Мне бы в небо

Как вы представляете себе семейный ужин? Смех и счастливые улыбки родных, стол с маминым коронным блюдом, теплые слова. Все делятся впечатлениями, полученными за прошедший день, и всем тем, что произошло со дня последней встречи. И ты обязательно расслабляешься и чувствуешь себя кому-то нужным, важным и любимым. Пожалуй, моя семья была исключением из этого правила. Я всей душой ненавидела семейные ужины, даже если это День Благодарения. И чем старше я становилась, тем больше их не любила. Я всегда сидела и молча слушала разговоры своих родных, время от времени кивая и стараясь сделать вид, что меня вообще не существует. Это было лучше, чем сказать то, о чем ты думаешь, что обязательно приведет к ссоре. Я люблю спорить и никогда не проигрываю в этом деле, но единственный человек, с кем спорить вообще невозможно, – моя мама. – Перестань летать в облаках, Венди! Я подняла глаза от тарелки и посмотрела на маму. Нахмурив брови, она глядела на меня с укором. – Прости. – Я ткнула вилкой в кусочек огурца на тарелке. – Это все, что я слышу от тебя на протяжении жизни. – Она усмехнулась. – Ты всегда на все говоришь «прости». Иногда мне кажется, что ты никогда меня не слушаешь. Просто летаешь в своих облаках, строишь воздушные замки, не обращая никакого внимания на то, что я тебе говорю. Конечно. Я, человек выбравший профессию адвоката вместо того, чтобы быть балериной, строю воздушные замки. Всегда любила мамину логику. Женщина пятидесяти с хвостиком лет (с большим хвостиком), она имеет довольно трудный характер и способна вывести из состояния спокойствия даже самого равнодушного и безразличного человека. Я повернулась к Джареду в поисках поддержки. Он посмотрел на меня с нескрываемым любопытством, ожидая, что я отвечу, еле сдерживая улыбку. Бессовестный он человек. Все еще желая найти общий язык с моей мамой и выиграть одно желание, он упорно молчал и еще ни разу не сказал ни слова наперекор ей. Наверное, мне стоит у него этому поучиться. Интересно, что это? Йога? Тонны валерьянки? Випассана? Надеюсь, если он сдерживается, чтобы потом превратиться в Халка, меня рядом не будет. В любом случае что это за желание он там такое придумал, ради которого терпеливо молчит весь вечер? – Венди! Ты вообще с нами? – С вами, мам. – Я вздохнула и жалобно посмотрела на папу, понимая, что от Джареда спасения можно не ждать. Папа рассмеялся. Тот самый человек в моей семье, который всегда меня поддерживал и защищал. Давай, единственный мужчина в мире, способный хоть как-то утихомирить мою маму, исправляй ситуацию. – Маргарет, не начинай. – Он посмотрел на маму и улыбнулся. – Думаю, Венди просто немного утомилась. – Утомилась от общения с семьей? Как мило, – хмыкнула она. – Давайте лучше поговорим о чем-нибудь хорошем. – Ладно. – Она отложила вилку в сторону и внимательно посмотрела на нас с Джаредом. – Вы еще не думали о свадьбе? Не готовый к такому повороту событий, Джаред закашлялся и потянулся за стаканом с водой. Я тихонько рассмеялась и легонько постучала ему по спине. Вот так, милый, кажется, кто-то скоро проиграет наш маленький спор. – Дорогая, ты считаешь, что это хорошая тема для разговора? – Отец усмехнулся. – Позволь им самим строить свои отношения. – А разве не хорошая? Ты вот, Джон, так бы и не задумался о свадьбе, если бы я не забеременела. Я тихонько усмехнулась. Да уж. Если бы она не забеременела, я бы никогда не родилась, но отец бы тогда не задумался о свадьбе и на свете было бы одним счастливым холостяком больше. Моя реакция, к сожалению, была замечена мамой. – Ты находишь это забавным, Венди? Конечно, ты же, похоже, в этом плане пошла в отца, и о семье ты никогда не задумываешься. Тебе, между прочим, уже далеко не восемнадцать лет. Да и Джареду уже за тридцать, верно? – Он кивнул, и я еле сдержала улыбку. Ага, чуть-чуть за тридцать, прям как мне чуть-чуть за восемнадцать. – Запомни, милая, еще пара лет, и ты будешь уже совершенно никому не нужна, и за тобой не будет бегать толпа поклонников. Ты слишком заботишься о своей карьере, забывая о том, что женщина, в первую очередь, должна сторожить семейный очаг. – Знаете, миссис Беккет, – Джаред наконец-то подал голос, – я не думаю, что женщина должна обязательно сидеть дома. Каждый человек вправе заниматься тем, что ему по душе. И многие научные открытия не были бы совершены, если бы все женщины занимались исключительно домашними делами. Кто-то решил за меня заступиться или просто сдался и решил возмутиться? Неожиданно. В любом случае зря он это начал. Мама удивленно подняла одну бровь и посмотрела на Джареда пронзительным и унижающим взглядом. – Теперь понятно, что моя дочь в тебе нашла. Похоже, питать больших надежд на ваш счет не стоит. – Она посмотрела на тарелку Джареда, сделала большую паузу, после чего продолжила: – Милый, а ты чего курочку не кушаешь? Давай, я тебе положу. – Не стоит, спасибо. – Джаред мягко улыбнулся. – Почему? – Я не ем мясо. – Вегетарианец, что ли? И что это за мода такая. – Мама цокнула языком. – Поэтому ты и слабенький такой. Мясо – залог здоровья. Как вы можете после такого вообще иметь здоровых детей? – Вы и правда уверены в том, что здоровье моих детей будет зависеть от моих предпочтений в пище? – А ты считаешь, что нет? – Нет. Учитывая, что моему организму хватает всех витаминов. – Как ты можешь быть уверен? – Мама усмехнулась. – Не учи меня, Джаред. Я взрослая женщина, и я лучше знаю, что полезно, а что – нет. Джаред плотно сжал челюсть, и мне казалось, что он сейчас действительно позеленеет и превратится в Халка. Я незаметно провела своей ногой по его ноге, тем самым привлекая его внимание и немного отвлекая его от всех нехороших слов, которые так и крутились на его языке. Он повернулся и непонимающе на меня посмотрел. Я улыбнулась. – Мам, а как там мистер и миссис Дженнисон? Слышала, их старший уже поступил в университет? – О да. Странно, учитывая его способности. Он всегда был немного недалеким ребенком, не думала, что вообще школу закончит. Я усмехнулась и наколола на вилку несколько овощей. Лучший способ избежать скандала – перейти на соседские сплетни. Нахмурившись, Джаред уткнулся в свою тарелку и промолчал практически весь оставшийся ужин, задумавшись о чем-то своем. Когда мы отъехали от дома родителей, Джаред облегченно вздохнул и, внимательно следя за дорогой, произнес: – Надеюсь, нам вовсе не обязательно заезжать к твоим родителям на рождество? – А что такое? – Я улыбнулась. – У твоей мамы… знаешь, у нее действительно очень трудный характер. – Никто и не говорил, что это будет легко. – Прости за честность, но даже удивительно, что ты в итоге получилась нормальной. – Сочту за комплимент. В любом случае ты должен мне желание, Джаред. Кто-то обещал мне легко найти общий язык с моей мамой. – Это вообще реально? – Отец, как видишь, стойко держится столько лет. – Он у тебя самый терпеливый в мире человек. Так какое там твое желание? – Пока не придумала. – Я пожала плечами, отворачиваясь к окну. Однажды мне сказали, что чем дальше находятся близкие родственники, тем сильнее мы их любим. Наверное, это и было первой причиной того, почему я решила переехать от родителей и жить отдельно. То, что я слушала каждый день, теперь нужно было выдержать лишь один раз в несколько месяцев. И, может, это слишком эгоистично с моей стороны, так относиться к тем людям, которые меня вырастили и воспитали, но это меня вполне устраивало. – Венди? – М? – Я снова повернулась к Джареду. – Надеюсь, ты еще не думала о свадьбе? Я рассмеялась. Наверное, это единственное, что Джаред запомнил за весь ужин.