* * *
Успел я вовремя. Как раз закончились занятия. Я караулил на дереве двери Академии шпаноби. Появился знакомый народ из класса шесть «А»: Ино, о чём-то спорящая с Сакурой, Рури со своими подпевалами. Хинату встретил какой-то взрослый, явно из клана Хьюга. Вышел хмурый Саске, и возле него тут же зачирикали девчонки, пытаясь привлечь его внимание, причём не только из его параллели, но, кажется, и помладше. Учиха только хмыкнул и быстро свалил со школьной площадки. Наруто куда-то задевался. Я пробрался к их классу и заглянул в окно. Узумаки обнаружился там. Также за партами сидели Шикамару, Чёджи и Киба. Если судить по рассерженному Ируке, который втолковывал парням о том, какие они бездари, их оставили после уроков. Но стоило учителю ослабить бдительность и отвернуться, как Инузука завопил: — Валим! И все четверо, хохоча, но вполне оперативно выскочили в открытое окно. Действовали они вполне слаженно, так что, думаю, это был не первый их подобный побег. Наруто был последним, он, словно подхваченный командным духом, следовал за друзьями, пока те не остановились на игровой площадке. Тут же словно выросла невидимая стена отчуждения. Шикамару и Чёджи, попрощавшись с Кибой, пошли в сторону своих кланов, а Инузука — к себе. Узумаки остался один. И я по его спине видел, что мой цыплёнок расстроен. И, скорее всего, он даже не понимает, что именно его так расстроило и что вообще произошло. Долбанные игры разума! — Эй, Наруто, — неожиданно раздался тихий голос с дерева. Узумаки повертел головой, и мы почти одновременно заметили Саске. Похоже, что Учиха оторвался от поклонниц и вернулся к Академии, чтобы подождать своего старого-нового друга. У меня даже в груди потеплело от гордости за своих парней! Я тоже прорысил к Наруто. — Намаики-чан! — мне предоставили рюкзак, и я туда с удовольствием нырнул. Главное, без палева! — Похоже, что наш кот поджидал нас, — заметил Саске. Хе-хе, спасибо, кэп! — Сразу пойдём? — деловито спросил Узумаки. — Да, — отрывисто бросил Учиха.* * *
В заброшенном квартале меня выпустили из рюкзака. Саске, мгновение поколебавшись, глубоко вздохнул и направился вниз по улице. Мы пошли за ним следом. — Так ты жил здесь? — оглядывая довольно внушительный особняк, спросил Наруто, нарушая гнетущую тишину. Саске кивнул и отодвинул дверь в сторону. Я пробежал в дом первым. Всё же надо придать парням, и Саске особенно, уверенности. Его запах ещё не выветрился, поэтому я безошибочно нашёл его комнату. На комоде стояла фотография всей семьи, когда Саске было лет восемь, более поздних не было. Я поскрёб шкаф. Надо же найти парню нормальные штаны! Саске оглядывал свою комнату и хмурился. Затем отодвинул дверцу шкафа и посмотрел одежду. — Странно как-то, не помню, чтобы ты был крупным в детстве, — пробормотал Наруто, прикладывая к себе одну из футболок, которые я вытащил из шкафа. — На меня спокойно полезет… — Это моего брата, — прожигая взглядом футболку, ответил Саске. — Я думал, что это твоя комната, — удивился Наруто. — Что футболка твоего брата делает в твоём шкафу? — Я… — Саске осёкся и задумался. — Я… Не знаю. — Тут, похоже, что вся одежда твоего размера, — заглядывая в шкаф и доставая штаны и футболки, сказал Наруто. — Они тоже твоего брата? — Вот эту не помню, и эту тоже, — поразмыслив, ответил Саске, раскладывая вещи на кровать. — А у тебя вообще много вещей? Ну… дома, — спросил Наруто. — У меня вот совсем почти нет. Несколько футболок, шорты и бриджи. Хокаге-сама пообещал, что купит мне крепкий костюм ниндзя на день рождения. Наверное, завтра принесёт… — Вообще-то нет, вещей немного, — медленно ответил Саске, сжимая в руках футболку. — Так возьми, — улыбнулся Узумаки. — Твоего размера всё. Может, мы тут какую-то броню найдём или костюм шиноби? — Я не сказал… — Саске сел на кровать. — Это мой брат всех убил. Если это — его вещи… Я… — Твой брат?! — вытаращил глаза, перебил Наруто. — Но… — Нет! — громко заявил я. — Итачи тут ни при чём! — Намаики-чан явно хочет что-то сказать, — громко шепнул Узумаки, наблюдая, как я, нервно дёргая хвостом, расхаживаю по комнате. Задайте же нужный вопрос! Наруто задумчиво потрогал сложенную Саске футболку, а потом поднёс её к лицу. — Что ты делаешь? — поинтересовался Учиха, отвлекаясь от меня. — Нюхаю, — пояснил свои действия Наруто. — Я, конечно, не Инузука Киба, но… Это странно. — Что странно? — с лёгким раздражением переспросил Саске. — Пахнет свежим бельём. Приятно так, — ответил Наруто. — И это… Если подумать, то тут пыли почти нет. В других домах тоже довольно чисто. Когда не живёшь, пыль почти не копится, но… Запах белья не может быть свежим, словно оно постирано неделю назад. Он со временем меняется… Становится таким затхлым что ли. — Точно-точно! — чуть не заплясал я от радости. Саске недоверчиво начал обнюхивать одежду. — Правда… — шёпотом произнёс он, а когда оторвал футболку от лица, я заметил блеснувшие слёзы. — Мама добавляла отвар трав, чтобы запах был таким… Приятным. Память людей завязана не только на информации, но и на ассоциациях. Мой случай с потерей памяти показывает, что блок всё же возможно обойти. Запахи и действия, которые наталкивают на определённые мысли, чувства дежа вю. Воспоминания, которые появляются неосознанно, цепляясь за что-то. — Так из-за этого отвара бельё так долго сохранило свежесть? — спросил Наруто. — Наверное, — пробормотал Саске, быстро мазнув по глазам, явно смахивая слёзы. — Нет! Нет! Нет! — сказал я, не выдержав. Что за привычка объяснять самому себе, почему так может быть, вместо того, чтобы предположить… Ну да. Опять-таки странно предполагать такое. Я снова забыл. Впрочем, есть ещё один способ! — За мной! — скомандовал я и отправился на поиски комнаты Итачи.