Криминальный городок

За окном проносились яркие фонари, чем-то напоминающие луну, если прищуриться. А щуриться Ветте приходилось довольно часто, потому что свет был удивительно яркий, и невольно резал глаза. Машина мчалась довольно быстро, из-за чего Морел после резких выпадов вперед начинала жалеть о том, что ведет не она, а Вивиан. Погода стояла тихая, но создавала ощущение не спокойного времени, а скорее, того самого затишья перед бурей. В данный момент Ветту не заботило положение «Черного дракона», за что она уже себя винила. Ее мысли несли беспокойство только о юном Карле. Внезапный рывок заставил девушку удариться головой об стекло. Фыркнув, Вивиан нервно нажала на кнопку в середине руля, и машина издала противный протяжный звук. — Придурок, — выругалась водитель, продолжая с остервенением нажимать на кнопку. — Езжай давай! — Что там произошло? — засуетилась Ветта, потирая ушибленный лоб. Вивиан, высунувшись из окна, продолжала ругаться на водителя впереди стоящей машины, но внезапно дверь из этой самой машины открылась, и оттуда вышел мужчина, облаченный в военную форму. Вивиан быстро нырнула обратно и с нескрываемой тревогой стала поспешно закрывать окно. — Твою же мать, — выругалась она, когда мужчина уже подходил к ним, и, нажав на газ, бесцеремонно переехала военного и рванула на высокой скорости вперед, «плавно» обгоняя впереди стоящую машину. — Ты что! Ты же его убила! — воскликнула Ветта, пытаясь рассмотреть через заднее стекло потерпевшего. — Когда на кону твоя жизнь, тебя уже не заботит жизнь других, — пробормотала девушка, попутно доставая пистолет и кидая его Морел. Ничего непонимающая Ветта, посмотрев на оружие, уже хотела узнать причину, по которой необходимо использовать пистолет, но тут на их машину обрушился град выстрелов, сразу давший на этот вопрос ответ. - Ну, не тупи. Сделай что-нибудь, иначе нам хана! — Что я сделаю этим пистолетом? Я даже вылезти через окно не могу, ведь они не прекращают огонь. Да и я пользоваться им не умею, — честно призналась Морел, вздрагивая, когда вдребезги разбилось заднее стекло. — Да что там пользоваться?! На курок нажми! Да и вон, тебе уже вылезать не придется, — нервно выкрикнула Вивиан, кивнув на задние сидения, которые блестели от бесчисленного количества осколков. — А ведь это была моя любимая машина, — простонала девушка, доставая из кармана гранату и активируя ее. На миг оторвавшись от руля, Вивиан кинула ее через оконный проем. Через несколько секунд раздался взрыв, и машина противников, угодив под него, взорвалась. Обалдевшая Ветта, застывшая с пистолетом в руках, долго смотрела на горящую машину, пока из нее не вышел едва живой военнослужащий. — Это было круто, — пробормотала Морел, —, но кто эти люди? Почему они стреляли в нас? — Революционеры, — с холодной ненавистью в голосе прошипела Вивиан, обернувшись назад. Противник, который недавно вышел из сгорающей машины, наводил прицел дрожащими руками, стремясь попасть водителю в голову, но промахнулся и угодил в колесо, что, впрочем, тоже оставило свои последствия. Ветта, стремясь сделать хоть что-то, выстрелила в революционера, желая облегчить его страдания, но угодила в ногу, заставив противника громко закричать и свалиться навзничь. Морел быстро спряталась за сидение, с виноватой миной глядя вперед, а Вивиан усердно боролась за равновесие машины, которая со спущенным колесом желала перевернуться. — Вываливайся, — скомандовала водитель, открывая дверь и выпрыгивая из машины. Ветта не сразу поняла смысл слова «вываливайся», а потому, с ужасом понаблюдав за действиями Вивиан, осталась в машине, которая ехала как раз в какой-то фонарь. Наконец сообразив, что сейчас произойдет, Морел дрожащими руками открыла дверцу машины и, посчитав до трех, выпрыгнула. Больно ударившись локтем, Ветта посмотрела на машину, которая в этот момент все-таки встретилась с фонарем и, издав печальный звон сигнализации, замолчала навсегда. С трудом поднявшись, шатенка попыталась отряхнуться, но только размазала грязь по джинсам. — Ну и кто так выпрыгивает? — осуждающе прокомментировала Вивиан, довольно быстро оказавшаяся рядом с корчившейся от отвращения Веттой. — Меня никто не учил выпрыгивать «правильно», — отозвалась Морел с сарказмом, рассматривая окровавленный локоть. — Тебя, судя по всему, вообще ничему не учили, — не смогла не съязвить собеседница, из-за чего Ветта демонстративно закатила глаза и оставила локоть в покое. — Все правильно. Только нам нужно к Карлу, — пробубнила Морел, оглядываясь в поисках транспорта. — До гильдии еще далеко? — Она на противоположной части города от «Диополии». Далеко. Очень далеко, — ответила шатенка. Ветта, испустив протяжный выдох, села на мокрую от недавно прошедшего дождя дорогу. — Но здесь рядом бордель Сары. У кого-то из девочек должна быть машина. — Правда? — вскочила Морел, суетливо оглядываясь. Схватив девушку за подбородок, Вивиан повернула голову Ветты налево, где метрах в пятьсот ярко горели окна двухэтажного здания. — Помни, что я согласилась на это только из-за бабули Смит. Нянчиться я с тобой не собираюсь, поэтому не задавай тупых вопросов и безоговорочно выполняй все, что я требую, — повелительным тоном провозгласила Вивиан, отпуская подбородок Морел и гордо направляясь к борделю. Активно закивав, Ветта поспешила за шатенкой, пока еще переполненная лучшими ожиданиями. Через несколько минут перед девушками раскинулось довольно большое здание из красного камня, украшенное бесчисленным количеством огоньков, словно новогодняя елка. Ветта, с интересом рассматривающая мозаику на окнах, получила от Вивиан хорошенького подзатыльника и сердито последовала за девушкой, едва не столкнувшись лбом с дверью, которую Вивиан не потрудилась придержать. В помещении висел едкий запах табачного дыма, и из-за непривычки Морел даже закашляла, но старалась не отставать от спутницы. Это место ей показалось очень странным. Если бы она только слушала Вивиан, то была бы менее удивлена обстановкой. Какое же удивление появлялось в глазах Морел, когда она встречала на своем пути девушек в одних трусах. Наконец, девушки дошли до барной стойки и остановились. Усевшись на высокий стул, Вивиан с заметным раздражением на лице, кажется, ждала кого-то, постоянно оглядываясь. Ветта же стояла рядом и с подозрением осматривала клиентов, которых было очень много, и которые, в основном, были мужчинами. — Ты куда меня привела? — прошипела Морел, ощущая на себя неприятный взгляд гладко выбритого мужчины. — В бордель, — повседневным тоном ответила спутница. — Что?! Ты сказала, что у кого-то из твоих знакомых девочек есть машина! — воскликнула шатенка. — Мои знакомые девочки работают здесь, в борделе, — развернувшись на стуле, провозгласила Вивиан. — Странные у тебя знакомые, — с сомнением в голосе проговорила Ветта. — Для моей профессии самые обычные, — отмахнулась собеседница, вновь разворачиваясь к полке с алкоголем, и на ее лице вдруг появилась легкая улыбка. — Для твоей… что? — переспросила удивленная Морел. Но ответить Вивиан не дало появление рыжей девушки, которая довольно неожиданно возникла за спиной Ветты. — Вивиан, радость моя, что ты здесь делаешь? У тебя ведь сегодня выходной, — промурлыкала она. — Ты разве не знаешь о нападении на «Черный дракон»? Почему ты здесь? — спросила девушка, слезая со стула и подходя к рыжей ближе. — Лучшие люди из «Отречения» уже наверняка исполняют мой приказ. Ты не волнуйся. — Твое гребаное хобби тебе важнее жизни бабули? — с негодованием спросила Вивиан. Рыжая удивленно посмотрела на подругу, а затем ее взгляд пал на Ветту. — А ты кто? — спросила она с интересом. Морел сглотнула, чтобы ответить, но ее спутница сделала это раньше. — Ветта Морел. И не переводи тему. Нам нужна машина. Не одолжишь? — резко спросила Вивиан, переключая внимание рыжей на себя. — Ветта Морел, — протянула она, и окинула девушку непонятным взглядом, от которого Вет невольно поежилась. — Я поеду с вами. Жизнь бабули мне важнее, можешь не сомневаться. Я как раз собиралась выехать, так что остынь. Ветта Морел, — обернулась она к шатенка, — я — Сара, глава гильдии «Отречение». А теперь, когда мы все выяснили, можем отправляться в путь.

***

Сзади раздался очередной взрыв, но черная лакированная машина продолжала плавно ехать по дороге. До «Черного дракона» оставалось километров пять, совсем немного. Дэн говорил с кем-то по телефону, а Тео, взявший на себя обязанности водителя, курил. Рядом возник белый микроавтобус, из окон которого высунулись революционеры. Резко свернув вправо, брюнет повел машину по деревянному мосту, бросил на него гранату, и когда под колесами уже шуршал гравий, вновь послышался взрыв и микроавтобус вместе с обломками моста упали в воду. — Да-да, говорите громче, пожалуйста, — попросил Ланжел, пытаясь перекричать шум. — Мы скоро будем. Все будет хорошо, не волнуйтесь. — Как бабуля? — мгновенно спросил Тео, когда блондин выключил телефон и кинул его на заднее сидение. — Сносит наповал, как и всегда, — с улыбкой ответил Дэн. — Автоматы доставай, — коротко бросил брюнет, выкидывая окурок в окно и хватаясь за руль обеими руками. — А вот и наши красавцы, — беря оружие с заднего сидения, пробормотал Ланжел. Припарковавшись через несколько минут за рядом гаражей, парни вышли из машины, с оружием наготове направляясь к зданию, которое подверглось вражескому нападению. Революционеры, словно мухи, окружили гильдию и пытались подступиться как можно ближе. Яростно отстреливающаяся бабуля Смит и большая часть ее согильдийцев не давали захватчикам спуску, а с северной стороны штаб защищал отряд из «Отречения». С тыла подходили ребята из «Минаса» под руководством Джаспера. Казалось бы, победа им обеспечена, но у революционеров было свое преимущество, ставящее выигрыш под сомнение: все они носили наилучшее вооружение, непонятно откуда добытое ими. Дэн и Тео быстро присоединились к отряду «Минаса», помогая атаковать врагов. — Снова одни? — спросил Джаспер, когда они укрывались от града пуль за машиной. — А тебе нужен кто-то еще? — задал встречный вопрос Кюи. — Не мне, а бабуле, — усмехнулся кудрявый, кивая в сторону штаба. — Просто придумай гениальный план, как и всегда, а нас двоих от «Диополии» хватит, — ответил Теодор, на минуту высовываясь из укрытия, чтобы снова наградить противников ранениями, а кого-то даже смертью, и снова прячась за машину. Джаспер решил рискнуть и повести весь свой отряд в прямую атаку, ибо враги уже подошли к штабу и грозились проникнуть внутрь. Потери революционеров превысили потери противников, но отчаянные борцы за демократию не сдавались и теперь воевали ожесточеннее. Ряды отрядов гильдий сокращались, как внезапно прибыла подмога в лице Эвана и его людей. — Я призываю всех к миру, — громко кричал он в рупор, — братская кровь не должна проливаться попусту. Былое наследие наших предков, эта земля, люди… мы не можем окрасить это все в красный! Одумайтесь, дорогие мальчики и девочки. Давайте вспомним все те праздники, на которых мы собирались вместе и делили счастье и радость между собой! Давайте… — Умолкни, пидор, — грубо крикнул кто-то из революционеров, перебивая парня, и сражение продолжилось. Обиженный до глубины души Эван дал возможность своему отряду вступить в борьбу, напрочь позабыв об изречениях, которые только что толковал. Теперь атака проходила быстрее, но революционеры все-таки сумели проникнуть в штаб. Крики ужаса заполнили помещение. Подоспевшие Тео и Дэн проникли в гильдию быстрее своих союзников. Члены «Черного дракона», даже самые маленькие, стремились дать врагам отпор. Полы гильдии были усеяны множеством трупов, крики о помощи раздавались на каждом углу. Внезапный детский плач наверху заставил Кюи повернуть голову и направиться к лестнице. Тео успешно отстреливался от революционеров, преграждавших ему путь. Брюнет чувствовал, что просто обязан был спасти ребенка. Он открыл дверь, разделяющую его и пугающий плач. На полу у стенки, обняв колени руками, сидел светловолосый мальчик, а рядом лежала старушка. Плач резал по ушам, а перед Кюи теперь долго будет возникать спокойное, мертвое лицо бабули Смит.

***

— Мы опоздали, — прошептала Сара, выходя из машины. Ветта, сидящая сзади, тоже быстро покинула машину, но возникшая перед ней картина заставила девушку замереть. Она еще никогда не видела так много убитых, так много крови. В какой-то момент девушка поняла, что даже не дышит, а потому очнулась и повернулась к такой же ошарашенной рыжей. Вивиан держалась стойко и хладнокровно, как и всегда. — Эван! Джаспер! — позвала глав она, решительно устремляясь к ним. Сара, увидев знакомых, побежала вслед за Вивиан. Морел же направилась в гильдию, чтобы найти Карла. Всякий раз спотыкаясь об обломки и трупы, Ветта бежала к штабу еще быстрее. С тревогой открыв входную дверь, девушка принялась обыскивать каждую комнату. Поскользнувшись на луже крови и упав на бок, Морел быстро поднялась и побежала в следующую комнату. Она не останавливалась ни на минуту и постоянно звала мальчика по имени. Забравшись на второй этаж, девушка резко остановилась, увидев у одной из дверей несколько ребят. Она медленно направилась к ним, но блондинка, которая плакала у стенки, вдруг накинулась на Морел. — Что тебе надо?! Убирайся, убирайся, убирайся! — кричала она, захлебываясь слезами. Сумасшедшую девушку быстро оттащили от Ветты двое парней, которые тоже стояли у двери. — Чего тебе? — грубо спросил один из них у шатенки. — Мне… я ищу Карла. Вы ведь знаете такого? Он в вашей гильдии… — Здесь нет Карла. Его забрали. Уходи отсюда, — сказал парень с болью на лице, возвращаясь к плачущей блондинке. — З-забрали? — переспросила Ветта, чувствуя, как внутри что-то замирает и холодеет. — Да, забрали! Оставь нас уже в покое! — крикнула блондинка, попытавшись снова накинуться на Морел. Согильдийцы вновь остановили убитую горем подругу и выпроводили Ветту из штаба. Очутившись на улице, шатенка долго бесцельно ходила вокруг здания гильдии, ловля себя на мысли, что это бесполезно, но все равно не останавливаясь. «Забрали», — вертелось у девушки в голове. Революционеры забрали его, и теперь убьют, а может и будут пытать, что страшнее всего. Упав на колени, девушка невидящим взглядом уставилась вперед, где ей кто-то махал, но она не могла определить кто. А потом вдруг стало так больно, и глаза наполнились слезами от осознания того, что она потеряла его. — Карл! — громко закричала Морел, руками упираясь в мокрую землю. Послышался неразборчивый детский крик, заставивший девушку резко поднять голову и медленно встать. — Ветта! — на сей раз ясно услышала девушка, пытаясь найти источник звука. Из кустов выбежал мальчик, который на миг замер, глядя на Морел. Шатенка счастливо улыбнулась, уже готовая принять в объятия бегущего к ней мальчик, как вдруг улыбка сошла с ее лица, а руки опустились. Ничего непонимающий Карл остановился на полпути, переводя взгляд с Ветты на Кюи. Шатенка дрожащими руками выхватила пистолет и направила его на Тео, с широко раскрытыми глазами глядя на него. — Совсем с ума сошла, Морел? — прозвучал холодный голос брюнета. — Не трогай Карла, — угрожающе поговорила девушка. На какой-то период времени повисла пауза. — Ветта, — жалобно произнес мальчик, — не убивай дядю. — Что? — воскликнула ошарашенная шатенка. — Дядя помог мне выбраться из дома. Там везде стреляли. Мне было страшно, — скулил Карл, на глазах которого уже навернулись слезы. — Он не мог помочь тебе… Ты… ты ошибся. Это был не он! — нервно говорила Ветта, чуть не срываясь на крик и с ненавистью глядя на брюнета. — Ты заставил его! Что еще ты велел ему сказать, а? — Долбаная истеричка, ты начинаешь действовать мне на нервы, — сквозь зубы процедил Тео. — Опустила ствол. — Ни за что, — выкрикнула Ветта, ухватившись за пистолет крепче. — Ты не убьешь Карла! Я убью тебя. Сейчас. — Ты не сможешь, Морел. Не строй из себя героиню, — усмехнулся Тео, делая шаг навстречу, побудив Ветту задышать чаще и положить палец на курок. — Не подходи, — крикнула шатенка, но Кюи продолжал уверенно идти вперед, словно насмехаясь над ней. В какой-то момент ствол пистолета уперся в грудь брюнету, а локти Ветты начали сгибаться. «Он убил Лили. Стреляй, Ветта, стреляй! Он убьет и Карла! Ну же! СТРЕЛЯЙ!» Ночную тишину разрушил таки состоявшийся выстрел и испуганный крик мальчика. Медленно открыв глаза, Морел замерла. Напротив нее стоял Кюи, держащий ее за кисть, а когда девушка перевела взгляд на пистолет, ее поверг ужас: ствол пистолета смотрел в небо, и не потому, что был сломан Тео, а потому, что кисть Ветты теперь вывернута под непонятным углом. Выпустив пистолет из руки, Морел закричала от боли. — Сволочь, — упав на колени и зажав сломанную кисть другой рукой, сдавленным голосом прошипела Ветта. — В следующий раз не будешь пытаться убить своего главу. Хотя я удивлен, Морел. Не думал, что ты все-таки осмелишься. Да, и Карла твоего я убивать не собираюсь, можешь быть спокойна, — с усмешкой на лице сказал Тео.

***

Погода для всеобщего траура была неподходящей: вместо серого неба и тоскливого дождя светило яркое солнце, которое не могло найти облачка на голубом полотне. Большая толпа людей в черном медленно продвигалась по главной площади, неся в руках цветы и фотографии погибших. В данном мероприятии участвовали все участники «Отречения», «Минаса», «Диополии», «Музыки горя», жалкие остатки «Черного дракона» и множество других мелких гильдий. На лицах людей глубоко засела печаль. Толпа, пройдя площадь, достигла городского кладбища, и почти каждый возложил цветы погибшим героям, которые отдали свою жизнь за сохранение «Черного дракона». Жаль, что не сохранили. Жертвы этой гильдии были настолько велики, что организацию были вынуждены расформировать. Таким образом на одну правящую гильдию стало меньше. Остановившись перед могилой бабули Смит, Ветта опустилась на колени и положила шесть красных гвоздик под портретом. В голове всплыло уверенное лицо старушки, а потом и ее слова: «Унылая девчонка, нельзя сдаваться! Вот посмотри на меня». — Смотрю, бабуля, — прошептала Морел, вытирая бегущую по щеке слезу, — и вижу сильную женщину, которая всегда шла вперед. С восхищением смотрю. — Она не пережила тебя, — сказал Роберт Теодору, который должен был положить цветы после Морел. Кюи холодно посмотрел на лысого, подошел к могиле и кинул букет на гвоздики Ветты, за что получил от все еще сидящей на земле девушки осуждающий взгляд. — Ты тоже не переживешь, — понизив голос, ответил мужчине брюнет, проходя мимо Робби и скрываясь в толпе. — Идем, Ветта, — негромко позвал Дэн девушку, которая все еще смотрела на то место, где недавно стоял Кюи. Словно очнувшись от сна, Морел встала и подошла к Ланжелу, который указал в сторону и повел шатенку по направлению к гильдии. — Ему правда все равно? — спросила Ветта, все еще пораженная тем, что Тео мало того, что не дождался очереди, так еще и бросил цветы на могилу, словно выкинул какой-нибудь мусор в бак. — Ты о Тео? — догадался блондин, оглядываясь в поисках главы. — Конечно, ему не все равно. Ты, наверное, не сможешь понять, но он из тех людей, которые прячут чувства глубоко в себе. Первое мнение обманчиво, не правда ли? Мы часто видим только оболочку. — По-моему, у этого парня просто нет сердца, — воскликнула девушка, но внезапно вспомнила о том, что этот парень спас Карла, и ей вдруг стало стыдно и ужасно неловко. — Или… или есть. Он слишком странный. Я никогда не пойму его. — Может, если попытаешься, то поймешь, — ответил Дэн. — Разве это не чудо, что ты отделалась только этим? — кивнув на перебинтованную кисть девушки, спросил парень, заставив Морел с позором вспомнить о событиях прошлой ночи. — И ты никогда не задумывалась, почему на миссии, подобные поддержке «Черного дракона», ходим только мы вдвоем? — Чтобы не подвергать опасности подопечных? — недоверчиво спросила шатенка. — Серьезно? Никогда в жизни в это не поверю. — А ты попробуй посмотреть дальше своего носа, Морел, — с улыбкой сказал Дэн. Ветта хотела заявить, что это Мегги волнуется только о своей внешности, но вдруг поняла, что именно имел ввиду блондин. Вместо того, чтобы постоянно жалеть только себя из-за потери близких, он советовал ей попробовать понять чувства других.

***

Хмуро оглядев столовую, Морел села за столик, все еще ощущая на себе прожигающий взгляд Мегги. Только что состоялась очередная ссора между девушками, вызванная желанием Ветты вернуться в комнату. Оскорбленная шатенка мешала кофе, исподлобья поглядывая на Томпсон, которая что-то говорила Кайли и указывала на Морел. В столовую вошла Леа, радостно кидаясь в объятия Мегги. Возбужденная девушка уже хотела рассказать подруге последнюю новость, как следом за ней в комнату вошел Тео. Найдя взглядом Ветту, он поманил ее пальцем и сложил руки на груди. Испуганная Морел неуверенно встала из-за стола, под насмешливыми взглядами согильдийцев идя к главе. Леа как-то странно улыбнулась Ветте, перед тем как брюнет велел Морел идти за ним. «Он все-таки решил убить меня за тот случай», — мысленно паниковала шатенка, поднимаясь по лестнице. Ребята остановились на втором этаже у комнаты напротив дивана-хранилища. Постучав, Тео услышал тонкий девичий голосок и открыл дверь. В комнате на кровати сидела рыжая курчавая девочка, на коленях которой лежала книга. — Будешь жить со Сьюзи, — подал голос Кюи, обращаясь к Ветте. Девчушка улыбнулась и кивнула. — Где твои вещи? — Они там, — указав на диван в коридоре, неуверенно протянула шатенка и направилась к хранилищу. Вытащив из-под дивана три стопки одежды, которые теперь находились не в лучшем состоянии, Морел, испуганно поглядывая на Тео, который уж точно не оценил ее сообразительности, прошла в комнату. — Ты совсем больная, Морел? — прокомментировал глава с таким лицом, словно девушка чуть ли не тараканов ела. Ветта держалась стойко и больше не смотрела на брюнета, который сразу ушел, будто намекая, что не знает эту девушку. — А я бы никогда до такого не додумалась, — Сьюзи попыталась подбодрить шатенку, которая раскраснелась от позора и стыда. — И хорошо, — ответила Ветта, обреченно садясь на свободную кровать. — А можно тебя спросить? — неуверенно протянула девочка, с интересом рассматривая новую соседку. — А как ты попала в «Диополию»? — О, это долгая история. Но если быть краткой, — протянула Ветта, удобнее устроившись на кровати, — бывший глава моей старой гильдии исчез с основной массой согильдийцев, оставив пост мне. А тут еще и Чистка! В общем, договорилась я сразиться с человеком моего старого друга. Но…, но я не помню, как очутилась в больнице и что случилось с противником. Глава твой и Дэн меня допрашивали по поводу Майкла, а потом забрали к себе в гильдию, потому что я — «кладезь информации». — Я знала, — воскликнула Сьюзи, радостно хлопая в ладоши. — Правда? — удивилась Ветта, до сих пор считающая свою историю известной полностью только ей. — Да! То есть, я знала, что ты не такая, какой тебя описывает Мегги. Понимаешь, Леа и вовсе говорила, что ты здесь только из-за того, что… ну… переспала с нашим главой. — Что?! — возмутилась Морел, резко слезая с кровати. — Да я бы никогда в жизни с этим подонком… — Это просто слухи, — успокоила разгневанную Ветту Сьюзи, мирно показывая ладоши. Морел вновь села на кровать, о чем-то глубоко задумавшись.

***

— Раз нас теперь шестеро, то голоса могут делиться поровну, — промямлил Эван, все еще не отошедший от смерти коллеги. — Ничего страшного. Я думаю, что мы сумеем договориться, — пробасил Роберт. — В случившемся есть и свои плюсы. Теперь никто не будет ругать малыша Тео, и он спокойно сможет продолжить травить себя, — с противной улыбкой сказал он, обратив взор на Кюи. Брюнет, который как раз в этот момент курил, подозрительно сощурился, но ничего не ответил. — Твой минус в трусости. Лично я не видела тебя и твоих людей на поле боя, — резко сказала Сара, от печали срываясь на Робби. — Почему ты не помог нам?! Если бы ты только послал хоть самый малый отряд, то бабуля, возможно, сейчас сидела бы среди нас. А ты не смейся, Мишель. Ты тоже не удостоил нас чести увидеть твоих людей. — Убийство — страшный грех. Я молился за вас, мысленно борясь вместе с вами, — одухотворенно произнес Мишель. — Какие, к черту, молитвы?! — взревела рыжая, подымаясь и опрокидывая стул. — Сара, — громко крикнул Джаспер, оторвавшись от книги и посмотрев на девушку, — сядь! Мы еще не решили главный вопрос. — Верно. Мальчик остался без гильдии, а отпускать его нельзя, — произнес Роберт, сложив руки в замок. Рыжая, подняв стул, все-таки села на место, но теперь не переставала со злобой глядеть на Мишеля. — Предлагаю поселить его в «Синдегроде», — заявил лысый, глядя на всех глав по очереди. — Ему будет лучше в «Диополии», — спокойно сказал Тео, получивший одобрение со стороны Джаспера. — Это почему вдруг? — резко поинтересовался Мишель, поддерживающий сторону Роберта. — Потому что у нас есть бывший член его старой гильдии, — ответил Кюи. — А у нас есть Джим! Он тоже состоял в «Форесте», — не отступал лысый, уже настроенный на нешуточную борьбу за мальчика. — С Веттой ему будет лучше. Карл перейдет в «Диополию», — решительно заявил брюнет таким тоном, словно это не подвергалось обсуждению. — Я согласен, — сказал Джаспер. — Кто еще «за»? Руку подняла Сара, которая была агрессивно настроена против Мишеля, а за ней и Эван, который по привычке повторил за рыжей. Отказываясь проигрывать, Роберт судорожно думал над возможным выходом из ситуации. Его маленькие глазки быстро забегали, а руки сжимались в кулаки сильнее. С надеждой посмотрев на Мишеля, который развел руками, он резко встал и со злобой посмотрел на Тео. — Ты спланировал все с самого начала! Тебе он нужен, чтобы найти Майкла. Ты просто хочешь использовать его, — закричал Роберт, заставив Кюи усмехнуться. — Разве тебе он нужен не для того же? Я думал, мы преследуем общие цели насчет этих ребят и хотим найти предателя. А может, у тебя совершенно другие планы? — с подозрением спросил Джаспер. — Нет. Я… просто я не люблю проигрывать, — растерялся лысый, медленно опустившись в кресло. — Вот видишь, Эван, общее количество голосов четное, но совсем нетрудно определить вердикт, потому что четыре явно больше двух. Простая математика, Робби, — с наглой усмешкой сказал Тео, выбрасывая в корзину окурок и покидая зал.

***

Большая часть ребят сидела в гостиной, чтобы посмотреть вечерний выпуск новостей и попытаться узнать о будущем нападении. Среди них была и Ветта, которая пыталась увидеть что-то за спинами согильдийцев и обвиняла во всем свой низкий рост. Окончательно сдавшись, она решила вернуться к себе в комнату, чтобы на балконе развесить постиранное белье, но услышала звук открывающейся двери и остановилась. К ней радостно бежал светловолосый мальчик, и, опустившись на колени, Ветта приняла его в свои объятия. — Ветта, дядя забрал меня из больницы и сказал, что приведет к тебе, — оторвавшись от плеча девушки, оповестил ее Карл. — Так и сказал? — с подозрением переспросила шатенка, посмотрев на Тео, который сделал вид, что ничего не услышал и прошел мимо. — А как ты попал в больницу? — А у меня ранка была вот здесь, — показав на перебинтованную ногу пальцем, ответил мальчик, с удивлением глядя на Мика, который стоял позади Морел и счастливо улыбался. — Пойдем я покажу тебе свой генератор? — воскликнул мальчик, обрадовавшись, что в гильдии появился ребенок его возраста. — А еще можем поиграть в машинки! Светловолосого быстро забрал Мик, оставив Ветту в прихожей одну. Поступок Кюи вдруг вызвал у Морел уважение, и она все больше верила словам Дэна. Она все больше убеждалась в том, что брюнет не такой бессердечный и жестокий, как она думала. Решив наградить Тео своей благодарностью, шатенка отправилась к парню в кабинет. Она застала его, читающего какую-то книгу, но отвлекся он далеко не сразу, позволяя Ветте набраться храбрости. — Ну… — неуверенно протянула Морел, не получая никакой реакции в ответ, — я тут пришла… — Я вижу, — ответил Кюи, краем глаза посмотрев на девушку и снова возвращаясь к чтению. — Я пришла, чтобы поблагодарить, — на одном дыхании выпалила Ветта, радуясь про себя, что ее мучения закончены и чувство долга исчезло. — За то, что я не убил тебя за попытку выстрелить в меня? — равнодушно спросил Тео. — Нет, — нахмурилась девушка, — то есть, да. За это тоже, но, вообще-то, за спасение Карла, и за то, что ты привел его сюда. — Поблагодарила? — спросил Кюи, не отводя взгляд от книги. — Теперь проваливай. — Ты можешь делать вид, что тебе все равно, но я знаю, что ты рад это слышать, — уверенно заявила шатенка. Нужно отдать Ветте должное. Она сумела удивить даже Тео, который медленно оторвался от книги и положил ее на стол. — Что? — переспросил брюнет, решив, что ему послышалось. — Да я твоей благодарностью подотрусь скорее, — фыркнул Кюи, но шатенка не обратила внимания на его сарказм и продолжила спокойно смотреть на главу. — Ты совсем поехала, а, Морел? Безмозглой своей башкой о дверной косяк ударилась? — Ни обо что я не ударялась. Я говорю то, что думаю, — продолжала стоять на своем Ветта. — Ты правда думаешь, что я сделал это ради тебя и пацана? — серьезно спросил Тео, своим вопросом пошатнув уверенность девушки. — Пораскинь мозгами, хорошо? Именно я занимаюсь делом Майкла, поэтому взял мелкого только из-за того, что он МНЕ нужен. Как только я получу то, что хочу, вы оба вылетите отсюда, — прошипел брюнет, вновь открывая книгу и углубляясь в чтение. Ветта, которая недавно поверила в слова Дэна, теперь настолько разочаровалась в Кюи, что ей стало даже противно находиться с ним в одной комнате. Проклиная свою наивность, Морел быстро развернулась, чтобы уйти, но не смогла сдержать злость и промолчать. — Я ненавижу тебя! — выкрикнула она на одном дыхании. — Так-то лучше, — ответил Тео, игнорируя ее демонстративный топот ногой и громкий хлопок дверью, и усмехнулся. — Дурочка.