If Only She Knew

Я в нетерпении стучу ноготками по рулю, ожидая, когда машины передо мной сдвинутся с места. С моих губ слетает обречённый вздох, когда я понимаю, что опоздаю на церемонию. Раздаётся звон мобильника, и я тут же беру его в руки. «Ал» — Да, Алекс? - отвечаю я, ожидая недовольных возгласов подруги. — Эйден, это катастрофа! Где ты находишься? — Я недалеко от академии, стою в пробке, - закатываю глаза. Полностью согласна с Ал – это катастрофа. Мне следовало встать пораньше. — В пробке? Чёрт, - слышу её вздох. – Хорошо. Просто постарайся поторопиться. Скоро всё начнётся. Нажимаю на кнопку отбоя и смотрю на дорогу. В это время в голове крутится рой мыслей. И то, что я ждала этот день все шесть лет обучения в медицинской академии. И то, что когда назовут моё имя, я не выйду на сцену под громкие крики и аплодисменты. И то, что испытаю укол разочарования, когда приеду на место, а всё уже закончится... ...Но всё-таки стараюсь их отогнать. Возможно, на перекрёстке мне удастся оставить машину и доехать до академии на метро, до которого тут совсем недалеко. Да, именно так я и сделаю. По мере того, как одна мысль перетекала в другую, машины передо мной постепенно продвигались вперёд, и вскоре я была уже у перекрёстка. Когда машина была припаркована, я взяла свою сумку и телефон и открыла дверь. Меня встретил тёплый и влажный летний воздух, но я не обратила на это внимания, пока быстрым шагом направлялась в сторону метро. Посмотрев на время, понимаю, что есть шанс успеть вовремя, и прибавляю скорость. На каблуках это делать нелегко, но всё же я справляюсь. В метро неприятно, особенно у нас, в Нью-Йорке. Тут душно, очень много людей и мало воздуха. Это и являлось одной из причин, благодаря которым я отказалась от общественного транспорта. И ни разу не пожалела, кстати. Однако сейчас у меня нет выбора, поэтому я раздражённо поджимаю губы и жду своей станции. Когда я выбираюсь из пространства бесконечного шума электричек, то получаю уведомление о пяти пропущенных вызовах от своей подруги, поэтому спешу перезвонить. — Эйден, ты где? Как пробка? — Я пересела на метро, уже рядом. У меня ещё есть время? — Около двух минут. Скорее! Я ещё раз обещаю быть вовремя и кладу трубку, когда вижу высокое здание своей академии. Вздох облегчения вырывается из моей груди. Сегодня мой день! Когда я пересекаю ворота, то попадаю в огромную толпу студентов, которые ожидают начала церемонии. Шумно. Беру в руки свой телефон и набираю Алекс, пока мои глаза ищут её среди толпы. — Я уже здесь, стою у ворот. Где ты? — Вижу тебя! Спустя секунду чувствую толчок, и когда оборачиваюсь, вижу Ал, которая налетела на меня с объятиями. — Ура, ты успела! Я улыбаюсь и в ответ обнимаю девушку. Она вся сияет. — Где наша группа? - спрашиваю её я, и она ведёт меня за руку куда-то в центр толпы. — Эйден, ты прибыла! - слышу голос, и тут же поворачиваюсь, улыбаясь. — Кевин! - кричу в ответ. Я безумно рада видеть его, хоть мы и однокурсники и виделись только на прошлой неделе. — Я думал, ты не придёшь. — Ты, как всегда, неправ, - смеюсь я в ответ. — Господа, прошу тишины! - слышится низкий мужской голос из динамиков, и толпа тут же умолкает. Это наш декан — мистер Смит. – Я надеюсь, что сегодня все в сборе. Для меня честь сообщить вам, выпускники, что последний год обучения в Нью-Йоркской Медицинской академии завершён. Толпа вновь зашумела. Крики «ура», свист и хохот начали доноситься ото всюду. — Я не думала, что этот день когда-нибудь настанет, - закатывает глаза Ал, и я смеюсь. Мистер Смит опять говорит какие-то тривиальные слова, и начинается церемония вручения. На сцену выходят ребята из хора и поют гимн академии, а мы невольно начинаем подпевать. Мне даже становится как-то грустно: этот мотив преследовал меня все шесть лет, и теперь я, наверное, не услышу его ещё когда-нибудь. На мгновение после того, как закончился гимн, стояла тишина, однако потом ребята из толпы вновь громко свистели. Все очень рады. — Ну, а теперь, непосредственно, перейдём к вручению. Я почувствовала, как мою руку трясут, прежде, чем поняла, что это была Алекс. — Господи, начинается, начинается! Я так нервничаю, Эйд! — Эй, расслабься, - я положила ладонь на руку девушки, тем самым успокаивая её. – Всё будет хорошо. Стало тихо перед тем, как мистер Смит начал объявлять имена студентов. Выпускники выходили на сцену, получали документ и становились в линейку рядом с деканом. — Эйден МакВилл! - громко произнёс мистер Смит. Я окаменела. Тишина. Алекс щипнула меня в бок, и это вернуло меня к жизни. Я поспешила к сцене. За своей спиной я слышала аплодисменты и свист, что придало мне уверенности. — Поздравляю вас, мисс МакВилл, вы отлично показали себя в учёбе, - произнёс мистер Смит, передавая мне диплом и пожимая мне руку. Я тихо пробубнила «спасибо» и встала рядом с ребятами. На моём лице появилась неловкая улыбка, когда я увидела, как Алекс подняла вверх два больших пальца. Я вздохнула, и моя голова была пуста. Думать о будущем сейчас совсем не хотелось, а это было единственное, чем должен быть занят мой ум на данный момент. Когда на сцене объявляют имя Алекс, мои глаза тут же переметнулись на неё. Девушка сглотнула и заторопилась к сцене. Шум толпы подбодрил её. Мистер Смит говорит Алекс какие-то слова, и она встаёт рядом со мной. — Что ж, было тревожно, - произносит она, и я улыбаюсь. — Это точно. Проходит пару мгновений перед тем, как мы вновь заговорили. — Ты пойдёшь на вечеринку сегодня вечером? - спрашивает подруга шёпотом. — Какую вечеринку? — Ну, по случаю окончания учёбы. — Оу. Я не знала. Думаю, что ответить. Вечеринки для меня чужды, но с другой стороны, для неё есть повод. Почему бы и нет? — Во сколько нужно прийти? - спрашиваю я, и на лице Ал появляется улыбка. — В десять. Я знала, что ты не откажешься. Я вздыхаю. Какая-то часть меня утверждает, что ничем хорошим это не закончится, но, тем не менее, пути назад нет. *** — Эй, Эйден! - слышу голос своего друга позади, когда покидаю территорию академии. Это был Кевин. – Идёшь сегодня на вечеринку? — Иду, - киваю я. — Оу, это здорово, - он чешет рукой затылок и улыбается. Я нахожу это милым. – Тогда, увидимся там? — Ага. Я ухожу, но вновь слышу, как он меня зовёт. — Может, тебя подвезти? — Спасибо, Кевин, я доберусь сама, - я оборачиваюсь и отвечаю. – До вечера! Моя машина покорно ждала меня на том месте, где была оставлена. Пробок уже не было, поэтому добраться до дома я смогла за несколько минут. Придя домой, я в первую очередь переодеваюсь в пижаму, и даю себе возможность расслабиться. В конце концов, со следующей недели начинается практика в больнице, и времени на отдых не будет очень долго. Я достаю книгу с полки и сажусь на диван рядом с мороженым, которое до этого достала из холодильника. До вечера ещё очень много времени, поэтому можно потратить его на чтение. Я просыпаюсь от звонка телефона, когда беру его в руки и отвечаю сонным голосом. — Да? — Эйд, ты что, спишь? Звонкий голос подруги отрезвляет меня, и я тут же принимаю сидячее положение. — Прикинь, - отвечаю я. - Сплю. — Что ж, извини, что потревожила. Просто хотела предупредить, что заеду за тобой в 9.30. Только постарайся сделать так, чтобы я тебя не ждала. Я закатываю глаза. — Хорошо, мам, буду вовремя, - отвечаю, не скрываю сарказма. Алекс цокает. — В общем, ты поняла. До скорого! В трубке послышались гудки, и я бросила телефон на кровать. Сейчас восемь. Я решаюсь принять душ и привести себя в порядок перед вечеринкой. Ступни ощущают неприятный холод плитки в ванной. Я включаю воду в душе и встаю под тёплые струи, расслабляясь. *** Я готова, когда машина Алекс ждёт меня внизу. Знаю, она просила меня не опаздывать, но я стараюсь. Свет в квартире гаснет, я беру сумку и телефон и выхожу на улицу. Вижу чёрную машину, мигающую мне фарами. Спустя мгновение она подъезжает ко мне. — Ну, наконец-то, - произносит Алекс, выглядывая из окна. Я невольно оценила наряд подруги и поняла, что выглядит она прекрасно. А это неудивительно: её родители — довольно-таки состоятельные люди, могут позволить дочери одеваться хорошо. Чего не скажешь обо мне. — Эй, красотка, чего задумалась? - из мыслей меня выводит её голос. – Садись! Я послушно села на пассажирское сиденье и машина двинулась. Сегодня просто прекрасный вечер: огни ночного Нью-Йорка восхищают меня. В небольших кафе ещё сидят люди, хотя уже поздно. На каких-то улицах гуляют влюблённые пары, так же не смотрят на время. Офисные здания, однако, живут: в них ещё пыхтят заядлые работники. — Что думаешь по поводу практики? - спрашивает меня Ал. – Уже нашла что-нибудь? Я отвожу взгляд от окна на лобовое стекло. — Да, в Больнице Джона Хопкинса, - отвечаю я. — Ого, хороший выбор. — А что насчёт тебя? — Э-э-э, я в поиске, - смеётся она, и я улыбаюсь. Через минуту наша машина была уже у клуба. — Пойдём, - зовёт меня Ал, и я выхожу из машины. На входе нас встретил охранник крупного телосложения и попросил представиться. — Алекс Картер и Эйден МакВилл, - произнесла моя подруга. Охранник полистал списки и спустя мгновение пропустил нас. — Благодарю, - говорит она вновь, и мы проходим. Внутри клуб выглядит в точности как то, что мы представляем при словосочетании «ночной клуб». Играет громкая музыка, темно, но много огней, и катастрофически мало воздуха. Времени подумать не было, Ал схватила меня за руку и куда-то увела. Спустя мгновение мы были в «VIP» зоне. — Ого, - восхитилась я, на что девушка мне улыбнулась. Это было вроде своеобразной комнаты, но очень просторной. Одна из четырёх стен представляла собой стекло, сквозь которое можно видеть, что происходит на танцполе и сцене. Она, комната, находилась как бы выше. Здесь было много колоссально огромных диванов, представлявших из себя букву «П», стоявших на приличном расстоянии друг от друга. Пространство между диванами отделялось шикарными тёмно-синими занавесками. — А здесь неплохо, - проговорила я вновь. – А где наши места? И кто-то уже пришёл? — Пойдём, сюда, - подруга увела меня к дивану, стоявшему в дальнем углу. – Кевин уже ждёт нас. Я последовала за ней. За занавесками слышались голоса, мужские и женские, и когда Алекс отодвинула ткани, то мы увидели наших друзей. Ребята выдавили протяжное «о». Я сразу нашла Кевина, и кинулась к нему в объятия. — Привет! - произнёс он. От него очень вкусно пахло смесью водки и клубники, хотя парень, вероятно, выпил немного. Мы отстранились и улыбнулись друг другу. — Садись со мной! - предложил он. Я так и сделала. Алекс увлечённо разговаривала с другими парнями. Я не удивляюсь, она всегда была такой общительной, умной и умеющей найти общий язык с любым. Даже со мной. Вероятно, поэтому мы и стали подругами. Кевин отвлёк меня от мыслей, когда задал вопрос. — Ты будешь что-нибудь заказывать? Я посмотрела на него и вежливо отказалась. — Ты не хотела бы попробовать десерт? Здесь очень вкусно, я проверял, - говорит он и улыбается. — Что ж, доверюсь твоему вкусу. Закажи мне что-нибудь сладкое. Кевин – тоже один из моих друзей, только наша дружба длится очень долго. Мы дружим ещё с самых пелёнок и всегда неразлучны. Мы даже выбрали одну академию, хотя не планировали. Сколько я себя помню, он всегда был со мной, но не хочу, чтобы наши отношения перерастали в нечто большее. Просто не хочу. Официантка подошла к нам и спросила, готовы ли мы сделать заказ. Я была совершенно не голодна, поэтому не брала ничего, кроме того десерта, который заказал мне Кевин. — Кто-нибудь хочет потанцевать? - спросил спустя некоторое время один из парней, Том. Послышались одобрительные возгласы некоторых ребят, но Крис и Мелисса, одни из компании, решили остаться. — Спасибо, мы посидим здесь, - произнёс он. — Что насчёт тебя? - спросил тихо Кевин. — Я тоже, пожалуй, останусь. — Что ж, ладно. Я отойду на некоторое время, хорошо? Я киваю, и Кевин уходит. Оставаться в компании Криса и Мелиссы было неприятно в основном из-за того, что они были очень нехорошие типы. Крис заводной, но не менее приставучий, к тому же, о нём идёт дурная слава. Мол, вытворяет всякое в постели. А Мелисса... Мелисса, в основном, не отличается. Она любительница острых ощущений, тоже, преимущественно, в постели. И тут я поняла, что совершила ошибку. — Э-э-э, я, наверное, пойду, выпью воды, - произношу я после неловкого молчания. — Стоять, - громко произнёс Крис, отчего я вздрогнула. Мелисса побежала закрывать занавески. Я напряглась. Я очень-очень напряглась. Чёрт. Я в нехорошем положении. — Малышка, Эйден... - произносит Мелисса и становится рядом со мной. Я понимаю, что она хочет сделать, и тут же отхожу. — Пожалуйста, можно я пойду? - мой голос звучит тихо и неубедительно, поэтому результата никакого. — Мы хотим кое-что попробовать, - говорит Крис, и Мелисса, опрокидывая меня на диван, садится на мои бедра. Я боюсь пошевелиться от страха. Её руки приподняли подол моего платья, и я начинаю сопротивляться, но Крис прижимает мои руки к дивану. Я остаюсь безконтрольна. — Отпустите меня, прошу вас! Моя реплика остаётся без ответа. Тем временем, холодные руки Мелиссы пробираются к моему нижнему белью и медленно спускают их. Я начинаю рыдать, я не хочу всего этого, начинаю молить Бога о том, чтобы кто-то открыл занавеску... И занавески раздвигаются. За ними стояли Кевин и Алекс, которые не ожидали увидеть всего того, что происходит на диване. Я пользуюсь моментом, когда руки Криса ослабели, и тут же поднимаюсь. Дальше всё было как в тумане. Я помню лишь то, как Кевин со всей силы ударил кулаком Криса. Слышится писк Мелиссы. Крики. Тем временем, Алекс поспешила увести меня оттуда. Я не переставала плакать. — Эйд, успокойся, всё хорошо. Всё хорошо, я рядом, - она мягко обняла меня, и я действительно расслабилась. Не могу выдавить из себя и слова. Страх и ужас ещё давали о себе знать, и мои руки тряслись. — Кевин из них сейчас всё дерьмо выбьет. И я не сомневалась. Кевин защищал меня всегда. Мы стояли в объятиях долго, пока я не согрелась и не успокоилась. Я отстранилась, утёрла слёзы. — Я пойду домой. — Я отвезу тебя, - ответила строго Алекс, но я покачала головой. Мне нужно подумать, собраться с мыслями и просто остаться на некоторое время наедине с собой, поэтому я доберусь до дома пешком. – Эйд, ты не знаешь, о чём говоришь. Будет лучше, если я отвезу тебя. — Алекс, я не маленькая и справлюсь сама. Спасибо. Она недовольно скрещивает руки и хочет что-то сказать, прежде чем я прерываю её. — Мне нужно выпить. Грозная мина на лице девушки сменяется удивлением, но я тороплюсь к барной стойке. Слышу, как подруга подбегает ко мне. — Дайте мне самый крепкий напиток в вашем баре, - громко говорю я бармену, чтобы тот услышал сквозь музыку. Он ухмыльнулся и начал что-то смешивать. — Ты уверена, Эйд? Ты никогда не пьёшь, - произносит Алекс. — Я знаю, - отвечаю я. – Просто сейчас мне это нужно. — Ты до дома не дойдё... — Алекс, разговор закончен, - прерываю её я. Голова шла кругом, хотя я пока ничего не пила. Ал посмотрела на меня так, словно хочет мне чем-то помочь, но не может. — Прости, - глухо говорю я. — Ничего страшного. Ну, тогда, увидимся? - она старается выглядеть радостнее и разводит руки для объятий. Я неловко улыбаюсь и обнимаю её. — Я позвоню тебе, как доберусь. — Обязательно. Мы с тобой ещё сходим повеселиться, - неловко хихикает она. Я улыбаюсь. — Спасибо, Алекс. Мы отстраняемся, и она покидает меня. Тем временем, мой напиток уже готов. Я залпом выпиваю его, и тут же начинаю кашлять. Жутко горячо и очень странно. — Эй, девочка, поаккуратнее, - произносит бармен. Но я его не слушаю. Спустя мгновение, мне становится нехорошо: кружится голова и тошнит. Мчусь к туалету. *** Выйдя на улицу, вдыхаю свежий воздух. Он меня отрезвляет, но несильно. Всё двоится перед глазами, и я начинаю жалеть о том, что отказалась от помощи Алекс. Главное — добраться до дома. Я еле стою на ногах, но продолжаю двигаться в сторону своей квартиры. Здесь недалеко, и думаю, я смогу... Внезапно, я отключаюсь.