***
- Хей, Кучики! Ренджи подскочил к подруге, сграбастав мелкую девчонку в медвежьи объятия и отрывая от пола. Рукия, еще не успевшая раздеться, заверещала: - Ренджи, дурак! Опусти меня немедленно! Тот широко улыбнулся и опустил ее на пол кафешки, где оба работали. Он уже успел переодеться в форму и смотрел, как Рукия скидывает промокшее от снега пальто и улыбается, старательно делая вид, что сердится на него. - Рукия, ты никогда не угадаешь, что у меня есть, - проговорил он, глядя, как та переобувается в лаковые туфельки, на которые он лично потратил половину зарплаты и вручил девушке на позапрошлый Новый год. - Ммм? - выразила заинтересованность она. Ренджи усмехнулся, протирая столики влажной тряпкой: - Это все, что ты можешь сказать? А что, если я сообщу, что к нам в город приехал твой самый-самый любимый актер? - Он небрежно откинул волосы за спину. Рукия от неожиданности задрала голову и, не удержав равновесие, смачно шлепнулась на холодный пол, раскинув ноги и хлопая глазами. Он хихикнул, глядя на такое потешное зрелище: - Эй, вставай, полы грязные, я их еще не мыл. Но она проигнорировала замечание друга: - Ренджи... Ты чего... Ты правда что ли?! К нам в город?! Тот решил для порядка обидеться: - А когда я тебе врал-то вообще? И перестань визжать, у меня уши закладывает. Рукия кое-как поднялась и подлетела к другу: - Абарай, ты серьезно?! Он приехал с труппой? На гастроли?! Ренджи!! Он закатил глаза. Подругу он обожал и поэтому к ее увлечению относился снисходительно. Рукия, помимо дебильных зайцев и Шекспира, просто обожала одного - среднего, по мнению Ренджи - актера, Ичиго Куросаки. Серьезно - она была от него в восторге. Сам Ренджи не понимал, что в этом актере было такого, что по нему с ума сходили половина женщин страны, но тем не менее. Он был на его спектаклях - ну, нормально. Очень даже прилично, можно было сказать. Конечно, талант у парня был нехилый, да и внешность, но... Может, ему не был так близок репертуар сладкого красавчика-героя, половину спектакля распускающего сопли, а вторую половину - сражающего наповал местных прекрасных дам? Может быть. Тем не менее, увлечение подруги детства он терпел - ради Рукии он терпел даже этих ее уродских зайцев. - Скажу, как только отцепишься. - Она моментально присмирела, и парень получил доступ к собственным конечностям и кислороду. Выдержав минутную паузу, он сказал: - Я особо много не знаю. Скажу только, что Ичиго Куросаки приехал один, чтобы приступить к репетициям с N***-м театром, так как получил главную роль в новой постановке. За информацию благодари не меня, а Киске, у него друг там гардеробщиком работает. Киске Урахара был старый знакомый Ренджи - точнее сказать, первый работодатель и эксплуататор. Он и сейчас иногда бросает парня на заработки, когда срочно нужны деньги. Работать на него прибыльно, а вот терпеть постоянные подколы и приколы - адский труд. - Обещай, что не будешь визжать. - Ренджи пристально посмотрел на подругу. Дождавшись кивка, парень продолжил: - Сегодня в с четырех до восьми в театре будет проходить авторграф-сессия наших актеров - ну, ты знаешь, звезды снисходят к публике, все дела. Так вот, доподлинно известно, что он будет там. И если я тебе скажу, что у меня есть два билета, обещай мне... Остаток фразы потонул в восторженном визге Кучики, которая при виде этих двух клочков бумаги едва не растерзала бедолагу. Ренджи предпочел умолчать о том, каких титанических трудов стоило отжать их у Урахары.***
- Автограф-сессия? Ты серьезно? - недоверчиво переспросил Ичиго у брата. Они работали уже почти четыре часа, и Хичиго милостиво объявил часовой перерыв, так как и сам был не прочь отдохнуть. Не сказать, что это было легко. Напротив: в некоторый моментах ему хотелось приложить отдельно взятых личностей башкой о стену, а в некоторых особо трудных случаях - приложиться об нее самому. Он планировал идти на сцену - ха, серьезно?! За четыре часа они закончили разбирать первые три акта пьесы, а их там было втрое больше. Конечно, читка и разбор каждой строки пьесы и так процесс долгий, но чтобы настолько... Если бы он не был пергидрольным блондином, он бы давно поседел от ужаса. Отпустив этих энергетических вампиров на час, он дрожащими руками вытащил сигарету и с наслаждением затянулся, нервно выпуская клубы дыма прямо в помещении, даже не потрудившись выйти на улицу - сил не было. - Да, я серьезно, - ответил он. Идея насчет автограф-сессии принадлежала Шинджи, а у Широсаки не было ни малейшего желания с ним спорить. Он считал, что лучше уступить в мелочах, а потом нажать на директора и выиграть большую битву - например, вытребовать себе такое же кресло. Ну или, на худой конец, право курить в зале. - Ты, разумеется, пойдешь со мной. Широсаки лениво приоткрыл один глаз и выпустил еще один клочок дыма: - Я, разумеется, не пойду с тобой. На кой черт мне туда тащиться? Ичиго раздраженно одернул задравшийся манжет рубашки. - Ты же знаешь, как я не люблю появляться один в незнакомом обществе. - Карие глаза гневно уставились на брата. Хичиго закатил глаза и мысленно взвесил все за и против. Что же... С одной стороны - душевное спокойствие. С другой - кресло или курение. Определенно, кресло стоило одного испорченного нерва. Хотя Ичиго мог за один вечер запросто выгрызть ему спинной мозг, не то что нерв. - Ладно, уговорил, - ответил он и снова затянулся. Наверху что-то пронзительно запищало - дым достиг противопожарной системы, расположенной на потолке, и на них хлынул неожиданный - а оттого вдвойне неприятный - холодный душик. Больше всего матерился Хичиго, да и то потому, что у него потухла сигарета.***
- Ренджи, а ты уверен, что он здесь? Ребята пробирались сквозь толпу, сцепившись за руки - иначе их бы задавили пищащие от восторга кобылы на каблуках, которые и так отдавили парню все ноги. Интересно, они ботинки там не продырявили ему своими каблучищами? И как они вообще на них равновесие удерживают?.. - Ре-е-енджи? - Рукия, озираясь по сторонам, дернула его за рукав. Девушка, одетая в серые джинсы и с темно-синюю блузку, мало выделялась среди толпы - да и росточком она была невелика, не то, что Ренджи. Парень поморщился - терпеть он не мог подобные собрания. - Уверен, - ответствовал он, с высоты своего почти двухметрового роста оглядывая фойе, где, собственно, весь этот ад и проходил. - Поверить не могу! Ренджи, я смогу увидеть его вживую, взять автограф, поговорить даже... - восторженный писк девушки раздавался где-то у него подмышкой. Он закатил глаза: - Да-да-да... Рукия, тебе сколько лет? Не поздновато тащиться по киноактерам? - Много ты понимаешь! - последовал немедленный и несколько смущенный ответ.***
Широсаки стоял в тени колонны рядом со столом, где сидели актеры, раздающие автографы, и чувствовал себя отвратительно. Галстук, который дотошный в таких делах братец затянул по всем правилам, казался петлей висельника и тер нежную шею, пиджак сковывал движения, черт, даже ботинки жали! "Кошмар", - с искренним ужасом подумал он, глядя на разношерстную толпу, состоящую в основном из девушек и женщин всех возрастов, одинаково пускающих слюни на белозубо улыбающихся актеров. Сами актеры, надо сказать, чувствовали себя превосходно - прогуливались по залу, здоровались с людьми, даже завязывали пятиминутные - не больше - беседы, чтобы поддержать имидж и дружественную обстановку. А Широсаки молча наблюдал за всем этим "великосветским приемом" и мечтал как можно быстрее свалить отсюда, оказаться на улице, где прохладно, а еще лучше - в своем кабинете, снять этот чертов пиджак, ботинки, галстук и с наслаждением закурить. - Хичиго, почему ты не с людьми? Хей, да ладно тебе, пойдем! - В поле зрения мужчины появился Ичиго - широко улыбающийся, веселый, явно чувствовавший себя на своем месте и слегка опьяненный собственным успехом и хорошим вином. Широсаки нахмурился: - Скажи лучше, через сколько мне можно будет отсюда уйти. Тот замотал головой: - Ну уж нет! Братец, ты останешься со мной до самого конца! Он закатил глаза, борясь с желанием дать собственному брату в морду: - Послушай, ты меня просил тебя поддержать в незнакомом обществе. Сейчас ты, вижу, освоился, так что я здесь оставаться не намерен, - прошипел он, разворачиваясь и протискиваясь к выходу через толпу, на ходу развязывая ненавистный галстук и запихивая его в карман дорогого пиджака. В холле оказалось намного просторнее - народу там было мало, в основном те, кто не поместился в фойе, или же те, кому, как и Хичиго, надоел шум и толкотня. Мужчина ровно секунду постоял на месте, наслаждаясь относительной тишиной, а затем решительно двинувшись к раздевалке. Гардеробщицы на месте не оказалось - не иначе как тоже околачивалась в фойе. "Да ей-то что, она этих индюков каждый день видит", - искренне удивился он, пробираясь к своему пальто, висящему, как и у всех актеров, отдельно. Путь был тяжел и нелегок - столько было здесь понавешано курток, пальто, пуховиков, шуб, дубленок... Дорвавшись наконец до собственного, Широсаки был очень и очень удивлен, когда получил ощутимый удар по затылку. Однако, когда он обернулся, его изумление достигло апогея. Недоумение и зарождавшееся раздражение в черно-золотых глазах сменилось смесью недоверия, ликования и самодовольства - вполне привычный для него коктейль, ну, может быть, за исключением второго. За сего спиной стояла невысокая синеглазая брюнеточка, державшая в руке довольно увесистую сумку, которой, судя по всему, он и получил по многострадальной башке. Но самое невероятное - это была та самая девчонка с книжкой! Ну, сейчас она, конечно, была без книжки, но это, несомненно, было она - его Джулия, фиалковая девочка, которую он уже отчаялся найти. - Ой, вы это... Простите, я... Я подумала, что вы вор, и... Ну, мало ли... - Решительное выражение на ее личике сменилось вдруг растерянным и виноватым, что не могло не красить ее мордашку. Широсаки вдруг почувствовал невероятный прилив сил. Да, да! Он не видит на эту роль больше никого, никого совершенно. Плевать, что она могла оказаться даже не актрисой, плевать - либо она, либо никто. Не сказав ни слова, Хичиго схватил девушку за руку и потащил обратно в фойе, протискиваясь сначала через шубы в гардеробе, а потом через людей. - Что вы?.. Куда?.. Постойте!.. Эй, а ну пусти меня! Слышишь!.. Да как вы... Да что ты себе... - то и дело слышалось у него под боком, однако в ее ручку Хичиго вцепился хваткой бульдога. Быстро выцепив из толпы рыжую макушку, он протащил девчушку за собой и бесцеремонно отвлек брата от разговора с очередной умирающей от счастья фанаткой. Передвинув упирающуюся и ничего не понимающую девушку, словно вещь, он ответил на недоуменный взгляд брата: - Вот. Это она. Ичиго перевел взгляд на девушку. Невысокая синеглаза девчушка смотрела на него во все глаза, и на лице у нее застыла такая забавная смесь гнева, недоумения, шока и обрадованного недоверия, что он не сдержал улыбки. - Кто - она? - переспросил он у брата, снова переводя взгляд на него. Широсаки нетерпеливо взмахнул рукой: - Да она же, она! Джулия! Ичиго, прошу тебя, включи свой атрофированный мозг и постарайся вникнуть в смысл моих слов, - голос старшего из братьев звучал раздраженно. - О, так это она? - в голосе того проснулся интерес, и он оглядел девушку еще раз - более внимательно. - Ичиго Куросаки, приятно познакомиться.***
- Ичиго Куросаки, приятно познакомиться. Рукия огромными глазами смотрела на актера, который улыбался ей такой теплой улыбкой, и не могла поверить, что это не сон. Когда она увидела в гардеробной высокого беловолосого мужчину, которого она по ошибке приняла за карманника, у нее возникла мысль, что где-то она его уже видела. Правда, эту мысль моментально вытиснула другая - Боже, как же он был похож на Куросаки Ичиго. Просто одно лицо, словно его обесцвеченная копия. Девушка, наверное, выразила бы свое удивление вслух, если бы ей была дана такая возможность. Судя по всему, мужчина почему-то был поражен не меньше. Не говоря ни слова, странный незнакомец уцепился за ее запястье тонкими, но удивительно сильными пальцами и потащил в фойе. Рукия возмущенно пыхтела, ругалась, упиралась, но он словно не замечал ее сопротивления. Она беспомощно заозиралась, ища взглядом оставленного где-то здесь Ренджи. Аловолосой макушки нигде не было видно, а они, тем временем, уже вошли в зал. Рукия, наверное, забыла, как дышать, когда увидела своего кумира так близко от себя. Невероятно... Теплые карие глаза цвета жженого сахара, разметавшиеся по плечам медные волосы, правильные черты лица, мягкая улыбка... - Рукия Кучики, - пропищала девушка, не сводя огромных, недоуменных глаз с обоих мужчин. - Очень приятно. - Рукия, позвольте мне предложить вам одно дело... - Ичиго осторожно разжал пальцы блондина на ее запястье и взял девушку под руку, отводя чуть в сторону и оставляя брата в нетерпении переминаться с ноги на ногу. - Уверен, что сделаю вам предложение, от которого вам будет чертовски сложно отказаться. - Видите ли, - продолжал Ичиго, выдержав истинно театральную паузу. - Я приехал сюда, в этот театр, чтобы принять участие в постановке одного весьма талантливого режиссера. Мы с труппой выбрали пьесу и начали работу, но... У нас до сих пор нет девушки на главную роль. Наш режиссер - личность весьма незаурядная, со странностями, и он хочет, чтобы главную роль с пьесе сыграли именно вы. Рукия нахмурилась, глядя на беспечно улыбающегося актера. - Это что, шутка такая? - она выдернула свою руку. - Если да, то она не очень-то смешная. - Подождите! - Куросаки ухватил Кучики за рукав, и перед ней предстали его умоляющие карие глаза. - Это не шутка, не розыгрыш, если вы об этом. Сыграв эту роль, вы окажете огромную услугу всему театру и... Лично мне. - Он пустил в ход запрещенный прием: понизил голос до низкого, сексуального, такого, что ни одна девушка любого возраста в здравом уме не могла ему отказать. На девчонку ему было несколько плевать - обычная студентка, ничего привлекательного или интересного. Но парень понимал, что Хичиго не успокоится, пока не получит ее на роль Джулии, так что лучше было поспособствовать ему в этом. Рукия недоверчиво посмотрела на своего собеседника: - И... В чем подвох? Он невольно рассмеялся, кладя руку на острое плечико девушки: - Ну, знаешь... Работать будет невероятно сложно, ужасно требовательный режиссер, катастрофическая нехватка времени, плюс еще партнеры по сцене, которые любой ценой будут стремиться тебя сожрать. Она позволила себе улыбнуться: - И тогда... Зачем мне соглашаться? Ичиго чуть сжал ее плечо, и снисходительно улыбнулся - в карих глазах блеснули бесенята: - Чтобы работать со мной. Рукия с минуту смотрела на актера внимательными глубокими синими глазами, а затем широко улыбнулась - словно молния блеснула, осветив ее личико. - Согласна. Молодые люди, схлестнувшись взглядами и улыбками, пожали друг другу руки. "Это будет занятно", - подумал Ичиго, глядя, как сияет ее улыбка. "Это будет невероятно", - подумала она, глядя в теплые карие глаза.