Как давно я люблю тебя?

Голова была забита абсолютно ненужными мыслями, не дающими сосредоточиться мне на работе. Прошло несколько дней, я пыталась проанализировать все услышанное, но пока не пришла ни к одному хорошему выводу. То, что Фили соврал про Тильду, было еще хуже, чем если бы он ушел к ней по любви. Выстроив всю логическую цепочку, я поняла, что он попросту не захотел на мне жениться. И все, наверняка, после того поцелуя. Ох, Боже мой! Весь день я была как вареная редиска – не знаю, как это выглядит, но, думаю, паршиво. Ардении вечно приходилось меня подгонять, поскольку сегодня была первая примерка у принцев. С замиранием сердца я ждала вечера, и, признаюсь честно, не знала, хочу ли я видеть светловолосого гнома, поэтому на всякий случай продумывала пути отступления. - После примерки принцев придет еще и Тильда, - с раздражением сказала Хели, садясь на стул между мной и Арденией. - Но там толком ничего не готово, - тут же сказала я, потому что никакого желания видеть эту даму у меня не было. - Сказала, посмотрит на то, что есть. Ткани, украшения и прочее. Мелькор ее дери, почему она настолько влиятельна? – с досадой пробормотала гномка. - У нее отец занимает неплохое положение, вот и командует всеми, как может, - ответила появившаяся из ниоткуда Шели. - Будем надеяться, что ей все придется по вкусу, - негромко произнесла Ардения, - учитывая, сколько всего она хочет видеть на платье, я просто не знаю, как это можно претворить в жизнь. Я и так, когда смотрю на эскиз, давлюсь смехом. Это будет не платье, а торт. Причем, безвкусно выполненный. - Наше дело сделать, а то, что она будет выглядеть как-то не так, ее проблема, - процедила я. За несколько часов до ужина на примерку пришли Кили и Фили. Дис тоже заглянула, чтобы полюбоваться на сыновей, да нам помочь. Первым был младший брат. Костюмы у них оказались очень схожи, различались лишь по цвету и некоторым орнаментам, а покрой был один. У Кили камзол и штаны были светло-синими, а у Фили потемнее. Гном с ребяческой улыбкой придирчиво рассматривал свое отражение: похоже ему нравилось. Мы с остальными портнихами, подогнали рукава, поправили сзади ворот, а также приложили еще несколько камней, пока костюм был на младшем принце, чтобы точно знать, подойдут они, или лучше убрать. Потом наступила очередь Фили. Первой проблемой было то, что, хоть его наряд был еще не до конца сделан, гном выглядел в нем великолепно. Украдкой бросая на него взгляды, я старалась выровнять дыхание и не замечать пристального взгляда Дис. Конечно, я в итоге не выдержала и посмотрела на нее, но женщина лишь лукаво улыбнулась мне. - С рукавами что-то не то, нужно, наверное, еще камней, - задумчиво протянула Ардения, - Юли, приложи к правому вот эти камни, Шели, а ты – к левому. С замирающим сердцем и трясущимися руками я подошла к гному. Я чувствовала, что он смотрит на меня, поэтому тоже подняла глаза: на его лице была теплая улыбка, которую я не видела уже очень давно. Проглотив ком в горле, я опустилась на одно колено и стала прикладывать камни к рукаву. Сначала я подумала, что мне показалось, но осторожные теплые прикосновения повторились: Фили пальцами выводил причудливые знаки на моем запястье. В одно мгновение кожа покрылась мурашками, а в голове бился вопрос: зачем он это делает? Вскоре гном осмелел и вовсе обхватил пальцами кисть моей руки, отчего мне стало сложно работать, но я не подавала виду. Мне хотелось, чтобы он этого не делал, перестал меня мучить. Я подняла голову – гном пристально смотрел на меня, не скрывая улыбки. О чем он думал? Что мы снова станем друзьями? Я вновь сосредоточилась на работе, стараясь игнорировать тепло чужой руки, но это становилось почти нереально. На глаза стали наворачиваться слезы, но я знала, что если просто так встану и уйду, это будет странно, все заметят, что я плачу. Повернув голову вправо, я наткнулась на непонимающий взгляд Дис и одними губами прошептала: «Помоги». - Юли, милая, - тут же сказала гномка, - сходи, пожалуйста, в кладовую, там в дальнем углу есть коробка с разными камнями, выбери там все зеленые, мне кажется, они сюда подойдут. Я быстро вскочила с места и направилась в другую комнату. Петляя между стеллажами и полками, я зашла в дальний угол и сползла по стене, давая волю слезам. Зачем он так делает? Неужели не видит, это только усугубляет положение? Я крепко стиснула запястье, которое еще минуту назад покоилось в руке Фили. Не знаю, хотела ли я удержать его тепло или пыталась сломать себе руку, наверное, все сразу. Прошло уже пару минут и пора было возвращаться. Утерев рукавом слезы, я напустила на себя безразличный вид. - Дис, я не нашла ту коробку, возможно, ее кто-то уже взял. - Ох, жаль. Ну, ничего страшного. Мы все равно уже закончили, - с этими словами она подтолкнула сына переодеваться. И, хоть я чувствовала пристальный взгляд голубых глаз, все равно не посмела повернуть голову в его сторону. *** - Мне не нравится этот цвет! - Тильда уперла руки в бока и стояла, недовольно глядя на начатую работу. - В прошлый раз ты выбрала этот цвет… - тихо проговорила Шели. - Но я не думала, что он будет так ужасно выглядеть! – у меня уже уши закладывало от ее визга, но я старалась молчать, принимая во внимание нынешнее положение вещей. - Хорошо, посмотри другие ткани, если сегодня вечером мы начнем работать, то должны будем успеть закончить во время, - сказала Ардения, потирая виски. Уже почти все разошлись, оставалась лишь наша команда, и еще где-то Тамда колдовала над платьем невесты, но мы ее даже не видели. После того, что произошло между мной и Фили, я все еще была сама не своя, мне жутко хотелось вернуться домой, упасть на кровать и просто лежать, ничего не делая, но моим планам не суждено было сбыться, по крайне мере, в ближайшей перспективе: Тильда придирчиво рассматривала куски ткани и, фыркая, откидывала их в сторону. - Здесь нет, того, что я хочу, - ее голос прозвучал властным и холодным тоном, - поезжайте в Дейл, там у одного торгаша есть замечательная лавка, купите там ткань вот такого цвета, - она ткнула на свой темно-зеленый перстень, и я поморщилась. - Уже слишком поздно, вечереет, большинство торговых лавок закрыто, - возразила ей Хели, но знатную гномку это, казалось, не волновало. - Леди Юли, - с приторно-сладким голосом она обратилась ко мне, - я знаю, что не так давно вы с королем ездили вечером в Дейл за тканью. - Да, - ответила я, вспоминая, как пришлось по темноте ехать в Дейл, чтобы купить одну дорогую ткань в подарок какому-то советнику Торина, - но нам пришлось ехать домой к торговцу, потому что лавки быстро закрываются. - Вот и чудно, значит, ты помнишь дорогу и можешь съездить и купить ту ткань, которую я хочу. - Уже поздно! Как же она поедет? – Ардения не на шутку разволновалась, да и меня не прельщала перспектива поездки в одиночестве в такое время. - Возьмет охрану, разве эта проблема? – Тильда выудила из какого-то кармана в платье мешочек с монетами и вложила мне в руки, - что стоишь? Иди, давай. Ты больше не помолвлена с принцем, так что будь добра, соблюдай субординацию и выполняй все, что говорят те, кто занимает место выше твоего. Я плотно сжала челюсть, чтобы не ляпнуть чего-нибудь лишнего. Она была права, сейчас гномка являлась куда более значимой персоной, даже несмотря на то, что я помогла спасти Эребор. Доставлять проблем никому не хотелось, поэтому я вышла из мастерской, сказав, что скоро буду. Почти бегом я добралась до своего дома, чтобы взять плащ, а потом также быстро побежала к воротам, в надежде, что еще можно взять стражу. Проблема была в том, что не всякого стражника я могу взять, только тех, кто состоял в отряде, сопровождавшем всех в Дейл, а они не возили нас туда круглосуточно. Мои опасения подтвердились: на входе были только стражи, охранявшие ворота. На всякий случай я уточнила, меня одарили убийственным взглядом, который красноречиво говорил о том, что меня считают чокнутой. Ну, да ладно, не очень-то и обидно. Варианта, кроме как в одиночку туда поехать, не было. Вернись я без ткани – будет скандал, причем зная Тильду, грандиозный. Поэтому я попросила приготовить мне лошадь, и пошла на выход. Один из стражей, как ни странно, пытался меня уговорить остаться, но я объяснила, что выбора нет. - Леди, позвольте мне привести короля или принцев… - Нет, не стоит, - я знала, что приди они и узнай, что я намеревалась куда-то ехать одна, тут же запрут меня на семь замков, а там влетит и портнихам, и Тильде. И, хоть последнюю мне вовсе не жалко, но ее отец тут имеет большое влияние, не хотелось бы настраивать королевскую семью против него. – Я скоро вернусь. До ближайшей лавки и обратно. Не дожидаясь ответа, я поскорее выехала за ворота. Солнце уже практически село, но было еще не очень темно, и я наивно полагала, что хоть какая-то лавка с тканями будет открыта. Еще каждые пару минут приходилось отчетливо воссоздавать в памяти цвет, который хотела гномка. Конечно, как и следовало ожидать, почти все уже было закрыто, а улицы опустели. Мне не очень-то хотелось ехать к тому торгашу, поскольку он жил далеко от центра и рядом с таверной, где вечно шастали пьяные мужчины. Какой бы рост у меня не был, я оставалась девушкой, а, значит, вполне вероятно, что какой-нибудь шибко умный может начать ко мне приставать. Натянув капюшон посильнее, я припустила лошадь, и она резво поскакала по узким улочкам. Добралась я к нужному дому, уже когда солнце село – не очень это хорошо. Громкие голоса и смех разносились из-за соседнего угла, поэтому я наскоро привязала лошадь к дереву и постучала в дверь. Мужчина открыл почти сразу и выглядел немного удивленным. - Здравствуйте, простите, что так поздно, но я хотела бы приобрести у Вас ткань, - быстро произнесла я, и лицо мужчины смягчилось. Он тут же пропустил меня внутрь, и мне стало спокойнее, когда дверь за мной закрылась, а звуки таверны почти угасли. - Зачем же Вы так поздно разъезжаете одна? Тут каждый день гулянья, небезопасно это. В прошлый раз Вы, кажется, с гномьим королем приезжали? - Да, но сегодня у него не получилось, так что я одна. - Ну, что ж, выбирайте, - он указал мне на свертки тканей, и я стала перебирать их. Через пару минут я нашла более-менее подходящую по цвету материю и поспешила расплатиться. - Езжайте осторожнее, - проговорил мужчина, перед тем, как закрыть дверь. «Можно подумать, без его наставления я бы действовала иначе» - тут же пронеслось в моей голове. Лошади у оставленного дерева не было, видимо, отвязалась, и теперь кобыла прогуливалась по какому-то газону. Быстро пробежав вниз по улочке, я схватила лошадь и закинула на нее сверток ткани. - Ну что, дорогая, пора домой, - погладив морду кобылы, я собиралась было залезть, но не успела. - Зачем же домой? Дома ведь скучно, - из-за поворота вышло двое явно поддатых мужчин, которые были лет эдак на пятнадцать-двадцать старше меня. - Я ж говорил, что слышал ржание лошади, а ты «перепил, перепил», - один из них с интересом рассматривал мою кобылу, отчего мне стало не по себе. Не захотят ли они ее забрать? Ничего не говоря, я собиралась быстро залезть на лошадь и сбежать, но из-за длинного платья была нерасторопной. Сзади послышались шаги, а в следующее мгновение кто-то грубо потянул меня за руку, скидывая на землю. - Куда ж ты, милая? – Мужчина со странного вида усами наклонился ко мне, обдав несвежим дыханием с примесью алкоголя. Я поморщилась и стала отползать в сторону. - Что вам нужно? – Почти прошептала я, озираясь по сторонам в надежде увидеть кого-то из людей. - Вечер в компании приятной дамы, ну, и, возможно, твоя лошадь. Очень уж она хороша. Сердцебиение стало учащаться, а страх сковывал тело. Через столько всего прошла, блин, и боюсь каких-то бандитов. Вспомнив, что у меня в сапоге припрятан ножичек – в кой-то веке влияние Фили оказалось благотворным – я осторожно потянулась рукой вниз, приподнимая подол платья. То, что действовать нужно было быстро, я поняла слишком поздно, когда тот же мужчина резко схватил меня за ногу, вытаскивая нож. Следующим моим порывом было закричать, но меня подняли на ноги и припечатали к стене. Пока один возился с моей лошадью, второй с улыбкой маньяка осматривал меня, отчего все мои поджилки затряслись. Понимая, что я здесь одна и полагаться мне не на кого, я стала быстро перебирать варианты, как мне сбежать. Все мысли улетучились разом, когда мужчина резко – моим же ножом! – распорол мне корсет, и моя грудь оставалась прикрыта лишь тонкой тканью белого топа. Я даже не успела подумать, а просто резко закричала, но мне быстро зажали рот. - Ой, как нехорошо, - сказал он, смотря мне отнюдь не в глаза, - непослушная девочка. Другой рукой он стал водить по моим ключицам, спускаясь все ниже, играя с кромкой ткани, и я понимала, что в каждый момент его рука может залезть и под нее. Я сильно укусила его ладонь, и мужчина зашипел отдернув ее, а я истошно закричала. - Заткни ее, - проорал мужчина у лошади, - быстро! Надо валить, пока не засекли. Я снова стала кричать и биться в «объятиях» мужчины, и, сколько он не пытался заткнуть мой рот, у него не выходило. Бандит побагровел от злости, нервно глядя в стороны. Я надеялась, что их спугнет перспектива быть застигнутыми на месте преступления, и они уйдут. Но, кажется, я забыла, что и свидетелей в живых не оставляют, потому что в следующее мгновение меня пырнули в живот со словами: «Заткнись, дура!». Резкая боль прожгла мое тело, и я застонала. Мужчина отскочил от меня, бросая куда-то нож, пока второй ему что-то истошно орал, а уже через мгновение они скрылись верхом на моей лошади. В фильмах, когда кого-то ранят, люди почему-то не кричат и не плачут, а просто молча лежат, глядя в неизвестность, либо идут звать на помощь. Ко мне не относился ни первый, ни второй вариант. Встать я не могла, так как рана была глубокая, и кровь из нее лилась как из крана, но и молча лежать я не получалось, потому что боль была адская. В итоге я захлебывалась слезами, глядя на руку всю покрытую кровью. Пару раз я позвала на помощь, но, наверное, слишком тихо, потому что никто не отозвался и не пришел. Сознание стало понемногу затуманиваться, а боль притупляться. Никогда бы не подумала, что умру вот так вот глупо, из-за прихоти бывшей подружки моего бывшего жениха, которого я, оказывается, люблю, Санта Барбара, честное слово. Где-то вдалеке послышался цокот копыт, и я собиралась вновь крикнуть, но лишь глухо простонала. Перед глазами все плыло, но я смогла разглядеть мужественную фигуру, быстро приближающуюся ко мне – будь у меня силы, то ревела бы от радости. - Юли, - Торин опустился рядом со мной, скидывая свою шубу, чтобы завернуть меня в нее, - только держись, не смей терять сознание, ты слышишь? – но я не слышала. Я потеряла слишком много крови и была слишком слаба. *** Я то приходила в себя, то отключалась. Рядом чувствовалось чье-то твердое и теплое тело, слышались какие-то разговоры. Пару раз, когда я очнулась, то смогла понять, что мы все еще скачем по Дейлу, потом я надолго провалилась в никуда. Я снова проснулась, лишь когда меня несли по Эребору. - Юли, что с ней?! – я слышала какой-то шум и возню, а также срывающийся голос Фили, потом его брата, но то, что сказал Кили, различить не смогла. - Даже не подходи к ней! – почти прорычал Торин, - это все из-за тебя и твоей женщины! - Она не моя… Но дальнейшего диалога я уже не слышала, ища спасения от боли и криков в вязкой и непроглядной тьме.