторое время, даже для тебя, Алрой! Ты же не думал, что я буду ждать, пока ты вызволишь свою подружку и кинешься мстить вашему покорному слуге, ммм? Всё, иди.       Я медленно встал, и спиной попятился к двери, ожидая какого-то подвоха. Коп с усмешкой наблюдал за моими руками, стискивающими автомат, и издевательски покачивал брелком, мол: «Только попробуй! Мне достаточно лишь убрать палец!»       Внезапно Вольд вскочил на ноги и, все себя от переполняющих его чувств, заорал - Он… Ты не можешь! Он должен…. - Молчать,- от звенящего и многообещающего тона фанатика по моей спине пробежала колонна мурашек, что уж говорить о Вольде, который, по-старчески скрючившись, в страхе отпрянул назад и обхватил себя руками.- Если ты убьешь его, то мне придется ради Справедливости пробраться в их лагерь и убить твоих детей! Равновесие надо соблюдать! Ты же этого не хочешь, ммм?       Отец Ника издал тихий полу-стон, отчаянно дрожа всем телом. В его лицу скатывались слезы, оставляя на покрытом грязью и кровью лице одинокие светлые дорожки. - Иди,- коп еще раз повторил приказ, увидев, что я не трогаюсь с места.- И не пытайся искать меня, и уж тем более Вольда. Иначе, сам понимаешь – последствия могут быть оч….       Он внезапно прервался, насторожившись и подняв вверх руку. Я тоже застыл, словно каменная статуя, вне себя от накатывающего с каждым мгновением чувства бешеного счастья. С улицы донеслись приглушенные стенами призывы до боли знакомого голоса. - Ал!! Сомнений не оставалось. Это Клер, причем не одна! «Слава Богу.... Она спасена»       Я слышал перебивающие её крики возгласы Сары, тщетно пытающейся ее угомонить. И с каждой секундой их голоса крепли – они явно приближались ко входу в дом.       Короткий взгляд на расширившиеся зрачки копа. В них страх – он моментально понял, что произойдет дальше. Запоздало потянулся рукой к рукояти пистолета, слегка выглядывающей из нагрудного кармана, но поздно. И бесполезно: мне надо было всего лишь повернуть дуло в нужную сторону. *грохот выстрелов*       Тело мужчины дернулось и неестественно изогнулось, когда очередь из моего автомата косой чертой насквозь изрешетила его грудь, потом шею и голову. Освобожденная кровь фонтаном хлынула из его глотки, заливая белоснежную обивку кресла яркими красными пятнами. «Ты посягнул на мою женщину, тварь. Угрожал ей смертью. И ты получил то, что заслужил. Как ты там сказал? Равновесие восстановлено»       Вольд взвыл, словно взбесившийся зверь, и с места ринулся на меня, протягивая вперед скрюченные пальцы. Я не ожидал от него такой прыти и поспешно отступил на шаг назад, спешно переводя оружие на новую цель. Не успел. Охваченный всепоглощающей жаждой мести, сумасшедший одной рукой ухватился за приклад автомата и попытался вырвать его, а второй вцепился мне в горло. Хрипя от его хватки (и откуда только силы взялись в таком тщедушном теле?), нажал на курок и выпустил в упор всю оставшуюся обойму. От каждой пронзающей его тело пули Вольд вздрагивал, но рук не разжимал. По его застывшему в оскале лице градом катились струйки пота, а с губ свисали клочья пены. В последнем усилии, перед смертью, он впился налитыми кровью глазами в мои и что-то просипел слабеющим голосом.       Я ничего не услышал, пытаясь разжать его сведенные судорогой пальцы. Перед глазами плыли разноцветные круги, а мозг задыхался от нехватки кислорода. Еще одно усилие…. Перед внутренним взором появилось укоризненное лицо мистера Ветса: «Ты обещал, Алрой! Ты дал слово!» «Да. И я так просто не сдамся.»