Сокровище

      Еще один день. Хотя... День? Нет, только ночь. Я уже и забыла совсем, как выглядит чистое, голубое небо. Каково это, когда вокруг кипит жизнь. Целых 500 лет без света солнца в этом Богом забытом месте. И единственное, что помогает не сойти с ума - мои верные воины и... Память... Память о прежней жизни, моей семье: мама, брат и... Отец. Мой добрый, любящий отец. Я помню твой нежный голос. Мелкие морщинки в уголках твоих изумрудных глаз, что появлялись, стоило только улыбнуться. Помню все те истории, что ты рассказывал мне, где было место чудесам и героическим подвигам. Я помню и верю, что мы когда-нибудь встретимся вновь. Вера в это делает меня сильнее и заставляет двигаться вперед.       - Кидеймас, ты готова? Нам пора идти. - Из мыслей меня выдернул голос начальницы стражи Атины. Она же моя лучшая подруга. Ее карие глаза были полны решимости, но я же в них видела глубокую тоску. Одежда, в которую была одета Атина, ничем уже не походила на одежду воинов нашего народа. Сапоги, что должны быть белыми, теперь же были черны от сажи. Узкие штаны, что также должны иметь цвет белый, сейчас также были черны и кое-где даже порваны. Да, внешний вид моих воинов явно показывал, через какие трудности им пришлось пройти.       Да, отец отправил со мной семерых своих лучших воинов, обрекая их на странствия, которые неизвестно закончатся ли когда-нибудь. За это время мы стали одной большой семьей.       - Еще один день, да? - грустно улыбнувшись, спросила я.       - У меня предчувствие. Сегодня все будет по-другому, - дабы не показывать своего волнения, она скрестила руки в замок.       На что я лишь покачала головой: - Сомневаюсь. Ты говоришь это вот уже 500 лет. Не воодушевляет.       Мы вышли из шатра. И снова эта пустота вокруг. Только мои воины, уже потерявшие надежду и изрядно потрепанные, стоят передо мной в ожидании приказа. А приказ один и тот же изо дня в день: "Идем дальше. Задерживаться нельзя". И правда, ведь, нельзя. Чуть зазеваешься и станешь добычей тварей, что населяют это проклятое место.       Издав привычный до боли приказ, я повела отряд все дальше во тьму, конца и края которой нет. Хотя за 500 лет мы уже успели привыкнуть и к тьме. Приходится полностью полагаться на другие органы чувств. Отчасти поэтому мы еще ни разу не подверглись нападению ночных тварей.       Под ногами хрустит выжженная земля. Где-то вдалеке бурлит огненная лава. Извержения вулканов-явление здесь нередкое. Однажды мы уже столкнулись с этим явлением. Тогда Эрон, голубоглазый даэв, с черными, как смоль волосами, получил сильные ожоги и мы вынуждены были остановиться на одном месте на целых два дня. Это был большой риск, порождения ночи не спят. И это большая удача, что все обошлось благополучно. Поэтому в дальнейшем, заслышав бурление и взрывы издалека, сразу уходили в сторону.       Хотя не все дни были такими безнадежными. В один из таких дней мы нашли источник с вполне приемлемой для питья водой. Приемлемой по отношению к этому месту. Нашли и чем питаться. В целом мы приспособились ко всем трудностям.       - Близится вечер. Нужно найти безопасное место для ночлега, - обернувшись к воинам, сказала я. На меня смотрело семь пар измученных глаз. Смотря на них, мое сердце обливалось кровью. Это ведь моя участь - блуждать во мраке Бездны, но никак не их.       До наступления вечера нашли место для ночлега. Осталось распределить обязанности. Обернувшись к воинам, я объявила: -Эрон, Конар и Атина, отправляйтесь на охоту. Найдите хоть какую-то еду, а Иорнет и Дорниэль приготовят. Берен, Фингольд, поставьте шатры. На карауле сегодня буду я.       - Ты не пойдешь в караул одна. - Атина сделала шаг вперед. Ее глаза были полны возмущения. - Я пойду с тобой.       Я не нашла, что ответить подруге, поэтому просто кивнула в знак согласия. Эрон и Конар поймали дичь, это было нечто отдаленно напоминавшее кролика с элийских полей. Он был настолько худощавый, что его кости как иголки торчали в разные стороны. Суп из этого зверя получился неважный, одна вода. И полуголодные уставшие воины отправились спать.       Я же сидела на земле и вглядывалась в темноту, силясь что-либо разглядеть.       - Все равно же ничего не видишь. - Я вздрогнула от неожиданности. Рядом со мной сидела Атина. Она улыбалась одними губами, глаза же ее выражали другое.       - Твое предчувствие снова тебя обмануло. - Грустно улыбнувшись, сказала я.       - Этот день еще не закончился. Есть еще время для чуда.       - Чуда. - Ухмыльнулась я.       В воздухе надолго повисла ничем нерушимая тишина. Неизвестно, сколько мы так просидели. Но вдруг...       - Что это? Ты слышишь? Кто-то идет! - Прошептала я. Атина прислушалась, и ее глаза округлились от ужаса. Здесь и правда, кто-то был. Все воины уже спали. –       - Чужой, - прошипела Атина.       - Буди всех. - Приказала я.       Атина сорвалась с места и побежала в шатер. Тут же до моих ушей донеслось ворчание невыспавшихся воинов, но потом все смолкло. Звук шагов был все громче. Кровь застыла в моих жилах, незваный гость был не один. Я обернулась.       Мои воины уже стояли в ожидании приказа.       - Разбегаемся в разные стороны. - Таков был мой приказ.       - Что? Ты выжила из ума? Это даже не обсуждается! Как мы найдем друг друга потом? - Возмущался Эрон.       - Сумасшествием будет бежать всем вместе! Мы же станем легкой добычей для них! Все в одном месте - чего же проще! - Возмутилась я в ответ.       За этим спором мы не заметили, что враг подошел слишком близко. Теперь не убежать.       - Не стоит бежать. Я не причиню тебе вреда. - Этот голос был до боли мне знаком. Именно этот голос успокаивал меня во мраке Бездны. Именно он придавал мне сил. Обернувшись, я не поверила своим глазам. Передо мной стоял Гелион, мой отец.       Он был таким же, как и в тот роковой день расставания. Сейчас, также как и в тот день, в глазах его стояли слезы.       - Долго же я искал тебя, моя Принцесса.       Я почувствовала, как к горлу подступает ком. И в следующее же мгновение я кинулась в объятия своего отца. Как же долго я мечтала снова увидеть его, снова почувствовать его любовь. Вот оно чудо!       - Прости меня, мое Сокровище. Прости меня за все мучения, что тебе пришлось пережить. Прости.       Я же еще крепче обняла отца и как ребенок зажмурила глаза, боясь, что он исчезнет, и я снова останусь одна. Но нет, это не было сном. Он был рядом.       Вперед выступил стражник отца:       - Мы пришли за вами. Вы в опасности. Враг знает о вашем местонахождении. Асмодиане уже на пути сюда. Времени медлить нет. Бросайте все. Уходим.       Я подняла глаза на отца. Только сейчас я заметила, как измучен мой отец. Только сейчас я заметила боль в его глазах. - Куда мы пойдем, отец? - Спросила я.       - Мы спустимся в земли, что называются Средиземьем. Там Лихолесьем правит великий эльф, Лесной КорольТрандуил. Он нам поможет.