Третий лишний

Неделю спустя Грег возвращался в Лондон. Смеркалось. На обычно оживленных трассах становилось все меньше машин. Долгое время пейзаж за окном не менялся, нагоняя на Лестрейда скуку, стоило ему хоть на пару секунд отвлечься от дороги. В салоне играла одна из наиболее популярных сейчас песен, часто прокручиваемых по радио, которые Грег не любил, но выбирать не приходилось. Впрочем, мелодия оказалась на удивление запоминающейся, она снова и снова проигрывала в голове у инспектора, словно у него заело пластинку. Очень скоро природа за окном стала сменяться городскими постройками — очередной мелкий городок между Бирмингемом, который он проехал не так давно, и столицей. До Лондона оставалось еще часа два пути. Можно не гнать, Майкрофта все равно дома нет, а одному оставаться в четырех стенах не хотелось. Если тот уезжал улаживать какие-то свои дела, которые, как он часто выражался, требуют его обязательного присутствия, значит появится не скоро, даже если вернется в Лондон. А ведь Грег так скучал по нему всю неделю, чего тут таить, и за Шерлоком скучал тоже. Местные полицейские встретили его без особого энтузиазма, будто он сам напросился им помогать. Либо ему помогло его чутье, либо все же Шерлок где-то положительно на него действовал, но он довольно быстро разобрался с делом, недоумевая, почему они сами не смогли заметить очевидного. Даже Андерсон справился бы на ура. А Холмс-младший охарактеризовал их одним единственным словом — идиоты. Впрочем, Лестрейд и сам так думал. Автомобиль неторопливо катил по вечерней трассе, когда Грег вдруг увидел в зеркало заднего вида чей-то быстро приближающейся черный мерседес. Машина поравнялась с серебристым авто инспектора и стала буквально прижимать того к обочине. Перед глазами тут же всплыло послание с угрозой в его адрес. Он ведь совсем забыл, заработался, черт. Шансов уйти теперь мало. Его старушка просто не дотянет до города, да и с прямой дороги деться некуда, негде затеряться. Впереди со встречной полосы вырулил на него еще один такой же черный автомобиль, как две капли воды похожий на преследователя. Из заднего окна высунулась рука с зажатым в ней пистолетом. Человек тут же открыл огонь по машине инспектора. Слава богу, но он не попал, или мазал намеренно. Инспектор решил прибавить газу и оторваться. Как говорится — попытка не пытка! Старенькое авто рвануло вперед, но скорости, увы, это не прибавило, инспектор пытался уйти от столкновения, но преследователи ощутимо задели правый задний бок автомобиля Лестрейда. Машину повело, и буквально выбросило в кювет. С противным металлическим скрежетом BMW пролетело еще какое-то количество метров и перевернулось. Грегори сильно приложился головой о стекло водительской двери, перед глазами мгновенно все поплыло, и он едва смог разглядеть две тени, склонившиеся над машиной, когда его окончательно накрыла темнота. *** Майкрофт как раз находился на очередном внеплановом совещании, когда к нему подошла Антея: - Мистер Холмс, это срочно. Инспектор Лестрейд... - Сейчас, Антея, - сказал он девушке, а затем, поднимаясь со своего места, обратился к остальным присутствующим. - Господа, прошу простить, это неотложное дело, требующее моего личного присутствия, разрешите откланяться. Они вошли в кабинет Майкрофта и последний, сложив руки на груди, выжидающе уставился на помощницу. Холмс знал, что Антея не станет отвлекать его от важных дел по пустякам, девушка обычно решала многие вопросы самостоятельно. Именно за это британское правительство и ценило свою ассистентку. - Сэр, поступила информация о том, что машина инспектора Лестрейда была найдена на обочине в двух часах езды от Лондона, самого объекта на месте не обнаружено. Прибывшая на место аварии дорожная служба выявила следы крови в салоне автомобиля, предположительно принадлежащие инспектору. Выслушивая отчет, Майкрофт все сильнее бледнел, он догадывался, чьих это рук дело. Надо было срочно отправить все лучшие силы на поиски Грегори, параллельно разыскивая Брайана.