Шутов хоронят за оградой

- Это единица. Туз жезлов из колоды Таро. Шизуо недоуменно вскинул брови. - Не знал, что ты разбираешься в Таро. Касука неопределенно передернул плечами и положил находку брата на стол. - У меня есть знакомый, мы вместе обучались в цирковом училище. У него несколько номеров с такой колодой. - И что это… эта карта может означать? - Может и ничего. Может, просто там лежала и не имеет никакого отношения к убийству. Это только в дешевых детективах убийцы оставляют на месте преступления послания и знаки. Нормальные преступники стараются избежать любых следов. Вспомни «Преступление и наказание», как Раскольников тщательно от улик избавлялся, даже древко топора старательно отмывал. Так вот это – поведение типичного убийцы, этот роман даже ввели в программу обучения криминалистов и прочих деятелей закона. Что-то я отвлекся. Так вот, скорее всего, это просто совпадение. Даже если предположить, что у нас завелся маньяк, он скорее оставил бы карту на видном месте: рядом с телом или даже на теле жертвы. «Тело», «жертва». Несколько часов назад она была просто Эрика, а теперь даже имя произнести как-то страшно. Как вспомнишь… - И, подытожив все сказанное, повторюсь: скорее всего, это недоразумение, получившееся из-за случайности и твоей ярко выраженной неприязни к нашему новому фокуснику. - Но он единственный, кто у нас работает с картами, тем более, с картами-лезвиями… - С чего ты взял? Во-первых, его реквизит – обычные игральные карты, а не Таро. А во-вторых, у любого из труппы может быть такое хобби, как гадания, о котором ему не хочется нам сообщать. Каждый человек имеет право на маленький секрет. «Или на легион скелетов в шкафу», - добавил про себя Шизуо, но вслух высказать не решился. Хэйваджима-младший допил уже остывший и совершенно не бодрящий кофе, отставил чашку и устало уронил голову на руки. Все-таки смерть гимнастки их всех сильно потрясла, и даже ему, спокойному и бесстрастному, было тяжело. - Так вот, девяносто девять процентов, что это случайность, - белый клоун поднял глаза и безразлично глянул на свое отражение в зеркале. Шизуо почему-то стало холодно. Все-таки надо что-то делать с отоплением, в гримерках практически невозможно находиться. – Но вот можно ли поверить в оставшийся один? - А на это есть причины? - Шизуо был готов верить и без причин, но нельзя же руководствоваться одной неприязнью к блохе. - Не то чтобы причины. Так, подозрения, - Касука откинулся на спинку стула и снова прикрыл глаза. – Понимаешь, я не слишком-то хорошо разбираюсь в Таро. Но точно помню, что туз – это начало. Жезлы вообще довольно неплохая, активная масть, так что, скорее всего, подразумевается удачное начало нового дела. Вот только вопрос: для кого оно удачно? Блондин молча кивнул, непонятно, то ли брату, то ли собственным мыслям, забрал свою странную находку со стола и направился к выходу. - Шизуо, и еще кое-что! – догнал его уже на выходе возглас. Блондин развернулся, ожидая новых рассуждений. – Если все-таки допустить, что все обстоит именно так, назревает другой, несколько странный, однако вопрос: почему начало обозначено тузом? Это Младший Аркан. Возможно, тут имеют значение определенные моменты в толковании карт, лучше спросить профессионального таролога, если таковой встретится. Но лично я бы лучше подложил Старшего – Шута. Шут – тоже начало. Хотя, скорее всего, это не столь важный момент. Так, детали.

***

Но деталей стало слишком много. После второго убийства Шизуо обнаружил еще одну карту. Бедняга Уолкер задержался на этом свете несколько дольше лучшей подруги. И умер, по иронии судьбы, как и она: на арене с перерезанным горлом. Артисты и полиция уже совершенно растерялись, не зная, что и предполагать: конфликтов в коллективе у погибших не было, никто им не угрожал. В прошлый раз кто-то предложил версию, что Эрика встретилась с каким-то своим чересчур агрессивным и психически неуравновешенным поклонником, но после второй смерти эта идея казалась весьма сомнительной. Уолкер-то тут причем? Конечно, можно было предположить, что он вел собственное расследование и нашел что-то, что могло выдать преступника (Шизуо тут же отмел для себя эту версию по понятным причинам). А один молодой и, видимо, особо сентиментальный полицейский вообще предположил самоубийство от тоски за любимой девушкой. Циркачи бы даже посмеялись, не будь все так грустно. В общем, настроение в труппе упало ниже некуда. Все артисты были подавлены, даже животные, почуяв всеобщую давящую ауру, как-то приуныли. Но репетиции продолжались. В конце концов, выступления в этом городке еще не было, уезжать не представлялось возможным, а «народ ведь платит, народ смеяться хочет»! Артисты не принадлежат себе, поэтому, несмотря ни на что, show must go on! Поэтому, когда место преступления убрали и снова засыпали тырсой, репетиции продолжились. И Шизуо пришлось снова терпеть общество Орихары, снова выслушивать его подколы и правильно швырять реквизит. Хотя и швырял он сегодня без особого энтузиазма. Даже на мерзкие блошиные шуточки не слишком обижался. Так что на этот раз репетиция прошла практически так, как от них и требовали. И возможно, этот день закончился бы относительно спокойно, если бы не найденная Хэйваджимой совершенно случайно двойка мечей.

***

- Объяснишь, тварь, что здесь происходит?! Изая, если честно, не слишком удивился, когда его схватили за капюшон и поволокли куда-то в сторону. Но вот вопрос Хэйваджимы ненадолго ввел его в ступор. - Что происходит? Ну, давай по порядку. Один психически неуравновешенный человек – хотя в последнем я несколько сомневаюсь – схватил меня, бедного, ни с того ни с сего, затащил в какой-то темный угол и сейчас собирается по непонятным мне причинам не то избить, не то чего похуже. Еще вопросы? Шизуо зашипел и грубо встряхнул брюнета так, что тот стукнулся головой о ближайшую твердую поверхность. - Ты мне тут дурачком не прикидывайся! Как ты связан с двумя убийствами? - Шизу-чан, прекрати! Даже если взять во внимание наши теплые отношения, у тебя нет никакого права причислять меня к этим событиям! Я у вас меньше месяца, забыл? Мы даже толком знакомы-то не были! Вот объясни, каким боком тут я? - А это разве не твои? – блондин сунул под нос жертве карты. - Дай посмотреть. И поставь меня уже! Шизуо недовольно хмыкнул, все-таки исполнил просьбу, но предусмотрительно поставил руки по обе стороны от головы брюнета, заключив того в своеобразную «камеру». Изая повертел в пальцах карты, внимательно рассмотрел и вернул Хэйваджиме. - Не мои. Это Таро, а мои карты – игральные, для покера. Разница, как ты понимаешь, огромная, как качественная, так и количественная. Если хочешь подробнее, могу добавить, что это из колоды Райдер-Уэйта. Классическая колода и, к тому же, одна из самых популярных, на ней чаще всего учатся начинающие тарологи. Все, лекция окончена, если хочешь курс по Таро, приходи ко мне по вечерам, обучу. А теперь до свидания! Орихара юрко нырнул под руку Шизуо, вырвался из заточения и был таков.