***
— Отпусти меня немедленно, — гневно проговаривая каждое слово, обратился к Типтону Вескер, когда тот, по-прежнему заботливо неся его на руках, проносился по очередной лаборатории. Блондин мгновенно остановился и поставил парня на ноги, давая ему полную свободу движений. — Я сам в состоянии справиться с мутантами и прочей сранью и неважно, каким телом я при этом обладаю, — холодно произнес Алберт, — и я ни перед чем не отступлю — найду здесь причину всего произошедшего в не зависимости от того, есть здесь зомби и мутанты или же нет. — Тебя оставить одного? — удивился неоправданной решительности парня британец. — Да, — невозмутимо отозвался в ответ тот. Гленн лишь пожал плечами и оставил это хрупкое человеческое существо в полном одиночестве в том кромешном аду, в который превратилось здание комплекса «Амбреллы». Впрочем, инстинкт самосохранения не позволил парню оставить свое тело слишком надолго и спустя несколько минут мутант вернулся за Вескером в компании найденного им Кеннета. И ребята уже намеревались предложить своему, прости Господи, товарищу ретироваться, но тут они внезапно поняли, что отправили Гленна с миром не ради того, чтобы просто в одиночестве насладиться игрой в выживание в условиях полноценного зомби-апокалипсиса. Альберт, словно Виктор Франкенштейн стоял посреди лаборатории, полной всевозможной зловещей аппаратуры и создавал какой-то ужасающий «эликсир», не внушающий ровным счетом никакого доверия. — Еще немного и все будет готово, — довольно произнес в какой-то момент Вескер, наблюдая как жидкость меняет цвет с синевато-серебристого на серо-зеленый. — Ал, ты часом не вирус новый ваяешь? — откровенно поинтересовался у парня Кеннет. — Не новый, а тот, благодаря которому я собирался создать из вас совершенных боевых созданий, — пояснил Альберт, извлекая из какого-то прибора колбу с готовым вирусом, после чего поместил его в серебристый кейс вместе с другими образцами этого и других штаммов и экземплярами вакцин. — И что, он поможет нам вернуть все на свои места? — наивно спросил К.К., глядя на Вескера. — Нет, но этот вирус, полная его версия, была мне просто необходима. В нашем же деле она, естественно, никак не поможет. Даунинг немного прифигел от такого поворота событий и такой вероломной откровенности Альберта. И ничего сказать у парня не получилось бы при всем желании. Гленн же лишь обиженно произнес: «Ну вот, занялся личными делами. А нам на домну не дал поглазеть!» Кеннет хотел было задать Вескеру хорошую трепку, и правильно бы сделал, но тут внезапно, практически одновременно друг с другом произошли две вещи: очередной вирус закончил синтезироваться, и включилась система самоуничтожения здания. Безэмоциональный голос, донесшийся из динамиков системы оповещения, провещал, что до взрыва осталось двадцать пять минут. — Как-то не очень оперативно: за почти полчаса здесь хрен знает что уже может случиться и какой-нибудь вирус вполне могёт просочиться на свободу, — фыркнул Даунинг, созерцая, как Вескер, с довольной улыбкой на лице, упаковывает еще один свой новый вирус, вместе с другими в средних размеров серебристый кейс. Гленн же, не собираясь слушать о том, что времени у них еще в запасе достаточно, решил, что в сложившейся ситуации следует как можно скорее спасать свою шкуру. И вот мутант по-быстрому снова сгреб в охапку Альберта, который, будучи человеком, просто не мог быстро бегать и рванул, не разбирая дороги, прочь из злополучной лаборатории. Затем парень долго несся вперед по бесконечным лабиринтам тех неуютных мест, несколько раз забредая в тупик и потом мчался дальше, не особо задумываясь над тем, куда он вообще бежит… Остановился же Типтон в тот момент, когда оказался над жерлом доменной печи и внезапно понял, что не сюда он собирался попасть, а так же до него внезапно дошло, что он потерял Кеннета. Задумавшись, над ситуацией, в которой он оказался, британец выпустил из рук Альберта, который, воспользовавшись ситуацией, тут же быстро направился к терминалу системы безопасности, который по какой-то необъяснимой причине наличествовал именно в помещении с доменной печью. — Я отключу систему самоуничтожения, — пробормотал Альберт, быстро кликая клавишами компьютера. — Да на хрен, Ал? Пусть уж лучше жахнет да зачистит все это место, — резонно предположил запыхавшийся Кеннет, подоспевший к своим друзьям. — Нет, здесь еще слишком много ценных экземпляров и… И я должен заполучить еще один вирус! — с безумным огнем в карих глазах произнес шатен. Гленн хотел уже было решить проблему тем же способом что и накануне, решив тупо сграбастав Альберта и утащив его прочь из этих мест, спасая и Вескера собственно и собственное тело с ним заодно, но Альберт вовсе не собирался отступать перед свей целью. Проворно извернувшись, тощее тело легко сманеврировало от Типтона и, резво достав из кобуры револьвер сорок пятого калибра, направило его в грудь блондинистого мутанта в черных очках. — Не так просто, Гленн, — недобро произнес Вескер, — у нас еще достаточно времени, даже если не отключать систему самоуничтожения. И, поверь мне, тебе и твоему другу было бы лучше принять мои условия — раскаленный металл будет для вас обоих практически смертельным, если кто-нибудь из вас вдруг упадет туда, — парень кивнул на бурлящий в домне сплав. — Ты слишком переоцениваешь свои способности, — ухмыльнулся К.К., в мгновение ока приближаясь к шатенистому созданию. Однако Альберт оказался чуть более предсказуемым, чем то могло показаться, и просто выстрелил в блондина, который, не удержав равновесия после попадания в его грудь пули сорок пятого калибра, перевалился через парапет и не упал в раскаленную жижу лишь благодаря тому, что вовремя успел ухватиться за перила. Гленн подоспел к своему другу на помощь и, схватив его за руку, хотел уже втащить обратно в безопасное место, но тут на него так же направили ствол «Smith & Weson»‘а. — Даже не думай об этом, — холодная ухмылка скользнула по красивому лицу его родного тела, которое принялось быстро вводить что-то на клавиатуре терминала системы безопасности, которая в очень скором времени дала оповещение о том, что уничтожение комплекса было отменено. Довольный собой, Альберт уже намеревался приступить к дальнейшим действиям, на секунду задумавшись, стоит ли сохранять жизнь обоим своим спутникам, но тут холодный ствол чьего-то пистолета уперся в его висок. Не спеша, осторожно обернувшись, парень обнаружил рядом с собой человека «Амбреллы», который в один прекрасный день его уже как-то подстрелил, после чего Гленну еще пришлось оказывать ему помощь. — Я не могу отпустить тебя во второй раз, Альберт, — произнес Стивен, после чего кинул Типтону дискету, велев с ее помощью заново запустить систему самоуничтожения на следующем подземном этаже. — Ты знаешь, Гленн, если то, что произошло сегодня в этом месте, всплывет на всеобщее обозрение, то ничем хорошим для корпорации это не закончится. Включи систему самоуничтожения и взорви здесь все нахрен. Типтон, свободной рукой поймав дискету, лишь кивнул в ответ, после чего быстро вытащил на поверхность Кеннета, который к тому времени уже успел почти полностью восстановиться, и в его компании, как и подобает истинным героям-протагонистам, отправился уничтожать частицу корпорации «Амбрелла». Ричардс же адски жалел, что нельзя прикончить Вескера, не доказав предварительно корпорации, что уничтожен был именно необходимый человек. И он решил не слишком серьезно ранить парня, чтобы он перестал представлять собой такую страшную опасность, но задуманному не суждено было сбыться: Альберт был слишком умен, изворотлив и проворен для того, чтобы допустить подобный поворот событий. Хорошим ударом руки он выбил оружие из рук противника и, в следующую же секунду его атака ногой была легко отбита ребром ладони Стивена. Затем, легко сманеврировав от удара Ричардса, Альберт мощно пнул его по бедру, заставив парня чуть осесть на поврежденную ногу. Однако агент «Амбреллы» тоже был не так плох в бою и, не обращая внимания на боль, тут же нанес удар противнику в челюсть. За всю бытность всесильным мутантом, Вескер уже немного забыл, что простому человеческому существу может быть настолько больно, но он не произвел ни звука, хотя впечатление у него создалось такое, словно челюсть его наполовину снесли с ее законного местонахождения. Затем, не потеряв контроля над ситуацией, он легко отразил еще один удар, после чего хорошо пнул противника между ног. Несмотря на то, что парень явно использовал бандаж, удар по яйцам, не был для него приятным и Альберту удалось было получить некоторое преимущество. Правда, в следующее же мгновение ему пришлось уклониться от хорошего удара кулаком, затем пропустив следующую атаку, парень, оказавшись на полу, узрел ствол крупнокалиберного пистолета, направленного точно в его голову. Быстро выбив оружие из рук противника своей длинной худой ногой, Вескер резво поднялся на ноги и, парой хороших приемов отправив парня на пол, после чего по-быстрому выпустил в его грудь обойму из своего «Глока». Затем, убедившись в том, что тело поверженного противника лишено каких-либо признаков жизни, отправился забрать заветный вирус и еще кое-какие полезности от «Амбреллы».***
Добравшись до необходимого этажа и запустив дискету, с помощью которой им удалось проникнуть в систему безопасности корпорации, Типтон и Даунинг относительно легко добрались до запуска системы уничтожения. — Думаю, следует установить таймер минут на десять — пятнадцать, а то полчаса это, знаешь ли, все-таки многовато, — решительно произнес мутант в очках, после чего тут же добавил, — да и Альберт за это время уже успеет выбраться. В том, что Вескер справится с агентом «Амбреллы» и выберется на свободу живым и невредимым, получив, таким образом, возможность снова творить «добрые дела», Типтон совсем не сомневался. — Гленн… — мрачно обратился к своему другу Кеннет, — ты уверен, что хочешь уничтожить свое тело?.. — У меня нет выбора, Кен, — печально отозвался красноглазый мутант. — В конце концов, даже этим существом можно жить, а отпустить тварь, вроде Вескера мы просто не можем — его не исправить и хрени он еще на своем веку натворит очень и очень много. Даунинг понимающе опустил голову, после чего посоветовал другу установить таймер на десять минут.***
Завершив все приготовления и установив обратный отсчет времени, как и советовал К.К., на десять минут, ребята уже собрались по-быстрому смотаться из этих проклятых мест, но тут они внезапно обнаружили, что запуская систему самоуничтожения, они каким-то образом заблокировали часть дверей и теперь просто не могли выбраться на свободу. Недолго думая, друзья решили пойти по стопам Великого Крепкого Орешка и быстро нырнули в шахту вентиляции, намереваясь как-нибудь посредством ее выбраться если не на улицу, то хотя бы в соседнее помещение, откуда можно было бы и продолжить «рвать когти» из катакомб «Амбреллы». Однако на деле выбраться из системы вентиляции оказалось не так просто, как то было в легендарном фильме: в следующем помещении вентиляционное отверстие оказалось очень надежно зарешечено прочными металлическими прутьями и даже обладая силами мощного мутанта, проложить путь сквозь эту решетку не удалось — вероятно в корпорации рассчитывали на возможность побегов монстров или нечто подобное… Итак, попав в тупик, ребята двинулись в другом направлении, не теряя надежды выбраться из этих проклятых краев. Путь их, однако, был не долог: в скором времени шахта вентиляции внезапно очень резко пошла вниз и двое мутантов с громким ором полетели куда-то в неизвестность и, как им тогда казалось, в саму бездну ада. Спустя несколько секунд ужаса полета вниз, ребята приземлились-таки на дно системы вентиляции и, при падении легко проломив его, вывалились в скором времени прямо на пол одной из лабораторий. Странно было то, что проломить корпус вентиляционной системы, вроде как к атакам монстров адаптированной, оказалось совсем нетрудно, но факт оставался фактом и двое друзей легко ненамеренно «пробили себе путь к свободе». Гленн, который шел впереди, громко ухнув, упал на пол и, еще раз непроизвольно ухнул от падения на него Кеннета, почувствовав себя основательно облажавшимся и обиженным. Затем парень стряхнул с себя друга, который до того момента тихо радовался тому, что упал на что-то мягкое, после чего поднялся на ноги, осмотрелся и обнаружил себя в лаборатории, в которой новый обладатель его родного тела в этот самый момент воровато намеревался взять кейс с образцами вирусов и вакцин. Типтон предложил Альберту оставить его опасную добычу и эвакуироваться вместе с остальными. — Это единственный экземпляр этого вируса, Гленн, — обратился к британцу Вескер, объясняя свою мотивацию, — и мы просто не можем оставить его «Амбрелле». — Нет, Ал, мы должны его уничтожить, как и все здесь, — Типтон был непреклонен. Ухмылка скользнула по узким губам шатена. Отступать сейчас, да еще и, будучи так близко к своей заветной цели, он совсем не был намерен. Типтон же тоже не намеревался позволять Вескеру завладеть новым вирусом по мощи, к тому же еще и превосходящим «Т» и «Г» вирусы вместе взятые и направил ствол пистолета в голову своего родного тела. — Ты не сделаешь этого, — уверенно ледяным тоном произнес Альберт. — Ты не убьешь свое родное тело. Гленн ничего не ответил, но оружия не опустил. Вескер же, будучи более чем уверенным в том, что курок парень ни в коем случае не спустит, спокойно направился за кейсом, в котором хранились образцы вируса и вакцины против него. Чувство того, что ситуация находится под полным его контролем, переполняло Альберта и он ощущал себя вновь собой прежним — человеком, обладающим своеобразной властью над окружающими и способным практически на все. И совсем неважно было, кем он является, каким телом обладает, все существо этого человека жаждало получить желаемое, получить то, что способно дать ему новые возможности и власть. В этот момент даже плевать было на телесную оболочку, в которой он жил перспективу застрять в ней навечно — самым главным было завладеть этим гребаным образцом нового штамма. И парень уже достиг своей цели, рука его почти что коснулась ручки небольшого серебристого чемоданчика, когда внезапно прозвучал выстрел. Смесь мозгов и крови забрызгала светлую стену помещения, шатенистое тело, чуть вздрогнув от попадания в его голову пули, грузно опустилось на пол с зияющим на виске пулевым отверстием. Альберт Весекер был изгнан из этой несчастной телесной оболочки, которая безвольно распростерлась на полу, лишенная жизни и всяческой надежды на спасение. Типтон убрал оружие в кобуру, словно он сейчас всего лишь поразил мишень в тире, а не убил человеческое существо, тем более еще и являющееся в каком-то плане им самим. — Гленн, ты… — начал было Кеннет, совсем не понимающий мотивации своего друга. — Даже если и была возможность вернуть всё на свои места, Кен, нельзя было допускать того, чтобы это существо вновь завладело своим телом… — холодно пояснил необходимость своих действий Типтон, после чего добавил, словно неумело оправдываясь, — к тому же, оно наверняка убило бы нас обоих, как только вновь обрело свою былую силу. Кеннет мрачно глядел на мертвое тело, бесчувственно валяющееся на холодном полу, тело, которое до всех недавних неприятных событий принадлежало его другу. — Я вполне мог справиться с ним, — с неопределенной интонацией произнес Даунинг, сознавая, что после всего произошедшего пути назад просто нет. — В этом нет никаких гарантий, Кен, — злобно сказал Типтон, словно веля не возвращаться больше к этой теме. К.К. не стал спорить и, лишь напомнив, что скоро все здание, принадлежащее корпорации «Амбрелла» согласно всем канонам вот-вот взлетит на воздух, зашагал по направлению к выходу. На душе его было холодно и больно: тело лучшего друга было мертво, был мертв этот не особо приятный, но все же человек — Альберт, который все же что-то хорошее для них делал, пусть и был конченой сволочью, а лучший друг же… Лучший друг Кеннета прикончил сегодня человеческое существо, ради собственной выгоды, хотя, по идее, мог этого и не делать — вот что ему мешало выстрелить в руку, например? Гленн же ощущал неприятный холод внутри и что-то вроде чувства сожаления и раскаяния, однако сознание того, что именно так было нужно поступить в данной ситуации, заставляло неплохо приглушить эти неприятные ощущения. Прикончить Вескера было просто необходимо — это создание в любом случае натворило бы еще дел и неважно, каким телом бы оно обладало. О том, чтобы перевоспитать, переманить его на свою сторону или же научиться манипулировать им и использовать в своих целях, и речи не могло идти. И действия Гленна были, вроде, даже вполне оправданны логически, но как избавиться от этого гадкого чувства и как объяснить это К.К., который удалялся прочь, размышляя, наверняка, над тем, какой жестокой, хладнокровной сволочью является его друг?***
Когда Даунинг уже добрался до лифта, к нему присоединился Гленн, несущий на руках собственное мертвое тело, которое, учитывая тот факт, что мозг его был поврежден окончательно и бесповоротно, воскрешению уже решительно не подлежало. — Что ты планируешь с ним делать? — поинтересовался парень у друга. — Я не позволю собственному трупу остаться здесь и взорваться со всем этим местом. Его нужно похоронить. — Понятно, — коротко кивнул К.К. Гленн, ничего не ответив, нажал на кнопку лифта.***
Ребята быстро достигли второго уровня лабораторий, когда было дано объявление, что до взрыва осталось пять минут. — Успеем мы смыться отсюда или же ответим по заслугам, как думаешь, Гленн? — невесело ухмыльнулся Даунинг, входя в другой лифт, который должен был вывести друзей на первый этаж здания. — Этому телу уже приходилось выбираться из такого дерьма, — спокойно отозвался Типтон, ева заметно ухмыльнувшись. Элеватор быстро добрался до места, и в следующую же секунду стало известно, что до взрыва осталось менее трех минут. — Ты точно уверен, что мы успеем смыться отсюда? У нас даже подходящего транспортного средства нет, как же ты планируешь?.. — пессимистично обратился к Гленну Кеннет, но был тут же им перебит: — На своих двоих, — невозмутимо ответил парень, не дожидаясь завершения фразы. Сказав это, Типтон мгновенно рванул вперед, за считаные секунды развивая скорость, которой позавидовал бы даже один из главных героев мультфильма «Road runner». Даунинг же, пожав плечами и поняв, что он просто не может быть хуже своего старого знакомого, так же понесся с очень хорошей скоростью по коридорам здания, стараясь не заблудиться. Пару раз, парень, правда, немного путал маршрут и, используя возможности, которые ему давали сверхчеловеческие силы, прокладывал себе путь через толстые стены… И спустя очень короткое время ребята, с горем пополам выбравшись из здания, были уже на вполне безопасном расстоянии от здания корпорации. А когда прогремел взрыв, их лишь немного задело незначительной взрывной волной, эпично растрепав волосы и чуть потрепав одежду. По идее взрывная волна, даже не слишком сильная — штука, мягко говоря, не особо приятная даже для могущественных мутантов, но кто же думает о таких мелочах во время эпичных сцен?..