Парадоксы

Даже в самой безнадёжности борьба остаётся надёжной. Ромен Роллан

      — Доброе утро, шестой курс!       — Доброе утро, профессор Мракс! — хором ответила аудитория.       Гарри Поттер удивлённо взглянул на Гермиону, с мрачным видом восседавшую рядом с ним. С самого завтрака она не проронила ни слова, а сейчас у гриффиндорки было такое суровое выражение лица, которому позавидовала бы сама МакГонагалл. Гарри уже начал всерьёз опасаться, что подруга злится на него, но тут она, почувствовав взгляд, повернулась. Выражение лица Гермионы смягчилось, она натянуто улыбнулась и совершенно невпопад, с запозданием процедила сквозь зубы:       — Доброе утро, сэр.       Тихое шипящее «сэр» прозвучало уже в полной тишине. Несколько студентов повернулись к ней, Мракс изумлённо пожал плечами:       — И вам персональное приветствие, мисс Грейнджер.       Теперь на Гермиону смотрела уже большая часть класса. Слизеринцы зашептались, гриффиндорцы недоуменно переглядывались.       Она, наконец, опомнилась и, натянув на лицо маску доброжелательности, широко улыбнулась Волдеморту.       «Вам больше никогда не удастся меня обмануть, — зло думала Гермиона, с остервенением растягивая губы, — Можете сколько угодно притворяться и строить из себя идеального преподавателя, но я-то теперь знаю, кто вы на самом деле такой. Ну, давайте, прочтите мои мысли, легилимент чёртов!»       — Мисс Грейнджер, с вами все в порядке? — заботливо поинтересовался Мракс, — Вы странно выглядите.       Гермиона запоздало поняла, что её приветливая, как ей казалась, улыбка, перешла в оскал, которым можно запросто пугать маленьких детей или соперничать по уровню наведения ужаса с небезызвестным Северусом Снейпом. Она сделала глубокий вдох и попыталась срочно привести мышцы лица в норму.       — Да, все хорошо. Простите, профессор, я всего лишь немного задумалась.       — Она опять не в духе? — опасливо прошептал Рон на ухо Гарри.       Герой магического мира благоразумно ограничился тем, что пожал плечами, заметив, как Гермиона бросила в их сторону сердитый взгляд. Наученный опытом общения с Джинни, слывшей девушкой весьма горячей, Гарри хорошо знал, когда стоит промолчать. Ради своей же безопасности.       — Что же, — чуть повысил голос Мракс, привлекая к себе внимание, — На прошлых уроках мы проходили Невербальные чары. Не у всех они удались с первого раза, поэтому сегодня продолжим тренироваться. Учебники в сумки, парты к стене и начинаем!       Ученики зашумели, собирая письменные принадлежности. О странном поведении Гермионы все мгновенно позабыли.       — Вот это я понимаю — урок, не то что у Амбридж, — восхищённо заметил Рон, запихивая пергамент и чернильницу в и так заполненный доверху рюкзак. После нескольких бесплодных попыток, пергамент был скомкан и всё-таки отправлен на дно сумки, а вот чернильница никак не хотела помещаться, создавая своему хозяину дополнительные проблемы. Рон ругался себе под нос и яростно тряс сумку.       Гермиона отвернулась, молясь всем богам мира о терпении. Самоуверенный вид Волдеморта, с искренней заботой интересующегося её самочувствием, выводил из себя, а переполненная чернильница, которая грозила вот-вот опрокинуться и испортить все содержимое рюкзака Рона, действовала на нервы.       — Ага, просто прекрасно, — сдержанно сказала Гермиона, стараясь оторвать взгляд от чернильницы, которая уже начала опасно приоткрываться с одной стороны, и поспешно вышла на середину класса.       За её спиной раздались приглушённые ругательства, свидетельствующие о том, что Уизли сегодня будет ходить с чернильными пятнами на руках и, скорее всего, получит наказание у Флитвика за испорченное эссе.       — А, мисс Грейнджер, опять без пары, — голос Мракса звучал миролюбиво, но Гермиона чётко уловила в нём насмешку, — Тогда придётся вам вновь сражаться со мной.       — Я с радостью, профессор, — проворчала она.       Волдеморт подошёл ближе, чтобы оттеснить её на свободный участок класса и, наклонившись, мягко спросил:       — Что, неужели тебя это так задело? Стремишься доказать, что ты настоящая гриффидорка?       Гермиона гневно сверкнула глазами и встала в атакующую позицию. Тёмный Лорд ухмыльнулся, сделав несколько шагов назад, церемонно поклонился.       — Никогда не забывайте о правилах приличия, — заявил он классу, — Своего врага надо уважать, особенно если ваш враг сильнее вас. Приготовились... начали!       Такой тишины на своих уроках было сложно добиться даже профессору МакГонагалл. По левую сторону от Гермионы натужно пыхтел Рон, пытаясь невербально послать простенький Экспеллиармус в Крэбба. Малфой, совершенно неаристократично пуча глаза, безуспешно старался обезоружить Гарри. Невилл совершал невероятные пассы, рискуя не только сломать свою палочку, но и заехать по лицу стоявшему рядом Гойлу. Левой рукой Лонгботтом зажимал себе рот, чтобы случайно не выпалить заклинание вслух.       Если бы Дамблдор мог увидеть эту картину, он наверняка умилился сплочённости факультетов, царившей в этот момент. Даже несмотря на то, что гриффиндорцы и слизеринцы были едины лишь в желании ударить друг друга заклинанием побольнее.       Воспоминания о бывшем директоре Хогвартса, о его доброте, порядочности и наивности, отозвались болью в сердце Гермионы. Она посмотрела прямо в глаза Мраксу, воображая вместо красивого молодого мужчины безносого уродца, и почувствовала прилив сил. Древко палочки потеплело, она сделала взмах, Тёмный Лорд лениво отмахнулся от летящего в него красного луча.       — Отлично, мисс Грейнджер. Давайте-ка ещё раз.       «Да хоть сотню раз, — зло подумала Гермиона, — для вас ничего не жалко! Остолбеней Триа!»       В этот раз Воледморт даже сделал шаг назад, чтобы отбить её заклинание. Гермиона ликовала и уже заносила палочку для следующего удара.       — Стоп! — предупредительно вскинул руку Мракс, — задача усложняется.       «Что, испугались, — злорадствовала Гермиона про себя, даже не задумываясь обо всей абсурдности этой мысли. — Сейчас я вам покажу, чего стоит настоящая гриффиндорка!».       — Я впечатлён вашим азартом, — тем временем улыбнулся Мракс, — но простые невербальные, видимо, уже слишком легко вам даются. Представим, что теперь есть реальная угроза вашей жизни. Защищайтесь, мисс Грейнджер!       Его глаза полыхнули багрянцем.       Гермиона не успела даже сориентироваться. Ей казалось, что Волдеморт и пальцем ещё не шевельнул, но в следующий миг навстречу ей уже нёсся фиолетовый луч неизвестного лучшей ученице Хогвартса заклинания. Удар пришёлся прямо в грудь, и Гермиона осела на пол. Её палочка вылетела и приземлилась в руки Волдеморта.       — Простите, — виновато сказал он, делая попытку помочь ей подняться, — не рассчитал силу.       Гермиона проигнорировала протянутую ей руку и сама резко встала на ноги, поморщившись от боли.       — Кости целы и то хорошо, — пробурчала она.       — Ваша палочка.       Уже второй раз за неделю Гермиона оказалась безоружной перед ним.       — Попробуем ещё раз? — дерзко предложила она. И протянула руку за палочкой, на секунду коснувшись его холодной кожи.       — Осторожней, девочка, — прошептал он, — ты играешь с огнём. Задержись после урока.       Гермиона охнула и поспешно отошла на безопасное расстояние.       Том внимательно наблюдал за тем, как она бледнеет, а маска ложной бравады на её лице сменяется выражением ужаса. И с сожалением отметил, поражаясь самому себе, что наблюдать за отважной мисс Грейнджер нравилось ему куда больше. И это было крайне странным открытием.       Он покачал головой и, отвлекаясь от созерцания в миг оробевшей Гермионы, властно обратился к классу:       — Все. Опустите палочки.       Его услышали далеко не все. Том про себя проклял давнишнюю традицию соперничества факультетов и вновь удивился себе. Да что с ним сегодня происходит? Благородный преподавательский труд явно грозил лишить Тёмного Лорда остатков здравомыслия и последних нервных клеток.       — Прекратить, я сказал! – гаркнул он во всю мощь своих лёгких.       Студенты удивлённо замерли. Том вспомнил, что профессор Мракс является намного более терпеливым, нежели Волдеморт. Нужно срочно брать себя в руки, иначе половине этих недоучек будет грозить Непростительное.       — Вы все молодцы, — ласково сказал он, — и сегодня показали намного лучший результат. По пять баллов вашим факультетам за овладением невербальными. Но некоторым я советую тренироваться, поскольку без этого ЖАБА вам будет сдать проблематично. Спасибо за плодотворную работу, вы свободны.       Гермиона нарочито медленно собирала сумку, хотя ей хотелось поскорее покинуть класс ЗОТИ. Она несколько раз глубоко вдохнула и несмело подняла взгляд на стоящего рядом Гарри:       — Идём? — спросил он.       — Ты иди, мне ещё нужно задать вопрос профессору насчёт... насчёт темы урока, — вымучено произнесла Гермиона, отводя взгляд.       «Останься, пожалуйста, Гарри, останься! Неужели ты не замечаешь? Ты ведь должен чувствовать, что...».       — Ну ладно, увидимся на обеде. Гермиона, словно в замедленной съёмке, наблюдала, как за её друзьями закрывается дверь. Замок щёлкнул, наступила оглушительная тишина. Она вновь осталась один на один с Волдемортом.       — Итак, что ваша компания намерена делать дальше? Вот так вот. «Компания». Он вложил в это слово столько яда, что впору было отравить половину Хогвартса.       — Не знаю, — глухо ответила Гермиона, комкая в потной ладони край мантии.       — Что?       Тёмный Лорд сделал несколько шагов вперёд, вынудив её попятиться.       — Я не знаю, — повторила она, — у Гарри нет чёткого плана действий, — и неожиданно сорвалась на крик, — Вы ведь и сами это знаете. Мы все у вас на виду. Постоянно! Почему бы просто не залезть к нам в головы, как вы любите делать?       «Так намного лучше, — отметил про себя Том, — Страх ей определённо не идёт. Да и толку от неё в таком состоянии бы не было никакого».       — Ты права, — произнёс он вслух, — я и сам всё знаю. Но ведь так намного интереснее, ты не находишь? Ладно, на сегодня свободна. В конце концов, если случится что-то действительно важное, Клятва заставит тебя мне все рассказать.       Гермиона поморщилась. Она ненавидела, когда последнее слово оставалось за кем-то другим. Слова вырвались, прежде чем она успела их осознать:       — Вы отпускаете учеников с урока так, будто они ваши псы. Мерлин и Моргана! Она действительно это произнесла?       «Дура ты, Грейнджер! Теперь тебя найдут в лучшем случае в Запретном лесу. По кусочкам».       — У тебя пять секунд. Если ты не покинешь кабинет в течение этого времени, то не покинешь его никогда, — их лица почти соприкасались.       «Она что, снова осмелилась хамить мне?».       «Он что, снова отпускает меня?».       Мгновение они, не мигая, смотрели друг другу в глаза. А потом Гермиона быстро юркнула за дверь.