Вечный Рим

- Ты думаешь, что нам нужно уехать, - произнёс Ларэ через некоторое время в темноту, продолжая рассматривать отблески пламени на гранях хрустального бокала. - Моя работа - обеспечивать вашу безопасность, и вы это знаете, - Дайнэ оказался у него за спиной. Он опустил локти на спинку кресла и посмотрел на золотистую макушку. - Знаю, Дайнэ, знаю… - он залпом осушил бокал и отставил его в сторону. Встал и подошёл к Дайнэ. Голубые глаза в темноте походили на омуты, хранившие неведомые тайны. - Посмотри на меня, пожалуйста. Дайнэ повернулся. Он был выше Ларэ почти на голову. Ларэ положил ладонь ему на щёку, и Дайнэ прикрыл глаза, чтобы не показать Ларэ того удовольствия, которое доставляло ему лёгкое прикосновение. Чтобы не показать Ларэ тех мыслей, что копошились в голове, когда он смотрел на спящего намэ. - Я знаю, что делать, – сказал Ларэ. Чуть отстранив руку, он пропустил между пальцев длинные чёрные волосы аран-тал. – Но, прежде чем действовать, нам нужно поспать. И отдохнуть. Ты не нашёл спальню? - Идёмте, – без всякой радости Дайнэ отстранил мягкую руку и потянул Ларэ за неё же в коридор, затем по лестнице на второй этаж. Они вошли в комнату, отделанную голубым бархатом. - Так в духе энтари… - сказал Ларэ задумчиво. Дайнэ опустился на корточки перед камином и принялся разжигать огонь. Ларэ тем временем опустился на край кровати и принялся расстёгивать мантию. Обернувшись, Дайнэ застал его именно за этим занятием. - Подойди, - сказал Ларэ, вставая и скидывая с плеч мантию. Он остался в одних шёлковых шароварах. Дайнэ приблизился и остановился в полушаге в ожидании приказа. Ларэ сам подошёл вплотную к нему и, потянувшись, прикоснулся губами к его губам. Дайнэ окаменел. Он чувствовал, что его трясёт. Ларэ отстранился от неподвижного аран-тал и посмотрел в стальные глаза. - Только не говори, что ты не хочешь, я и так чувствую себя идиотом. - Вы… Намэ, - Дайнэ чувствовал, что голос его не слушается. - Да, - на секунду он увидел в глазах Ларэ боль, но тот молниеносно отвернулся. - Тогда давай спать. Прости. Дайнэ почувствовал, как грудь пронзает незримый клинок. Прежде, чем Ларэ сделал шаг прочь, сильные руки обняли его сзади и сжали плечи. Ларэ не двигался, но и объятия замерли. - Ты ограждаешь меня от мира, - сказал Ларэ тихо. - Но лишь как аран-тал. Всё верно. - Вы - намэ, - повторил Дайнэ. - Я могу лишь охранять вас и поклоняться вам. Как любой эдайн. - Назови меня по имени, Дайнэ. Ты прав, я намэ. Но я ещё и Ларэ Савен. И я не могу понять… Где я… А где он. Может быть, его нет вовсе? Только намэ? - Ларэ Савен любит гренки с корицей и тёплое молоко. Ларэ Савен плохо спит по ночам, а просыпаясь, смешно морщит курносый нос. Ларэ Савен… Мне кажется, он совсем не умеет притворяться, в отличии от намэ. Но Ларэ Савен – Намэ талах-ар. Этого не изменить. - Это изменится, Дайнэ, – Ларэ развернулся в его объятиях и перехватил его руки своими. - Очень скоро один из них погибнет. А может быть, погибнут оба. И если… Если ты не только аран-тал намэ, позволь Ларэ Савену провести эту последнюю ночь… Так, как он хочет. Если это не так. Прошу тебя, притворись… Ненадолго. Тебе это будет легче, чем мне. Секунду Дайнэ смотрел на растрепанного Ларэ, потом развернул лицом к себе и молча приник к его рту, раздвигая мягкие губы намэ языком. Он не ждал ответа, но и сопротивления не было. Язык проник глубже, исследуя острые зубы. Руки Дайнэ легли на узкую спину, поглаживая шелковистую кожу. Тело Ларэ плавилось в его руках, покорное и безропотное. Аран-тал опустил руки ниже, стягивая с Ларэ бельё. Когда шаровары упали на пол, он приподнял намэ за бёдра и опустил на постель. Отстранился, наблюдая за Ларэ, откинувшимся на шелковые простыни. Руки Ларэ потянулись к поясу его одеяния. С легким шорохом ткань осела на пол. Следом отправились штаны. Склонившись над Ларэ, Дайнэ подхватил его за талию, помогая подвинуться вглубь кровати. Губы приникли к груди юноши, осыпая кожу лёгкими поцелуями. Затем он отстранился, рассматривая изящный силуэт, изогнувшийся в темноте. Ларе был полностью расслаблен, бёдра доверчиво раздвинуты, только тонкие пальцы сжались на спине Дайнэ. - Как ты хочешь, чтобы я это сделал? – спросил Дайнэ. Он опустил правую руку. Пальцы, лаская, пробежались по рёбрам, впалому животу, золотистым завиткам и ниже. На секунду задержавшись на яичках, скрылись в щёлке между ягодиц. - Да… - выдохнул Ларэ. - Так. Как хочешь, - пальцы намэ сильнее впились в тело Дайнэ, когда он почувствовал давление на тугое кольцо мускулов. - Больно? – спросил Дайнэ, останавливаясь. - Продолжай. - Намэ… Мы можем сделать наоборот. Если вы хотите. Ларэ застонал. - Не произноси этого слова. Хотя бы до утра. Умоляю. Я не хочу иначе. Я хочу быть твоим. Под твоей защитой. Принадлежать тебе. - Я… не очень опытен. Я не хочу причинить вам боль. - Я доверяю тебе. Делай что угодно. Только молю, делай это быстрее. Дайнэ ещё раз легко коснулся плеча Ларэ губами и, отстранившись, резко перевернул того на живот. Он заворожено смотрел, как рассыпается по подушкам золото волос. Затем приподнял юношу на колени и, придерживая под животом, скользнул губами вдоль спины. Язык проник в щель меж молочно белых полушарий, обежал кругом девственное отверстие и принялся ласкать, раздвигая жёсткие складочки. Намэ действительно был расслаблен и согласен на всё. Он лишь стонал, крепче сжимая в ладонях простыню, но Дайнэ не мог допустить даже малейшей грубости к этому телу… К этому человеку… Ларэ казался ему цветком, никем не тронутым и хрупким. - Давай же, - услышал он голос, полный мольбы, и лишь тогда решился. Скользнув обратно вдоль спины, он направил свою плоть внутрь намэ и вошёл одним движением. Мышцы судорожно запульсировали, Дайнэ показалось, что он не выдержит этого давления. Он погладил свободной рукой живот Ларэ, а потом сплёл пальцы с пальцами Савена, сжимавшими простыню. Они были одинаково напряжены, хоть и по разным причинам. Дайнэ принялся медленно целовать загривок Ларэ, дожидаясь, пока пульсация прекратится. Когда давление ослабло, он начал медленные движения, слегка вращая бёдрами и пробуя разные углы, пока не услышал на выдохе тихое: - Да… Дайнэ стал двигаться увереннее. - Быстро или медленно? Чего ты хочешь? Продлить или… - Я хочу… - Ларэ выдохнул, и Дайнэ почувствовал, что пальцев его, поддерживающих живот Ларэ, касаются горячие брызги. Аран-тал закрыл глаза и, закопавшись лицом в мягкие волосы, сделал последнее движение. - Не уходи, - попросил Ларэ, чувствуя, что Дайнэ собирается отстраниться. Тогда Дайнэ осторожно перевернул любовника на бок, оставаясь у него за спиной, и крепче сжал объятия на талии Ларэ. Он поцеловал золотую макушку – единственное, до чего смог дотянуться. - Спасибо, - сказал Ларэ, плотнее вжимаясь спиной в грудь Дайнэ. - Это я должен сказать вам спасибо, - прошептал Дайнэ. Ларэ оторвал от себя руку Дайнэ и, прижав к губам, коротко поцеловал. - Спи, - сказал он, - у тебя будет тяжёлое утро. *** Когда Дайнэ открыл глаза, Ларэ сидел на постели и, подложив под листок какую-то книгу, писал на этом самом листке. - Намэ, - прошептал Дайнэ. Вчерашняя ночь казалась сном, и хотя факты – такие, как его обнажённое тело в одной постели с Ларэ – подтверждали, что что-то действительно было, он не хотел смущать намэ, напоминая о произошедшем. Ларэ вскинулся. - Да, - он торопливо сложил листок в четыре раза и запихнул в толстый конверт. Потом повернулся к своему аран-тал. – Вы хоть немного выспались, Дайнэ? - Да, спасибо, я отлично спал. Это была правда. Дайнэ спал отлично. - Хорошо, - Ларэ кивнул и прикусил губу. - Тогда у меня для вас поручение. Он высунул острый язычок и, проведя им по клейкой полосе на крышке конверта, запечатал. - Вот этот пакет нужно доставить в Амариль, – он протянул конверт Дайнэ. Несколько секунд Дайнэ молча смотрел на тонкие пальцы, побелевшие от напряжения. - Вы хотите сказать, что вы в Амариль не отправляетесь? – спросил он, наконец, тоже садясь на кровати. - В общем-то, да. Как вы знаете, мои дела здесь не закончены. - Ваше дело здесь провалено, - сказал Дайнэ резко, почти рыкнул, и сам удивился своему тону. Помолчал и добавил: - Но если вы хотите остаться - я должен остаться с вами. - Боюсь, что нет. Конверт слишком важен, чтобы спорить о его отправке. А вы не сможете помочь мне здесь. Дайнэ рассматривал теперь собственные пальцы, сплетённые в замок. - Вы понимаете, намэ, что моя главная и единственная задача - сохранить вашу жизнь? Ларэ помолчал. - Ты споришь со мной, - сказал он наконец, - значит, это не разговор намэ и его аран-тал. Это разговор Дайнэ и Ларэ. Дайнэ поморщился. - Думайте, что хотите. Я не могу оставить вас здесь, когда вас хотят убить. - А остальные эдайн? Их ты можешь оставить, когда им грозит смерть? Всем им? – глаза Ларэ на секунду вспыхнули тем огнём, которого Дайнэ не видел в них никогда прежде. - Простите, - Дайнэ всё ещё рассматривал свои сцепленные пальцы. - Но если таков выбор… Простите, но я всё равно не оставлю вас, я не могу. Ни как аран-тал, ни как… - он замолчал, не зная как продолжить. Ларэ поднёс ладонь к его щеке и мягко повернул эдайн лицом к себе. - Это ты прости меня. Но ты отправишься в Амариль. Так нужно. Так будет лучше и для тебя, и для них. Иначе быть просто не может. Дайнэ почувствовал, что Ларэ говорит правду. Неожиданно для него самого внутри зародилась готовность встать и немедленно отправиться в Амариль. Он опустил глаза. Ларэ держал другую ладонь на амулете контролера. Дайнэ снова поднял глаза на Ларэ и покачал головой. - Ты прощаешь меня? – спросил он. - Вы обманули меня, - сказал он, – но это сейчас не важно. Мы должны уйти вместе. Этого вы не запретили. Ларэ покачал головой. - Нет. Я должен выиграть время. Я должен бороться до конца так, как умею. В надежде… что этот конверт… окажется не нужен. Или хотя бы придёт вовремя. Иди, Дайнэ, отдых окончен. Дайнэ поднялся и принялся медленно, нехотя одеваться. Руки будто бы не подчинялись ему. Сознание оказалось отделено от тела. Закончив, он оправил полы мантии, закрепил на поясе саркар и, взяв конверт, опустил его за шиворот. - Береги его, Дайнэ. Сделай всё, чтобы этот конверт попал к совету. Дайнэ сделал два шага по направлению к двери и остановился. - Намэ… - сказал он, не оборачиваясь, - но я вернусь? Ларэ медлил. - Когда доставлю конверт, я могу прийти за вами? - Когда ты выполнишь ту работу, которую поручит тебе совет, следуя моим указаниям. Не раньше. - Прошу вас… - Нет. - Прикажите найти вас. Потом. Когда всё будет сделано. Ларэ опустил лицо на ладони. - Зачем, Дайнэ? – спросил он глухо. - Зачем ты спрашиваешь у меня это? Ты придёшь, если захочешь. Но будет война. К тому времени многое может измениться. - Поэтому я и спрашиваю, намэ. Прошу. Отдайте приказ, которого я не смогу ослушаться. Я буду знать, зачем я живу. Я буду знать, что должен победить, чтобы прийти. Ларэ помотал головой. - Хорошо. Приказываю тебе вернуться, когда будут выполнены распоряжения, что я отправляю совету. - Этого мало. - Приказываю тебе силой амулета найти меня, где бы я ни был, если я ещё буду… жив. Дайнэ! Он вскочил с кровати, бросившись к аран-тал, замер на полушаге. - Я не хочу так. Ты не представляешь, сколько может измениться. - Мне всё равно. Дайнэ повернулся и заключил в чашу ладоней лицо Ларэ. - Я родился, чтобы быть с вами. - Ты не хотел этого. - Я не хотел этого. Но теперь это всё, что у меня есть. И я рад, что моя жизнь – это вы. Я вернусь. И вы будете живы. Обещаете? - Я… Постараюсь. - Постарайтесь, намэ. Это всё, о чём я смею просить. Он наклонился и коснулся губ Ларэ мимолётным поцелуем. Потом резко отпустил его и вышел из комнаты. Намэ сел на постель и обхватил себя руками. Он смотрел в темноту. Решение было принято. Эпилог Прохлада зала приятно холодила разгорячённые щёки Дайнэ. Весь путь до Амарили он проделал пешком, оставляя Ларэ возможность уйти на летучей крепости. Он бежал, не останавливаясь, а по прибытии по праву доверенного намэ потребовал немедленно собрать совет. Совет был созван без промедлений, как того и требовал обычай. Глава талах-ир, сереброволосый Эрайнэ Тилиан, стоял прямо перед ним. В руках его был конверт. Талах-ан намэ стоял слева, лицо его скрывал капюшон, а имени Дайнэ не знал. Место талах-ар пустовало. - Мнение намэ Савена мы теперь знаем, - сказал Эрайнэ, - ваше, Диере, не изменилось? Незнакомый намэ кивнул, и из-под капюшона раздался хриплый голос. - Моё мнение, Тилиан, заключается в том, что талах-ар следует доверять. - Жаль, - Эрайнэ опустил глаза, - ваш предшественник… - Мой предшественник мёртв, - прервал его Диере, - и это говорит о многом. Оба намэ посмотрели на Дайнэ. Аран-тал кожей ощущал сомнения, недоверие, исходившее от них. - Ларэ Савен доверял вам? – спросил Эрайнэ, обращаясь к нему. - Не могу судить об этом, – честно ответил Дайнэ, - мы были знакомы не так долго, чтобы я мог заслужить его доверие. - И всё же из письма следует, что Ларэ Савен доверял вам. Эрайнэ поднёс кулак к губам и прокашлялся. - Дайнэ Инаро, ввиду чрезвычайной ситуации и по просьбе Ларэ Савена, вы назначаетесь исполняющим его обязанности в совете вплоть до того момента, когда будет подготовлен новый талах-ар намэ. Эрайнэ запнулся и потёр глаза, но Дайнэ показалось, что он закончил, и он решил спросить. - Разве это не нарушение обычая? Заместитель Ларэ должен быть назначен из числа старейших талах-ар. Очевидно, что я к ним не отношусь. - Вы столь равнодушно встречаете своё назначение? – спросил Диере. - Я не стремлюсь к такой чести и не подготовлен для этих обязанностей. - И тем не менее подобное решение напрямую следует из того, что предлагает талах-ар намэ. Намэ Инаро, - Дайнэ вздрогнул, - вы отстраняетесь от касты талах-ир и отныне считаетесь главой касты катар-талах. Дайнэ вздрогнул. - Этот статус даёт вам право претендовать на место в совете. Совет состоит из трёх намэ, один из которых… Условно отсутствует. Наследник Ларэ Савена будет зачат через три дня, как требует того обычай, однако Ларэ Савен не считает, что кто-либо из действующих талах-ар может занять его место. Это… нетрадиционно. Но ваше существование позволяет нам выполнить его просьбу и отсрочить назначение регента. - Это же фикция, - выдохнул Дайнэ, с трудом дождавшись, когда намэ талах-ир закончит. - Катар-талах не существует. Вы хотите сделать меня, - он усмехнулся, - королём без королевства. Я уважаю решение Ларэ… Савена. Намэ Савена. Но не вижу в нём смысла. - Боюсь, что это не так. Королевство… или каста… у вас будет. Намэ Савен рекомендует возродить касту катар-талах. Дайнэ молча смотрел на талах-ир. Он покачал головой. - Намэ Савен не мог желать такого. - Желать и решить не одно и то же, намэ, - перебил его Диере. - Ужасно, - пробормотал Дайнэ вполголоса. - Я понимаю, почему Ларэ не нравилось это слово… «намэ»… - Вы привыкните, намэ Инаро. Сейчас нам всем нужно отдохнуть. Вам же предстоит решить первую задачу – составьте рекомендации для моделирования чистых катар-талах. Затем предложите кандидатуры среди уже рождённых эдайн, которые могут временно вступить в вашу касту. Об экономических проблемах пока не думайте, совет сделает всё возможное, чтобы обеспечить вас снаряжением, помещениями, расходными материалами. Дайнэ вскинулся. - А война? - он переводил взгляд с одного намэ на другого. - Война будет? - Иначе зачем нужны катар-талах? – из-под капюшона послышался невесёлый смешок. - Когда? Ларэ пишет об этом что-то? Эрайнэ покачал головой. - Вы можете прочитать его письмо… здесь есть кое-что, адресованное лично вам. Но он вряд ли знал больше вас - и точно не знал ничего о войне, – Хаген протянул ему конверт. *** Дайнэ стоял у окна и смотрел на перистые облака, проплывавшие над вершинами гор. В его новой резиденции почти все окна выходили на север, и только окна спальни – на юг, в сторону Помпеи. Северные горы были чистыми, как зимний лёд. Они отливали сиреневым светом, и над ними всегда светило солнце. Дайнэ повернулся. Над Помпеей коптил вулкан. Он коптил почти всё время, и, хотя отсюда его было плохо видно, напрягшись, Дайнэ мог разглядеть багровые склоны и чёрный дым. Там была опасность. Там была служба… но ещё… там был Ларэ. «Что же ты наделал, - думал Дайнэ, - ты обманул меня один раз, но этот обман стоил мне жизни… жизни с тобой». Теперь он понимал, что выполнить самый последний, выпрошенный и нежеланный приказ Ларэ, будет нелегко… нелегко всего лишь потому, что это небольшое поручение затянется на долгие годы. Если бы он знал… а впрочем, что он мог бы сделать, даже если бы знал?