Собрать воедино

Я перелетаю с крыши на крышу, направляясь к более оживленной части города. Я не горю желанием наткнуться на толпу людей, но так будет больше возможностей спрятаться. Там на крышах больше различных сооружений, будок, труб, выходов вентиляционных шахт, водонапорных вышек, а значит и больше тени. Даже если он из Черных Людей, у меня будет возможность оторваться от него в этом лабиринте. Мне остается лишь надеяться, что у меня хватит на это сил. Я и так уже пробежал через полгорода, да еще успел подраться с Черными Людьми. Недавние видения и последующая истерика тоже не улучшают общую ситуацию. Я чувствую себя вымотанным и физически, и эмоционально, но страх быть увиденным людьми гонит меня дальше. Я надеюсь, что у меня хватит адреналина убежать от Черноволосого и найти укромное место, чтобы спрятаться ненадолго. Мне нужно время посидеть, все обдумать, и просто дать телу отдых. Я бросаю взгляд через плечо, посмотреть, не оторвался ли от меня Черноволосый. Нет, он все еще там. Он меня не догоняет, но и не отстает, при этом он не выглядит уставшим. Если уж на то пошло, похоже, что он сам задает себе темп. У меня внутри возникает нехорошее ощущение. Он мог бы бежать рядом со мной, если бы захотел, но он держит дистанцию. Еще раз оглядываясь на него, я вижу, как он достает что-то из кармана и прикладывает к уху. Это мобильник или какое-то переговорное устройство? О, нет, он не пытается меня поймать. Он просто следит за мной, пока его дружки подтягиваются, чтобы устроить мне ловушку. Мне нужно оторваться от него немедленно! Я ускоряю шаг, перескакивая через трубу, бегущую поперек крыши, и резко поворачиваю налево. Меня слегка заносит, прежде чем я вновь набираю скорость. До края крыши отсюда слишком маленькое расстояние, чтобы набрать скорость, необходимую для прыжка, но прежде чем я успеваю это осознать, я уже лечу над четырехполосной магистралью. Я борюсь с гравитацией, и она начинает одерживать верх, я понимаю, что у меня не получится завершить прыжок. Где-то на середине я с непонятно откуда взявшимся спокойствием подбираю под себя ноги и изо всех сил отталкиваюсь ими от проволочной растяжки, соединяющей здания. Используя ее как трамплин, я легко преодолеваю оставшуюся часть пути, приземляюсь, споткнувшись, и пытаюсь восстановить равновесие. Быстро взглянув назад через плечо, я вижу, что Черноволосый остался на той крыше и разговаривает с кем-то по телефону. Я удовлетворенно усмехаюсь, отворачиваясь и продолжая двигаться. Я сворачиваю, намереваясь сделать петлю и бежать в обратном направлении. Где-то на середине крыши и ныряю в тени, прячась в темноте, чтобы Черноволосому было еще труднее обнаружить меня с той стороны дороги. Перепрыгнув через две крыши, я забираю больше вправо, уходя дальше от магистрали, и снова сворачиваю, все время оставаясь в тени. Я надеюсь, что темнота поможет мне ускользнуть от Черноволосого и его соратников. Кажется, что у меня хорошо получается скрытно двигаться в тенях. Внезапно я словно ощущаю некое движение воздуха, которое не сулит ничего хорошего. Я останавливаюсь и съеживаюсь, внимательно оглядывая окрестности в поисках того, что меня насторожило. Тени больше не кажутся безопасным убежищем. Я разворачиваюсь так, чтобы мой панцирь упирался в стену, я не хочу, чтобы это что-то подкралось ко мне сзади. Нет, это не что-то, это кто-то. Кто-то прячется в тени недалеко от меня. Мое внимание привлекает едва заметное движение справа от меня, и я кидаю туда взгляд, как раз вовремя, чтобы увидеть, как кто-то медленно и бесшумно появляется из темноты, словно призрак. Какого… панциря!? Это еще одна черепаха-мутант. Такой же, как я. Ну, не совсем точная копия, но мы очень похожи, у нас обоих есть такие отличительные черты, как зеленая кожа и панцирь. Насколько я могу судить, у нас одинаковый цвет кожи. Может, его чуть темнее, здесь недостаточно света, чтобы утверждать это с уверенностью. Его «одежда» тоже похожа на мою, только у него наискосок через пластрон протянут еще один ремень. Наверное, он нужен, чтобы держать пару мечей, рукояти которых видны над его плечами. Он выглядит немного крупнее меня и, может, чуть-чуть выше, максимум на какие-то пару сантиметров. В его глазах больше решимости, а на лице маска, как две капли воды похожая на мою, только синяя. И почему у него синяя маска? Мне нравится синий цвет. – Тарре, дй ж занютси? – внезапно спросил Синий. Кажется, он пытается говорить со мной на том же языке, что и Черноволосый. – Сиыке ксопом, фда дй житиц кигю кднорра. – Я растерянно потряс головой. Что этот парень пытался мне сказать? – Дй лавиц агъюкред лри, фда ри дос? Я чувствую себя все более растерянным и раздосадованным. Почему они думают, что я их понимаю? Я даже не знаю, на каком языке они говорят. Может, мне стоит сказать им, чтобы они перестали произносить бессмыслицу? Я встаю, все так же прижимаясь спиной к стене. Я все еще не уверен, что этот мутант на моей стороне. То, что мы так похожи, еще ничего не значит. – Не могли бы вы использовать английский, чтобы я мог понять, что вы говорите? Его рот приоткрывается в изумлении, а в глазах появляется тень неверия. Он неуверенно произносит: – Тар, дй… лирю тови ри зарелоиц? – Ты не понимаешь? – говорю я, потирая виски. Я чувствую, как у меня начинает снова болеть голова. – Я не имею ни малейшего представления, о чем ты говоришь. Синий открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но в этот момент мое внимание привлекает громкий глухой звук, как будто что-то упало на крышу, и я вижу, что слева неподалеку от нас выпрямляется после приземления Черноволосый. Он замирает, глядя попеременно то на Синего, то на меня. Синий смотрит на него, но потом его взгляд почти моментально возвращается ко мне. Известно ли ему, что Черноволосый – враг? Стоп. Что, если они работают вместе? Может, Синий тоже подчиняется Черным Людям? Должно быть, это просто ухищрение, чтобы обмануть меня и убедить пойти с ними назад в лабораторию. – Мне известно, кто вы такие, – говорю я, чувствуя, как по венам опять разливается адреналин, и тело напрягается для очередного рывка. Как долго еще я могу полагаться на него, прежде чем просто свалюсь без сил? Синий прекратил пытаться поговорить со мной, и я замечаю, как его взгляд скользит по всему моему телу, прежде чем вновь вернуться к лицу. Скорее всего, он считывал мой язык тела, потому что я вижу, как он слегка меняет позу, как будто готовясь бежать за мной или атаковать. Наверное, нам придется выяснять, кто быстрее и (если ему удастся загнать меня в угол) как хорошо он умеет управляться со своими мечами. – Вы меня так просто не получите. Я бросаюсь влево, Синий за мной, не медля ни секунды, а следом, издав удивленный вскрик, Черноволосый. Синий двигается быстрее человека. Вообще-то, Черноволосый теперь тоже бежит быстрее, чем прежде. Скорее всего, раньше он просто следил за мной. Крыши мелькают в невообразимом темпе, сейчас я выкладываюсь по полной, но ни Синего, ни Черноволосого это, похоже, нисколько не напрягает, они отстают от меня всего на шаг. Я спрыгиваю на более низкую крышу, когда слышу, как Синий что-то произносит. Не думаю, что он обращается ко мне, значит, разговаривает с Черноволосым. Я приземляюсь, перекатываюсь на ноги и успеваю сделать всего три шага, когда замечаю справа от себя стремительное движение. Я кидаю туда взгляд, но ничего не вижу. Черноволосый и Синий приземляются прямо за мной, и я вновь смотрю перед собой. Я знаю, что мне следует уделять больше внимания мелочам, таким, как эта. И Черные Люди, и их мутант-помощник чрезвычайно хорошо умеют скрываться в тенях и двигаться незамеченными, но прямо сейчас мне необходимо увеличить расстояние между собой и двумя преследователями. Внезапно, кто-то выпрыгивает сбоку и встаёт прямо передо мной. Я изо всех сил торможу, пытаясь остановиться, а мой взгляд прикован к новому участнику погони. Это еще одна черепаха-мутант, но этот немного ниже меня, хотя мускулы у него более рельефные, особенно на ногах. Должно быть, он много бегает и занимается спортом, требующим физической нагрузки. Наверняка, он тоже может двигаться быстрее меня, или, по крайней мере, дольше. Под его ремнем находятся две пары… палок, соединенных короткой цепью. Что это за хрень, зачем они ему? Это какое-то оружие, или что? У него на лице оранжевая маска, а глаза наполнены радостью, смешанной с беспокойством и… удивлением? В этот момент я осознаю, что я никак не могу остановиться, как бы ни старался: под ногами рассыпан гравий, и моя задача становиться почти невыполнимой. Я скольжу и врезаюсь Оранжевому прямо в грудь. Я чувствую, как он обхватывает меня руками, шагая назад и пытаясь восстановить равновесие. Прежде чем мне удается вырваться из его хватки, что-то врезается мне в спину. Оранжевый снова отшатывается назад, надеясь остаться на ногах, но следующий толчок посылает его, меня, Синего и Черноволосого кубарем на поверхность крыши в беспорядочную кучу переплетенных рук и ног. Я корчусь и извиваюсь, изо всех сил стараясь освободиться, но на моем панцире лежат мертвым грузом сразу двое, кроме того, все дергаются и вырываются, так что даже непонятно, где верх, где низ. Хорошо уже то, что Оранжевый выпустил меня из рук, когда падал. Все трое говорят одновременно, непонятно, то ли они пытаются понять, как освободиться, то ли выясняют, держит ли меня Оранжевый. Внезапно чья-то зеленая рука отодвигается от моего лица, а чье-то колено сталкивается с моим, и я выскакиваю из кучи-малы, как кусок мыла. Я приземляюсь на четвереньки в шаге от своих преследователей, с трудом поднимаюсь на ноги и тут же мчусь прочь, как сумасшедший. Мне удается отбежать всего на несколько метров, когда я слышу позади шаги одного из них, а сразу следом и остальных двоих. Эти ребята, похоже, не знают, когда пора остановиться. Я даже не оборачиваюсь, чтобы увидеть, насколько они близко. Я… не смогу больше поддерживать такой темп. Мне необходимо найти, где спрятаться, или как-то еще отделаться от них. Мой взгляд напряженно скользит по очертаниям крыш впереди меня. Там нет ничего, что могло бы мне помочь. Сейчас любое сооружение на крыше может только задержать меня еще больше. Я кидаю взгляд на дорогу внизу, вижу едущий по ней большой трейлер, и мне в голову внезапно приходит идея. Если я смогу спрыгнуть с крыши на этот грузовик, у меня получится оторваться от преследователей, хотя бы на время, достаточное, чтобы перевести дыхание. – Тародимма! Ри клиы! – слышу я вопль Синего в тот момент, когда прыгаю через бортик крыши. Наверное, он вычислил, что я пытаюсь сделать. Я все равно взмываю в воздух, не обращая внимания на панические нотки в его голосе и на собственный страх. Полет вниз получается очень долгим, а мне еще предстоит приземлиться на движущийся грузовик. Я начинаю понимать, что это была очень глупая затея. Хотя у меня получилось, я приземляюсь почти по центру кузова. Не успел я обрадоваться, как теряю равновесие и начинаю катиться к краю, все быстрее и быстрее. Что, если у меня не получится остановиться, и я слечу с крыши трейлера? Сомневаюсь, что мне придется переживать из-за погони, когда я превращусь в лужицу на тротуаре. Внезапно моя рука хватается за что-то, и падение прекращается. Интересно, насколько близко я оказался к краю? Как будто в ответ на мой вопрос, ноги срываются вниз и повисают над дорогой. Ух ты, к вопросу о везении. Мне едва удается подтянуться подальше от края на крыше трейлера. Я тяжело дышу, бок горит огнем, взгляд мечется, сканируя крыши. Я их не вижу, а грузовик двигается на довольно приличной скорости. Может, мне удалось, наконец, избавиться от преследования? Я смотрю вперед по ходу движения, почувствовав, что грузовик сбрасывает скорость. Похоже, он готовится свернуть на перекрестке. Прямо перед ним есть переулок. Как только трейлер замедляется, я прыгаю в темноту переулка, падая после приземления на колени и хватаясь за больной бок. Преимущество адреналина в крови состоит в том, что я не чувствую сломанные ребра, но когда уровень адреналина идет на спад, боль возвращается в десятикратном размере. Вот радость-то. Я встаю и плетусь дальше в переулок. На другом его конце виднеется стройплощадка, там-то я смогу найти множество укромных мест, чтобы спрятаться, по крайней мере, до восхода. Не думаю, что рабочие будут в восторге, обнаружив спящего мутанта за какой-нибудь балкой. Но сейчас мне надо отдохнуть, чтобы восстановить дыхание, и чтобы бок перестал болеть так сильно. Я съеживаюсь за мусорными контейнерами, не обращая внимания на запах. Одновременно я слежу за улицей, на случай, если Синий, или Оранжевый, или Черноволосый увидели, как я прячусь тут. Хей, а тут есть крышка канализационного люка. С каких это пор канализационные люки стали делать прямо посередине переулка? В ней есть что-то странно знакомое. Почему мне кажется важной крышка люка? Я смотрю на нее и чувствую себя в безопасности, очень похоже на ощущение, что я испытал, войдя в ту квартиру. Это еще одна ловушка? Может ли быть так, что мой Дом находится под крышкой канализационного люка? С чего бы это я жил в канализации? Это так негигиенично. Хотя… если подумать, в канализации не так-то много людей. Это прекрасное место для больших мутантов вроде меня, там можно жить в мире и спокойствии, не волнуясь, что какие-нибудь люди придут и схватят меня. Прежде чем я успеваю подойти к крышке люка и посмотреть, куда она ведет, кто-то спрыгивает с пожарной лестницы на другой стороне переулка и оказывается прямо передо мной. Замечательно, еще одна черепаха-мутант. Этот ростом примерно с меня, но гораздо шире в плечах. Я имею в виду, он крупный. Я бы сказал, что он годится в приятели Черноволосому, кажется, что у них у обоих одинаковое количество мышечной массы. Вообще-то этот мутант кажется даже сильнее, чем человек. У него за ремень заткнуты два странных, опасно выглядящих ножа. Они похожи на небольшие трезубцы, только средний шип гораздо длиннее двух крайних. В его глазах плещется ярость, но, что странно, зол он не на меня. Интересно, может он бесится вообще из-за всего, что его окружает? Маска на его лице глубоко красного цвета, почти цвета крови. Каким-то образом это пугает. Он медленно подходит ближе ко мне, и я встаю, царапая панцирем стенку. Несмотря на его внешность, я его не боюсь. Мне кажется, рядом с ним я… защищен. Это опять то же ощущение, как в квартире и секунду назад у крышки люка. Он меня не обидит. Он подходит ко мне вплотную, протягивает руку и осторожно хватает меня за плечо. Я вздыхаю и закрываю глаза. Наконец-то можно ни о чем больше не волноваться. Я чувствую, как Красный внезапно дергается, распахиваю глаза и вижу, как он всматривается вверх, на линию крыш. Я следую глазами за его взглядом и застываю, не в силах вдохнуть. Черные Люди! Они смотрят с крыши на нас двоих в переулке, и их там много. Я не смогу отбиться от такого количества противников. Не думаю, что и Красный на это способен. Даже если мы будем драться вместе, у нас вряд ли получится. Черные Люди хотят поймать меня, Красный им не нужен. Я бросаю взгляд на стройплощадку. Может, если я метнусь туда, они последуют за мной и оставят его в покое? Не знаю почему, но мне не хочется, чтобы Красный пострадал, тем более из-за меня. Но что, если это он вызвал их как подкрепление? Остальные черепахи работали на Черных Людей, может, и он тоже связан с ними. Я не хочу в это верить, но мне нужно учитывать все возможности. Если он действительно работает на Черных людей, мне нужно бежать от него подальше. Я еще раз смотрю на Красного и на Черных Людей, чтобы убедиться, что они не обращают на меня внимания. Собираюсь с духом и с силами, теми немногими, что у меня еще остались. Я рвусь с места, прежде чем кто-то из них успевает сообразить, что происходит. Я еще успел почувствовать, как Красный пытается сильнее стиснуть пальцы на моей руке, но он опоздал на долю секунды. – Финд, Тарре!!! – слышу я вопль Красного за спиной и сразу затем звук его тяжелых шагов. Я кидаю быстрый взгляд на крышу, только чтобы увидеть, что Черные Люди тоже рванулись в погоню. Я стискиваю зубы и смотрю вперед, по направлению к стройплощадке. Ее окружает высокий деревянный забор с колючей проволокой наверху, как защита от нежелательного вторжения. Я уверен, что смогу перепрыгнуть через него, если не буду задумываться над своими действиями. Я только хочу надеяться, что внутри для меня найдется укрытие. Я изо всех сил мчусь через улицу, удивляясь, как так может быть, что одна улица полна машин, а другая, рядом с ней, неестественно пуста. Я вытаскиваю из-за спины посох и перемахиваю через забор, как в прыжках с шестом. Я чуть-чуть не добрал высоты: я чувствую, как проволока царапает мой панцирь и хватает за концы завязок маски. Я крепко цепляюсь за посох, таща его с собой через забор. Страшно подумать, что случилось бы, если бы меня загнали в угол без оружия. Я неловко приземляюсь, поскользнувшись на грязи и падая на панцирь. Думаю, что-то не в порядке с моим чувством равновесия, я постоянно падаю. Если я думал, что мне было больно до этого момента, то я крупно ошибался. В мой бок как будто всадили раскаленные гвозди. Мне на самом деле пора прекращать падать на него. Кроме всего прочего, теперь у меня куча ссадин на тех местах, которым я проехался по гравию. Кожу щиплет, как будто я был рядом с огнем, но недостаточно близко, чтобы обжечься. Левая лодыжка тоже меня не радует, похоже, она распухла. Не думаю, что я растянул связки, так как я все еще могу стоять и даже ходить, пусть и прихрамывая. Скорее всего, я просто ее подвернул. Я наклоняюсь, чтобы поднять свой посох, когда мое внимание привлекает громкий глухой стук. Что это за серебристое острие, проткнувшее забор? Вроде, раньше его здесь не было. Раздается еще один стук, и еще одно серебристое острие появляется примерно на полметра выше первого. Я слышу глухой рык, и первое лезвие исчезает, снова появляясь примерно на полметра выше предыдущего. Минутку, они выглядят точь в точь как кончики лезвий трезубцев Красного. Он с их помощью поднимается по забору! Я поворачиваюсь и бегу прочь от забора. Ой! Ладно, как тогда насчет быстро ухожу от забора? Проблема с лодыжкой сейчас кажется гораздо серьезнее, чем я думал. Хотя подняться на лифте было бы проще, я решил обойтись без него. Его движение легче засечь, и внутри него меня будет совсем просто поймать. Я лучше пойду по лестнице. Когда я поднимаюсь по первому пролету, голова Красного показывается над забором. Я смотрю, как он накручивает колючую проволоку на один из своих трезубцев и отрывает ее от забора. Ух ты. Затем он перелезает через верх и спрыгивает на землю, приземляясь гораздо аккуратнее, чем я. Я вижу, как он бежит к лестнице, и понимаю, что мне самое время двигаться. Я торопливо взбираюсь вверх, прыгая через две ступеньки, несмотря на то, что подвернутая нога просто горит огнем. Я продолжаю карабкаться по ступенькам. То, что я не слышу шагов Красного, не значит, что он прекратил бежать за мной. Все эти ребята могут двигаться, не создавая ни малейшего шума. Если бы я не знал, что в принципе тоже могу так, то был бы немало напуган. В этом есть что-то призрачное. Я отвлекаюсь на резкое движение слева от меня, поворачиваю голову в ту сторону, и в этот же момент получаю удар ногами в бок, сбивающий меня с лестницы и посылающий на пол. По крайней мере, удар пришелся мне влево. Я падаю на пол и не могу удержаться от вскрика. Да, а вот теперь я ударился правым боком… черт! Больно-то как! Я подтягиваю ноги, чтобы встать, и тут же получаю еще один пинок под ребра. Почему они стремятся ударить именно туда? Этому боку и так уже досталось. Я переворачиваюсь от удара, и кто-то бьет меня в челюсть. Ууууу… звездочки… красивые… Я снова падаю на панцирь, затем медленно сажусь, тряся головой в попытке упорядочить космос внутри. Я облокачиваюсь на ящики, рядом с которыми приземлился, и смотрю на Черных Людей, окруживших меня полукругом. Черт. Они загнали меня в угол. По крайней мере, я не сдамся без боя… без посоха в руках. Мне его даже видно, он лежит на полу в добрых трех метрах от меня позади парочки Черных Людей. Я медленно встаю, меня шатает, но через секунду я выпрямляюсь. Меня не так-то просто одолеть даже без оружия, и, кажется, Черным это известно. Некоторые из них отшагивают назад, когда я поднимаю руки и встаю в… у этой стойки есть название, но я его не помню. Обе руки подняты, а корпус слегка развернут, так, что одна нога находится впереди другой, и большая часть веса на правой ноге, но я могу легко перенести вес с одной ноги на другую. Пальцы рук слегка согнуты, кисть левой руки выдвинута в сторону противников, тогда как правая находится около лица. Ладно, ребята, подходите. Черные переглядываются, как будто договариваются о чем-то. Один из них, который стоит прямо передо мной, достает небольшую палку, напоминающую мой посох, но всего полметра длиной. Кроме того, она выглядит полой внутри. Прямо у меня на глазах он вытаскивает небольшую… штуку, трудно разглядеть, что это такое, она слишком мала. Он опускает ее в трубку с одного конца и подносит другой конец ко рту. Черт! Дротики! Я не смогу их отразить! Я слышу негромкое «пуфф», и дротик выскакивает из трубки, устремляясь ко мне. Внезапно прямо передо мной появляется размытое зеленое пятно, и дротик отлетает в сторону, отбитый серебряным вихрем. Красный становится между мной и Черными Людьми. Он останавливает свой трезубец, который до этого крутил в пальцах, и хватает его так, что острия ножа находятся между его пальцами и нацелены на противников. Он поднимает руки, и Черные Люди один за одним начинают доставать свои мечи. Меня толкают в грудь, отпихивая назад, подальше от Красного и от врагов, я теряю равновесие и падаю. Опять. Это уже начинает надоедать. Но я не успеваю удариться, чьи-то руки ловят меня, обхватывают за талию и осторожно тянут назад. Синий и Черноволосый, лицо которого сейчас скрывает хоккейная маска, приземляются по обе стороны от Красного, держа в руках мечи и… хоккейную клюшку и бейсбольную биту? Что за странный выбор оружия. Руки, державшие меня, разжимаются, и Оранжевый встает передо мной и подталкивает меня назад к ящикам. Он сжимает в руках свои странные палки на цепочках. Черные Люди внезапно одновременно приходят в движение, размахивая мечами и бросаясь в атаку на черепах и Черноволосого. Черноволосый, Красный и Синий прыгают вперед, вступая в бой, но Оранжевый остается рядом со мной. Он крепко стискивает свое оружие, и я чувствую, как он напряжен, но он не вступает в драку, которая с каждым моментом становится все более и более ожесточенной. А я-то думал, это я вел себя жестоко, когда раскидал тех пятерых около лаборатории, но то, что я сделал с ними, не идет ни в какое сравнение с тем, что я вижу сейчас. Синий размахивает мечами, нанося удары, которые заставляют врагов сгибаться и падать, зажимая раны. Я не вижу крови, но, очевидно, он наносит им достаточно болезненные повреждения. Красный щедро раздает удары направо и налево, периодически добавляя пинки. На моих глазах он ударяет одного из Черных под дых с такой силой, что тот перелетает через головы своих соратников, стоявших за ним. Ох. Думаю, он ударил его рукоятью своего трезубца. Черноволосый превратился в вихрь, кажется, он держит в руках не меньше десятка клюшек и бит, и сбивает с ног сразу несколько противников, разметав их по всему полу. Время от времени он отвешивает удар или пинок, но большая часть повреждений наносится с помощью мощных взмахов клюшки и биты. Трое Черных людей внезапно перепрыгивают через Красного и атакуют Оранжевого и меня. Оранжевый бросает на меня быстрый взгляд: – Ри жамрэыкю, Тар. Загэт дэд. С этим он кидается вперед, сжимая в пальцах уже не по две палки в каждой руке, а по одной, вторая же остается висеть на цепи. Он начинает вращать ими, так, что очертания палок становятся размытыми. Он поднимает левую руку и своим вращающимся оружием сбивает меч ближайшего из Черных Людей, затем бьет его в челюсть палкой в правой руке. Раздается громкий хруст, и я практически уверен, что челюсть этого Черного сломана. Оранжевый продолжает вращение, и еще одному противнику палкой прилетает по черепу, снова с громким хрустом. Я не видел, когда он успел поднять ногу, но последний из напавших на нас сгибается пополам после пинка в грудь. Стоп, погодите минуту. Помедленнее. Я беру тайм аут. Прокрутите запись еще раз. Что угодно, только чтобы я понял, что сейчас происходит. Почему они сражаются друг с другом, если они на одной стороне? Разве они не должны действовать вместе, чтобы поймать меня? Почему черепахи и Черноволосый меня защищают? Как бы я хотел, чтобы кто-нибудь объяснил мне, что происходит. Это все так запутанно. Я прижимаю пальцы к вискам. Кажется, на подходе очередной приступ головной боли. Что-то тяжелое врезается в ящики рядом со мной, заставляя меня подпрыгнуть от неожиданности. Какого панциря, что это было? Я оглядываюсь и вижу Черноволосого, неуверенно опирающегося на ящики и потирающего голову. Что-то падает рядом с моей ступней. Это хоккейная клюшка. Один из Черных людей, наверное, отвесил ему хороший удар. Я поднимаю голову, чтобы посмотреть, где находятся Черные Люди и в первый момент не верю своим глазам: один из них наставил острие меча прямо в центр груди Черноволосого, как будто собираясь пригвоздить его к ящикам, на которые он опирается. Он не посмеет! Я подпихиваю пальцы ноги под клюшку, подбрасываю ее вверх и ловлю рукой. По форме она не похожа на мой посох, но различия несущественны, чтобы повлиять на мое умение сражаться ей. Я разок проворачиваю ее вокруг запястья и наношу удар Черному Человеку в грудь, отшвыривая его назад и вставая между ним и Черноволосым. Мой противник кажется растерянным в первое мгновение, так как просто стоит, уставившись на меня и потирая место удара. Да, ты будешь драться со мной. Привыкай к этой мысли. Я еще раз проворачиваю клюшку и атакую его. Он вовремя поднимает меч и блокирует мой удар, направленный ему в голову, но он зря не обращает внимания на мои ноги. Я пинаю его в живот, заставляя сложиться пополам, и опускаю клюшку ему на затылок с силой, достаточной, чтобы вырубить его. Мне на самом деле не хочется его убивать. У меня нет времени, чтобы оглянуться на Черноволосого и проверить, как он там. Я вообще не понимаю, почему я кинулся ему на выручку. Это было так естественно, как будто это было единственно верным решением. После того, как я вырубил первого, ко мне тут же подскочили еще двое. Я блокирую их мечи клюшкой и отпинываю их обоих ударом с разворота. Они отлетают в сторону, а я спотыкаюсь на ровном месте, пытаясь поймать равновесие. Бок опять горит, и я впервые замечаю, какое у меня хриплое дыхание. Мышцы стонут от напряжения и мои движения запаздывают. Думаю, это из-за того, что действие адреналина в крови закончилось. Ко мне бросается еще один Черный. Я покрепче стискиваю хоккейную клюшку, готовясь к… Оу! Я дергаюсь назад от неожиданной вспышки боли в руке, прежде чем потянуться к источнику боли. Пожалуйста, пусть это будет не то, что я думаю! Сердце замирает при виде маленького цилиндра, торчащего из моей руки. Черт! Я поспешно вытаскиваю его и сразу же отбрасываю в сторону, как будто он может укусить меня. Может, мне удалось вытащить его достаточно быстро, и эта дрянь не успела попасть мне в кровь? Вообще-то… я чувствую… легкое головокружение… Я пошатываюсь и трясу головой, пытаясь разогнать туман перед глазами. Клюшка выпадает из рук и я опускаюсь на одно колено. – ТАР! – слышится чей-то вопль. Что это значит, хотел бы я знать?.. Чья-то рука грубо хватает меня за запястье и дергает вверх, заставляя подняться на ноги. Я как в тумане вижу Черного Человека, который, не ослабляя своей хватки, нагибается и быстро взваливает меня себе на плечо. Нет! Я не могу позволить им вновь захватить меня! Я пытаюсь сопротивляться, но движения требуют слишком больших усилий. У меня хватает сил только простонать, а Черный Человек уже разворачивается и уносит меня от остальных. Ну, по крайней мере, это снотворное, или что они там мне вкололи, ослабляет боль в моих многострадальных ребрах. – Тови ри лифдоы! – Черный человек внезапно дергается и я слышу его изумленный вскрик. А я падаю. У меня не осталось сил даже на то, чтобы обеспокоиться по этому поводу. Наверное, будет больно. Все происходящее кажется мне каким-то отдаленным, как будто я смотрю кино, а не принимаю непосредственного участия в событиях. Чья-то рука подхватывает меня под плечи и замедляет падение. Я все равно сильно ударяюсь об пол, но обладатель руки, очевидно, больше озабочен тем, чтобы я не стукнулся головой. Он плавно опускает мою голову на пол и оставляет меня лежать на животе. Звуки битвы постепенно отдаляются и все больше затихают. Нет… только не сейчас… Мне нельзя терять сознание! В какой-то момент мои глаза закрылись, и сейчас я с трудом пытаюсь снова их открыть. Все куда-то уплывает… Я так устал… Нет! Не спать! Кто-то перекатывает меня на спину и осторожно приподнимает голову. Пара пальцев прижимается сбоку к моему горлу, я едва могу ощутить это прикосновение. Кто здесь? Я слышу гул голосов надо мной, но они звучат, словно из плохо настроенного радиоприемника. Я трачу последние силы, чтобы открыть глаза, я понимаю, что сейчас потеряю сознание, но хочу увидеть, у кого я в руках. Черт, перед глазами все расплывается, я не могу ничего различить. Надо мной склоняются какие-то тени, мне бросается в глаза только одно яркое цветовое пятно, прежде чем все меркнет, и я теряю сознание. – Синий?