Midnight Skies

Run … run, you clever boy … and remember me.

      За свою жизнь Палмер привык быть "самым умным парнем в комнате". Красивый, успешный, гениальный, он никогда в себе не сомневался, просто не было времени. Когда строишь корпорацию, призванную изменить мир, сомнения - это непозволительная роскошь и одна из множества угроз. Лет с двенадцати он уже знал, каким будет его будущее, и с того момента у него всегда был план, а все ходы были просчитаны наперед, словно все вокруг было лишь огромной шахматной партией, от расстановки фигур в которой зависело его будущее. Но после смерти Анны все изменилось. Её гибель стала тем фактором, который он не мог предусмотреть и который разрушил его мир, казавшийся прежде таким ясным.       После её гибели все пошло кувырком: Фелисити, народные мстители, мета-люди, преступники захватывающие его родной город. Все вокруг словно посходили с ума за последний год и он вместе с ними. Но Зед - она не подходила даже этому новому сумасшедшему миру. Появившаяся из неизвестности и последовавшая за ним, она выбивалась за рамки, больше...она попросту стирала границы, словно тех вовсе не существовало, изгоняя его за пределы мира, в котором Рэю было ясно все.       За то время, пока они стояли в бесконечной пробке, а потом пробирались по узким, затерянным среди самой старой части Бруклина, улицам, в одному Богу известном направлении, он все-таки успел задать свои два вопроса. Те, что волновали его больше остальных, и которые вовсе не касались дела напрямую. Вот только ответы на них казалось запутали все еще сильнее. Вещие сны, образы в голове, магия и демоны, все это было больше похоже на тот сумасшедший бред, который нес Канис, чем на разумный разговор. Но Зед мало походила на сумасшедшую, напротив, она была необычайно серьезна, когда говорила обо всем этом.       Рэй вновь вспомнил о Барри, но его способности можно было объяснить, физика и биология, мутации в генах, стройные ряды формул, отражающие изменения в человеческом организме, и вот он - Флэш. Но магия? Рэй лет с трех не верил в сказки, а теперь ему заявляли, что все ужастики реальны.       - Я ведь говорила, что ты не поймешь, - отстегнув ремень безопасности и выбираясь наружу сказала Зед.       - Дело не в том, что я не понимаю, а в том, что это мало похоже не правду, – отозвался Палмер, осматриваясь вокруг.       Место куда они приехали оказалось старым, построенным из красного кирпича складом. Одним из тех, на которых во времена сухого закона хранили контрабандную выпивку. А сейчас обычно использовали, как помещения под арт-хаусные галереи или превращали в супер-модные клубы, подобные Куиновскому Верданту. Но судя по разбитым окнам и обшарпанным, едва держащимся на петлях дверям, этот не был ни тем, ни другим, разбитый образчик архитектуры начала 20 века, доживающий свои последние дни где-то на задворках мира.       - Послушай, - Зед легко коснулась его плеча, заставляя обернуться, - Я думаю тебе стоит остаться здесь.       - Что? Нет. - Он еще раз оглядел развалюху, все еще сомневаясь в верности конечного пункта их поездки. - Я не для того переодевался и тащился сюда пару часов, чтобы просто постоять в стороне и покурить. К тому же я не курю. К тому же мы здесь из-за сумасшедшего маньяка-убийцы, если мы все еще расследуем именно это дело, а ты не используешь меня просто как водителя?       - Все еще то дело, - кивнула Зед       - Тогда даже не думай об этом. Это - пустой склад на котором может прятаться еще один маньяк, а ты - девушка, надеюсь это не шовинизм, ведь с точки зрения физиологии девушки на самом деле слабее парней. В общем, одну тебя я туда не пущу, ясно?       - Ясно, - Зед невольно усмехнулась Палмер-защитник, упрямо и безапелляционно высказывающий свою точку зрения казался ей забавным.       - Тогда ты должен кое-что понять, и это важно - серо-голубые глаза серьезно смотрели на него, а худая ладонь крепко сжимала его руку - там может случиться все, что угодно. Но запомни главное: ничего не трогай, ничего не бери из его рук и ничему не удивляйся. Да, и еще старайся держаться поближе ко мне.       Её серьезный без, ставшей уже привычной, насмешки голос, и внимательное выражение лица, словно она пыталась понять последует ли он её совету, выполнит ли её просьбу. Как будто это было для неё, сейчас, важнее всего на свете, все это было так мило и так напоминало ему ту, что навсегда ушла из его жизни.       - Я уже говорил, что ты странная? - отогнав мысли об Анне и легко улыбнувшись, спросил Палмер.       - Нет, но я уверена, что думал, - её ответная улыбка была широкой и искренней, словно лучи солнца отразившиеся в волнах, она заставила засветиться её глаза, превращая их из серых в голубые, - и помни, ты можешь мне доверять.       - Я пытаюсь тебе доверять, - поправил её Рэй, впрочем, уже без прежней агрессии.       Открыв перед девушкой дверь, он следом за ней вошел в помещение и на секунду ослеп. Казалось, переступив порог, он попал в иной мир, оставив плавящийся от зноя Нью Йорк где-то за тяжелой ветхой дверью. После яркого солнечного дня в полутьме помещения он едва мог разглядеть свою ладонь, о том чтобы разглядеть девушку, шедшую на шаг впереди и речи быть не могло, впрочем, прохлада, царившая вокруг, его невольно радовала.       - Идем, - позвала Зед из темноты и, судя по шагам, двинулась вперед. Глаза постепенно привыкали, и он еще успел заметить её, прежде чем темный силуэт скрылся за поворотом коридора. Изнутри склад больше всего напоминал бесконечный лабиринт, заполненный терпко-пахнущим дымом и беспрестанными шорохами. Тусклый свет, постоянно мигающих ламп, едва пробивался сквозь завесу этого тумана, искажая все вокруг до неузнаваемости. Он освещал ряды полок и стеллажей, забитых старым хламом и покрытых многолетней пылью.       Здесь было все: от антикварных канделябров, до детских погремушек, ютившихся рядом без какой-либо явной системы. Зед уже давно прошла дальше, затерявшись в заполненном сломанными вещами и пропахшем чьими-то заживо погребенными мечтами лабиринте, оставив его в полном одиночестве. Звук шагов, что поначалу еще был слышен, теперь тоже потонул, растворившись в блекнувшем свете, который в какой-то момент и вовсе погас. Осталась лишь тусклая точка, словно огонек свечи мерцающая где-то в глубине бесконечного коридора. В темноте он не заметил очередной разворот и споткнувшись о торчавшую из пола перекладину с размаху налетел на соседний стеллаж, едва не опрокинув на пол целую коллекцию затянутых паутиной и покрытых плесенью банок, внутри которых что-то плескалось. Казалось в этом месте никого не было уже несколько лет, если не несколько столетий.       - Зед, ты уверена, что это то место? – задал он вопрос, когда очередное столкновение заставило стеллаж обрушиться на него кучей трухлявого хлама, но вместо девушки за его спиной оказалась лишь пустота. - Естественно, ты меня не услышала. Зед!       - Привет, солнышко, - человек, буквально материализовался перед ним в пятне тусклого света, как джин соткавшись из окружавшего дыма, и как дым, неуловимый и верткий тут же закружил вокруг него. Высокий и тощий, с бегающими глазками и по-крысиному шевелящимся, словно принюхивался, носом, он казался одним из экспонатов этого странного склада и тени, что сгущались за его спиной подобно крыльям лишь усиливали это ощущение. Длинные волосы, заплетенные в сотню косичек, с торчащими из них разноцветными перьями и пугающие словно у мертвеца глаза, один из которых был тускло-голубым, практически бесцветным, а другой, напротив, словно светился во тьме изумрудным огнем, заставляя задуматься о кошках и линзах.       - Какой красавчик, - прошептал парень ему на ухо и похлопал Рэя по щеке. – Ну просто чудо, только посмотрите на него, какие глаза, какой нос, а губы…так бы и целовал. Но нет, не стоит. Так, кто ты у нас?       Узкая костлявая ладонь пробежалась по руке и будто бы случайно легла на грудь, прямо напротив сердца заставив то забиться быстрее, и с каждым ударом бледные пальцы подрагивали и шевелились, словно паучьи лапки, а на лице владельца расплывалась довольная улыбка.       - Просто чудесно, - слышал Рэй тихий шепот, не в силах отвести взгляда, от глаз чудаковатого парня, и чувствуя, как пальцы скребут длинными ногтями по футболке, словно желая разорвать ткань, расцарапать кожу и заползти еще дальше. Проникнуть внутрь, под кости, разорвать тонкую сетку из сосудов и обхватить крючковатыми пальцами его сердце, чтобы никогда больше не выпускать. От пустого, почти безумного взгляда направленного на него, мороз пробегал по коже.       - Так зачем ты пришел, малыш? Чего хочешь? Можешь выбирать любую вещь, забирай все, что душе угодно, – парень махнул рукой в сторону стеллажей, которые теперь были довольно хорошо освещены и, придвинувшись ближе, прошептал, - о цене мы договоримся, не волнуйся. Простая сделка, и никаких налогов. Рука еще раз царапнула Рэя по груди, заставив сердце на секунду застыть.       - Убери от него свои клешни, - голос Зед, заставил прощелыгу торговца оглянуться, и словно снял заклятье, что до этого мешало Рэю двинуться с места, позволив отступить на шаг. Но дальше, голова потяжелела и захотелось спать, казалось туман, что раньше витал лишь вокруг, теперь заполнил его сознание. Палмер еще раз взглянул на щуплого торговца и едва его узнал: парень напротив него совершенно преобразился.       В тусклых глазах загорелись злоба и ненависть, верхняя губа поднялась, открывая чуть удлиненные клыки. Все то, чего он не замечал прежде, теперь так явственно проступало из тумана, заставляя его морщиться от отвращения: бледная тусклая кожа лица, словно покрытая чешуей, ладонь с остро заточенными когтями, что теперь вместо его груди скребла воздух. Даже перья, которые до этого казались ему яркими теперь потускнели и встопорщились. Зед здесь были не рады, впрочем, её это, кажется не волновало.       -Зед, или ты уже успела сменить имя? кто ты теперь, Мэри, Мартин,.. - приторный голос и кипящая в глазах ярость плохо сочетались, образуя ядовитый коктейль из ненависти.       -Зед, - коротко бросила девушка, глядя на Рэя и отмечая тонкие царапины на шее и щеке, дело было плохо.       -Хм…Зед, все-таки это мило, мне нравится - парень жеманно передернул костлявыми плечами, - так, что тебя сюда привело, Зед?       - А сам не догадываешься?       - Не имею ни малейшего представления, так что…       - Прекращай свои басни. Где она?       - О чем ты? – захлопав длинными ресницами забормотал он.       - Мне. Нужна. Шкатулка.       - Не думаю, что она так уж тебе нужна, поверь мне, есть куча всего, что тебе нужно куда как больше, - покачал головой парень, - К тому же я думал, ты покончила со всем этим. Разве ты не сбежала от Константина?       - Тебя это не касается, как впрочем и все остальное. Скажи мне где шкатулка и мы просто разойдемся, а иначе...       - "А иначе?" - Рэю показалось, что он услышал тихий рык, вырвавшийся из горла парня, когда тот, преодолев небольшое расстояние, навис над Зед, - ты не забыла с кем разговариваешь? Вспомни кто ты, и кто я. Кажется, ты слишком многому нахваталась у Константина.       - Не сказала бы, что многому, но кое-чему все-таки научилась, ты прав, - серебряный медальон обжег руку, когда она практически швырнула его в перевертыша, заставив того, зашипев отступить в тень, бормоча проклятья и обещания скорой расправы.       - Что это было? - Палмер, смотрел на неё расфокусированным взглядом, не понимая что происходит вокруг, а потом и вовсе отключился. Кажется, яда в его теле было больше, чем она думала. А по темным коридорам уже звучали шаги, и перевертыш скулил проклиная её где-то совсем рядом.       - Давай же, нам надо бежать, ну же, - она трясла Палмера за плечо, пытаясь привести в чувства, слыша тихие шорохи, что с каждой минутой подползали все ближе.       - Ну же, - Зед была готова расплакаться, когда Рэй все так же, не реагируя на неё стоял уставившись в пустоту, а потом появились они. Всего человек пять или шесть, они вышли с разных сторон, окружая и перекрывая пути к отступлению, такие какими она их помнила. Зед поняла, что попала в ловушку и что они придут за, когда этот ублюдок назвал её Мэри. Поняла в то же мгновение, и поняла кто её сдал. Только бы выбраться и она вышибет из Мартина все дерьмо, пусть только попадется. Но теперь ей было некуда бежать       - Палмер, давай же, - шептала она, все еще надеясь, что он очнется, прежде чем они добегут до неё, - Долбанный перевертыш, долбанный Мартин. Палмер, ну же.       - Мэри, просто оставь это, - знакомый голос дядюшки Ричарда, который она знала с самого детства. На этот раз отец вызвал тяжелую артиллерию, не чета тем соплякам, что приходили в прошлый раз. А ведь даже с ними она едва справилась.       - Дядя Ричард, - повернувшись на голос поприветствовала она мужчину, - что, на этот раз вы решили, что ниже падать уже некуда и связались с долбанным перевёртышем?       - Это все ради тебя Зед.       - Это все ради вас, и вашей фанатичной веры, я не вернусь к отцу, - Ричард сделал шаг вперед и Зед схватила первое, что попалось под руку, направив на него, готовая защищаться. Тонкий кинжал, тускло блеснул в руке.       - Ну зачем ты так...       - Только подойдите, и увидите, что я все еще умею им пользоваться.       - Зед, нас десять, и каждый вооружен, не думаешь же ты...       - Я вам нужна живой, вы мне не особо, - с напускной бравадой перебила его девушка. Боже, как же ей было страшно, даже удивительно, что её голос не дрожал, когда она строила из себя эту супер-героиню. Да, демоны и весь ад в придачу не пугали её настолько.       - Зед, хватит, мы не хотим этого, - Ричард убрал пистолет и подняв руки сделал еще шаг, в то же мгновение, как рука Палмера уверенно легла на её плечо, заставив Зед обернуться.       - Нам надо бежать, - её голос задрожал, когда она увидела, что парень все еще нетвердо стоит на ногах. Она слышала шаги, Ричарда, с каждой секундой он подбирался все ближе, медленно, словно к дикому зверю, не делая резких движений. Но Зед была уверена, что остальные сейчас держали Рэя на прицеле, стоит им дернуться... Прояснившиеся глаза Палмера заметались от одного мужчины к другому, оценивая обстановку и просчитывая варианты побега.       - Надеюсь ты хорошо, ориентируешься в темноте, - пробормотал он, и схватил её за руку. А в следующее мгновение весь свет в помещении погас и началась полная неразбериха: крики и короткие вспышки от выстрелов, которые на долю секунды освещали коридор, а затем вновь гасли. Она слышала, как кто-то внезапно застонал, и как чье-то тело рухнуло на землю. Сильная рука, легла ей на голову, заставив пригнуться.       - Идем, - она ухватилась за его ладонь и повела вперед, полагаясь на свой внутренний компас и стараясь не создавать шума, словно в этой кутерьме хоть кто-то мог их услышать. Зед очень надеялась, что они смогут выбраться из этой передряги живыми. Им нужно было пройти всего несколько метров и свернуть в небольшую нишу, которую она заметила прежде, всего несколько метров, а потом можно будет бежать. Пальцы, скользили по полкам, словно по путеводной нити, которая должна была оборваться в пустоту и вывести их в параллельный коридор.       Но когда полки окончились Зед поняла, что ошиблась. За узкой нишей не было коридора, лишь еще один ряд забитых хламом стеллажей, очередная ловушка. Выхода не было, лишь тьма вокруг, звуки выстрелов, продолжающие звучать меньше чем в десяти метрах от них и паника, которая подбиралась все ближе. Оставалось надеяться, на то, что они сами друг друга перебьют, но это было маловероятно.       - Куда дальше? - так же шепотом спросил Рэй, но в ответ услышал лишь тихий всхлип, Зед не выдержала.       - Ты чего?       - Там тупик, это безнадежно, нам не выбраться, - она крепче вцепилась в его ладонь, и почувствовала легкое пожатие в ответ.       - Ну, тут все еще темно, а это хорошо, - попытался успокоить её Рэй и в ту же секунду, словно в насмешку, свет затопил помещение.       - Найдите девчонку, - выстрелы резко оборвались, вместо них, коридор заполнил грубый мужской голос, отдающий приказы. Скольких они потеряли, сколько еще их осталось?       - Сюда, - ниша была узкой, едва заметной, но способной вместить двух человек, а если немного сдвинуть стеллаж...       Один из парней пронесся мимо даже не обратив внимания на узкую полоску между полками и Зед выдохнула.       - Ты как? - шепотом обратилась она к мужчине, устало привалившемуся к полкам. Темная футболка была вся в пыли, царапина на щеке все еще кровоточила, а под глазами залегли тени, которых не было еще пару часов назад. Палмер выглядел измученным, и чувствовал себя не лучше. Казалось по нему проехался поезд, или что похуже. Голова была тяжелой, мысли путались и невероятно хотелось спать, закрой глаза...       - Не спи, - Зед легко коснулась его щеки, чувствуя, как его мысли проникают в её разум, как туман заполняет сознание, отравляя его образами, пришедшими из кошмаров. Лишь немного, пыталась убедить себя она, позволяя яду перейти в её организм, освобождая Рэя и чувствуя, как её собственные страхи поднимаются из глубин сознания на поверхность.       - Что это было? – стоило ей убрать руку и Палмер тут же набросился на неё с вопросами. Его взгляд прояснился, плечи распрямились, а разум заработал с привычной четкостью       - Давай поговорим об этом когда выберемся, - пробормотала Зед, пытаясь справиться с подступившей тошнотой. Она сделала шаг и пошатнулась, рука ухватилась за одну из полок, заставив просыпаться на их головы какой-то песок. К этому состоянию надо было привыкнуть       - Зед?       - Все в порядке, - постепенно мир вокруг успокаивался и хотя, все еще не обрел четких очертаний, больше не пытался поменять местами небо и землю. – Надо выбираться.       Тусклый свет коридора, тихий хруст стекол под ногами, который сопровождал каждый их шаг и тонкая белесая дымка, словно от разгорающегося костра, которая стелилась по полу, тонкими змейками взбираясь по опорам стеллажей. Когда они свернули в коридор, из которого до этого так старательно пытались скрыться, то оба на секунду замерли. Трое из десятерых преследователей лежали на полу. И на этот раз Зед не смогла сопротивляться своему организму: от увиденного желудок вывернулся на изнанку, а на глаза навернулись слезы.       Тяжело видеть мертвых людей, но видеть мертвых друзей, пусть и бывших, распластанных на полу, со вскрытыми грудными клетками – невыносимо.       - Что за? – Рэй приблизился к мужчинам, осматривая изуродованные тела, забрызганные кровью и изодранные когтями лица. У одного из парней, самого молодого на вид, помимо дыры в груди, было маленькое, едва заметное в полутьме, среди всей этой крови отверстие во лбу. И глядя на его спокойные черты лица, он решил, что этот парень оказался счастливчиком. Двоим другим повезло меньше, их искаженные болью и ужасом лица, изуродованные рваными ранами… Рэй был уверен, что ему еще долго придется видеть этих ребят в своих кошмарах. Во всем этом был лишь один плюс, если в такой ситуации вообще можно было искать плюсы – сонливость, что все еще наполняла тяжестью веки, проникая в разум подобно густому туману, мешающая думать, отступила, забилась по углам, словно тоже испугалась увиденного.       - Ты знаешь куда дальше? – спросил он, оглядывая помещение. Зед лишь покачала головой, она все еще не могла отвести взгляда от полных ужаса глаз Тоби. Она его знала. Когда-то они даже ходили вместе на танцы, а потом целовались на заднем дворе, пока отец их не видел…Но теперь… Она почувствовала, как паника сжимает тисками горло, мешая воздуху проникать в легкие, она начинала задыхаться.       - Зед, - Рэй крепкой сжав её плечи, заставил отвернуться, отвести взгляд от этой ужасной картины, - не стоит, не смотри.       - Это Тоби, - она указала на темноволосого парня, или быть может это кровь окрасила его волосы, - А те двое, Шон и Стив – отец и сын, те еще гады, но такой смерти…       - Тихо, тшш. Успокойся, - из горла девушки вырвались сдавленные рыдания, но вместо того, чтобы прижать её к себе, дать выплакаться, дать хоть немного прийти в себя, как он того хотел, сильная рука, легла ей на лицо, закрывая рот, не давая всхлипам прорваться наружу.       Громкие шаги и помехи рации, отделяемые от них лишь тонкой стеной заполненной очередной кучей хлама. Он был прав им нужно было выбираться отсюда, как можно скорее, вот только Зед не была уверена, что им это под силу, что из этого треклятого лабиринта и вовсе может быть найден выход. Ведь то, что эти люди, заключили сделку с перевертышем, то что они столько усилий приложили, чтобы заманить её сюда…вряд ли с этим складом все было так просто. Но объяснить это Рэю, человеку который во все это даже не верит, она не решалась. А, быть может, просто не хотела, сама еще надеясь, что ошибается.       - Идем.       - Куда? – их преследователь все еще был рядом, и она с сомнением посмотрела на протянутую руку.       - К выходу, куда же еще, - не давая ей больше времени на раздумья, Рэй крепко сжал её ладонь в своей и уверенно двинулся вперед, уводя их от преследователя.       - С чего ты взял, что нам туда? – спросила Зед, после того, как они вновь свернули с прямой дороги.       - Эти двое переговаривались по рации, а значит, при желании, - Палмер вновь взглянул на свои часы и на мгновение остановился, оглядываясь по сторонам, а затем улыбнувшись свернул налево, - и, конечно же, при должном умении, можно поймать сигнал, который исходит от моего ко…моего автомобиля. И если верно все сделать, мы сможем выбраться.       - Ясно, - беззвучно пробормотала Зед, вновь уткнувшись носом в широкую грудь, когда её резко прижали к стене. К сожалению, радиосигнал не отражал приближения людей Ричарда. А потому, они оказались зажаты в очередном малоприметном закутке, слушая как совсем близко от них отбивают ритм тяжелые сапоги, и чувствуя, как сердце тоже следует этому ритму. Но шаги прекратились, преследователь замер, переговариваясь по рации с кем-то на другом конце склада. Повернись он сейчас, пройди пару шагов вперед, и их убежище было бы раскрыто. Зед видела, как напрягся Палмер, как сжались его кулаки, словно он готовился к обороне. Но треск рации оборвался громким криком ужаса, потонувшим в волне помех и их преследователь, сорвавшись с места, оставил их в одиночестве.       - Надо быть осторожнее, - обращаясь, то ли к ней, то ли к себе пробормотал Палмер.       Дальнейший путь прошел без происшествий, им не попадались ни бравые солдаты, ни изуродованные, черт знает кем тела. Лишь густой белый, словно из старого фильма ужасов, дым, что теперь заполнял все пространство. Подобно ручейкам, объединяющимся в реку, он стекал со стеллажей, выползал из закутков темных коридоров, все выше и выше поднимаясь от пола, еще сильнее нагнетая атмосферу, как будто до сих пор было недостаточно ужасно. Зед не знала, сколько они бежали, следуя причудливым изгибам коридоров, пару раз им еще приходилось останавливаться заслышав совсем рядом тяжелые шаги, но история всегда повторялась, переговоры и крики, на другом конце и очередной преследователь, уносился на помощь своему собрату. Она не знала, что происходило там, но догадывалась, что и не захочет этого узнать. Рэй первым заметил дверь – их собственный проржавевший, едва держащийся на петлях путь к свободе и уже двинулся к нему, когда Зед резко остановившись выдернула руку из его ладони.       - Погоди, мне нужно…       - Зед, что ты делаешь? – Рэй не мог поверить, тому что увидел: её огромные, как озера глаза, с недоверием глядящие на камень зажатый в ладонях, тот, что она так поспешно достала из сумки, тот, от которого её губы, что-то тихо бормочущие тронула почти безумная радостная улыбка.       - Мне, нужно, я должна… - Зед подняла на него отчаянный взгляд, надеясь, что он простит, что он поймет и, развернувшись на 180 градусов, кинулась обратно в лабиринт, не обращая внимания на его крики.       Раскалившийся металл обжигал кожу, стоило ей выбрать неверный путь, заставляя возвращаться на распутье и пробовать снова, и так, пока она не выберет верный поворот. Она срывалась на бег, путаясь в паутине развилок и перекрестков, а потом застывала, оглядываясь и не понимая, как оказалась там, где оказалась. Она уже не боялась, что её услышат, и это было глупо с её стороны. Хотя ей и в правду никто не попадался. И все равно это была просто идиотская затея, но она не могла отказаться от этого шанса.       Когда дурацкий артефакт потребовал исполнения своей воли, Зед не могла поверить в это, не могла поверить, что это сработало. Когда-то давно Джон рассказывал ей о них: гвозди из гроба Святого Антония, покровителя заблудших душ, которые чувствовали друг друга на расстоянии, а потом Зед нашла один из них в брошенной на обочине машине. Она тогда положила его в сумку, не питая особой надежды, что это сможет когда-нибудь пригодиться, что она так просто сможет найти его. Но когда они с Палмером уже были в самого выхода, она почувствовала раскалившийся метал сквозь ткань сумки.       Она была уверена, что Рэй в безопасности, что он мог выбраться они стояли фактически на самом пороге, а значит ему уже ничего не угрожало. А она… ей было необходимо сделать это, она была обязана проверить. Потому, что даже от одного зыбкого предположения, что Константин где-то в этом лабиринте, совсем рядом, сердце забилось быстрее, заполняя голову нелепыми надежами. И потому она бежала, царапая руки, когда налетала на очередное препятствие неожиданно проступавшее из мрака и веря, что за следующим поворотом окажется он.       - Джон, - этот его извечный плащ, и беспорядок на голове, словно он только что встал с кровати, тлеющая сигарета, зажатая между пальцев и её рука так привычно легшая на сутулое плечо, заставляя его обернуться. Нос уловил знакомый запах, заставляя её сморщиться. И его усмешка когда он слегка склонил голову в приветствии приветствии. Все в нем было знакомо ей, все до мельчайших деталей, а она думала, что уже забыла. Но потом она заметила его взгляд, единственное, что перевертыш не смог поменять.       Гвоздь выскользнул из ослабевших пальцев, своим металлическим стуком разбивая на осколки её надежду. Она ошиблась. Вновь пошла на поводу у своих эмоций, даже не задумавшись ни на секунду, не подвергнув все сомнению. И правда, как Джон будь он здесь, мог все еще не выбраться       - Ну, привет, Лапа, - знакомое приветствие, так неправильно звучащее из его губ, ледяные глаза, воле которых она не может сопротивляться и заостренные когти, что теперь нежно касаются её щеки. Одна царапина и все будет кончено. Глупая, маленькая Зед, посчитавшая себя умнее других и так по-дурацки попавшаяся на обман перевертыша. Она пыталась вырваться, пыталась хотя бы пошевелить рукой, но тупая боль утраты, что засела в сердце и гипнотический эффект, вновь ставших цветными, глаз, почти сломили её сопротивление, отдав на растерзание этому чудовищу. Она попалась, отрицать было бессмысленно, оставалось лишь молиться, чтобы смерть была безболезненной.       - Зед! - голос Рэя, выдернувший её из тумана, наполнивший радостью и затопивший чувством вины. Он не ушел, он вернулся за ней и… теперь они оба погибнут здесь. Ну почему она такая идиотка.       - Не смотри ему в глаза! – она не знала услышал ли он её крик. Зед даже не понимала, как ей удалось пробиться, заставить язык подчиниться её воле, а не перевертыша. Быть может это оттого, что тот ослабил внимание, на секунду, когда менял свой облик в очередной раз, а быть может, просто, даже самая жалкая её часть хотела его спасти. Она слышала, как он приближался, слышала его быстрые шаги и тяжелое дыхание, понимая ,что время её магии закончилось, просроченное лекарство уже не действовало и с каждой минутой ему становилось все хуже.       Зед еще раз посмотрела на перевертыша, готовая заключить сделку, но вместо Джона увидела себя и замолкла. Густые непослушные кудри, которые жили своей собственной жизнью, серо-голубые глаза, чуть вздернутый нос, тонкая свежая царапина и кровь из разбитой губы. Смотреть на себя было странно. Трехмерная искаженная версия с пустыми глазами убийцы, которая была готова в любой момент накинуться на неё, чтобы вонзить острые зубы в горло и расцарапать когтями грудь, проникнув до самого сердца.       Джон бы, наверное, посмеялся, назвав это особо извращенным самоубийством. Джон бы понял кто есть кто, увидел бы разницу, заставил бы перевертыша открыть свое истинное лицо. Он бы не попался в такую глупую ловушку. Но Джона не было, Константин исчез, угодив в другую, более продуманную сеть, и теперь осталась лишь она. И Рэй Палмер, который не верил в магию и ад с небесами. Рэй Палмер, который должен был погибнуть из-за её глупости. Она бы хотела извиниться, хотела бы сказать, как ей жаль, что он зря ей доверился, но…       - Зед, - она не видела его, продолжая смотреть на свое «отражение», лишь слышала его сбитый от бега голос. Но поняла, когда Палмер увидел их по замершим в одно мгновение шагам.       - Привет-привет, Мистер Палмер, - её губы шевелились, произнося чужие фразы, заполнившие сознание. Фразы, которые она не хотела произносить, обращаясь к тому, кого она хотела и одновременно не желала никогда больше видеть, - рада, что ты не сбежал.       Нет, черт возьми, она была не рада, она хотела бы, чтобы он убрался куда подальше, но это было не в её силах. А Рэй лишь стоял, застыв и переводя взгляд с одной раненой Зед на другую и слушая, как подсознание, кричит на него голосом Анны, умоляя убраться, как можно дальше от этого места.