Все только начинается

Раны все еще болели, но я надеялась уехать в ближайшее время. Отец вел себя странно. Я понимаю, что реконструкция разрушенных зданий, помощь эльфам, многочисленные советы, собрания и множество других проблем и дел свалилось на него, но он как будто специально избегал меня. А в те немногочисленные часы, что приходил, никогда не смотрел в глаза, стараясь отвести взгляд, словно что-то скрывая. Он быстро привык к постоянному присутствию Тиор рядом со мной, иногда рассказывая ей истории и принося сладости. Мы стали с ней одним целым. Она для меня как сестра или дочь. Я не могла представить, как справлялась бы без нее. От присутствия друг друга нам было спокойнее, уютнее, как будто кругом нет никаких войн, смертей и слез. Изо дня в день я спрашивала у отца о сестре, в ответ он лишь отводил взгляд, как и обычно. "С ней все хорошо, она скоро пойдет на поправку", - эта заученная до дыр фраза, от которой становится тошно. Я вижу его грустный взгляд, и мне тяжело от собственных домыслов и мыслей. Память вновь и вновь возвращает картинки раненой Арвен. Жива или погибла? Со временем все труднее просто сидеть в комнате, ничего не зная. - Эй, в дверь стучат, - вырвала меня из мыслей Тиор, слегка коснувшись руки. - Да? Я задумалась. Войдите! - крикнула я. На пороге стояла служанка с несколькими корзинами. - Владыка просил передать вам, - дрожащим голосом сказала она, ставя их на пол. - Ты можешь идти, - постаралась улыбнуться я. Сверху лежала записка: "Исилиэль, ты достаточно поправилась, поэтому сегодня жду вас на ужине в главном зале." В корзинах лежали два платья и обувь. Где он только нашел их? Но я наконец-то выйду из комнаты- а это уже счастье. - Разрешение выйти на ужин, - пояснила я девочке. - Ого, тебя выпускают! Это же замечательно. - Ты идешь со мной. - Я же буду лишней, мне нельзя. - Со мной можно все, - весело подмигнула я ей, - кстати ты помнишь, что мы хотели продвигаться в изучении общего наречия? У нас еще есть время. Взяв с небольшой полки яркую книгу, в которой были сказки и легенды, я села за стол рядом с эльфийкой. Она знала немного слов и быстро учила новое. Мы занимались несколько дней, но уже сильно продвинулись. Ей это нравилось, а я с радостью помогала. - Прочти еще раз, ты неправильно разобрала. Тут мы произносим по -другому, и смысл меняется, - говорила я, указывая на строчку в книге. Увлеченно разбирая текст и полностью погружаясь в обучение, я не заметила вошедшего гостя, наблюдавшего за нами. - Могучее дерево с длинными ветвями и пышной листвой стояло неподвижно, как... Что это за слово?- запнулась девочка. - Камень. Учите язык?- зазвучал голос позади меня, заставляя вздрогнуть от неожиданности. - Да, - кивнула я, скрывая удивление от присутствия владыки Лихолесья. - Похвально, но стоило начать в более раннем возрасте. Твоя дочь? - Можно сказать и так, - ответила я, улыбнувшись. - Как тебя зовут? - Тиор,- испуганно прошептала эльфийка. Меня он тоже пугал, но я могла это не показывать. - Что ж, лучше всего запоминается язык, когда ты говоришь на нем. Старайся чаще переходить на общее наречие, большая часть эльфов тебя поймет, и ты быстрее адаптируешься. - Спасибо, я буду стараться, - улыбнулась девочка, завороженго смотря на него. - Продолжим, - тихо сказала я. Тиор продолжила читать, а Трандуил стоял рядом, просто слушая, иногда вставляя свои замечания. Меня немного смущало его присутствие- это было странно. - Подняв в воздух стрелу... Иси, а ты научишь меня стрелять из лука? - спросила эльфийка. - Если хочешь, то да. Можем завтра с утра начать. Хорошая мысль, я сама думала предложить, но боялась, что ей будет не интересно. В неспокойное время лучше начать обучаться владением оружия с детства. - Юная леди умеет стрелять? - удивленно насмешливо спросил король, - Леди много чего умеет, - недовольно буркнула я, посчитав это оскорблением. - Ваша рана на плече недостаточно затянулась для сильных физических нагрузок, напрягать ее не совсем разумно - его тон снова стал холодным. - Значит, буду действовать не разумно, или вы хотите тренировать Тиор? - на этой фразе девочка тихо потянула меня за руку, успокаивая. Чего я разозлилась? Он просто дал совет, нужно быть сдержаннее. А Трандуил тем временем вышел за дверь, не сказав ни слова. - Нужно собираться, - заметила я, доставая одежду.

***

*** Черный бархат с голубыми нитями великолепно подходил эльфийке, предавая глазам холодный голубой оттенок. В этом платье она казалось взрослой, но детские черты всё равно были заметны. Светлые волосы небольшими волнами спадали на плечи, обрамляя круглое личико. Она выглядела очень мило. А я, даже в нарядной одежде, казалась трупом. Бледное лицо и множество царапин и еще не сошедших синяков. Но закрытое платье удачно скрывало кожу на теле. Высокое горло и длинные рукава с черным кружевом и поясом ему в тон, идеально дополняя друг друга, контрастировали с зеленым цветом ткани, так прекрасно подходившей к моим глазам. Сходив в свою старую комнату, где чудом выжил сундук с вещами, я взяла небольшой обруч для волос, который я носила в детстве. Эту вещь подарил мне Элронд, и она много для меня значила. Тонкое плетение черного драгоценного метала, выполненное в виде веточки, которую украшала россыпь голубых камней. - Тиор, я хочу подарить тебе кое-что. Эта вещь для меня очень много значит, и поэтому я даю ее тебе, - улыбнулась я, надевая обруч на голову эльфийки. - Как красиво! Я буду беречь ее, - восторженно говорила она, осматривая себя в зеркале. - Уже пора, - сказала я, протягивая ей свою руку. Вместе мы вышли из комнаты и направились в сторону главного зала, туда, где раздавался шум множества голосов.

***

Ужин прошел непримечательно, не считая сочувственных взглядов в мою сторону и заинтересованных на Тиор. Самые любопытные спрашивали:"Кто она?", но я невозмутимо отвечала: "Это моя дочь". И все вопросы от окружающих отпадали. Отец по-прежнему избегал меня, а Трандуил был холоден и отчужден. Не могу поверить, что он вообще может испытывать эмоции. Но ,возможно, это лишь маска сурового и хладнокровного правителя. После ужина я дождалась, когда уснет эльфийка и долго смотрела на звезды. Задавая себе вопросы, ответы на которые не могу знать. Но сейчас на небе всеми красками заиграло восходящее солнце, прогоняя дурные мысли. "Новый день, это одна маленькая жизнь, которую нужно прожить достойно",- так говорил один старик, которого я встречала. И только теперь мудрость этой фразы раскрылась для меня. Как же иногда бывают мудрее люди, чей срок мал, бессмертных эльфов, отстранившихся от времени. - "Арэлон, ты здесь?", - мысленно позвала я дракона. - "Я всегда с тобой". - "Какие вести"? - "Я наблюдал за твоими спутниками. Вчера ночью они вошли в Нандэшь". Одно из четырех королевств:люди, отличающиеся особой жестокостью и мастерством в военном деле. - "Какие у них шансы, как думаешь?" - "Фиресы -сильная, но не самая справедливая и рассудительная раса. Они идут за властью, деньгами и силой, на чьей стороне правда, им без разницы. Небольшая группа не убедит их, разве что надежда на королевскую кровь, но и она слишком мала". - "Я должна поехать туда. Отправимся сегодня вечером. Найди двух надежных драконов, у меня есть поручение". - "Хорошо, встретимся на поляне перед воротами, когда солнце окрасит небо, встречая луну". Я думаю, что драконы, как союзники, могли бы повлиять на людей из Нандэша. А значит, если у друзей не получится, то я смогу им помочь. Наверное... Но, что делать с Тиор? Взять с собой, означает рискнуть не только своей жизнью, но и ее. Первую половину дня я провела в раздумьях о правильности своих решений. Но так и не пришла к выходу из сложившейся ситуации. - Исилиэль, - окрикнули сзади. - Да, Владыка, - поклонилась я Трандуилу. В последний день стоит быть вежливой. - В твоих глазах поселилась мысль- это слишком очевидно. Не стоит тренировать ребенка, когда ты не можешь сосредоточиться, - поучительным тоном сказал он. - Извините, вы правы, - почти не слушая, ответила я. - Что тебя тревожит? - Могу ли я просить вас об одной услуге, - вырвалось быстрее, чем я сообразила, но отступать поздно, нужно попробовать. - Я слушаю тебя. - Тиор, эта эльфийка, - указала я в ее сторону, - она мне дорога. Но сегодня я уеду- мне придется. Взять ее с собой-значит убить. А оставить здесь одну-слишком тяжело для нее. Я бы попросила отца, но он нелюдим последнее время, да и не очень идет со мной на контакт, всегда печальный и в раздумьях. Поэтому я прошу вас об услуге. Увезите ее с собой, как только все закончится, я заберу ее, прошу. Только с вами она будет в безопасности! Умоляю не отказывайте, просите взамен, что хотите! - Что? Нянчиться с чужим ребенком? Ты принимаешь меня не за того человека. Я не делаю одолжений. Но, если ты провалишь общее дело, защищая дочь, погибнут все. Ты ставишь передо мной трудный выбор. - Она не причинит вам не удобств, и это ненадолго. - Что ж, я возьму девочку, но ты -моя должница. Я делаю это лишь ради зашиты своего народа. - Спасибо, Владыка! Сейчас мне нужно идти. Я ухожу сегодня на закате, но перед этим хотела бы кое-что обсудить только с вами и Элрондом. - Хорошо. Поклонившись, я отошла и позвала Тиор и объяснила с кем она останется. На мое удивление, эльфийка все восприняла спокойно, лишь взяв с меня обещание, что я скоро за ней вернусь. Лихолесье -самое безопасное место в эти неясные времена, и я приняла верное решение, хоть и не совсем обдуманное. Но результат важнее действий его достижения. Служанки передали письмо Элронду и собрали вещи девочки. Надев свой черный походный костюм и закрепив оружие, я накинула черный плащ, чтобы скрыть все раны. Теперь я готова принять новое сражение с судьбой.

***

После ужина я жестом показала правителям идти за мной. До самой поляны мы молчали, хотя каждому хотелось что-то сказать. Солнце медленно садилось, освещая все вокруг тускловатым светом, придававшим окружающей обстановке таинственный вид. Остановившись, я вздохнула и громко крикнула: - Арэлон! В считанные секунды на поляне поднялся сильный ветер, а где-то совсем рядом послышались оглушающие хлопки крыльев. На поляну приземлились три дракона. Двоих из них я раньше не видела. По размеру они уступали моему, но выглядели грозно. Владыки синхронно отшатнулись назад в ужасе и потянулись к мечам. - Стойте!- крикнула я им. - Это драконы! Нам нужно уходить! - крикнул Элронд. - Нет, они не причинят вреда, - начала пояснения я, - дело в том, что легенды об Осто-Рамалоке не вымысел. И теперь, когда появилась я, он снова под покровительством драконов. Так было многие века. Мои слова не слишком их успокоили, но эффект имели. - Арэлон, это надежные драконы? - спросила я, указывая на существ позади него. - Да, это Инис и Дрэмал, - ответил он. - Инис, - подошла я к пурпурной драконихе, - ты остаешься здесь и охраняешь Ривенделл и ближайшие территории союзников. - Да, королева, - покорно сказала она и взлетела в воздух. - Дрэмал, - обратилась я к дракону с чешуей металлического цвета, - ты пробудешь здесь столько же, сколько и Владыка Лихолесья, до самого приезда в свои владения, сопровождаешь и охраняешь его. После патрулируешь и защищаешь Лихолесье и ближайшие территории союзников. - Да, госпожа, - поклонился он, подходя к Трандуилу, чем заставил его вздрогнуть. - Надеюсь, это не последний наш разговор, - сказала я, обнимая отца. - Даже не помышляй об этом, дитя, - сказал он, нервно передав мне листок. - Прощайте... позаботьтесь о ней, - поклонилась я. - Я держу свое слово. Арэлон медленно поднялся в воздух, отрезая пути назад. Ну вот и начало пути, а вернее его продолжение... Вспомнив о листке, я развернула его. Ровными и такими четкими буквами в мое сознание ворвалась боль, разрывая остатки надежды. "Дорогая Исилиэль, прости, но я не смог сказать этого тебе. Возможно, ты осудишь меня за то, что не говорил, более скрывать не смогу. Арвен действительно не погибла во время битвы. Ее раны не были смертельными и затянулись очень быстро. Но живой ее назвать нельзя. Она уснула тем же сном, что и ты-глубоким и долгим, возможно это и помогло вашим ранам исцелиться. Единственным ужасом, разъедавшим мое сознание каждый день и по сей час-это то,что она не просыпается. Многие лекари, разнообразные настойки, травы и лекарства- все это не помогает. Я пытаюсь и буду пытаться, но пока она не захочет...пробудить ее мы не в силах. Я убежден, что в остальном она здорова. Прости, что скрывал, я не хотел причинять боль. Закончи то, что начала, и ,возможно, это поможет ей..."