Красавица

Тишина. Из каждого угла ползла тишина, и, как ледяная змея, свивалась кольцами вокруг тела молодой целительницы. Бальное платье было перекинуто через спинку стула, на полу валялись уже увядшие цветы, что только пару часов назад украшали чудесные косы. Все это было теперь просто воспоминанием, чудесной сказкой без счастливого конца. Девушка даже не плакала, хотя слезы принесли бы облегчение. Она словно окоченела от боли. Такой её и нашел неожиданно ворвавшийся в домик посетитель... Два часа назад Уна смогла найти в себе силы оторваться от принца, а потом незаметно и вовсе исчезнуть из дворца. На прощание девушка опять отыскала взглядом Кейли и нашла её слишком раскрасневшейся, но по-прежнему прелестной. А между тем Кейли действительно краснела все сильнее. Каждый мужчина приписывал это страсти по отношению к себе, заглядывая в озера её лихорадочно блестящих глаз. Она была так хороша, что даже король одобрительно кивнул принцу и незаметно сделал ему знак рукой. Фергал, получив такое своеобразное разрешение-приказ, тотчас же пригласил Кейли на танец. Но долго танцевать девушка не смогла. Теперь её щеки налились малиновым цветом, а руки и плечи горели так, что принц вскоре предложил девушке прогуляться по саду. Та быстро кивнула, и, обмякнув в его руках, медленно направилась к двери. На свежем воздухе было прохладно, и Кейли сразу стало лучше. Она опять стала мило кокетничать с принцем: - О, Фергал, с Вашей стороны было так мило спасти меня от этого шума. Признаюсь, не многие мужчины были бы готовы вырвать меня из цепких лап страстей. Я девушка, не подготовленная ни к дворцовым танцам, ни к светским уловкам. Совсем не знала, как уже избавиться от такого навязчивого внимания... Принц сначала отшучивался, потом просто кивал с улыбкой, а затем, немного устав от легкой болтовни, потянул Кейли в цветник. К несчастью для этой пары, желавшей уединиться, среди великолепных клумб уже гуляли две девушки. Одна из них краем глаза заметила принца и Кейли, но не подала виду, а лишь приостановилась около розового куста. Даже в ночи бутоны выглядели невероятно красиво. Нежные лепестки могли бы поспорить в мягкости с тончайшим шелком. А уж аромат... Пахли они медом и чем-то далеким, пьяняще-тяжелым. Налюбоваться на них не было никакой возможности. Но девушку заинтересовали не головки цветов, а их стебли. Проведя кончиками пальцев по ним, она тихо засмеялась. А затем она голосом Сибил произнесла фразу, смысл которой остался загадкой не только для её спутницы, но и для притаившихся влюбленных: - Никто никогда не замечает это... И хорошо, что не замечают... Больно, горько плакать тем, кому открыты все секреты ночи. Пусть же любуются её прелестью, пусть же роза становится все краше, пусть люди топчут другие цветы ногами, пусть она затмит их все, пока не... Тут Сибил замолчала и быстрой походкой прошла мимо Кейли и Фергала. За ней поспешила девушка в ярко-желтом платье, которая уже не смела больше поднять взгляд на принца. Кейли поникла. Поняв, что прогулка не задалась, Фергал повел свою даму обратно во дворец, надеясь, что веселая кутерьма отвлечет её от печальных мыслей. Войдя в залу, принц повернулся к Кейли. Девушка страшно побледнела, словно кровь, питавшая её тело с такой неистовой силой несколько минут назад, иссякла. Мужчина ласково погладил её по щеке, потом потер ладонь и руку выше локтя, пытаясь отогреть. Ничего не помогало. Было похоже, что она ужасно опечалена. Фергал попытался её успокоить словами: - Сибил просто... В любом случае, не стоит так горевать. Я знаю, она твоя подруга, но не надо. Счастье, что хоть Уна оказалась понимающей. Но вдруг Кейли, уже не просто бледная, а пепельно-серая со вспухшими, ярко-фиолетовыми венками на лбу, остановила его слабым жестом. Тихо вырвались у неё слова: - Это не из-за Сибил... Мне слегка дурно... И девушка слабым движением махнула рукой, словно отгоняя от лица мух, выдохнула и опустилась прямо на руки принца. Несколько мужчин подбежали, чтобы предложить помощь, кто-то принес воды, кто-то закричал, кто-то кинулся за придворным врачом. Но ни врачу, ни принцу, ни кому-то другому не под силу оказалось разбудить девушку, погрузившуюся в странное состояние между жизнью и смертью.