Криминальный городок

Дождливое утро Ветта встретила с кружкой горячего чая и двумя большими бутербродами с сыром. Сонные согильдийцы бесцельно бродили по столовой, забирая с прилавка свои порции и выслушивая ругань кухарок, когда ребята гремели стульями, пытаясь усесться за стол. У самой Морел тоже отчаянно слипались глаза. Зевая во весь рот и не стесняясь присутствующих, девушка мысленно проклинала новое правило гильдии. Вставать в шесть утра не хотел никто. В связи с недавней атакой революционеров главы гильдий держат своих подопечных в постоянной готовности и напряжении. Напротив на столе спала Сьюзи. Эта девочка была также известна как «Рыжая Сова», которая просыпалась позже всех. Спокойно поспать в столовой ей не дала Леа, которая нарочно громко ударила по столу так, что чашка рыжей чуть не упала на пол. Сьюзи резко выпрямилась, попутно протирая сонные глаза. - И когда это ты в «предатели записалась», а? - с нажимом спросила блондинка, привлекая внимание согильдийцев. - Никто не записывался добровольно. Ты сама записала её, - нагло влезла в разговор Ветта, которая понимала, что словесную схватку Сьюзи проиграет, если уже не проиграла. - Кто-то что-то сказал? Судя по противному писку, это была Крыса, - развернувшись к Морел лицом, с нескрываемым презрением выпалила Леа. - Долго будешь нашу гильдию рушить? - Хочешь поговорить об этом? - притворно сладко улыбнулась шатенка, поднимаясь со стула, чтобы больше не смотреть на блондинку снизу вверх. - Гильдию если кто-то и рушит, так только такие, как ты. Вместо того, чтобы ерундой заниматься, лучше бы тренировалась в зале, как остальные. Почему-то только ваша компашка пропускает тренировки. Надеешься сбежать, когда на нас нападут? Поверь, мне и дела нет до твоего самолюбия, просто выбешивает, когда кто-то из кожи вон лезет, чтобы защитить гильдию, а кто-то ногти красит и волосы крутит. - Драка! - завопил радостный Мик, подняв кулачки вверх. Карл, который сидел рядом с новым другом и ел манную кашу, был под меньшим впечатлением и смотрел на девушек настороженно. - Отставить, - вмешалась Вивиан, вытерев рот салфеткой и положив её в уже чистую тарелку. - Морел, за мной, - сказала она, когда проходила мимо девушек. - Почему снова я? - понизив голос, устало спросила Ветта. - Дважды не повторяю, - крикнула Вивиан уже в гостиной. Тяжело вздохнув, шатенка ответила задорной улыбкой на самоуверенный взгляд соперницы и отправилась вслед за Вивиан. Девушка ждала Ветту в прихожей, одновременно рассматривая кучку зонтиков у двери. Сказав Морел, чтобы та сходила за курткой и быстро вернулась, она вновь стала разглядывать зонты. Ветте пришлось молниеносно исполнить поручение Вивиан и ни о чем её не расспрашивать, потому что девушка была сегодня, мягко говоря, не в настроении, и Морел прекрасно понимала, что ей могло влететь. Вскоре девушки уже сидели в машине и ехали в неизвестном для Ветты направлении. Девушке оставалось лишь надеяться на благоприятный исход событий. Через полчаса молчаливой езды машина остановилась у какого-то заброшенного здания, чем-то отдаленно напоминающего католическую церковь. Серое тоскливое небо придавало атмосфере какую-то мрачность - находиться здесь было довольно жутко. Открыв тяжелую деревянную дверь, которая поддалась с противным скрипом, Вивиан кивнула шатенке, приглашая её внутрь. В церковь Морел совсем не хотелось, и она уже высказалась о том, чтобы подождать девушку снаружи, но Вивиан кинула на неё такой взгляд, что идея оказаться в здании вдруг показалась более заманчивой. Когда дверь за девушками громко закрылась, Морел вздрогнула. Мрак окутал помещение и давил на плечи, пока Вивиан не включила телефон и не осветила стены. Стараясь не отходить от девушки, Ветта шла за Вивиан и оглядывалась. В своё время она посмотрела множество фильмов-ужасов, и теперь мысленно готовилась к атаке какого-нибудь монстра, который выскочил бы из темного угла. В голове вырисовывались всевозможные исходы данного путешествия, причем большинство из них заканчивались плачевно. Дрожа от страха, Ветта испуганно закричала, когда врезалась в спину Вивиан. Последняя медленно развернулась, поднося телефон к лицу и еще больше пугая Морел. - Совсем с ума сошла? - прошипела она. Ветта, пытаясь отдышаться, уже не смотрела на девушку и не слушала её. Только когда кровь перестала так сильно пульсировать в жилах, она подняла взгляд и увидела еще одну дверь, а точнее лестницу, которая вела вниз к этой двери. Судорожно сглотнув, Морел поняла, что её приключения только начинаются, но не повернула назад и пошла за Вивиан по лестнице. За дверью показалась еще одна лестница, ведущая вниз, глубоко под землю. Чем ниже они спускались, тем громче и отчетливее были слышны голоса возбужденной толпы. «Она привела меня в штаб революционеров?» - думала Ветта, которую медленно поглощала паника. Но все её страхи тут же рассеялись, когда свет резко ударил в глаза и стал виден ринг с маленькими фигурками двух дерущихся людей. Немой вопрос отразился в глазах Ветты, и Вивиан его заметила. - Впечатляет, да? Может, пройдем чуть ближе? - предложила девушка, сложив руки на груди. Морел неопределенно пожала плечами, предоставляя Вивиан право выбора. В итоге они все-таки подошли ближе, но без толкотни и ругани не обошлось. Теперь-то Ветта смогла рассмотреть всё по-лучше. Всё ещё дерущиеся оппоненты, с которых градом валил пот, двигались медленно и вяло, из чего можно было сделать вывод, что они устали. Обычно на таких мероприятиях должен был присутствовать судья, бегающий по рингу, но никого, кроме тех двоих, на поле боя не было. Да и сам стиль дерущихся был довольно странный, не похожий на какой-нибудь известный Ветте. И только когда Морел заметила разбитые лица соперников и пятна крови под их ногами, до неё начала доходить пока ещё мутная истина. Она попала совсем не на бокс, а на бои без правил. И зачем только Вивиан притащила её сюда? Морел никак не подумала бы, что шатенке нравятся такие бои. Соперник наконец сделал решающий удар, и оппонент упал без чувств. - Нокаут! - закричал, видимо, ведущий мероприятия в микрофон. Победитель, покачиваясь, покинул ринг, а вскоре побежденного за ноги вытащили два мужчины. - Что ты хотела мне показать? - спросила Ветта, требовательно глядя в глаза Вивиан. - Сама сейчас увидишь, - безразлично ответила ей девушка, продолжая глядеть на протираемый все теми же мужчинами ринг. Морел неуверенно глянула на дверь, из которой вышли новые бойцы. Один из них был в меру накаченным блондином, а другой слишком огромным, даже для покойного Себастьяна, шатеном (Ветта смогла разглядеть их мускулатуру, так как оба появились в одних шортах). Рядом стоящая Вивиан напряглась, её волнение передалось даже Ветте. Но она всё ещё не понимала на что ей нужно смотреть. Ну новые оппоненты, ну надевают перчатки, чтобы не разбить косточки, ну и будет очередная кровожадная драка. Хотя, минуточку... - Дэн?! - воскликнула Морел, наконец узнавшая Ланжела. Вивиан мрачно кивнула. Вот теперь Ветте стало не до любопытства. Все-таки Дэн был её согильдийцем, и она бы чувствовала себя плохо, если бы с ним что-то случилось. Но ведь Дэн - заместитель Тео, так? Его же совсем непросто победить? Размышления Ветты прервал звон огромной тарелки, которая знаменовала начало сражения. Противник Дэна сразу же кинулся на своего оппонента, но Ланжел ловко отскочил в сторону, а громила чуть не выбежал за линию ринга. Эта битва чем-то напомнила Морел её Чистку, вот только с таким позором блондин точно не проиграет. Уклонившись от нового удара противника, Дэн нанес ответный в голову, заставив противника попятиться назад. С его-то навыками он мог выиграть в два счета, обрушив на отступившего громилу серию ударов, но Ланжел почему-то не спешил и смотрел за каждым движением мужчины с предельным вниманием. «Чего же ты ждешь?» - хотелось закричать Ветте переполненным волнением голосом, но она вдруг быстро сообразила, что её вариант, возможно, наоборот загонит парня в ловушку. Ей казалось, что все ее варианты и идеи - одна огромная ошибка, которую нельзя допускать. Поэтому она продолжала молча наблюдать за боем, в котором получал пока что только громила. Дэн был более внимательным и осторожным. С точностью до мелочей он выстраивал свой следующий ход, но ведь и все блестящие стратеги могут ошибаться, верно? Ожидая удара в голову, Ланжел пригнулся, но противник ударил парня в живот, а затем, воспользовавшись его секундным замешательством, в лицо. Морел, как крайне впечатлительная персона, вскрикнула и закрыла рот руками. Вивиан уже давно была на взводе, поэтому нервно накричала на испуганную Морел и попросила её «не орать», хотя сама только что создала шуму не меньше. Блондин быстро пришел в себя, успев нагнуться и забежать за спину громилы. Когда же противник обернулся Ланжел с силой ударил его в голову так, что тот упал на пол и потерял сознание. - Нокаут! - вновь крикнул в микрофон ведущий. Дэн, обойдя побежденного, пренебрежительно сплюнул на него и, сняв перчатки, сошел с ринга. Вивиан, схватив за руку обрадованную победой Ланжела Ветту, направилась за парнем, нагло рассталкивая толпу. Минуя ту самую дверь, за которой недавно скрылся Дэн, девушки наткнулись на двух мужчин в черных очках, которые никак не хотели пропускать Вивиан и Ветту дальше. - Фанатам сюда нельзя, - одновременно выпалили они уже в шестой раз. - Мы не фанаты, твою мать, - выругалась Вивиан, пытаясь протиснуться между охраной. - Твой ор слышен даже в комнате, - прокомментировал вышедший в коридор Дэн. - Всё нормально. Можете их пропустить, - сказал он мужчинам. Вивиан уверенно последовала за Дэном, совершенно забыв про Ветту, которая, побыв несколько секунд наедине с охраной, побежала за ребятами. Уже в небольшой комнате Ланжел по-хозяйски уселся на диван и снял полотенце с шеи, а Вивиан повелительно встала напротив парня, сложив руки на груди. Почему-то Морел показалось, что она сейчас должна находиться в другом месте, но возвращаться к суровым охранникам ей совсем не хотелось, и поэтому она решила вести себя как можно тише, сев на стульчике в углу и сделав вид, что рассматривает горящую лампу. - Ты обещал бросить, - решительно начала Вивиан. - А ты обещала сменить профессию, - спокойно ответил Дэн, заставив девушку слегка выгнуть бровь. - Ты же знаешь, что я не могу, - раздраженно отмахнулась шатенка, всем своим видом показывая, что она не хочет касаться больной темы. - А я тоже не могу. Ринг - мой дом, - сказал Ланжел, явно играя на терпении девушки. - Ветта, только посмотри на него! Дэн Ланжел, заместитель главы могущественной гильдии, проводит своё свободное время в вонючей церквушке, набивая морды и разбивая свою. Здорово, правда? Лицо «Диополии» с фингалом под глазом. Просто замечательно! - Вивиан решила заручиться поддержкой Морел, которая бы явно никак не смогла подыграть, ибо родилась слишком наивной. - А я думала, что он так тренируется. В нашей гильдии же нет достойных соперников, не считая Кюи, который не выходит из своего кабинета, - подала голос девушка, тут же пожалев о сказанном. Прожигающий взгляд Вивиан заставил Морел вздрогнуть. А вот Дэн подумал, что девушка встала на его сторону, поэтому одобрительно поднял палец вверх. Вот только Ветта скорее сама за себя, ибо явно была не в теме. - Теперь понятно, зачем ты с собой Ветту взяла, - протянул Ланжел. - Бедняжка Морел, все её используют. - Я просто хотела, чтобы согильдийцы тебя надоумили. Может быть, ты бы послушал хоть их! - в отчаянии воскликнула Вивиан. - Ну всё, хватит. Воспитывай Тео, это ведь он твой брат, а не я. - Минуточку... брат?! - удивилась Ветта, но её успешно проигнорировали. Широко раскрыв рот, шатенка отвернулась к лампе, пытаясь переварить полученную информациию. А ведь ей всегда казалось, что они чем-то похожи: оба с темными прямыми волосами, хотя у Тео они более густые, да и форма глаз у обоих похожа, не говоря уже о том, что они оба кареглазые. А ещё они грубые - это их общая характерная черта, но Вивиан, в отличии от брата, следовала хоть каким-то правилам приличия. - Да и если бы ты хотела повлиять на меня с помощью согильдийцев, то взяла бы кого-нибудь другого. Морел всё равно никому не сказала бы, и ты об этом знаешь. Ты ведь дала обещание, и пускать слухи ненавидишь, - продолжил Дэн. Вивиан, казалось, готова была расплакаться от безысходности. Проигрыш она всегда воспринимала слишком болезненно. Ветта обеспокоенно посмотрела на девушку, судорожно пытаясь найти в карманах платок, но её прервал Ланжел, который внезапно стал серьёзнее. - Ветта, подожди нас, пожалуйста, снаружи. - На улице? - уточнила Морел, со страхом ожидая приговорного «да», которое прозвучало почти сразу. Слабо кивнув, шатенка встала со стула и покинула комнату, готовясь продолжить увлекательное путешествие по темной церкви без фонаря. - Если ты будешь продолжать, то я буду обязана сказать Тео, - тихо прошептала Вивиан, ещё не утратившая надежду переубедить блондина. - Ты пойдешь против своего слова? - Да, пойду. У меня нет выбора, - ответила шатенка, садясь на диван рядом с Дэном. - Зачем ты всё усложняешь? Просто уйди из борделя, перестань развлекать других мужчин, - воскликнул Ланжел, запустив руки в волосы. - Я не могу, - устало протянула девушка. - Боже, Вивиан, да есть множество других способов заработать! - резко встав, крикнул блондин. Шатенка тоже встала, готовясь с горячей готовностью поддержать спор. - Есть, но не все они столь эффективны. Платит Сара более, чем достаточно. Да и ты развлекаешь других женщин, разве нет? - Вивиан, я уже давно никого не развлекаю, - ответил Дэн, подходя к лампе и складывая руки на груди. - Не ври. Думаешь, я не вижу? Может, и не в том смысле «развлекаешь», но флиртуешь с каждой встречной-поперечной. От этого мне не легче! - крикнула девушка, на сей раз не услышав ответа. Из-за этого молчания Вивиан стало больнее, потому что она убедилась в том, что права. - Меня ждёт Ветта, - закончила девушка, отрывая дверь и выходя из комнаты.

***

Вздрагивая от шума собственных шагов, Ветта аккуратно поднималась по крутой лестнице, один раз даже споткнувшись и чуть не упав. Удержавшись на ногах, она медленно выдохнула, пытаясь успокоиться, а затем вновь продолжила свой путь, одной рукой опираясь о стену. Через некоторое время Ветта почувствовала, что поверхность под ней ровная, а подняв ногу для того, чтобы наступить на новую ступеньку, девушка убедилась, что нога болтается в воздухе и спокойно сделала шаг вперед, ни с чем не столкнувшись. Конечно, в помещении светлее не стало, но теперь шатенка была уверена на шестьдесят процентов в том, что не сломает шею. Страх не оставлял её до момента, когда она нащупала дверь и вышла на улицу. С радостью ступив на мокрую от дождя траву, Ветта подбежала к машине Вивиан и стала дожидаться девушку. Шатенка выскочила из церкви, словно ошпаренная, через несколько минут и быстро залезла в машину. Ветта едва успела сесть рядом с Вивиан, как машина сорвалась с места. Пораженная Морел молча глядела на чем-то рассерженную девушку, но затем её любопытство, самая противная черта Ветты, взяло вверх и шатенка, устроившись поудобнее, невинно спросила: - Что-нибудь случилось? - Морел, какая же ты дура! Не могла подыграть мне? С твоей помощью я, возможно, смогла бы его переубедить, - сразу вспыхнула Вивиан. - Это у вас традиция семейная, - хмуро пробурчала Ветта, искоса посмотрев на собеседницу, чей гнев сменился удивлением, - оскорблять меня? - Сама виновата. Нечего тупить, - резко ответила Вивиан. На этом разговор и закончили. Обиженная Морел смотрела в окно, про себя ругая собеседницу за её грубость. Ветта не знала что так разозлило Вивиан, но ей надоело, что каждый раз девушка срывается именно на ней. В глубине души она жалела о том, что не могла высказать свое недовольство вслух, но догадывалась, что когда-нибудь и её терпение лопнет. С негодованием посмотрев на Вивиан, Ветта стала рыться в карманах кожаной коричневой куртки. Вынув оттуда шоколадную конфету в зелёном фантике, которую ей подарила Сьюзи и которая теперь была больше похожа на жидкую субстанцию, Морел протянула её собеседнице. Слегка выгнув бровь, Вивиан долго всматривалась в лицо Ветты, а затем фыркнула и вновь сосредоточила внимание на дороге. - Пытаешься извиниться, Морел? Вынуждена тебя расстроить - я не ем шоколад, тем более, растаявший, - отрывисто произнесла Вивиан, видимо, ожидая, что Ветта расстроиться, но шатенка легко пожала плечами и засунула конфету в рот. - Не собиралась. Мне не за что извиняться. Ты хотела, чтобы я соврала, а я не повиновалась. - А должна была, - прошипела Вивиан, внезапно остановив машину посреди дороги. - Почему это? - с вызовом посмотрела на шатенку Ветта. Собеседница усмехнулась и покачала головой. - Ты действительно тупая, Морел. Мой отец стоял во главе «Диополии», а теперь ею управляет мой брат. Стоит мне только пожелать, как тебя выкинут на улицу. - Правда? Я была бы тебе безумно благодарна. Ты даже представить себе не можешь, как я хочу уйти из вашей гильдии. У вас даже людей нормальных, не считая Сьюзи, нет. Вы когда-нибудь слышала о понятии «вежливость»? Вы вообще когда-нибудь пытались понять другого человека и помочь ему? Видимо, нет, раз вы неделю мне комнату нормальную пытались найти! Возможно, вы такие только со мной, потому что я в вашем понимании «предательница» и «Крыса», но мне надоело, что все ко мне относятся, как изгою и дерьму! - крикнула на одном дыхании Ветта и отвернулась. Вивиан прищурилась, а потом вдруг громко рассмеялась и нечаянно нажала на кнопку, расположенную в середине руля, из-за чего машина издала протяжный гудок. - Отлично, Морел, я дам тебе такую возможность, - всё ещё содрогаясь от смеха, проговорила шатенка. Ветта непонимающе уставилась на собеседницу, которая с высокомерной улыбкой глядела на Морел. - Что? - только и смогла выдавить Ветта, отчаянно пытаясь воспринять слова девушки за правду. - Ты можешь выйти из машины прямо сейчас. Пойти в гильдию к Саре, или к Роберту. Ты можешь пойти куда захочешь, - теперь уже серьёзно проговорила шатенка, глядя на удивленную Морел. - Неужели передумала? Такой шанс выпадает не всегда, - заметив озадаченность собеседницы, сказала Вивиан. Ветта резко дернулась и, открыв дверцу, вышла из машины. - Я не передумала, - сквозь зубы процедила Ветта, захлопнув дверцу машины с силой. Вивиан, загадочно улыбнувшись, завела двигатель. - Я буду ждать тебя в гильдии, Морел. Помни, что «кто ждет, тот всегда дождется», - промурлыкала Кюи и, не дожидаясь ответа от пораженной Ветты, умчалась на бешеной скорости. Последняя фраза Вивиан стояла в ушах у Морел даже тогда, когда дождь усилился и невозможно было что-либо расслышать за его громким барабанным звуком. Бесцельно плутая по скользкой дорожке, девушка совершенно не знала что ей предпринять. Она не могла уйти из гильдии без Карла, просто ей захотелось заставить Вивиан начать уважать её, Ветту. А в итоге получилось как всегда: желаемой цели не достигла, да ещё и под дождем мокнуть осталась. «Кто ждет, тот всегда дождется», - эту фразу Морел определённо слышала, но никак не могла вспомнить где именно. До гильдии оставалось недолго - Вивиан всё просчитала. Она знала, что Ветта вернётся. И Морел ненавидела её за это, потому что вновь пошла на поводу. Но внезапно, когда перед глазами уже возникло знакомое здание, Морел вспомнила ту самую фразу, и сердце её упало. Тогда она была ещё совсем ребенком. Девочка восьми лет, может, чуть старше. Лишившись родителей ещё в раннем детстве, она жила в детском доме с пятью друзьями по несчастью. Среди них были и Деймон с Натаном. Дни пролетали слишком долго и однообразно. Воспитатель давала детям начальные знания математики, письма и чтения, но на этом её обязанности ограничивались. В красном платье, с бабочками нелепым фиолетовым бантом на боку, маленькая Морел каждый день приходила к единственной в городе школе. В ней учились дети из благополучных семей. Ветте всегда было жаль их: своих родителей она никогда не знала, но даже сейчас понимала, что тем детям, у кого они есть, будем намного больнее терять их. А они рано или поздно их потеряют. Но Ветта им в какой-то степени завидовала, потому что эти дети получали необходимые знания, резвились на площадке, той самой, на которой она сейчас стоит в своем некрасивом платье, и они были окружены любовью и лаской. Дети потихоньку приближались к зданию, с хмурым видом тянули тяжелые портфели. «Почему же они такие грустные?» - не понимала девочка, с озадаченным лицом рассматривая школьников, которые волной проносились мимо неё. Проходящий мальчик вдруг остановился, заметив Ветту. Он сначала смотрел удивлённо, но потом легко улыбнулся ей, поправил рюкзак и пошёл дальше. Морел долго каталась на качелях, внимательно глядя в окна здания, в котором учились дети. Некоторые из них перешептывались и кивали в сторону девочки, которая ничуть не была смущена их вниманием и продолжала кататься. Когда три долгих часа прошли, школьники радостно высыпались на улицу. Тот самый мальчик, что остановился рядом с Веттой перед занятиями, уверенно направлялся в сторону девочки, и Морел даже испуганно слезла с качели, понимая, что он действительно идет к ней. Через несколько секунд они уже стояли друг напротив друга: мальчик рассматривал Ветту с любопытством, а Ветта его с беспокойством. - У тебя красивое платье, - вдруг сказал он, чем потряс девочку, которая всегда считала своё платье лохмотьем. - А почему ты всегда приходишь сюда? Тебя не пускают в школу? - Мне нельзя в школу, - тихо проговорила Морел, с испугом поглядывая на мальчика. - А почему? Твои родители не заплатили за это месяц? - допытывался незнакомец, смутив Ветту ещё больше. - У меня нет родителей, - ответила девочка просто, вновь сев на качели. - Правда? И друзей тоже нет? - Есть, - ответила Морел, подняв глаза на мальчика. - Кошка Милла. - Но она же кошка!- воскликнул неугомонный мальчишка. - Животные никогда не предают своих друзей, чего не скажешь о людях, - сказала Ветта и легко улыбнулась. - Я буду твоим другом. Хочешь? - тихо спросил мальчик, засунув руки в карманы брюк и отведя взгляд. - Хочу, - ответила девочка и протянула свою маленькую тощую руку. С крепкого рукопожатия началась первая дружба Ветты с человеком. С её новым знакомым она не чувствовала себя одинокой, и теперь жалела, что раньше боялась разговаривать с посторонними людьми. Каждый день она ждала друга со школы, чтобы потом болтать с ним обо всем на свете. Они играли в прятки, катались на велосипеде и засиживались в домике на дереве допоздна. Казалось, что теперь ничего и не нужно для счастья, но в жизни всегда наступает черная полоса. - Милла потерялась? - с сожалением переспросил мальчик, когда Ветта, с мокрыми от слёз глазами, поведала ему грустную историю. - Не волнуйся. У тебя всё ещё есть я. И ты сама сказала, что животные никогда не предают друзей. Она вернется, вот увидишь. Кто ждет, тот всегда дождется, - перефразировав знаменитое высказывание «Кто ищет, тот всегда найдет», сказал мальчик. Но Ветта, которая в школе не училась и о цитате не знала, вдруг перестала плакать и расцвела. И её отнюдь не смутила корявость и нелепость фразы. - Да, ты прав, - протерев кулачками глаза, с улыбкой произнесла Морел. - Мы с тобой дружим уже неделю, а я всё ещё не знаю твоего имени, - озадаченно протянул мальчик. Ветта уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг с громким писком к друзьям подбежала девочка с двумя косичками. Высокомерно задрав голову, она осмотрела Морел с ног до головы, а затем посмотрела на мальчика и пронзительно заплакала. - Мама и папа снова ругаются. Иди скорее домой, - пропищала она, всхлипывая и шмыгая носом. - Прекрати плакать, - ласково положив руку на голову девочки, сказал мальчик. - Я отведу тебя к бабушке, хорошо? - девочка отчаянно закивала, вцепившись в руку брата и снова посмотрев на Ветту. - Я приду завтра. Обещаю, - сказал он Морел и убежал с девочкой. На следующий день он не пришел. Он не пришел и послезавтра, и через два дня, и через неделю. В школу он тоже не ходил, поэтому Ветта не имела возможности увидеться с ним. Глядя на стекающие по стеклу капли дождя, Морел грустно вздыхала. Сегодня она не смогла прийти в школу из-за плохой погоды. Близнецы весело играли с медведем, у которого было оторвано одно ухо, и Ветта совсем не понимала как они могут так радоваться, когда ей так одиноко. Миллу так и не нашли, и в какой-то момент девочка совсем отчаялась. Но потом, словно лучик солнца, в её душу ворвалась надежда. «Кто ждет, тот всегда дождется», - вспомнила она слова своего друга. И она ждала. А через месяц она наконец увидела Его. Он шёл хмурый, без портфеля, и улыбка Ветты невольно исчезла. Остановившись перед Морел, он долго молчал. - Ты была права. - В чем? - осторожно спросила девочка, отгоняя от себя парившие тёмные мысли. - Люди предают. Они предают даже тех, кого любят. Тех, с кем провели свою жизнь, и кого обещали никогда не бросать. - Нет, - отрицательно покачала головой Ветта. - Ты же не предал меня. Существуют люди, которые сдерживают своё слово. - Ошибаешься, - резко сказал мальчик, подняв глаза на Морел. - Я дал тебе слово, но не пришел. И сегодня я здесь, чтобы бросить тебя. Мы больше не друзья. - Что ты такое говоришь? - слабым голосом спросила девочка, чувствуя, как ноги дрожат, а по щекам текут слёзы. - У меня, кроме тебя, никого нет. - Значит, теперь ты сама по себе, - ответил он, и ни один мускул не дрогнул на его лице. - В школу я больше ходить не буду, так что не жди меня. - Но почему? Я тебе надоела? - всхлипнув, спросила Ветта. - Да, надоела. Ты глупая и наивная! - крикнул мальчик неожиданно громко, и Морел от страха даже прекратила плакать. - Оставь меня в покое, - развернувшись, сказал он и уже хотел уйти, но Морел крепко вцепилась ему в руку и зарыдала ещё громче. - Давай пойдем вместе, пожалуйста. Обещаю, я стану умнее. Я каждый день буду ходить в библиотеку и читать книги. Я буду незаметно проникать в школу и записывать всё, что услышу. Я даже буду носить очки! - Хватит! - выдернув руку, крикнул мальчик и толкнул Ветту в грязную лужу, в которую она упала и испачкала платье. - Я же сказал, что не хочу с тобой дружить. - Но... кто ждет, тот всегда дождется, помнишь? - Забудь это глупое высказывание. Я его придумал, - пробормотал мальчик и, чуть понизив голос, с мрачным сожалением добавил: - Мёртвые не возвращаются. - Мёртвые? - переспросила девочка, все ещё сидя в холодной луже. Собеседник, словно очнувшись, посмотрел на Ветту. - Да. Отныне я мёртв для тебя. И больше она его не видела. «Кто ждет, тот всегда дождется» На следующий день мёртвую Миллу нашли в подвале детского дома.