Мальчик, что пишет судьбы

      -Братик, почему ты бросил меня? Почему ты оставил меня? – вопрошал младший со слезами на глазах. – Неужели ты забыл обо мне? Забыл, что мы всегда заботимся друг о друге? -Нет… Нет, всё не так! Я не хотел, я не мог остановиться! Я вернусь за тобой, я найду тебя. Обязательно! – старший крепко обнял своего брата, прижал его к груди. -Боюсь, уже поздно, братик. Слишком поздно, – сказал младший, немного отстранившись. Его рубаха становилась багровой. Кровь сочилась из раны в его животе. - Ты бросил меня. Ты бросил всех. И теперь ты будешь жить, а все, кого ты знал, погибнут. Даже пекарь отдал свою жизнь ради нас, а ты испугался. Но теперь уже поздно. Ты предал всех нас, братик, - его слёзы падали на тело брата и жгли его кожу словно кислота, оставляя ужасные ожоги. -Нет! Нет! Это ложь! Я спасу тебя, обязательно спасу и отомщу за всех! – кричал старший с лицом, полным ужаса. -Что ты можешь сделать? Ты всего лишь маленький испуганный мальчишка, – сказал старый пекарь, появившийся из темноты. – Ты ни на что не способен. Это ты должен был умереть! – и с этими словами он проткнул мальчика кинжалом. Он даже не успел ничего понять, только почувствовал боль в груди. А когда открыл глаза, свет ослепил его. Он лежал в лесу на листве, весь в холодном поту, смешанным с грязью и кровью. “Всего лишь сон…” – подумал он, постепенно приходя в себя. “Но боль в груди настоящая… Что это было?” Парень встал и увидел старика, лежавшего позади. В нём не было ничего особенного, самый обычный старик с длинной седой бородой, одетый в старые лохмотья. -Кто ты, старик? И что ты тут делаешь? Это ты пнул меня? Если так, то ты за это ответишь. Вставай и покажи своё лицо, – сказал мальчик с раздражением. Его взгляд был холоден и пуст, словно не принадлежал живому человеку. -Простите, молодой человек, я ни в коем случае бы вас не ударил. Я всего лишь шёл к своему дому, который находится в этом лесу, но зрение и память меня подвели, и я заблудился. И тогда я наткнулся на вас и упал. Но что вы здесь делаете? Довольно странно для молодого юноши лежать в лесу. Если он, конечно, не мёртв, хе-хе-хе, – ответил старик. Он тяжело поднялся с помощью своего посоха и, сгорбившись, встал напротив мальчика. Его лицо было покрыто морщинами, глаза едва можно было разглядеть, всё тело тряслось от усталости. По самому виду было сразу понятно, что этот старик прожил долгую жизнь. -Что я здесь делаю, тебя не касается. Иди, куда шёл, и не приставай ко мне. -Как вы жестоки. Молодому юноше нужно быть добрее к бедным старикам. -Ещё одно слово и ты получишь по шее. Боюсь, твоё дряхлое тело этого не переживёт. -Уж в этом вы правы. Я бы и пошел дальше, но я не знаю, куда мне идти. Я не помню, как добраться до моего дома. Я уже давно брожу по этому лесу, но так и не смог его найти. Может быть, вы мне поможете? – сказал старик и хитро улыбнулся, показав свои старые желтоватые зубы, которых было относительно немного. -Черт тебя подери старик, с чего ты взял, что я буду тебе помогать? Что мне с этого будет? - парень был уже по-настоящему разозлён. -Спокойнее, молодой человек, спокойнее. Я, может, и старая развалина, но и от меня есть польза. В моём доме вы сможете хорошенько поесть, умыться и поспать. Может моё зрение уже и не такое, как раньше, но я вижу, что вам это не помешает. Мальчик уже был готов наотрез отказаться от предложения, но сразу почувствовал невыносимую усталость во всем теле и нестерпимый голод. Немного подумав, он решил согласиться. -Хах, старик, а ты умеешь убеждать. Так и быть, я отведу тебя домой. Но мне нужно хотя бы примерно знать, где находится твой дом, иначе это бессмысленно. Может он стоит в особенном месте? – уже спокойно проговорил мальчик. -Да, он стоит под самым большим деревом в этом лесу, но чтобы его увидеть, вам придётся залезть повыше, – ответил старик довольным тоном, ведь не часто в лесу можно встретить себе провожатого, хоть и грубого и неразговорчивого. - Черт, всё-таки не всё так просто. Ладно, жди меня здесь, а я пока залезу на дерево повыше и посмотрю, что тут где. И убери эту довольную ухмылку со своего лица, ты меня раздражаешь, – и с этими словами мальчик начал взбираться на рядом стоящее дерево. Для него не было проблемой залезть наверх даже в таком состоянии, ведь часто приходилось воровать, а значит, он был быстр, ловок и силён. Таким образом, он быстро залез на вершину дерева и осмотрелся вокруг. Глазам мальчика предстала прекрасная бескрайняя зелень внизу и чистое голубое небо вверху. На какой-то момент эта картина овладела всем разумом. Однако он быстро выкинул все эти слащавые мысли из своей головы. Заметить самое большое дерево не было проблемой. Оно возвышалось над всем лесом, занимая огромную площадь. Само существование такого дерева было невероятным. Теперь, когда путь был уже известен, можно было спускаться, но парень решил не спешить и посмотреть, где же находится деревня. Но, как он не вглядывался, он не мог её разглядеть, то ли от того, что от неё ничего не осталось, то ли потому, что он действительно далеко убежал. Узнавать правду мальчишке не слишком хотелось, поэтому он начал спускаться. -Ну что, молодой человек, теперь вы знаете, куда нам идти? – спросил его старик всё тем же спокойным тоном. -Да, можно отправляться. Думаю, через час уже будем на месте, так что давай поторопимся. -Вот и прекрасно. Кстати, раз уж нас ждёт совместный путь, может быть, представитесь? -У меня нет имени, да и если бы было, тебя оно точно не касалось бы, – прозвучал равнодушный ответ. - Но как мне вас называть? Хм… Знаю, я дам вам имя, если вы не против. Ведь это многое упростит, – старик сделал задумчивое лицо, приложив руку к подбородку, что выглядело довольно наигранно, – Оливер. Вам подойдёт имя Оливер. - Не докучай мне своими глупостями, старикан. Называй меня, как хочешь, только не приставай без надобности, - мальчик сделал вид, что ему нет дела до этого всего, но на самом деле всегда мечтал об имени. Впервые кто-то обратился к нему, кроме брата. Где-то в груди стало теплее, но он, конечно, не подал виду. - Кстати, не думаешь, что тебе тоже нужно представиться? -Но вас же всё равно не интересует моё имя, так что я не вижу смысла его называть. Пусть это будет маленькой тайной, – лицо старика изобразило хитрую улыбку. Мальчик сразу подумал, что слишком уж много тайн хранит он, но ему не было дела до этого. Как только они доберутся до дома, и он поспит, они расстанутся навсегда. -Как знаешь, только не отставай. И так они шли в течение часа, пока не добрались до гигантского дерева. Вблизи его ствол казался ещё больше. Всё дерево олицетворяло собой огромную мощь. Бесчисленные ветви, полные листвы, закрывали всё вокруг от прямых солнечных лучей, так что земля была сокрыта тенью. Прямо у ствола стоял небольшой домик. Даже не домик, а, скорее, хижина, такая же старая, как и её хозяин. Но это место было действительно приятным, оно несло спокойствие и уют. Только дойдя досюда, Оливер почувствовал лёгкое расслабление. -Ну что же, пока я буду готовить нам обед, вам не помешает умыться. В нескольких метрах на запад протекает речка, в которой вы можете искупаться. И, кстати, можете выбросить свои лохмотья, я отдам вам свою старую одежду. -Старик, ты сказал, что имеешь проблемы с памятью, поэтому не можешь найти свой дом, тогда откуда ты помнишь, где находится река? – скептически спросил Оливер. Но старик ничего не ответил и, покашливая, направился к хижине – А, чёрт с тобой, загадочный дед. Вода в реке была чистая и прохладная, как раз то, что было нужно. Вероятно, она никогда не нагревалась, так как солнечный свет не падал на неё. Оливер снял свою старую разорванную одежду и вошел в воду. Вся грязь, смешанная с кровью, начала стекать по телу, покрытому шрамами. Большая часть из них остались ещё с детства, но были и новые, полученные во время его бегства. Для человека его возраста он был в хорошей форме и здоровье не подводило. Возможно, если бы судьба парня сложилась по-другому, он бы служил в дворцовой страже или еще где-нибудь. Раньше он часто задумывался, “а что, если..?”, но это были лишь мысли. Спокойствие. То чувство, которому Оливер так хотел предаться, но не мог. Его голова была забита мыслями о том, что же делать дальше. Он не знал. Он не представлял себе жизнь без своего брата, но и не вернуть его не мог. Жизнь потеряла смысл. Чувство вины разрушало парня изнутри, казалось, что проще будет просто умереть здесь и сейчас, но так разбрасываться жизнью было нельзя. Да, она была не простой, но он был счастлив, пока младший брат был рядом. Оливеру надоело терзать самого себя. Он вышел из воды, надел свои мешковатые штаны и направился назад к хижине. Приближаясь, он увидел дым из трубы и почуял запах печёного картофеля и мяса. Горячий обед. Сейчас это было роскошью. Голод и слабость уже давали о себе знать, и мальчик ускорил шаг. -О, господин Оливер! Как раз вовремя. Всё готово к обеду, садитесь и угощайтесь. Но прежде, чем есть, прошу вас переодеться, - сказал старик, указав на одежду, висящую на стуле у стола. Одежда была на удивление хорошей работы, и в ней было невероятно легко двигаться. – Как я и предполагал, для вас в самый раз. А теперь к столу. Не королевский ужин, но тоже ничего, – с мягкой улыбкой сказал старик. Даже лицо его уже не казалось таким раздражающим. Оливер сел, не сказав ни слова, и принялся за еду. Тепло наполняло его изнутри. Пожалуй, он ещё никогда не получал такого удовольствия от пищи, но старался не подавать виду. В то же время он уплетал обед с невероятной скоростью, так как хотелось скорее утолить невозможный голод и уснуть крепким сном. -Я вижу, что вам нравится. Не стесняйтесь, ешьте. Вы довольно добры, но в тоже время можете быть злым и жестоким. Такое редко встречается в нашем мире. Оливер не поднимал глаз. Ему не было никакого удовольствия общаться с этим таинственным стариком. -И ещё вы наверняка довольно храбры, хотя и оставили своего брата одного в руках бандитов. Что же это было? Страх смерти, трусость? Скажи же, Оливер. Сердце Оливера забилось как сумасшедшее. Он не знал, что говорить и делать, как реагировать. Казалось, что старик слышит биение его сердца и того это забавляет. Забавляет его страх. Хотя нет, это был не страх, он был просто ошеломлён. Оливер спокойно отложил ложку и поднял глаза на старика. - Что ты знаешь? Кто ты такой? – спокойно сказал он. -Успокойся, парень. Я не собираюсь причинять тебе вред, – странным серьёзным тоном сказал дед. Что-то в нем изменилось, но понять, что именно, было невозможно. Это был всё тот же старик, но теперь он казался намного серьёзнее и внушительнее. -Заткнись! Отвечай на вопрос! – крикнул Оливер, ударив по столу. Он был готов наброситься на старика, но его спокойный вид не внушал доверия, поэтому приближаться мальчик не стал. -Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия. Скажи мне вот что: что ты собираешься делать дальше? -Что ты имеешь в виду? -Ты знаешь, о чём я. Уверен, ты уже думал об этом, – Оливера уже просто трясло. Было такое чувство, что этот старик читает мысли. – Ты не можешь спасти своего брата, так как слишком слаб, но и оставить всё так, как есть, тоже нельзя, верно? -Какая тебе разница? -Я могу дать тебе силу. Силу, которая поможет тебе спасти брата. Но если ты её примешь, твоя жизнь изменится навсегда. Готов ли ты на это? – Оливер уже ничего не понимал, но что-то подсказывало, что этот старик не шутит. Парень был уверен, что старик абсолютно серьёзен, несмотря на абсурдность его речей. -Да. Да, я готов на всё, лишь бы спасти брата. И если ты правда на что-то способен, будь ты хоть колдуном, хоть демоном; делай что хочешь, бери что угодно - хоть у меня ничего и нет - но дай мне силу! – Уверенно ответил Оливер. Ему уже нечего было терять. Старик подошёл поближе и прислонил свою костлявую руку к его лбу. -Да будет так. С этого дня ты будешь новым Носителем. Остальное поймешь позже. И да, спасибо тебе, Оливер, – на этих словах мальчик почувствовал что-то странное и упал без сознания. Когда он очнулся, вокруг была кромешная тьма. Не было ни земли, ни неба - ничего. “Сон” - подумал он – “Это лишь сон”. И тогда он увидел две приближающиеся к нему фигуры. -Ну, здравствуй, Оливер. Похоже теперь ты наш новый Носитель. Рады познакомиться. Нас называют “Клинки создателя судьбы”.