Дочь Дарта Вейдера

Капитан Пиетт страшно нервничал, спускаясь на шаттле на Корускант, лорд Вейдер вызвал его к себе в замок, но зачем - Пиетт не знал. Лорд раньше так никогда не делал, и причина, по которой он вдруг возжелал видеть капитана в столице, могла быть какая угодно. Ситх ждал его в конференц-зале. Один. Перед ним лежало несколько дек, с которых Вейдер читал чей-то доклад, стоя спиной к Пиетту. Капитан замер позади Темного лорда, не решаясь его прерывать. Но тот отложил деку и повернулся к капитану. - Садитесь, Пиетт. Сорел неловко отодвинул стул и устроился на краешке, не спуская напряженного взгляда с ситха. Этот человек неожиданно занял в его жизни очень большую роль. Простой капитан, вроде него, не мог заинтересовать лорда ситхов, но сначала дружба, а затем и любовь Пиетта и Лейи, невольно связали их, хотя капитан по-прежнему боялся грозного лорда и не знал, как тот относится к его любви к Лейе. Одобрил ли? Да вряд ли. Но вплоть до ранения Лейи Пиетту казалось, что ситх, по крайней мере, не против. А потом он не пустил его к своей дочери, загрузил работой, чтобы у капитана не было ни малейшей возможности встретиться с Лейей. Почему? И стоило ли рисковать вызывать гнев ситха и связываться с Лейей по комлинку? Лучше встретиться с ней лично. И Пиетт решил немного подождать. Может, она еще не оправилась после ранения и поэтому главком так оберегает дочь? Довольно долго Сорел не решался позвонить Лейе, а потом вдруг получил от нее сообщение, обратного адреса не было, а в сообщении говорилось, что Лейя пишет, чтобы попрощаться, поскольку жизнь в столице по указке Императора для нее оказалась неприемлема, и она сбегает вместе с мужем и просит у него за все прощения. Она написала, что любит его, любит всем сердцем, но остаться не может. Сорел тут же набрал номер ее комлинка, но тот был недоступен, а через несколько часов пришло известие, что дочь Вейдера сбежала вместе с мужем с корабля губернатора Таркина и исчезла в неизвестном направлении. - Капитан, - Сорел вздрогнул и поднял голову, глядя на ситха. Было неудобно сидеть с задранной вверх головой, но ничего не поделаешь. – Вы, конечно, знаете, что моя дочь сбежала, - в голосе лорда звенел металл. Пиетт торопливо кивнул и уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но ситх перебил его: - Это было безумием с ее стороны. Император в бешенстве. Дамира уверяет всех, что ее сын к этому чудовищному «недоразумению» непричастен! Но их обоих, по всей вероятности, ожидает если не смерть, то страшное наказание. Лейя подвергает себя большой опасности. Вероятно, даже большей, чем если бы она осталась здесь, - Вейдер замолчал и задумчиво взял в руки деку, потом внимательно посмотрел на капитана. – Ее друг Эско был бы допрошен Императором, если бы не успел вовремя улететь с Корусканта, он тоже в розыске. Ваше счастье, Пиетт, что Его Величество не знает о вас, - голос ситха был непривычно тих, но слова пробирали до дрожи. Сорел судорожно сглотнул, осознав, что его жизнь сейчас зависит от молчания ситха. Если Палпатин узнает… - Милорд, - бледный как мел капитан, поднялся на ноги, - милорд, - повторил он, неуверенный, что именно хочет сказать. Ситх возвышался над ним, стоя почти вплотную, мысли путались, от ужаса происходящего подкашивались колени. Лейя, что же ты наделала, Лейя!.. - Капитан, я вас не выдам. Успокойтесь. Но корабль, на котором улетела Лейя, можно отследить. Он был поврежден, когда они покидали судно Таркина, значит, далеко они улететь не могли. Вы понимаете, к чему я клоню? - Их могут найти? – прошептал Пиетт. - Их нашли, капитан. Пиетт судорожно вздохнул, ему вдруг стало не хватать воздуха. - Что с ними будет. Милорд? Им можно… как-то помочь?.. Пиетт сам не верил, что это произносит. - Разве я сказал, что их нашел Император? Мои шпионы обнаружили курьерский корабль, на котором они сбежали. На планете Хоногр. Там нет других кораблей, это отсталая планета, но ее народ присягнул мне на верность. Они и нашли беглецов. Узнав в Лейе мою дочь, они сразу же доложили мне. Пиетт внимательно слушал Вейдера, боясь пропустить хоть слово. Лейя жива, с ней, возможно, все еще будет в порядке. - Я не хочу, чтобы Император нашел их. Им теперь нельзя возвращаться. Улетая с корабля Таркина, они похитили секретные чертежи. Это государственная измена. В связи с этим, капитан, у меня есть для вас небольшое поручение, но сначала я должен знать, как вы относитесь к Лейе. Пиетт сглотнул. Говорить с лордом ситхов о чувствах? Как?! Как сказать ему, что Лейя безумно ему дорога, как объяснить, что при виде ее сердце замирает? Как признаться, что ловил губами ее дыхание, целовал мягкие волосы, ждал вестей, замирая от страха, что с ней что-то случилось. Как объяснить, что, как мог, хотел оградить от опасностей и что он сам не понимает, как она могла занять его сердце? Противоположности притягиваются, как видимо. Яркая, сильная, решительная, бесшабашная и взбаламошенная принцесса была полной противоположностью тихому, спокойному и взвешенному Сорелу. Наверно, в его жизни не хватало адреналина, раз он влюбился в того, от кого проблем больше, чем проку. - Я… - Капитан, не бойтесь меня. Я не собираюсь вас убивать. Я хочу знать, готовы ли вы нарушить приказ Императора и помочь мне спасти Лейю? - Да, - без колебаний ответил Пиетт, вскидывая на ситха уверенный взгляд. – Да, милорд, я сделаю все, чтобы она была в безопасности. - Она никогда не будет в безопасности, так уж она устроена. Я дам ей корабль взамен сломанного и дам ей телохранителя, который отдаст за нее свою жизнь, если то потребуется. Вы, Пиетт, полетите на Хоногр, приземлитесь по координатам, которые я вам дам, передадите главе клана ногри мое послание, корабль оставите Лейе, а сами на истребителе вернетесь на мой крейсер. Пиетт кивнул. Что ж, это было неожиданно, но скорее всего Лейе так будет лучше. - Милорд, когда я отправляюсь? - Сегодня же. Не стоит тянуть. А сейчас возвращайтесь на орбиту, я поднимусь чуть позже. Пиетт отдал честь и развернулся, чтобы уйти. Но у самого выхода помедлил. Откровенность ситха и его желание помочь Лейе придали Пиетту храбрости, чтобы осмелиться спросить: - Простите, милорд, вы позволите задать вам… личный вопрос? - Попробуйте капитан. - Почему вы спасаете Лейю, нарушая приказ Императора? Вейдер долго молчал, и Пиетт уже начал проклинать себя за эту глупость. В конце концов, это действительно очень личный вопрос, тем более для человека в маске, о жизни которого ничего не известно. По-видимому, ответить на этот вопросу лорду ситхов было так же трудно, как Пиетту – на вопрос лорда о его чувствах к Лейе. И капитан уже начал думать, что не дождется ответа, когда неожиданно прозвучал тихий голос. - Император предал меня, солгал, сказав мне, что я убил свою жену и своего еще не родившегося ребенка. Я не могу оставаться преданным человеку, лгавшему мне. А теперь идите, капитан. Пиетт поклонился и покинул конференц-зал, но его не оставляло чувство, что ситх сказал ему далеко не все причины, побудившие его пойти против Палпатина. В конце концов, Лейя была его дочерью и какими бы ни были их отношения, как бы они ни ссорились, он все же любил свою дочь. Он не признался сегодня в этом, как и Пиетт, не посмевший сказать слово «люблю». Но между ними словно протянулась связующая нить. Не все было сказано, у обоих было, о чем промолчать, но оба знали о чувствах друг друга по отношению к Лейе и волей-неволей им нужно было принять друг друга. «Он ее отец, он нужен ей», - думал Пиетт, выходя их дворца. «Он ее возлюбленный, я не имею право их разлучать, он ее действительно любит», - думал Вейдер, сидя в своей медитационной камере. Лейя, стоя на смотровой площадке, следила за приближением корабля. Ногри вокруг не проявляли беспокойства, значит, корабль не враждебный. И возможно, на нем они с Ароном смогут, наконец, убраться с этой планеты. Как бы хорошо ни относились к ним ногри, оставаться здесь в течение недели было невыносимо. Лейя чувствовала себя оторванной от мира, не знала, что происходит на Корусканте, как там Эско, отец, Сорел? Арон тоже не находил себе места и срывал раздражение на Лейе, поэтому она и спряталась от него на этой смотровой площадке вместе с ногри, который был ей чем-то вроде телохранителя. Он всюду ходил за ней по пятам, хотя Лейя недоумевала, что ей может угрожать в поселке. Ногри звали Накорой, он оказался интересным и приятным собеседником, и он был мудр, чего никогда не водилось за Лейей. Она полюбила слушать его, лежа в гамаке и любуясь закатом. Казалось, вся мудрость мира говорила в тот момент этим маленьким, но сильным существом. Он не знал сомнений, в отличие от Лейи, душой и телом был предан своему клану и ее отцу. Было удивительно после Корусканта оказаться в этом мирке с общинным укладом, где не было интриг, лжи и коварства, где искренне сочувствовали ее травме, но не ужасались ею. Ногри были воинами, и шрам на лице Лейи говорил им о том, что она тоже воин, как и ее отец. Ногри рассказали ей историю о том, как погибала их планета, когда Повелитель Вейдер спустился к ним с небес на землю, он принес с собой мир и процветание, ногри выжили и поклялись в верности богу в железных доспехах. Видимо, ей очень повезло, что их корабль упал именно на эту планету. Или сама Сила привела их сюда. Тем временем неизвестный корабль в небе пошел на посадку, направляясь к их поселку. Лейя занервничала. - Накора, взгляни, - позвала она. – Кто это может быть? - Господин наш Дарт Вейдер прислал своего представителя с посланием от него, - объяснил ногри. - Представителя? Лейя прильнула к биноклю, наблюдая, как корабль опустился на посадочную площадку, трап был спущен, и Лейя, едва дыша, ждала, кто же покажется из люка. А может… сам Вейдер! Наконец, представитель появился. Он был невысок и одет в военную форму. Почему-то он казался знакомым, но с такого расстояния да еще и со спины его было не узнать. Пока он не повернул голову в ее сторону. И Лейя судорожно втянула воздух и обреченно опустила голову, узнавая Сорела. - О, Сила, - прошептала она, сжимая бинокль. – Накора, ты не мог бы принести мне сюда мою маску? – попросила она. Ногри немного удивленно на нее посмотрел, но кивнул и начал спускать с площадки. А Лейя снова прильнула к биноклю. Сорела вышла поприветствовать Майтракх. Лейя наблюдала, как они оба идут в дом и скрываются из виду. - Арон, Арон, что мне делать? Я просто не могу туда пойти, - в отчаянии говорила Лейя. Арон вяло ковырял песок и слушал жену. Они так и не успели развестись. На приеме сенатора Лиройдона Император вдруг решил, что лететь они должны немедленно. Едва-едва успев схватить какие-то вещи, они отправились на посадочную площадку. Лейя страшно переживала, что не успела проститься с отцом, да и с Эско прощание вышло слишком торопливым. Лейя велела ему немедленно хватать все вещи и убираться с Корусканта подальше, пока они с Ароном еще не убежали. Эско должен был успеть покинуть столицу, но чувство тревоги за друга не оставляло Лейю, всякое могло случиться. Радовало, что Император лично не знает Эско, и возможно, не заинтересуется им. Сам Арон уехал, не успев попрощаться ни с матерью, ни с братом. Наверное, им теперь несладко из-за него приходится. А после казалось бы удачного побега с корабля Таркина, двигатель отказал, и они застряли в этом мирке, где его жену считали чуть ли не богиней из-за ее отца. А теперь явился представитель Вейдера. Признаться, Арон обрадовался его приезду. Но с другой стороны, он мог прилететь, чтобы забрать их на Корускант, а этого никак нельзя было допускать. - Просто пойди туда и выясни, что ему нужно, - небрежно обронил Арон, растягиваясь на земле. - Ты не понимаешь! Я столько его избегала, улетела, не попрощавшись, а теперь именно он – из всех чертовых офицеров и слуг моего отца! – именно он сюда прилетел. Отец прислал его! Специально! - Прекрати буянить, - проворчал Арон. – Нам все равно придется с ним встретиться. Если сами не выйдем, за нами придут эти ребята, ногри, а этот тип, насколько я знаю, привез сообщение от Вейдера, так что нам все равно надо пойти… - Иди один! - Лейя! – разозлившись, Арон поднялся с земли и потянул за собой Лейю. – А ну пошли! Что у тебя с этим имперцем? Роман? Лейя выдернула руку и обиженно уставилась в пространство. Как показаться на глаза Пиетту? Да еще и в этой маске… Невольно вспомнились слова Таркина о том, что она становится все больше похожа на своего отца. В это время неслышно подошел Накора и встал рядом. - Мал’ари’уш, - позвал он, - представитель господина нашего Дарта Вейдера зовет вас. Арон крепко взял Лейю за руку, словно опасаясь, что она сбежит. Отступать было некуда – Лейя подчинилась. Пиетт ждал их, сидя в отведенных ему покоях. Казалось, он нервничает. Стоило им войти, он вскинул встревоженный взгляд на Лейю и тут же жестом отослал Накору. - Лорд Верели, леди Вейдер, присядьте, пожалуйста, - сам Пиетт встал, изо всех сил стараясь казаться спокойным. Лейя отметила про себя, что от Арона не ускользнула нервозность посланника ситха, а потом устроилась рядом с мужем. Она поймала на себе взгляд Сорела, он смотрел на маску, не отрывая глаз. - Я капитан Фирмус Сорел Пиетт, я здесь по приказу лорда Вейдера. Он передает вам свое… недовольство вашим поступком, - по-видимому, представление было устроено для Арона. И было похоже, что тот проглотил обманку, внимательно слушая капитана. – Вы оба объявлены в розыск как государственные преступники. Из-за губернатора Таркина дело получило широкую огласку, прежде чем Император сумел отдать ему приказ не разглашать информацию о вашем побеге. После этого стало невозможно как-то оправдать ваш проступок, оба вы приговорены к смерти, - Арон закусил губу со страхом ожидая дальнейших слов этого капитана. – К счастью, лорд Вейдер обнаружил вас раньше Императора. Корабль, на котором я прилетел сюда, он отдает вам. Вы вольны лететь куда вздумается, делать, что заблагорассудиться, главное – вы не должны попасться имперскому флоту и охотникам за головами. Ни в коем случае вы не должны приближаться к Корусканту, - Арон облегченно выдохнул, он выглядел как человек, которому только что сказали, что его смертная казнь отменяется, а вместо этого он получает билет на круиз. – Будьте осторожны! – с мольбой в голосе добавил Пиетт. – Не влезайте в неприятности, - добавил он, в упор глядя на Лейю. – Также милорд хочет, чтобы с вами в качестве телохранителя отправился один из ногри. Майтракх объявит это своему народу, один из этой деревни, избранный сегодня, отправится с вами. Его задача – защищать леди Вейдер любой ценой. - Ногри полетит с нами? – переспросил Арон, не веря своим ушам. – В этом нет необходимости. Я и здесь уже наслушался этих «супруг дочери господина нашего», так еще придется терпеть это и на корабле? Нам не нужен соглядатай. - Это решаете не вы, лорд Верели, - голос Пиетта стал резким и презрительным. – Таково условие лорда Вейдера. Либо с вами летит ногри, либо вы навсегда остаетесь в этой деревне под их присмотром. Выбирайте! К тому же, он будет телохранителем, а не соглядатаем. Кому он будет докладывать по-вашему? Арон обиженно молчал, Лейя тоже. Она не возражала против присутствия ногри, этот народец ей нравился. Молчаливые, сильные крепкие создания, по природе своей – хищники и охотники, прирожденные убийцы с пастью, полной клыков, крепким телом, бесшумной походкой, при этом они были полностью лишены коварства, были безоговорочно преданы ее отцу и обладали какой-то вселенской древней мудростью. Такой спутник будет не в тягость, а в радость. - Это для вашего же блага, - тихо добавил капитан. – А сейчас я хотел бы поговорить наедине с леди Вейдер. Лейя вздрогнула, Арон насторожился. - О чем это? Вы все можете сказать при мне. - Милорд оставил личное послание для леди Вейдер, - заявил Пиетт, давая понять, что своего он добьется. Когда за Ароном закрылась дверь, Пиетт сразу переменился. Он стремительно подошел к Лейе и, уже не скрывая тревоги, протянул к ней руку. - Лейя, - позвал он. Его рука коснулась маски, Лейя содрогнулась, и капитан отдернул ладонь. Видеть сочувствие в его глазах было невыносимо. - Сорел, не надо! – Лейя встала, отстраняясь от капитана. – Я не могу! Ты видишь, чем я стала? На кого я похожа? - Нет, не вижу. Это моя прежняя Лейя, совершившая очередной безумный поступок и создавшая себе новую гору проблем, не решив прежние. Твое обычное поведение. - Сорел, зачем я тебе, я… уродина! - Ты идиотка! Ты ведь избегала меня, так? О Сила, и это только из-за шрама на лице? Пиетт стремительно подошел к ней и прежде, чем Лейя успела возразить, снял серебристую маску. Лейя не отрывала взгляда от его лица. Но Пиетт не содрогнулся от отвращения, даже выражение его лица не изменилось ни на йоту. Он осторожно коснулся шрама. - Больно? Лейя замотала головой, смаргивая слезы. Сорел нагнулся и коснулся губами уродливой отметины. - Сорел… - Тшш, не говори… Глупенькая, ты вечно боишься не того, чего следовало бы. Вот опять наделала глупостей… Лейя прильнула к груди Сорела, глубоко вдыхая его запах. Возможно, это их последняя встреча. - Мы не можем быть вместе, - проговорила она. – Я улетаю, а ты, наверное, возвращаешься на свой крейсер. - Лорд Вейдер ждет меня. Я хочу попросить тебя… - Угу, - промычала Лейя, устраивая голову на плече капитана. Было тепло и безопасно в его объятиях, не хотелось снова куда-то бежать, прятаться, что-то решать. Она не представляла, куда пойдет и что будет делать, а Арон – не тот, на кого она стала бы безоговорочно полагаться. Сейчас они действуют сообща, но кто знает, что будет завтра… - Лейя, мы возможно больше не увидимся… Никогда. Проведи эту ночь со мной. Пиетт замер, ожидая ответа. Девушка в его руках напряглась, о чем-то размышляя. Потом тонкие пальчики схватили его за воротник и потянули вниз, Лейя привстала на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ. - Хорошо… - выдохнула она. Тем временем на Корусканте: Губернатор Таркин преклонив колено, замер перед троном Императора. - Ваше величество, - лепетал он, не смея поднять взгляд на Повелителя ситхов. – Клянусь, я не причастен к разглашению этой информации, - Таркин старался говорить как можно более уверенно, но голос предательски дрожал. Кто мог подумать, что Палпатин придет в такое бешенство, если вся галактика узнает, что дочь Вейдера украла секретные чертежи и сбежала, возможно, к повстанцам? После этого не осталось ничего, кроме как объявить ее и ее мужа в розыск. Но, кажется, Палпатин был этим чрезвычайно недоволен. - Вы забылись, губернатор, - шипел Палпатин, с презрением глядя на скорчившуюся у его трона фигуру. – Мало того, что эта девчонка сбежала, так она еще и прихватила с собой чертежи Звезды Смерти! Как вы это объясните? - Клянусь, ваше величество, я ни при чем! Она усыпила меня, что-то подсыпала в еду, когда я очнулся, не было уже ни ее, ни планов. Она украла мой компьютер. Не факт, что она сумеет вскрыть код… - Зато повстанцы сумеют это сделать! – в гневе прорычал Император. Молнии Силы совались с его скрюченных пальцев и ударили Таркина. Гранд-мофф, взвыв от боли, повалился по мраморный пол, охватывая себя руками и пытаясь уползти от молний. Из горла вырвался хриплый надсадный крик, и губернатор, как ни старался, не мог его сдержать. Он знал, что молнии являются излюбленным способом наказания Императора, но ему еще не доводилось испытывать их на себе. Боль заставила его корчиться на полу, царапая ногтями собственное тело, силясь избавиться от электрических разрядов, срывающихся с пальцев Палпатина. Внезапно все прекратилось, Таркин съежился на полу, хватая ртом воздух. Его била дрожь, он даже не мог встать. Но Император от него этого и не требовал. - Губернатор, это была непростительная ошибка. И я проявляю величайшую милость, оставляя вам жизнь. - Благодарю… вас, Ваше… - с трудом выдавил из пересохшего от крика горла Таркин. - Помолчите, - холодно обронил Палпатин. – Вы должны вернуть эти планы, Таркин. – Вернуть любой ценой. И их, и девчонку! Она нужна мне живой, а ее никчемного мужа можете убить. Таркин, наконец, нашел в себе силы, чтобы подняться на колени. - Я не подведу вас, ваше величество! - Надеюсь, Таркин, это в ваших же интересах. В это время один из гвардейцев вошел в зал и поклонился Императору. - Ваше величество, лорд Дарт Вейдер прибыл. - Пусть войдет, - кивнул Император. Таркин раздраженно сжал зубы. Только Вейдера здесь не хватало! Повелитель Тьмы стремительно вошел в тронный зал и, остановившись рядом с Таркиным, преклонил колено перед Императором. - Вы хотели меня видеть, учитель? - Встань, мальчик, мой, - Вейдер подчинился, бросая взгляд на коленопреклонного гранд-моффа. Судя по виду Таркина, ему сильно досталось, но никакого сочувствия к губернатору Внешних регионов Вейдер не испытывал. По его мнению, Таркина следовало убить, уничтожить, чтобы не подвергать галактику большой опасности. Этот человек с хищными чертами лица был способен на что угодно и не брезговал никакими средствами. - Вейдер, вы отправитесь на Звезду Смерти вместо губернатора Таркина и проконтролируете ее строительство. После завершения стройки станция будет находиться под командованием гранд-моффа Киртано. Он прибудет на Звезду Смерти вскоре после вас, друг мой. Под маской Вейдер сжал зубы в гневе. Его отправляли в самый дальний уголок вселенной, чтобы он не мешался Императору здесь, на Корусканте, да еще и инспектировать постройку этого чудовищного оружия, которое Вейдер никогда не одобрял. Но спорить сейчас с Императором было себе дороже. Он и так злился из-за побега Лейи, не стоило его провоцировать. - Да, учитель, - поклонился Вейдер и, повинуясь небрежному взмаху старческой руки, покинул тронный зал, бросив мимолетный взгляд на Таркина. Побледневший, с безумной искоркой в глазах, Таркин воззрился на Палпатина. С трудом верилось, что его отстранили от командования Звездой Смерти, проекта, которому он посвятил всего себя. - Мой повелитель… - неверяще пролепетал он. - А вы, гранд-мофф, займетесь другой задачей. Вы найдете планы и леди Вейдер и доставите их ко мне. Целыми и невредимыми. А после… после посмотрим. Я не забыл, что вы сделали для постройки Звезды Смерти. Вы заслужили ею командовать. Но ошибки нужно исправлять. Как можно скорее, губернатор. А за исправленные ошибки может последовать и награда… - Благодарю вас, Ваше Величество, - глаза Таркина вновь хищно загорелись. – Я найду Лейю Вейдер, и привезу ее к вам. - Ступайте, Таркин, - довольно улыбнулся Император. Арон прождал жену до самой ночи, но она так и не появилась. Что за дела у нее могут быть с этим самоуверенным и при этом довольно нервным капитаном? Ни одно послание нельзя передавать так долго. Она должна была уже вернуться. Прождав еще два часа, Арон окончательно уверился, что с Лейей что-то не так. Но ногри выглядели абсолютно спокойно, корабль представителя Вейдера был на месте, а сам капитан Пиетт и Лейя – по-прежнему в его комнате. Полный дурных предчувствий, Арон сделала попытку прорваться в комнату капитана, но был оставлен ногри. Пожалуй, этот народец действительно может быть полезен им с Лейей в полете. Но сейчас они только загородили ему дорогу и на них не действовали ни увещания, ни угрозы. Арон уныло прикорнул напротив двери в комнаты Пиетта и стал ждать. Пиетт спал, перекинув одну руку через Лейю и уткнувшись лицом ей в плечо. В темноте было слышно только его размеренное спокойное дыхание, с улицы долетали неясные звуки ночи. Лейе не спалось. Завтра утром она должна была улететь на одном корабле, а Сорел – на другом. Улетать в неизвестность, расставшись навсегда с человеком, которого любила. Приходила в голову мысль позвать Пиетта с собой, но Лейя сразу отмела ее. Он не согласится. Казалось безумием, что Пиетт бросит флот и отправиться неизвестно куда с любовницей и ее мужем. Нет, ерунда. Если бы он хотел улететь с ней, то давно предложил бы это сам. А Пиетт ничего не предлагал. Видимо, оставить флот для него было неприемлемо. Может, эти корабли значат гораздо больше для него, чем она? Или же Сорел просто не создан для преступной жизни. Не такой он человек. Не такой, как она. Сама Лейя убежала, не задумываясь, оставила все, что имела, оставила любовь, семью и большую политику, все интриги и проблемы. И убежала. Арон больше похож на нее. Он тоже, не задумываясь, подхватил вещи и – вперед, привет неизвестности! Куда она завтра полетит, скажите на милость? Что будет есть, на что будет жить? Лейя рассеянно запустила руку в волосы капитана, взъерошивая короткий ежик. У Арона была густая шевелюра шелковистых волос. Гораздо длиннее, чем у Сорела. У Арона была красивая улыбка и молодые озорные глаза, а у Пиетта – морщины в уголках глаз и усталость от жизни во взгляде, как у столетнего старика. Почему ей так нравится Пиетт? Капитан глубоко вздохнул во сне и повернулся на другой бок, спиной к Лейе. на лопатке у него был старый шрам, небольшой, чуть заметный. Откуда он? Она прижалась к спине Сорела и закрыла глаза. Надо поспать, завтра ей понадобятся силы. Лейя заснула уже под утро, когда показались первые лучи солнца Хоногра. Свернулась калачиком, обняв руку Сорела, и сладко засопела во сне. Разбудили ее тихие, почти неслышные шаги. Лейя настороженно замерла, прислушиваясь. Такая мягкая поступь была только у ногри. Она услышала, как ногри подошел к кровати. Сорел рядом заворочался. - Да? Что вы хотели? – сонно просипел он. - Господин наш Дарт Вейдер зовет вас. - Что? Пиетт подскочил на кровати, потянулся за одеждой, прикрываясь одеялом. Лейя поймала другой конец одеяла, чтобы не оказать голой перед заинтересованным взглядом ногри. Тот с неодобрением смотрел на нее. Мда, а ведь ногри вряд ли одобрят ее столь явную измену мужу. Может, они ничего и не скажут, но могут начать относиться к ней по-другому. Ногри тем временем протянул комлинк Сорелу и ретировался за дверь. Лейя приподнялась на подушках и придвинулась поближе. - Милорд? - Пиетт, Лейя с вами? Сорел передал комлинк ей. - Лейя, твой друг Эско в большой опасности, и у нас есть два варианта, как спасти его. Он либо отправится с тобой, либо вступит в Альянс, Бейл Органа уже пообещал и ему, и тебе защиту и покровительство. Решай. Ты можешь связаться с Органой, или сама забрать Эско с Алдераана. Но поторопись. Губернатор Таркин был отстранен от командования Звездой Смерти за твой побег, но Император пообещал ему возвращение прежних привилегий и должности за твою поимку и возвращение украденных чертежей. - Каких чертежей? – недоуменно переспросила Лейя. - Тех, что ты украла, из-за которых вы с Ароном и объявлены в розыск как государственные преступники! – раздраженно объяснил ситх. - Я ничего не крала с корабля Таркина, отец! Совсем ничего! Вейдер некоторое время молчал. Пиетт обреченно покачал головой. - Арон! – прорычала Лейя, порываясь вскочить с кровати и кинуться искать своего непутевого мужа. Сорел сгреб ее за талию и усадил на место. - Успокойся, - сказал он. – Никуда он не денется. Ты действительно ничего не знала? - Ничего! Он украл чертежи и не сказал мне ни слова! Почему, ситх побери? Да и зачем ему эти планы, коль уж на то пошло? Пиетт обнял ее, Лейя прижалась к его груди, радуясь про себя что на комлинке отключена видеотрансляция. - Я убью его. И теперь Таркин носом землю роет, чтобы нас найти. Побег побегом, это наше личное дело, Палпатин не поручил бы губернатору нас искать, если бы дело не касалось этих чертежей! И он даже ничего мне не рассказал… - Он сам никогда не сможет воспользоваться этими чертежами, - добавил Вейдер. – У него нет необходимых навыков, знаний и оборудования, чтобы вскрыть коды. А если он все же наймет какого-нибудь хакера, то что он будет делать с полученной информацией? Эти данные ему самому ни к чему. Но он может их продать, или же отдать. - Повстанцам, - сказал Пиетт с горечью. - Я не хотела сотрудничать с повстанцами. И Эско я лучше сама заберу, чем он будет служить Альянсу. И мне они уже никогда не будут доверять безоговорочно, я дочь их врага. А Эско мой друг. Незачем ему эти проблемы. Да и не бунтовщик и никогда не хотел стать повстанцем. Я заберу его с Алдераана. Но что делать с чертежами? И Вейдер, и Пиетт молчали. Отдать? Это первое, что пришло в голову всем троим. И все трое эту идею сразу же отмели. После непродолжительного молчания, Лейя спросила: - Что это за чертежи? Что вообще собой представляет этот проект? - Боевая станция, способная уничтожить планету одним выстрелом. - Уничтожить планету… - повторил Пиетт. - Одним выстрелом, - зло добавил Вейдер. – Лейя. Отдай эти планы Органе. Он сумеет ими правильно распорядиться. Лети на Алдераан, медлить нельзя. Пиетт, а вы возвращайтесь. И поторопитесь. Арон мерил шагами посадочную площадку. Ногри велели ему ждать Лейю и капитана здесь. Вот он и ждал, в гневе сжимая и разжимая кулаки. Сомнений в том, что его жена провела ночь с этим имперцем у него уже не осталось. Пусть нет прямых доказательств, но косвенных – хоть отбавляй. Умом он понимал, что с Лейей его связывают только документы, они просто не успели развестись, а так оба были бы сейчас свободны от никому давно не нужных брачных уз, но все же Арон, полный ярости, поджидал парочку у звездолета. Он уже успел придумать пару десятков язвительных и унижающих фраз, которыми он их поприветствует. Но все слова вылетели у него из головы, когда он увидел Пиетта и Лейю рука об руку идущих к нему. Они словно бы и не думали скрываться. - Лейя, - вырвался, яростный крик у Арона, когда эти двое, не дойдя до корабля, остановились у истребителя капитана, и Лейя крепко обняла Пиетта, прильнув к нему всем телом. Капитан в ответ также крепко обхватил руками ее хрупкую фигурку, а потом быстро забрался в истребитель. А Лейя повернулась к Арону и тоже очень быстро пошла к кораблю. - Скорее, - позвала она, - нам надо немедленно улетать! За ней шел, - Арон только сейчас его заметил – вооруженный до зубов угрюмый ногри. Он тоже выглядел чем-то недовольным. - Лейя, подожди-ка! – категорично заявил Арон. – Кто тебе этот имперец? Ты ничего мне не хочешь рассказать? - А ты, мой дорогой муж, - гневно сверкнула карим глазом Лейя, - мне ничего не хочешь рассказать?! Мы все обсудим по дороге на Алдераан. Поторопись, иначе мы улетим без тебя, а ты оставайся гнить здесь вместе с чертежами боевой станции! Через несколько минут, быстроходный корабль, по иронии судьбы названный «Тихая гавань», покинул Хоногр и взял курс на Алдераан.