А что, если...

В классе зельеварения было прохладно и сыро, немного зловеще, но кабинет, как и преподаватель, внушали благоговейный трепет перед предметом зельеварения. Возле стола преподавателя сегодня разместилась одна из учебных парт, поэтому гриффиндорцы, которые пришли на урок, недоумённо переглядывались и даже пытались разузнать у слизеринцев, для кого стоит этот стол. Слизеринцы обиженно отмалчивались, так как их декан ни о чём подобном не предупреждал. Самая интересная теория, которую начали обсуждать студенты первого курса Гриффиндора – сейчас им дадут контрольную и их главного отличника Бронса посадят за парту возле Снейпа, чтобы он не давал никому списывать. – Хорошая идея, мистер Саммерс, – насмешливо сказал Снейп, тихо войдя в класс, и услышав обрывок этого разговора. – Обязательно так и поступлю в следующий раз. Слизеринцы засмеялись шутке декана, а гриффиндорцы зашипели на своего сокурсника. И только потом студенты увидели, что Снейп пришёл на урок не один. За ним по пятам следовала его племянница, крепко сжимая руку своего дяди и копируя его недовольный взгляд, чтоб не выдать своего волнения. Весь класс сразу же начал шептаться и обсуждать, но Снейп прикрикнул: – Успокаиваемся! – студенты сразу же затихли, и он повёл Элли к её парте возле учительского стола. Она стояла лицом к ученикам, так же, как и учительский стол. – Сегодня у нас на уроке будет наблюдатель – мисс Эмили Снейп. Вас это не должно отвлекать от урока, мисс Клиртон, вы что-то хотите сказать? Тогда назовите мне свойства сока хорклумпа. Девочка-гриффиндорка, которая сидела за одной из задних парт в окружении мальчиков, по всей видимости, думала, что Снейп не услышит, как она обсуждает его племянницу со своими друзьями. Теперь же она встала и Элли смогла её рассмотреть. Короткая стрижка, наглое выражение лица и хищные глаза – типичная пацанка, какие встречались и в маггловской школе. Сейчас, правда, она выглядела немного растерянной и оглядывалась на своих сокурсников в поисках подсказки. Один из мальчиков что-то шепнул, и Клиртон смело ответила преподавателю: – Заживляющее! – Какой содержательный ответ, – съязвил профессор Снейп. – Минус пять баллов Гриффиндору за подсказку мистера Арроу. И ещё минус пять баллов мистер Арроу, за то, что эта подсказка неправильная. Девочка, которая отвечала, сложила руки на груди и обижено плюхнулась на своё место, прожигая взглядом преподавателя. – А с вас, мисс Клиртон, пять дюймов о соке хорклумпа к следующему уроку. – Да, сэр, – тихонько буркнула темноволосая девочка со своей задней парты. В этот момент дверь в класс открылась, и в неё буквально влетел взъерошенный белобрысый мальчик с пухлым лицом и маленькими испуганными глазками. – Простите профессор Снейп, меня задержал декан! Вот записка от неё, – еле отдышавшись, он протянул преподавателю свернутый пергамент. Северус молча, взял его и прочитал, вскрыв печать из бордового сургуча с гербом Хогвартса. Потом, недовольно поджав губы, он ответил мальчику: – Почему вы ещё не сидите за своей партой, мистер Дарин? Мальчик, явно меньше по росту своих сокурсников, кинулся к одной свободной парте между слизеринской и гриффиндорской половиной. Элли заметила, что он ни с кем больше не здоровался и не разговаривал, и даже не посмотрел ни на кого из своих одноклассников, только молча, вытащил учебник и пишущие принадлежности из большого и явно тяжелого рюкзака и сел смирно. – Что ж, вижу, мой прошлый урок некоторым плохо запомнился, поэтому, чтобы не тратить время на опрос каждого, вы сейчас за пятнадцать минут должны написать мне столько свойств, сколько сумеете вспомнить, таких ингредиентов: слизь флоббер-червя, сок хорклумпа и хребет рыбы-льва. А также вы должны написать причину, по которой я спрашиваю именно об этих ингредиентах. Не списывать! Не подсказывать! Я всё вижу и слышу, мистер Арроу, вы, по всей видимости, ещё не достаточно навредили своему факультету? Длинноволосый мальчик, который чуть наклонился к своей подруге Клиртон и что-то тихо ей шептал, тут же выпрямился на стуле и бросил на неё виноватый взгляд. – Время пошло! – объявил Снейп, и все взяли в руки перья. Некоторые ученики взялись уверено писать задание, другие переглядывались и пытались шептаться, за что Снейп снимал баллы. Элли уже не наблюдала за ними, а взяла лист пергамента, своё красивое самозаправляющееся перо и стала писать то же задание, что и остальные студенты. Пока профессор ходил по классу и предотвращал все попытки списать, он всего раз глянул на свою подопечную. Склонившись над партой, она что-то усердно писала. Обойдя все парты и кивнув слизеринцам, которые, если и пытались помочь друг другу, то делали это молча. Снейп догадывался, что какими-то жестами они все же обозначают необходимые подсказки, но закрывал на это глаза. Уж лучше так, чем в открытую, как делают это студенты других факультетов. Кроме того, чтобы разобрать такую невербальную подсказку, тоже нужно обладать какими-то знаниями. Дойдя до своего стола, Снейп в который раз обвёл взглядом весь класс и сказал: – У вас осталось три минуты. Заканчиваем и подписываем работы. Краем глаза, он взглянул на стол Элли и его брови удивлённо поползли вверх. Она написала намного больше, чем остальные студенты, при том, что он даже не говорил ей, что нужно делать то же, что и всем. На том отрезке, который было видно, Снейп прочитал: Свойства слизи флоббер-червя (это ингредиент зелёного цвета с вязкой консистенцией и резким запахом): – Загущающее (используется для устранения разжижающего эффекта змеиного яда) – Усиливающее (действует как катализатор для хребта рыбы-льва и игл дикобраза, усиливая их эффект) – Связующее (для несовместимых компонентов, таких как сушеная крапива и рогатые слизни) Сам по себе компонент не имеет особых свойств, его добавляют в зелье как вспомогательный ингредиент. Остальной текст был закрыт головой девочки, которую она низко склонила, спеша дописать последние строчки до окончания отведенного времени. Снейп подошел к ней и провел рукой по спине, отчего она чуть не подпрыгнула и повернулась к нему с широко раскрытыми глазами. – Сиди ровно, чтобы спина потом не болела, – тихо сказал он, наклонившись к Элли. Ученики первых парт заворожено наблюдали за необычной заботой, которую, оказывается, умел проявлять их злобный профессор. Элли расплылась в улыбке, кивнула, села прямо и стала дописывать последний абзац о зелье Гербицид, в которое входили именно эти три заданных ингредиента. Снейп был приятно удивлён и улыбнулся краем губ, гордясь своей умной подопечной. – Итак, время вышло! – сказал профессор и взмахнул палочкой, тихо сказав «Акцио контрольные свитки». При этом свиток Элли остался лежать на её парте, она только начала его подписывать и её немного задело, что Северус не хочет проверять её работу наравне с остальными. «Но, в конце концов, я же ещё не ученица Хогвартса, и он не давал мне конкретного указания писать вместе со всеми. Он вообще ничего не говорил мне делать, кроме того, чтобы сидеть тихо!» – возмущённо думала девочка. – Я вами крайне разочарован, – вынес приговор Снейп, рассматривая маленькие клочки пергамента, которые слетелись к нему в руки со всего класса. – Из всей лекции на прошлом уроке, вы смогли запомнить лишь это? – насмешливо сказал он, подняв бумажку, на которой было написано лишь пять строк. Слизеринская часть кабинета захихикала. – К сожалению, даже на моём факультете нашлись те, кому безразлично зельеварение. Мистер Боул, мисс Слемминг, с вами у меня будет отдельный разговор. Снейп продолжил перелистывать работы. – Остальные слизеринцы справились довольно успешно, а вот гриффиндорцы…. Всем за исключением мистера Бронса, мистера Дарина и, – он перелистал ещё пару работ. – и мисс Хеллвуд, к следующему уроку подготовить доклад о зелье Гербицид, в состав которого входят неописанные вами компоненты. Класс возмущённо загудел, обижаясь на несправедливость преподавателя. – Молчать! – рявкнул Снейп и взял свиток со стола Элли, подняв его и показав всему классу. – Если бы хоть кто-то написал контрольную работу лучше этой десятилетней девочки, которая даже не была на прошлой лекции, то я бы выслушал ваши аргументы. Её свиток был явно длиннее всех остальных, которые Снейп держал стопкой в левой руке, и Элли залилась румянцем. Ей было так приятно, что он всё-таки заметил её работу, и даже больше – он оценил и продемонстрировал её, поставив остальным в пример! Это дорогого стоило, и щёки девочки пылали всё сильнее, по мере того, как она осознавала этот факт. – Она знала о контрольной заранее! – крикнул какой-то взъерошенный мальчик с задней парты. – Минус десять баллов Гриффиндору, мистер Грин, за непочтительное обращение к профессору, – холодным тоном произнес Снейп, зло прищурившись, а потом он повернулся к Элли и ласково спросил её. – Эмили, когда ты узнала, что придешь сегодня на мой урок? – Сегодня утром, сэр, – слабым голосом ответила его «племянница». Девочки сочувственно заохали, представляя, как трудно приходится малышке у такого опекуна, ведь слышать его ласковый тон было настолько непривычно, что они просто подумали, что он издевается. Снейп выпрямился и оглядел класс. – Я полагаю, вопрос закрыт. У нас ещё час на разбор полётов. Практическое задание по приготовлению зелья «Гербицид» будет на следующем уроке, и советую вам хорошенько подготовиться. Этим же вечером Элли взялась за написание доклада о соке хорклумпа, который был задан той девочке, Клиртон, и работу о Гербициде, которую будет делать весь курс Гриффиндора. – Зачем ты это пишешь? – удивлённо, но как-то строго спросил Снейп, подойдя сзади и заглянув через плечо в работу сосредоточенной девочки. Элли вздрогнула и попыталась прикрыть написанное, но осознав, что уже слишком поздно, она опустила голову и пробормотала: – Извините, сэр. – За что? – спросил он и присел рядом, – Я только спросил причину. Будь так добра, и ответь мне. – Я просто… – запнулась она, не зная, как объяснить свои мысли. – Надеюсь, тебя не попросили об этом студенты? – как можно мягче попытался спросить профессор. – Нет-нет! Конечно, нет! Я это делаю только для себя! Просто понимаете, я… – начала объяснять девочка. – Я всё понял. Не нервничай, я не буду тебя ругать. Элли снова извинилась, на что её опекун только закатил глаза. – До чего же мне надоели твои извинения, особенно, когда в них абсолютно нет нужды, – абсолютно спокойным тоном принялся объяснять Снейп, погладив Элли по голове. Она чуть было не попросила прощения снова, но остановилась и только потянулась к его руке, словно кошка, которая хочет, чтобы её погладили. Снейп ухмыльнулся и продолжил проводить по чёрным, как смоль, волосам девочки правой рукой, в то же время левой он взял недописанное сочинение. – Ты что, писала всё это по памяти? – спросил он, взглянув на стопку закрытых учебников, которая сейчас лежала на полу у камина. – Да. – Я поражён, обычно я даю задание на дом для того, чтобы дети могли хотя бы переписать нужный материал из учебника, чтобы лучше его запомнить. – Мне просто хотелось проверить себя, – удивлённо ответила смущенная донельзя девочка. – А ещё больше мне хотелось доказать самой себе, что я смогу справиться с тем же заданием, которое получают обычные студенты. – Я бы поставил высший балл за эту работу, – одобряюще кивнул Снейп, но тут же нахмурился. – Но это вовсе не значит, что ты можешь расслабляться. Элли округлила глаза и замотала головой, но он продолжил: – Завтра пойдешь со мной на урок Пуффендуя с Когтевраном. От этого на лице девочки просияла благодарная улыбка, и она радостно кивнула: – Хорошо, сэр, спасибо большое! Северус с гордостью смотрел на подопечную. Хотя сейчас она была совершенно не похожа на Лили, с чёрными, как смоль волосами, худая, она больше походила на него самого в детстве. У Лили почти всегда не сходила улыбка с лица, она росла счастливым ребёнком в полной семье, окруженная их любовью и заботой. В то время как сам Снейп был загнанным и вечно испуганным подростком, который лелеял одну только мысль – он волшебник и сможет быть сильнее своего отца, когда вырастет, поэтому и цеплялся за каждую возможность изучать магию. Вот и Элли такая же. Она с жадностью впитывает в себя знания и упрямо изучает все предметы, несмотря на то, что сейчас не может применить их на практике. Опустив голову, Северус заметил, что она дописывает последнее предложение и, дождавшись последней точки, тихо позвал её: – Идем ужинать, Рики уже накрыл.