***
Кеннет ощущал себя конченым идиотом, идя по исследовательскому комплексу вслед за Альбертом, полностью доверившись этому парню. Впрочем, К.К. был абсолютно прав: глупо было, даже ради спасения жизни своего лучшего друга кооперироваться с Вескером, доверие для которого было гораздо больше, чем просто пустым звуком… Ну, в том плане, что этим самым доверием других людей ему всегда удавалось прекрасно пользоваться в своих интересах. Альберт же шел вперед, размышляя, как просто, быстро и без особых потерь прикончить Даунинга и не навлечь при этом на себя гнев обладателя своей родной телесной оболочки, которую он все же намеревался вылечить. В какой-то момент он обернулся к К.К., несущему на руках безвольное блондинистое тело, которое, несмотря на то, что хоть и являлось неким сверхчеловеческим существом, казалось в тот момент таким жалким и беспомощным, затем кивнул в сторону одной из лабораторий, куда ребятам следовало отправиться. Кеннет смиренно последовал за шатеном, пройдя вслед за ним в просторное стерильное, хорошо освещенное помещение, полное всевозможной навороченной медицинской аппаратуры и прочих приборов, зачастую выглядящих даже несколько футуристично. По указанию Вескера, блондин уложил тело едва живого существа в черных очках на операционный стол и в следующий же момент прочные металлические крепления выскочившие из ровной, казалось бы, поверхности, тут же приковали Гленна к этому столу, лишая свободы движения. — Думаешь, в этом есть необходимость? — иронично спросил Даунинг. — Ты плохо знаешь тонкости нашей работы, — холодная ухмылка скользнула по лицу шатена, который уже принялся колдовать над пробирками, создавая странные сочетания химикатов и прочих субстанций, используя при этом диковинную технику так, как, казалось, ее использовать вовсе нельзя. Спустя пару минут, когда какой-то эликсир был готов, Вескер подошел к столу, на котором лежало его родное тело, и сделал ему инъекцию изготовленной жидкости. Действие сие, правда, возымело совсем уж неожиданный эффект: Типтон внезапно поднял такой скулеж, словно ему не вкололи какую-то странную хрень, а просто очень неплохо отпинали в неравной уличной драке. — Ты уверен, что все делаешь правильно? — задал вопрос Альберту Кеннет. — Ты ничего не знаешь о тонкостях нашей работы, — без какой-либо уверенности в голосе отозвался тот, после чего взял какую-то ампулу, со странной синеватой жидкостью внутри, открыл ее, наполнил шприц и сделал укол Гленну, который от этого лишь заскулил еще истошнее. Затем Вескер взял у мутанта, лежащего на операционном столе кровь для анализа, по-быстрому протестировал ее на одном из приборов, потом вновь подошел к столу, снял с существа черные очки, после чего, обнаружил за ними серые человеческие глаза, надел очки обратно на блондинистую мордягу и вернулся к экспериментам.***
Доктору Франкенштейну подобный, Вескер смешивал всевозможные химикалии и медикаменты, совершенствовал их и видоизменял при помощи всей той же хитрой аппаратуры, что содержалась в лаборатории. Кеннет же в этот момент внимательно наблюдал за его действиями, стараясь не обращать внимания на блондинистое тело бледного как смерть мутанта, привязанное к операционному столу, и уже начавшее постепенно биться в предсмертной агонии. — Альберт, ты уверен, что он выживет? — в какой-то момент не выдержал К.К. — Конечно! — отмахнулся шатен. — Но… знаешь ли, не нравится мне как он… — Ты плохо знаешь тонкости нашей работы, — зло прорычал в ответ Вескер, с содроганием наблюдая, как его родное блондинистое тело начинает судорожно хватать ртом воздух, грозя с секунды на секунду благополучно отдать концы. Даунинг пожал плечами и, подошел к своему умирающему другу. Он хотел взять его за руку, чтобы оказать хоть какую-то поддержку, пусть и более чем бесполезную, но внезапно Кеннет вспомнил, что парень этот является очень жутким мутантом и руку ему давать более чем не безопасно, даже учитывая его плачевное состояние и сверхчеловеческую сущность самого К.К. И вот, сочувственно погладив парня по чуть растрепавшимся светлым волосам, сероглазый мутант счел необходимым снять с него очки, решив, что позволять человеку быть в очках в такой трудный момент не совсем правильно… Когда же он осуществил задуманное, то узрел вновь покрасневшие и уже затянутые мутной пеленой глаза, парень вновь обратился к Вескеру: — Альберт, знаешь, мне кажется… — Ты ничего не понимаешь в том, что сейчас происходит, а я… — тут шатен обернулся к двум друзьям и заметил, что его родное тело уже замерло в полной неподвижности и подавать признаков жизни, похоже, больше совсем не собиралось… При виде этого, Вескер внезапно громко и очень пронзительно взвизгнул, испугавшись сложившейся ситуации. Затем он быстро подскочил к парню, пару раз ударил его электрошоком, вколол еще пару уколов созданного им, не внушающего К.К. доверия, вещества. Потом еще несколько ударов электричества высокого напряжения, еще инъекция сомнительной жидкости и в следующее же мгновение, Гленн резко поднялся с операционного стола, словно Ума Турман в фильме «Криминальное чтиво», попутно ломая при этом крепления, держащие его. Резво поднявшись на ноги, ожившее существо отобрало у Даунинга свои очки, которое тут же нацепило на себя, затем радостно взвизгнуло и, с безумной, жизнерадостной улыбкой на лице осмотрело присутствующих, с ужасом взирающих на него. — No one can stop me now, I'm like a human dynamo! — в следующую же секунду пропел строчку из джудасовской «Reckless» Гленн, почувствовавший себя значительно лучше, нежели накануне. Затем он принялся отплясывать какой-то странный, шальной и очень энергичный танец, чем-то напоминающий помесь чечетки и канкана, окончательно пугая, таким образом, Кеннета: — Ты что ему вколол? Что, твою мать, вообще?.. Даунинг не успел закончить фразу, как Вескер ответил на его вопрос: — Знаешь… Все в порядке, просто я перепутал адреналин и амфетамин. И учитывая потенциал и физические силы этого тела… Короче, хрен его знает, когда теперь его отпустит… К.К. ничего не ответил, продолжив лишь с прифигеванием наблюдать за существом в темных очках, энергично носящимся по лаборатории и отплясывающим теперь уже «Лебединое озеро». Вескер же в этот момент невозмутимо доставал из сейфа, находившегося в помещении лаборатории, огнемет, предназначенный для уничтожения разного рода мутантов… Однако не успел он использовать свое грозное оружие по назначению, направив его ствол в сторону Даунинга, как был сбит проносящимся мимо Гленном. Огнемет отлетел на приличное расстояние, и Альберт хотел уже, было кинуться за ним, но тут Кеннет заметил, что его, по всей видимости, хотят нейтрализовать и сам бросился за огнеметом, но был так же сбит носящимся по лаборатории существом в очках. Альберт собирался было вновь предпринять попытку завладеть заветным средством, с помощью которого у него появилась бы возможность уничтожить мутанта, но К.К. был быстрее и проворнее, так что в мгновение ока, подобрав оружие с пола, приблизился к Вескеру и недобро спросил его: «Что ты собирался с этим делать?» Шатен хотел уже было что-то ответить, но тут, Типтон, немного пришедший в себя, проносясь мимо ребят, на секунду остановился и шепнул своему блондинистому другу на ухо: «Кен, это очень опасный, нехороший парень, я бы очень посоветовал тебе…», — но не успел Гленн закончить фразу, как разум его вновь помутился и с радостным «Ва-а-а-а-а-ахау!» он продолжил нарезать круги по помещению да совершать замысловатые пируэты, радующие глаз. В следующее же мгновение Вескер отобрал у отвлекшегося на чудачества Типтона Даунинга огнемет, но блондин тоже был не так прост и хорошим пинком выбил оружие из рук парня. Альберт же, сманеврировав от удара Кеннета, тут же бросился за оружием. И он почти достиг своей цели, когда ее внезапно отбил ногой в противоположный угол комнаты проносившийся мимо Типтон, выглядящий совершенно счастливым. Кеннет же достал откуда-то пистолет и направил его на хрупкое человеческое тело, которое вновь рванулось за огнеметом. Сделав бросок и уйдя из-под прицела, Вескер получил-таки то, что хотел и, быстро направив ствол своего грозного оружия на Даунинга, спустил курок, в этот же момент раздался пистолетный выстрел. И в следующее же мгновение два громогласных вскрика одновременно пронзили воздух. Держащийся за раненое правое плечо Альберт мгновенно выронил из рук тяжелый огнемет. Кеннет же, не бросая оружия, прижал свободную руку к чуть тлеющей половине основательно обожженного лица, которое было поражено из огнемета. Мутант был слишком быстр и проворен, чтобы остаться на месте, когда в него стреляли, но оказался недостаточно быстр и проворен, для того, чтобы «ныряя» вниз, полностью избежать попадания горящей зажигательной жидкости на верхнюю часть своего тела, в частности, на голову… От такого неожиданного, кровопролитного поворота событий, к Гленну мгновенно вернулась трезвость мыслей, и он, не собираясь позволять ребятам натворить большего, мгновенно подскочил к Кеннету, который был уже возле Альберта и собирался разрядить в его голову свой пистолет, ствол которого был уже приставлен к голове Вескера. — Не надо, Кен, он нам еще понадобится, — сказал Типтон, отнимая у Даунинга оружие. К.К. возражать по какой-то причине не стал и лишь от греха подальше подобрал с пола огнемет. Заметив недовольный, недобрый взгляд Вескера, Гленн обратился к нему: — Ал, если ты еще раз решишь совершить против меня или Кеннета какую-нибудь «диверсию», я прикончу тебя на месте. Красные огоньки за затемненными линзами очков вызвали на лице Альберта лишь нехорошую холодную усмешку. — Я не собирался убивать твоего друга. Просто хотел устранить тебя, решив, что проблем ты, основательно шизанувшись, можешь принести очень и очень много, — сказал Вескер, недобро глядя на мутанта, прижимая при этом руку к раненому плечу, рубашка на котором была уже неплохо пропитана кровью. Кеннет хотел было что-то сказать шатену, но тут он внезапно вырубился от потери крови, и Гленну пришлось вновь взять свое тощее длинноногое тело на руки и, уложив на кушетку, наспех перевязать, прежде чем покинуть здание исследовательского центра.