Искупление

Корра бросилась в объятия двух своих друзей, которые сжали ее так, что захрустели ребра. По щекам всех троих текли слезы радости, они ведь не видели друг друга почти полгода, и каждый прошел через столько всего, что воспоминаний хватит еще на пару жизней. Первым от девушки отцепился Болин, чтобы оглядеть красавицу со всех сторон. Он осматривал ее с открытым от восхищения ртом, Корра невольно рассмеялась, стирая с щеки остатки слез. - О духи, да ты настоящая светская львица! - парень показал поднятый вверх большой палец, а затем, сложив руки на груди, погладил несуществующий ус на верхней губе, изображая из себя тонкого ценителя искусства. Не хватало изысканного костюма, шляпы-цилиндра и монокля. - Прекрати! - Корра, смущенно прикрыв лицо ладонями, смеялась громко и заливисто, так, что на них обращали внимание последние гости фестиваля. Первым от наваждения очнулся Мако. Они были одни из последних на площадке фестиваля, где уже было нечего делать. Ему хотелось сесть где-нибудь и поговорить ни о чем важном, просто чтобы убедиться, что они еще живут и она снова с ними. - А давайте куда-нибудь сходим, сегодня все кафе открыты до допоздна. - Замечательная идея, я ведь так проголодался. Болин схватил их обоих за руки и с горящими от предвкушения глазами потащил в ближайшую забегаловку, почти забыв своего восхищения от нарядной девушки. Мако и Корре оставалось лишь следовать за аппетитом Болина, усмехнувшись и закатив глаза - что поделаешь, растущий мальчик. С Центральной площади Старого города они свернули в переулок, где на перекрестке уютно расположился небольшой ресторанчик, обставленный по-домашнему, но с легким шиком буржуазии. В этот дивный ночной час в кафе было полно народу, который наслаждался опустившейся на город прохладой и дующим с моря бризом. Люди весело болтали, потягивая коктейли. Рекой лилось шампанское, колечками курился душистый дым сигарет, вставленных в резные мундштуки, которые дамы держали в холеных руках, поблескивая кольцами и браслетами. Внутри ресторана, откуда вынесли все столы и стулья, ведь все хотели сидеть снаружи, на импровизированной сцене расположился небольшой оркестр, играющий джаз. Несколько парочек, уже порядком повеселевших от алкоголя и пьянящей летней ночи, танцевали рядом с музыкантами; стучали каблучки, развевались цветастые юбки, когда кавалеры кружили своих дам в танце. Лето, ночь, радость. Троица уселась за столик у самой дороги, ведь других вариантов уже не оставалось - все уютные места была заняты. Они заказали шампанского, чтобы отметить эту, как выразился Болин, триумфальную встречу. Несколько минут друзья сидели в молчании, не зная, чем заполнить эту неловкую паузу, ведь казалось, их теперь разделяет слишком многое, слишком разные жизни. Но ведь с такой нарядной леди, которая, по слухам, придумала спектакль, есть о чем поговорить, правда? - А правда, что это ты организовала этот фестиваль? А кто придумал спектакль? А Амон был не против? А как вы нашли артистов? На Корру один за другим сыпались вопросы и, видя горящие интересом глаза Болина и сверлящий в нетерпении взгляд Мако, она слегка покраснела. К счастью, ее смуглая кожа и темнота ночи скрыли ее смущение. - Да, это я придумала. И танец я поставила. Просто однажды Ноа...Амон рассказал мне об уличных танцорах, ну я и решила поставить на сцене что-то подобное... - Боже, Корра, это же было восхитительно! Так красиво, такие танцы! И магия земли потрясающая! Жаль, девчонок было мало!..- Болин светился от счастья и размахивал руками, пока говорил, заставляя Корру улыбаться все шире и шире, почти не замечая взгляда Мако. Внутренний мир мага огня раскалывался на две половины. Теперь, когда слухи подтвердились, пролегла огромная пропасть между той Коррой, которую он знал, и той, которая сидела перед ним, в нарядном вечернем платье, за которой обещал подъехать ненавистный Уравнитель. Но....но он все-таки любил ее. Парень понял это, когда после победы уравнителей Сато насильно забрал дочь домой, и Мако остался совсем один. И долгими зимними ночами, глядя в окно, когда он не мог заснуть, в отличие от счастливчика младшего брата, спящего, как младенец, он вспоминал ее, ее глаза, когда она смотрела на него на тренировках. И он корил себя за ту холодность, когда ее не интересовала эта взрывная девчонка, больше похожая на одну из их фанаток,чем на мудрого Аватара. И в дали от Корры Мако полюбил ее. Почему-то именно эта любовь казалась ему светлой и чистой. И вот теперь она сидит перед ним, улыбается и смеется над шутками его младшего брата. Она наверняка живет вместе с этим чудовищем. Но сейчас это почему-то стало не важно. Он слушал ее рассказ о дворце уравнителей, смешные замечания, что и Уравнители не хотят равенства, что даже их повелитель устает от их жажды крови, и понимал, что она почти не изменилась. Может, просто повзрослела. Что она по-своему исправляет ситуацию. Тут музыка внезапно стихла, и на сцену, взяв в руки микрофон, вышел хозяин заведения - мужчина средних лет, одетый, как актер театра, в эксцентричный цветной костюм, с бабочкой и в шляпе. Он курил трубку и пускал колечки дыма. - Дамы и господа! В этот чудесный вечер в моем ресторане собралось много магов и немагов. Скажите, вам же понравился фестиваль? Зал весело загудел, и тогда хозяин продолжил, расплываясь в широкой, немного хитрой улыбке. - ....а раз так, то рад вам сообщить, что в толпе клиентов я заметил саму Корру, девушку, которая придумала это! Зал загудел еще веселее, поворачиваясь туда, куда пальцем указывал старый проказник. - ...и она сегодня со своими друзьями. Молодые люди, не хотите ли потанцевать? Приглашаю всех на танец! Оркестр, музыку! Музыканты заиграли веселую мелодию, молодые парни и девушки вскочили со своих мест и побежали к танцполу, на ходу исполняя какие-то движения. Болин и Мако, улыбнувшись чему-то своему, братскому, встали и галантно подали руки Корре. У той чуть глаза на лоб не полезли от ужаса: многочасовые тренировки - хорошо, сражения с Уравнителями - отлично! Но она никогда не танцевала и как огня боялась публичного внимание, которое после речи хозяина ей безусловно принадлежало. Мако, подмигнув брату, взял ее за руку покрепче и дернул на себя. Она врезалась в него грудью и сразу оказалась в крепких объятиях. Они уже были на танцполе, где собралось много людей, украдкой подглядывающих за юным Аватаром, которая пришла сюда повеселиться. Странно, но именно сейчас она начала нравиться людям больше всего. Корра смотрела на парня умоляющими глазами, и он опустился к ее уху, желая успокоить. - Просто слушай свое тело и следуй за ритмом музыки. Или смотри за другими. Мако улыбался. Горячий шепот обжег Корре шею, но она думала совершенно о другом мужчине. Маг огня завел ее вглубь толпы, чтобы она не так сильно смущалась. Играла веселая и заводная музыка, парень начал танцевать. С минуту девушка колебалась, но затем стала повторять за ним. Он кружил ее, держа за руку, закручивал и раскручивал, то прижимал к себе, то отдалял. Корра в конце концов расслабилась, стала танцевать более свободно, двигая и телом, и руками, и ногами. Здесь все почти не умели танцевать, но никому до этого не было дела, все просто развлекались и наслаждались жизнью. Смеясь, все втроем уселись за столик. Они отдышались, обмахиваясь карточками с меню и заказали еще немного закусок. Попивая шампанское, которое ударяло в голову бесчисленными пузырьками, они ели свежайшие креветки, омаров, рыбу и рисовые шарики. Они смеялись до боли в животе, наслаждаясь моментом. *** Часа в четыре утра к ресторанчику подъехал черный сатомобиль и припарковался совсем рядом. Из него вылез сам Амон и направился к кафе, ища Корру глазами. Она со своими двумя дружками сидела за столиком у самой дороге, на столе стояла пустая и полная лишь наполовину бутылка шампанского, много разных мисочек с чипсами, ягодами и хлебом, на блюдце высилась горка из креветочных хвостов. Корра весело болтала с братьями, они часто смеялись. Ноатак смотрел на них несколько минут. Тот, слегка кудрявый, явно младше, болтал без умолку, активно жестикулировал. А его брат сидел рядом и смотрел на его принцессу своими темными глазами. Ноатак видел огонь на дне этих глаз, и он знал, что он обозначает, страсть, желание, любовь. Поздно, маг огня, поздно. Теперь она моя. Он подходил ближе, на ходу снимая плащ - Корра наверняка замерзла. Она заметила его еще издали и приветливо улыбнулся. Амон подошел ближе к их столику, услышав издалека обрывки фраз -....а помните, как мы обыграли их турнире? Вот чудаки-то были! Все трое засмеялись, держась за животы. Ноатак закатил глаза за маской, подошел к ним вплотную и поздоровался, ловя гневные взгляды братьев. - Хорошего понемногу. Прилетел злой дракон, чтобы запереть принцессу в башне. Корра обняла братьев, перецеловала в щеки на прощанье, а затем они пошли к машине. Вот она берет из его рук плащ, одевает на красивые плечи. Вот он открывает перед ней, она садиться. Этот монстр сам садиться за руль и они уезжают. Мако еще долго смотрел им вслед.