Сокровище

      Мглистые горы, пожалуй, один из самых мрачных и опасных районов Средиземья. Оттуда за версту веяло страхом и гнилью, а по ночам разносились жуткие вопли. Среди серых камней кишели твари самых разных мастей, но страшнее и многочисленнее всех были орки и гоблины. Они населяли некогда великое царство гномов Морию. Ее огромные залы располагались глубоко под Мглистыми горами, а в шахтах, согласно преданиям, хранились несметные богатства. К сожалению, от гномов не осталось и следа, а завоеванная орками Мория стала обителью страха и ужаса.       Благо, что горы находились на достаточно безопасном расстоянии от леса Лориэна, где на одном из тех высоких ясеней, что назывались мэллорнами, в маленьком домике жила Кидеймас. В ее распоряжении была небольшая кухонька, где было все необходимое для приготовления еды, таких же размеров спальная комната, из которой окно выходило как раз на эту мрачную картину вдалеке, и балкон, где девушка, удобно устроившись в мягком кресле и укрывшись пледом, проводила свободное время за чтением интересной книги.       Сегодня был один из тех редких дней, наступления которых Кидеймас всегда ждала с нетерпением. Весь день, с самого утра и до поздней ночи, был в полном ее распоряжении. К сожалению, свободного времени у нее было не так много, как хотелось бы. Почти целыми днями, а иногда и ночами она проводила на службе. Имея столь нелицеприятных соседей в лице орков, необходимо было быть крайне осторожным.       Поджав к груди колени, Кидеймас удобно расположилась в уютном кресле и с аппетитом поглощала большой ломоть, только что испеченного сырного пирога, запивая ароматным чаем с корицей.       С того дня, как она покинула границы Лихолесья и поселилась в Лот Лориэне прошло чуть больше 3 месяцев. У нее было предостаточно времени, чтобы получше присмотреться к себе, выявить какие-то новые изменения, а заодно обуздать свой гнев. Если с последней задачей она справлялась достаточно успешно, то вот с первой не все было так однозначно.       Откуда-то появился совершенно детский страх. Она могла внезапно проснуться посреди ночи, но вовсе не потому, что вдруг пить захотелось или еще по какой причине. Ее будило чувство животного страха. Кидеймас ощущала чье-то присутствие, и этот кто-то пристально смотрел на нее и был настроен весьма недружелюбно. Под этим пронзающим насквозь взглядом девушка не могла пошевелиться и даже глаза открыть.       Но уже через несколько минут все возвращалось на свои места и никаких следов воздействия. Все это более чем пугало Кидеймас, поэтому она всегда просила Халдира взять ее с собой в ночной патруль, лишь бы только не оставаться наедине с ночным чудовищем.       Гэндальф, волшебник, что привел ее сюда, тоже не мог ей ничем помочь. Он ушел на следующий же день после их прихода.       "Теперь, когда моя задача выполнена, я вынужден попрощаться с тобой. Но будь уверена, мы скоро встретимся вновь" - сказал он ей тогда.       Это могло означать только одно - жить тихой, размеренной жизнью, наслаждаться приятным обществом эльфов и уютом своего домика на дереве ей осталось недолго. Вихрь проблем, интриг и других неприятностей снова поглотит ее. Знать бы только как скоро...       Вдруг раздался стук в дверь. Он был таким тихим и неуверенным, что создавалось впечатление будто гость не был уверен, примет его хозяин дома или нет, а если тот спит, то неожиданный приход и вовсе останется незамеченным, что тоже неплохо.       Но, обладающая тонким слухом, Кидеймас не могла не услышать стука. Сделав большой глоток, она спрыгнула со стула и весело поскакала открывать. Но за дверью никого не оказалось, девушка вышла на лестничную площадку и увидела медленно спускавшегося вниз "мужественного эльфа".       - Халдир, - окликнула она его.       Через несколько минут Кидеймас уже вовсю хлопотала на кухне, заваривая свежий чай и разливая его по белоснежным чашкам с ярко-синими узорами.       - Я хотел навестить тебя, но потом подумал, что ты много работала ночью и наверное спишь еще... - Пояснил эльф.       - Тебе чай с сахаром? - Поинтересовалась девушка. - Я немного отдохнула и решила побаловать себя чем-то вкусным. Вот, попробуй!       Она аккуратно положила перед ним на тарелку ровно отрезанный треугольник ароматного пирога и, подперев руками подбородок, принялась наблюдать за эльфом.       - Очень вкусно, - похвалил он стряпню.       - Халдир, - тихо произнесла девушка. - Возьми меня сегодня ночью с собой в патруль.       Тяжело вздохнув, эльф отложил в сторону свой кусок пирога и серьезно посмотрел на нее.       - Кидеймас, ты так давно не ночевала дома, что, может быть, уже все прошло, и никто больше не будет мучить тебя.       Девушка вмиг погрустнела. Опустив вниз глаза, она всматривалась вглубь темной чайной жижи.       - Я говорю это не потому, что не хочу брать тебя... Понимаешь? Я переживаю... за тебя... Но, если тебе так будет легче, то, конечно, идем.       Нервно проведя рукой по волосам, она неуверенно посмотрела на эльфа.       - Правда?       - Да, - улыбнулся тот. - Запомни... Я никому не позволю причинить тебе вред. Но ты собирайся, а я вернусь за тобой.       Эльф ушел, а Кидеймас, быстро смахнув все со стола, побежала в комнату одеваться. Кстати об одежде. Эльфы были так добры, что специально для нее сшили целых два комплекта одежды. Один был, что называется, дневной. Это была легкая с длинным рукавом серая туника. Тонкую, осиную талию подчеркивал массивный ремень с золотой пряжкой, а сама туника от бедер до самых коленей имела по бокам длинные разрезы, чем значительно упрощала движение. В комплект также входили узкие черные штаны из приятной ткани, легкие ботинки и шарф того же серого цвета, который эльфы обычно небрежно перекидывали через плечо. Но девушка нашла ему более полезное применение. В такой холодный сезон одной туники было слишком мало, чтобы согреться, поэтому она всегда укутывала им плечи.       Но сейчас ведь уже был вечер, а в такой холодный сезон темнеет всегда рано, поэтому Кидеймас принялась натягивать на себя "ночную" форму. Она была преимущественно черного цвета, что делало ее почти незаметной в темноте: легкие ботинки, все те же узкие штаны, теплая кофта с высоким воротником, перчатки и кожаные ремешки, обвивавшие тонкие руки, служили надежным крепежом для маленьких ножиков и в завершение капюшон, полностью скрывавший лицо девушки.       Широко улыбавшийся, Халдир уже ждал ее внизу, у подножия лестницы, ведущей к ее домику. Но не успели они сделать и шага, как вдруг прямо из кустов с испуганными глазами и жутким грохотом выскочил молодой эльф.       - Господин, - почти прокричал он. - Орки! Орки у наших границ!       Халдиру не надо было больше никаких разъяснений, он тут же бросился бежать, а за ним и Кидеймас.       Выбежав на небольшую поляну, Кидеймас обдало мерзким запахом тухлой рыбы с примесью чего-то еще. Эльфы, стражи границ, скрываясь в кустах и на деревьях, наблюдали за отвратительными созданиями и ждали своего командующего.       - Лезь на дерево, - прошептал Халдир.       Кидеймас принялась карабкаться вверх по толстому стволу дерева, но внезапно кто-то резко схватил ее за лодыжку.       - Будь осторожна, - одними губами произнес Халдир.       Девушка кивнула головой в ответ и принялась дальше карабкаться вверх.       Бестолковые твари не чувствовали присутствия эльфов и уж тем более не видели их, поэтому продолжали уверенно продвигаться вперед. Позволив им подойти еще ближе, Халдир жестом отдал приказал к нападению. И в следующий миг эльфы с силой ударили по оркам.       Только Кидеймас не участвовала в сражении. Едва различимой тенью она стояла, крепко держась за ствол дерева, и внимательно наблюдала за происходящим внизу. Она пыталась найти вожака банды, но не было и намека на него. Орки и так умом не блещут, а тут и вовсе добровольными самоубийцами стали.       В самом центре сражения оказался Халдир. "Мужественный эльф" был неподражаем в бою. Его движения были такими плавными и точными, как будто бы он исполнял какой-то сложный, но привычный танец: па с поворотом вправо, и мерзкий орк замертво хлопается на землю, грациозный прыжок, и еще один мертв.       Но вот танец стал замедляться, и Халдир все меньше сосредотачивался на сражении, он кого-то искал глазами в толпе. Усмехнувшись, Кидеймас спрыгнула вниз и приземлилась прямо на спину орочьему лучнику. Скрюченные позвонки хрустнули под тяжестью, и мертвый орк пал наземь. Девушка один за другим вынимала ножики из кожаных ремешков и метала их прямо в орочьи глотки и головы.       Неуловимой тенью она проскакивала между сражающимися и, оказываясь за спиной, наносила резкий, смертельный удар кинжалом. Работа, достойная истинного убийцы. Внезапно, кто-то резко дернул ее в сторону, и мимо того места, где она только что стояла, со свистом пролетела стрела.       - Я же просил тебя, будь осторожна.       - А ты здесь на что? - Наигранно удивилась она и снова бросилась в самую гущу сражения.       Раздался громкий звук горна, орки и эльфы вместе замерли от неожиданности. На горизонте показался отряд эльфов Лихолесья. Вооруженные с ног до головы воины спешили на помощь, а позади них верхом на грациозном олене с большими, растопыренными в разные стороны рогами, ехал сам Король Трандуил в окружении свиты.       Воспользовавшись всеобщим замешательством, Кидеймас принялась ударять по врагам исподтишка. Ряды орков редели на глазах, а с помощью лихолесских воинов с ними и вовсе вскоре было покончено.       После битвы эльфы принялись приветствовать друг друга и благодарить за помощь, только Кидеймас не принимала никакого участия в этой массовой акции братания. Она ходила вдоль трупов и собирала свои ножички. Один из орков еще был жив. Когда девушка проходила мимо него, он, собравшись с последними силами, схватил ее за ногу и стал тянуть к себе. Но он был настолько слаб, что не мог сдвинуть ее с места даже на какой-то жалкий сантиметр. Скажем, что орк поплатился своей головой за ошибку. Словно мячик, она прыгала по кочкам и наконец провалилась в какую-то яму.       Собрав и пересчитав свои ножики, Кидеймас вернулась назад и встала рядом с Халдиром, который приветствовал Трандуила.       - Ваше Величество, мы рады видеть Вас в наших краях. Это большая честь для нас.       Но его Величество, казалось, не слушал его. Он смотрел на Кидеймас, но из-за капюшона, натянутого на самые глаза, не мог ничего увидеть. Хотя иногда ему казалось, что видел два ярких серых шара в темноте, следящих за ним.       - Господин, позвольте проводить Вас, - произнес Халдир и скрылся в лесу Лориэна.       Не понимая ровным счетом ничего, Кидеймас переводила взгляд с Трандуила на удалявшегося эльфа и снова на Трандуила. Тот хотел было что-то сказать, но, резко повернувшись к нему спиной, девушка последовала за эльфом.       - Халдир, как же мы уйдем, оставив гору гниющих трупов у самых границ? - Скинув капюшон, она непонимающими глазами смотрела на него. - Да они к утру своей вонью протушат добрую половину Лориэна!       - Мы вернемся сюда позже. Сейчас мы обязаны провести гостей в Карас Галадон.       - Эмм, нет. Ты проведешь дорогих гостей, а я останусь здесь и позабочусь обо всем.       Спорить с ней было бесполезно, и Халдир это прекрасно знал, поэтому просто согласился с ее решением.       - Я вернусь позже и помогу тебе, - улыбнулся он.       Кидеймас улыбнулась ему в ответ и направилась к поляне, где еще недавно было ожесточенное сражение. Нехотя она все же встретилась взглядом с, проезжавшим мимо, Трандуилом. Он ничуть не изменился с момента их последней встречи: щеки еще больше впали, красные то ли от усталости, то ли еще от чего глаза и жутко неподходящая ему одежда.       Король снова открыл рот, собираясь что-то сказать, но Кидеймас безразлично отвернулась от него, словно не была с ним знакома, не жила в его дворце и не спорила с ним по поводу и без.       Подходя к границе, где заканчивался лес, она небрежно накинула капюшон, скрыв ото всех свое озадаченное лицо и пылающие яростью глаза. Вот и вихрь проблем пожаловал...