Криминальный городок

Неделя, как казалось Ветте, тянулась слишком долго. Проснулась, позавтракала, приняла обед, отужинала и снова легла спать. Причем это все, не вставая с кровати. Врач категорически запрещала девушке покидать палату, да и вообще даже кровать, лишь изредка разрешая прогуляться по комнате. И хоть бы книгу кто принес! Полнейшее равнодушие и игнорирование легко выполнимых просьб Морел. И именно так, несколько дней созерцая потолок, девушка постепенно начала приходить в себя как физически, так и морально. Внезапная депрессия быстро стихла, и Ветта продолжала надеяться на то, что главы семи гильдий не такие уж и сволочи. И вот долгие дни раздумий и ожиданий наконец подошли к концу, когда пятница сменилась субботой. Мисс Хольман, заранее предупрежденная Дэном о скорой выписке, довольно неохотно разговаривала с пациенткой, помогая ей складывать небольшое количество вещей. Видимо, она чувствовала свою вину: Ветту выписывали намного раньше запланированного срока, а это повлияло бы неблагоприятно на ее здоровье. Вставая, Морел все еще чувствовала легкое головокружение, но девушка так и сияла от радости, ведь она наконец покидает это унылое место. В вестибюле было пусто, не считая дежурной, которая с увлеченным видом разговаривала по телефону. Поставив небольшую сумку с вещами, Мисс Хольман внимательно сверила время на своих наручных часах и тех, что висели над большим телевизором. Неудовлетворенно хмыкнув, она уже хотела высказать пациентке свое недовольство, но внезапный оклик Ланжела заставил расплыться ее в детской улыбке: — Дамы, что-то вы опаздываете, - Дэн, глядя на тех самых дам с верхнего этажа вестибюля, улыбался. — Мистер Ланжел, между прочим, мы как раз вовремя, — с наигранным осуждением усмехнулась врач, невинно разведя руками. Дэн усмехнулся, направляясь к лестнице, ведущей вниз. У Ветты этот флирт вызвал лишь отвращение, поэтому она закатила глаза и, взяв сумку, направилась к выходу из больницы. Теперь врач не придерживала девушку за руку и Морел сначала даже подумала, что способна спокойно дойти до конца коридора, но перед глазами внезапно все поплыло, и если бы не возникший из неоткуда Дэн — она бы давно уже раскинулась на полу. — Мисс Морел, вы такая невоспитанная. Вам следовало дождаться меня, а затем отправляться в путь, — в своей привычной игривой манере прокомментировал блондин. В его руке уже покоилась небольшая сумка Ветты, и девушка невольно удивилась быстрой реакции Ланжела. Пришлось невольно принять тот факт, что Дэн - заместитель главы могущественной гильдии. — Сама дойду, — тихо пробурчала Морел, пытаясь вырвать руку из цепкой хватки Дэна, но парень лишь ухмыльнулся и, ловко ухватив девушку под локоть, повел в черную лакированную машину. — До свидания, мисс Хольман, — промурлыкал Ланжел, открывая дверь перед Веттой. — До свидания, мистер Ланжел, — помахала рукой на прощание врач. — Мисс Морел, не забывайте принимать таблетки после завтрака в течение недели. Уже сидящая в машине Ветта кратко кивнула и развернулась, глядя в окно. Когда наконец с прощанием было покончено, «карета» легко тронулась с места и понесла «принцессу» в глубины Ада, как считала она сама. Мимо проносились довольно приличные с виду магазинчики. Очевидно, ситуация в центре города не настолько ужасна, как на его окраинах. Морел были хорошо знакомы ветхие здания и отстраненные взгляды бездомных. В том самом квартале, на котором разместилась гильдия «Форест», находился всего один маленький магазинчик, который еще умудрялся работать, игнорируя частые набеги голодающих. Здесь же, в центре, все выглядело более приличным. Конечно, бродяги продолжали оставлять свои следы на асфальте дорог, но их было не так много. На стекло упала первая капля дождя, оставляющая мутную дорожку. Буквально через несколько минут вода уже стекала по окошку бескрайними потоками и Ветта отвела взгляд. Хмуро посмотрев на водителя, коим являлся Дэн, она тяжело вздохнула и устало потерла шею. — Долго нам еще? — недовольно отозвалась она. Девушке казалось, что время тянулось слишком медленно. — Мисс Морел, вы слишком нетерпеливы, — ответил ей Ланжел, хмыкнув. — Ясно, — тихо пробурчала Ветта, прислоняясь лбом к холодному стеклу. Голова стала невообразимо тяжелой и горячей, а потому девушка, не задумываясь, добровольно поспособствовала ухудшению своего здоровья. Видимо, у нее была температура, но в данный момент Морел не смогла в полной мере оценить ситуацию и вытекающее из нее последствия. Они ехали еще минут пятнадцать, а потом впереди выросло большое двухэтажное здание. Объявший гильдию туман и бескрайние потоки дождя придавали штабу унылый и угнетающий вид. Оторвавшись от окна, девушка приняла от Дэна зонтик и вышла из машины. Холодный ветер сразу ударил в лицо, и Ветта блаженно закрыла глаза. Снаружи было намного свежее, но Ланжел не дал девушке в полной мере насладиться погодой. Окликнув Морел, он направился к зданию, заставляя девушку уныло плестись следом. Сама гильдия, конечно, выглядела намного приличнее «Фореста»: свежевыкрашенные серой краской стены с виду хоть и казались ухоженными, но общий вид нагонял непонятную тоску; покрытая красной черепицей крыша сейчас блестела от бесчисленных капель дождя и сверкала, словно лысина молодого человека на солнце; огромные двери, ведущие внутрь, напоминали больше ворота сарая; чистые окна, возможно, были единственным украшением внешней части здания, но и за ними виднелись унылые багровые занавески. Дэн впустил Ветту в штаб, и шум дождя внезапно стих за мощными дверьми. Внутри не пахло сыростью. Какого-то черта вся прихожая провоняла машинным маслом. Нахмурившись, девушка попыталась найти источник зловония, но перед Морел внезапно появился мальчик лет двенадцати в огромных желтых очках. Его волосы слиплись, а одежда и лицо были запачканы чем-то черным. — Дэн, они опять сломали мой генератор! — пожаловался паренек, даже не обратив внимания на девушку. Ветта с любопытством стала разглядывать появившегося. Мальчик, казалось, вовсе не был расстроен поломкой. Его голос был слишком бодрым и звонким. — Пойдем разберемся, — потрепав мальчишку по волосам, улыбнулся Ланжел и хотел было уже направиться за ребенком, но вдруг вспомнил о Морел и, обернувшись, сказал уже ей: — Твоя комната на втором этаже в правом крыле. Номер двадцать один. Не перепутай. В правом крыле, — делая акцент на слове «правом», повторил блондин и ушел с мальчиком. Немного постояв в коридоре, Ветта, сжав ремешок сумки крепче, устремилась вперед. А впереди, за проемом, девушку заставила остановиться большая гостиная в синих тонах. Она была разделена на две части. В обоих стоял большой диван и два поменьше. Пол устилал огромный ковер, а напротив телевизора разместился камин, дарящий тепло в холодную погоду. В гостиной о чем-то разговаривала небольшая группа девушек, даже не заметившая появление Морел. Немного постояв у проема, Ветта свернула направо, где почти сразу увидела деревянную лестницу, которая, на удивление, не заскрипела под ее весом. Выйдя в новый коридор, девушка внезапно опешила. Она только сейчас поняла, что совершенно не знает где правое крыло, а где левое. С какого входа смотреть? В здании ведь сразу два главных входа! Побледнев, Морел быстро успокоилась, решив довериться интуиции. Она, конечно, могла спросить у девушек в гостиной, но почему-то чутье ей подсказывало, что разговор до добра не доведет: весь их внешний вид говорил о том, что они явно считают себя богинями «Диополии», а значит на мелких сошек, вроде Ветты, у них времени не было. Именно поэтому Морел, понадеявшись на удачу, направилась в правую от нее часть. Но удача уже давно отвернулась от девушки, судя по последним событиям. Вот и сейчас, увидав вышедших из комнаты молодых парней, она распознала свою ошибку. Парни заметили Ветту сразу. На их лицах сначала застыло недоумение, а потом и подозрение. — Я…я просто заблудилась тут, — нарушила паузу девушка, уже собираясь развернуться и быстро уйти. — А, так ты новенькая? — спросил тот, что был намного выше своих товарищей. — Да, — ответил за нее друг спросившего. — Как странно видеть тебя здесь. Глава давно не брал в гильдию новичков. — Эй, а ты точно не шпион «Норбертов»? — грубо уточнил третий. — Кого? Кто такие эти «Норберты»? — робко поинтересовалась шатенка. Парни снова удивленно на нее посмотрели. — Слышь, ты слишком подозрительная. Не знаешь о «Норбератах»?! Да любой бомж хоть одного из них в лицо видел, — со злобой прошипел, видимо, самый агрессивный из них. — Да я правда… — начала оправдываться Ветта, отходя назад, чтобы удрать, но неожиданной столкнулась с кем-то. Этим «кем-то» был Кюи. Его появление вызвало самые разные эмоции: у парней радость и удовлетворение, ведь они якобы поймали опасного шпиона, а у Ветты — глубокое разочарование. — Какого черта ты здесь делаешь? — спросил глава у девушки, чем очень ее удивил. — В каком это смысле? Если вы про крыло, то я просто заблудилась, — фыркнула Морел, обходя парня и устремляясь в настоящую правую часть здания. Почему-то этот молодой человек вызывал у Ветты лишь раздражение. Его наглость, манера речи и привычки казались девушке аморальными. Странно, что остались настолько воспитанные люди, как Ветта. Хотя в данной среде это скорее минус, чем плюс. — Босс, а кто она? — осмелился спросить один из свидетелей небольшого диалога. — Эта? — пренебрежительно кивнув в сторону Морел, уточнил брюнет. — Глава одной мелкой гильдии. Бывшая глава. Удивленные парни глядели вслед Ветте, усиленно пытаясь понять ее уход из своей гильдии и присоединение к «Диополии». Как ни посмотри, но положении главы, пусть и мелкой гильдии, намного выгоднее и почетнее. Об этом парни размышляли довольно долго, а когда очнулись не заметили ни Морел, ни Тео. Решив поделиться значимой новостью с другими членами гильдии, они побежали в гостиную. Двадцать первую комнату невозможно было сравнить с номером дорогого отеля, но с проживанием уж точно не было бы проблем. На небольшом белом диване сидела высокая брюнетка, внимательно читающая какой-то журнал. И она тоже успешно проигнорировала Морел, даже когда та громко закрыла за собой дверь. Ее поведение уже не удивило Ветту, которой казалось, что все члены этой мерзкой гильдии специально не обращают на нее внимание. Она положила сумку на пол рядом с комодом и оглядела комнату. Вроде, вполне уютно, вот только присутствует одно «но». Одно огромное «НО». В комнате была только одна двухспальная кровать. По видимому, брюнетка — соседка Ветты по комнате, а значит спит именно на этой кровати. — Э? — удивилась та самая соседка, оторвавшись от журнала. — Та самая Ветта Морел? — Да, — кивнула шатенка, дружелюбно протягивая руку новой знакомой, — а как тебя зовут? — Но-о-ор, у меня в комнате крыса завелась, — непонятно кому прокричала брюнетка, вставая с дивана и выходя из комнаты, не забыв прихватить с собой журнал. — Да чтоб вы все жили долго, — прошипела Морел, раскрывая сумку и складывая вещи в единственную свободную полку комода. Времени процедура много не заняла, так как вещей было мало. Устало присев на диван, Ветта вновь почувствовала легкое головокружение. Ей даже пришла мысль выйти на балкон, который был соединен с комнатой, но вспомнив о том, что на улице идет дождь, она быстро передумала. Висящие напротив часы слишком громко тикали, еще больше развивая головную боль. В какой-то момент девушке стало настолько плохо, что она была вынуждена лечь и закрыть уши руками.

***

— Я говорю совершенно серьезно! — ударив кулаком по столу, громко крикнул Робби. — С этими «Норбертами» пора кончать. Некоторые гильдии перешли на их сторону и пропагандируют свою «демократическую революцию». Они, как выяснилось, считают, что их ограничивают в правах. Твою мать, конечно, если вы постоянно грабите гильдии и избиваете их членов! — Это все не просто так, — произнес Джаспер. — За ними наверняка стоит кто-то. — Блин, столько всего сразу. Сначала «Форест», затем «Норберты», — вздохнула Сара. — Возможно, есть какая-то взаимосвязь между этими двумя событиями, — предположил Джаспер, переведя взгляд на главу «Черного дракона». — Бабуля, может, прекратите вязать и присоединитесь к дискуссии? — Вот еще! Вы слишком долго обсуждаете одну и ту же нудную тему, а мой сериал давно начался. Из-за вас я пропустила серию, мерзавцы. Вот теперь сами выкручивайтесь. — В общем, друзья, голосуем. Кто за то, чтобы уничтожить «Норбертов»? — решительно огласил Робб. Вверх взмыло пять рук. — Думаю, мы решили.

***

Когда Морел проснулась, часы показывали девять часов вечера. Зевнув, Ветта встала с дивана и потянулась, с удовлетворением отмечая, что головная боль прошла. Свет в комнате был выключен, а на кровати уже спала брюнетка. С нескрываемым негодованием поглядев на девушку, Ветта вышла из комнаты, мысленно ругая соседку за то, что та ее не разбудила и вообще сделала вид, будто как жила одна в комнате, так и живет. Что Дэн, что соседка отличились. Могли бы хоть показать шатенке столовую. Есть хотелось Морел неимоверно, ведь она успела только позавтракать в больнице. А теперь придется бродить по штабу в поисках еды. Спустившись на первый этаж, девушка миновала тренировочный зал и почти сразу же нашла столовую. Поскольку все члены гильдии уже поужинали, блюд на прилавках не оказалось. Именно поэтому шатенке пришлось по-хозяйски открыть холодильник и вытащить оттуда яйца и сосиски. Процесс приготовления обычно не занимал у Ветты много времени (не считаем предписанные временные рамки варки и т.д..), а тем более такого блюда, как яичница. Поэтому через шесть минут она уже сидела за столом и уплетала еду за обе щеки. Затем, чтобы хоть чем-то себя занять, она включила телевизор в гостиной и стала его смотреть. На канале как раз начался повтор утренней серии «Трагическая любовь», которую девушка, как не стараясь, осилить не смогла и переключила на городские новости. — Потенциально опасный преступник все еще не найден. Как передает разведывательная группа, он успел покинуть город, но существует большая вероятность того, что правительство соседних городов уже проводит тщательный обыск всех жилых помещений и штабов гильдий. Еще один неразрешенный вопрос касается гильдии «Норбертс». Сейчас ее представителей можно часто встретить на главной улице с агитационными плакатами в руках. Зачастую они содержат довольно агрессивный характер, — передавала молодая ведущая, изредка поглядывая на листок, что лежал перед ней. Дальше Ветта уже не слушала, наклонив голову набок и обдумывая слова девушки. О «Норбертсах» сегодня уже говорили новые знакомые Морел, но тогда она еще не улавливала связующую нить. Теперь же все стало на свои места. А затем голову девушки заняли мысли о Майкле, ведь именно о нем говорили в новостях, но она быстро отдернула себя, вспомнив о его предательстве. Ведущая передавала прогноз погоды на завтрашний, а точнее уже на сегодняшний день. Дослушав ее до конца и с сожалением отметив, что днем снова будет дождь, Морел выключила телевизор и решила все-таки попытаться заснуть. Выйдя из гостиной, она уже хотела подняться на второй этаж, как вдруг услышала непонятный шум в коридоре. Решив действовать как можно аккуратнее, девушка неуверенно выглянула из-за угла, дабы удовлетворить свое любопытство, но внезапно замерла, не в силах пошевелиться. Внутрь штаба вошли Тео и Дэн, пугающие своим внешним видом: волосы их слиплись от крови, а у Ланжела красный и вовсе ярко выделялся на блондинистой шевелюре; одежда, кое-где порванная, тоже была заляпана кровью. Но самое страшное — мешок, окрашенный в красный, откуда торчали локоны чьих-то волос.