Часы - желание

Лишь к ве­черу, жа­ра на­чала мед­ленно спа­дать. Бы­ло ощу­щение, что сол­нце уш­ло даль­ше, в дру­гие по­селе­ния, ос­тавляя на не­бе кро­вавый след. Воз­дух быс­тро ос­ты­вал, и с тем­но­той при­ходи­ла ужа­са­ющая прох­ла­да. Мно­гие се­бя на­ходи­ли в трак­ти­ре Ха­ука «Па­рящее сол­нце» иг­рой в трик-трак или прос­то на­пива­лись до то­го, что их выс­тавля­ли за дверь. За две се­реб­ря­ные мо­неты, жен­щи­ны про­дава­ли се­бя муж­чи­нам, ищу­щим уте­шение или на­обо­рот – раз­жи­гали в них еще боль­ше страс­ти от та­ких не­обык­но­вен­ных жен­ских трю­ков. Вско­ре, за са­мым даль­нем сто­ликом, что сто­ял в уг­лу, по­явил­ся ста­рец. Не по­вора­чивая го­ловы, он оки­нул взгля­дом лю­дей, что бы­ли в трак­ти­ре, и ре­шил по­дой­ти к трак­тирщи­ку сам, сде­лать за­каз, и спо­кой­но по­ужи­нать вда­ли от тех, кто шум­но ве­селил­ся здесь и иг­рал в кос­ти. Но не ус­пел он, и под­нять­ся с мес­та, как од­на из ра­бот­ниц Ха­ука за­мети­ла но­вого по­сети­теля трак­ти­ра и, пер­вым де­лом, пос­пе­шила к его сто­лику. – Вы что-то хо­тите за­казы­вать по­есть? – по­ин­те­ресо­валась она. – Или хо­тите при­ят­но про­вес­ти ве­чер в ком­па­нии мо­лодых де­вушек? А мо­жет вам бу­дет ин­те­рес­но по­иг­рать за од­ним из иг­раль­ных сто­лов? – Из все­го, что ты пред­ло­жила мне, я вы­беру – по­есть, – от­ве­тил ста­рец. – При­неси-ка мне то, что ты обыч­но по­да­ешь на ужин прос­тым лю­дям. – Он уви­дел, как она кив­ну­ла в от­вет и хо­тела уже ухо­дить, но ста­рец до­бавил: – И еще... при­неси кру­жеч­ку хо­рошо нас­то­ян­но­го эля. – Это все? – заг­ля­нула она в гла­за стар­ца, что­бы лиш­ний раз убе­дит­ся, что ему не по­надо­бит­ся ни де­воч­ка, ни иг­раль­ные кос­ти. – Да Хиль­да. Это все. – Ха, – улыб­ну­лась она и, не за­давая лиш­них воп­ро­сов, пос­пе­шила на кух­ню. Ра­ботая в этом трак­ти­ре, все жен­щи­ны при­вык­ли, что их на­зыва­ют по име­нам. И эти име­на не всег­да сов­па­да­ют с ре­аль­ны­ми. Тем бо­лее, лю­бой по­сети­тель мо­жет, как угод­но наз­вать лю­бую из них. Да­же сов­па­дение с нас­то­ящим име­нем, во­об­ще не вы­зыва­ет ни­какой ре­ак­ции с их сто­роны. Это ра­бота. Это прос­то – трак­тир. Вско­ре на сто­ле у стар­ца по­яви­лось все, что он хо­тел. Лишь сде­лав гло­ток прох­ладно­го эля, он ус­лы­шал гром­кий муж­ской го­лос. – Я те­бя знаю! – крик­нул он, и мно­гие по­вер­ну­ли го­ловы в его сто­рону. – Я те­бя знаю! – сно­ва пов­то­рил муж­ской го­лос, и ста­рец под­нял гла­за. Это был муж­чи­на сред­них лет от ро­ду в се­рой шер­стя­ной и длин­ной ру­бахе, меш­ко­ватых ко­рот­ких шта­нах, пря­мо­уголь­ной се­рой на­кид­ке с зе­леной об­шивкой и в чул­ках. – Зат­кни свою пасть Сван! – про­рычал один из его друж­ков. – По­думай луч­ше о том, как ты мне бу­дешь пять се­реб­ря­ных мо­нет от­да­вать? Мо­жет сде­лать те­бя сво­им трел­ли? За сто­лом гром­ко за­хохо­тали. – Я пе­рег­ры­зу те­бе глот­ку, Лейв, ес­ли ты сей­час сам не зат­кнешь­ся. Я встре­тил его еще тог­да, ког­да жил от­сю­да в двад­ца­ти по­селе­ни­ях к вос­то­ку. Это Одд, ча­родей. – Про­из­нес он его имя и все вско­чили на но­ги и на­чали ос­матри­вать стар­ца. Сван по­дошел к не­му бли­же и сел нап­ро­тив. – Тог­да у ме­ня бы­ло боль­шое по­ле, – про­дол­жил он. – Как я за ним не уха­живал, как не об­ра­баты­вал, уро­жая по­лучал слиш­ком ма­ло. Что­бы как-то про­кор­мить­ся, я вы­нуж­ден был охо­тить­ся на сус­ли­ков, жи­вущих вок­руг, и толь­ко их мя­со спа­сало ме­ня от ра­зоре­ния. Сда­вал их мес­тным тор­говцам, по­лучал се­реб­ро до тех пор, по­ка не по­явил­ся этот ча­родей. Я про­сил его о по­мощи. Хо­тел, что­бы на мо­ем по­ле был хо­роший уро­жай. Он по­обе­щал мне это. Но с каж­дым днем ста­нови­лось ху­же и ху­же. Про­пали все сус­ли­ки, и я боль­ше не мог там жить. Что­бы не уме­реть с го­лоду, я дол­жен был по­кинуть свое род­ное гнез­до. Те­перь я здесь, пе­ред ва­ми. Что ты сде­лал та­кого, что у ме­ня про­пала пос­ледняя на­деж­да? От­ве­чай ча­родей, ина­че я от­ре­жу те­бе язык. – Я ис­полнил твое же­лание, – про­из­нес он. – У те­бя был хо­роший уро­жай. – Ка­кой еще уро­жай? Я пе­рес­тал охо­тить­ся на сус­ли­ков. Лю­ди пе­рег­ля­нулись. – На сус­ли­ков... – пов­то­рил ча­родей. – О них не бы­ло и ре­чи. – Не бы­ло ре­чи? За­чем ты унич­то­жил их, жал­кий ста­рикаш­ка? – Не я их унич­то­жил, – про­из­нес ча­родей. – Их унич­то­жило твое же­лание. – Хва­тит из ме­ня де­лать иди­ота! – крик­нул Сван. – Ты про­сил у ме­ня боль­шо­го уро­жая. Сус­ли­ки при­ходи­ли на твое по­ле и по­еда­ли кор­ни тво­их рас­те­ний. По­это­му у те­бя ни­чего не рос­ло. Те­перь, ког­да их не ста­ло, у те­бя хо­роший уро­жай. – Но его не хва­та­ет, что­бы про­кор­мить мою семью. – Что ж, – улыб­нулся ча­родей, – поп­ро­си, я по­дарю те­бе это же­лание. – Не-ет, – встал с мес­та Сван. – Я еще в сво­ем уме. Ус­лы­шав, что в трактире на­ходит­ся Одд, на­род стал раз­бе­гать­ся по до­мам. Лишь дру­жок Сва­на – Лейв пос­пе­шил к стар­цу. – Я хо­чу же­лание, – сме­ло за­явил он. – Лейв, ты что де­ла­ешь? Ты в сво­ем уме? Ко­му я рас­ска­зывал все это? Он те­бя в узел за­вяжет и пе­решаг­нет. Пой­дем от­сю­да. – Не-ет, – ос­та­новил он Сва­на. – Я хо­чу поп­ро­бовать. Ты ведь про­бовал, те­перь оче­редь за мной. – Не смей, слы­шишь? Он об­ма­нет те­бя так же, как и ме­ня. – Сван! Я то­же хо­чу же­лание, – встал из-за сто­ла еще один иг­рок в кос­ти. Он был та­ким же ста­рым, как и ча­родей. Но в от­ли­чие от не­го но­сил одеж­ду кресть­яни­на из гру­бой тка­ни фло­ки, ко­торую зак­ры­вал зе­леный плащ с фи­булой на пра­вом пле­че. – Вес­тор? Ты? – уди­вил­ся Сван. – Хо­чешь вер­нуть свою мо­лодость? За иг­раль­ным сто­лом сно­ва рас­хо­хота­лись, и ста­рик зат­рясся от злос­ти. – Не твое со­бачье де­ло мо­локо­сос. Ти­шина сто­яла с ми­нуту, и лишь дру­жок Сва­на ее на­рушил. – Ча­родей! – за­гово­рил с ним Лейв. – Сде­лай так, что­бы у ме­ня бы­ло мно­го зо­лота. Что­бы я всег­да заг­ре­бал их ло­патой, да так, что не мог унес­ти. – Мо­лодец Лейв! – кто-то под­держал его из-за иг­раль­но­го сто­ла. – Те­бе не нуж­но бу­дет иг­рать с на­ми, ты всех бу­дешь уго­щать. – Хо­рошо, – про­из­нес ста­рец. – Как толь­ко ты дой­дешь до сво­его до­ма, же­лание твое ис­полнит­ся. – Мы с то­бой Лейв! Пос­мотреть! Вся тол­па дви­нулась к вы­ходу, да­вая до­рогу Лей­ву. На ка­кое-то мгно­вение он стал их ку­миром. Да­же Сван по­шел пос­мотреть на бу­дуще­го бо­гача. Два стар­ца ос­та­лись на­еди­не. – Ты и впрямь хо­чешь по­желать мо­лодость? – спро­сил Одд. – Зна­ешь, – про­из­нес Вес­тор. – Я про­жил мно­го лун, эти­ми ру­ками уда­вил столь­ко вра­гов, что те­бе и не сни­лось. И сно­ва стать мо­лодым с моз­га­ми ста­рика? А по­том, пе­режить сво­их де­тей и вну­ков? Это для ме­ня ста­нет адом. – Так что же ты хо­чешь? – Что хо­чу? – пе­рес­про­сил ча­родея ста­рец. – По­думай хо­рошо! – от­ве­тил Одд, вмес­то при­выч­но­го кив­ка. – Знай, толь­ко лишь раз в год, в каж­дом по­селе­нии я ис­полняю од­но же­лание. – Я стар, – ска­зал Вес­тор. – Еще со вре­мен вой­ны у ме­ня бо­лят но­ги, а сус­та­вы прос­то тре­щат. Из­бавь ме­ня ча­родей от этой бо­ли. – Ты вправ­ду это­го хо­чешь? Ре­зуль­тат мо­жет быть неп­ред­ска­зу­ем, ты ведь сам го­ворил, что очень мно­го убил лю­дей. Эта боль да­на те­бе в на­каза­ние. А ты про­сишь ос­во­бодить те­бя от нее. По­думай хо­рошо, друг мой. – Я уже не мо­гу жить без вы­пив­ки. Лишь она заг­лу­ша­ет мою боль. В ко­неч­ном сче­те, я по­лучаю не толь­ко эту боль, но и по­рок – пь­янс­тво. Что­бы до­быть хмель­ное зелье, те­перь вы­нуж­ден иг­рать в кос­ти, об­ма­нывать сво­их дру­зей и все это ра­ди че­го? Что­бы ку­пить вы­пить. Ча­родей! Из­бавь ме­ня от этой бо­ли. – Иди до­мой. Твоя боль уй­дет, как толь­ко вой­дешь в од­ну из ком­нат. И ста­рец по­тихонь­ку вы­шел из трак­ти­ра и от­пра­вил­ся к сво­ему до­му.