А что, если...

После инцидента в лаборатории Северус решил временно приостановить свои эксперименты с зельями и уехал на следующее утро по каким-то ему одному известным делам. Элли ждала его до самого вечера и очень волновалась, а когда он, наконец, вернулся, то заявил с порога: – Собирай вещи! Завтра уезжаем. Элли, сидевшая у камина с очередной книгой в руках, обалдело открыла рот и даже забыла поздороваться. – А куда? – любопытно поинтересовалась она. – Увидишь, – многообещающе произнёс он и отправился на кухню. Следующие полчаса Элли с умилением наблюдала, как Северус с аппетитом ест жаркое, которое она приготовила, а потом и десерт – карамельный пудинг. – Ты же не отстанешь, пока не узнаешь, да? – язвительно спросил Снейп, тщательно пряча улыбку в уголках губ. – Мне же нужно знать, что именно брать с собой, – парировала Элли. – Летнюю одежду и обувь, зубную щётку и те личные вещи, которые тебе могут пригодиться в ближайшие три недели. – Три недели? – удивлённо переспросила девочка. – Может четыре. Там будет видно. – Ничего себе! Так это будет сюрприз? – не унималась она. Северус усмехнулся, сложив руки на груди, и предупредил её: – Не наглей, а то передумаю. Элли тут же вскочила, изображая испуг, и засмеялась. – Я поняла! Уже собираю вещи! – и убежала в комнату, оставив Северуса размышлять, все ли дела он закончил в Англии. Уже утром, стоя в гостиной и ожидая Элли, он вспомнил про эльфа, позвал его и приказал следить за клумбами, чтобы любимые цветы его племянницы не завяли, пока они будут в отъезде. – Кажется, я ничего не забыла, – сказала девочка, выходя в гостиную и толкая перед собой большой чемодан. Снейп взмахнул палочкой и уменьшил её багаж до размера кошелька, уменьшив также его вес. – Спасибо, – кивнула ему Элли и подошла ближе. – На чём мы поедем в этот раз? – спросила она с улыбкой. В ответ Северус достал серебряный жетон, который напоминал по форме щит. На нём была круглая эмблема Министерства Магии с большой буквой М и палочкой посередине. – Это портал, – объяснил он, – ровно через две минуты он сработает, и мы перенесёмся в другое место. Нам нужно просто крепко держать его руками. – Ничего себе! – восхищённо произнесла девочка. – Я читала о порталах! Их очень сложно сделать! Вы его купили в Министерстве Магии? – Да. – Я так понимаю, спрашивать, куда мы попадём, бесполезно? – с улыбкой спросила Элли. Снейп кивнул. В его глазах плясали смешинки, но лицо было словно скрыто непроницаемой маской. Он подошёл к Элли, обнял её за плечи и протянул жетон. Через несколько секунд портал сработал. Девочке показалось, будто её затянул огромный пылесос, она зажмурилась и вцепилась в руку опекуна, испугавшись неприятных ощущений. Когда под ногами оказалась земля, Элли чувствовала себя обессиленной, уставшей и лёгкое головокружение заставило её ноги подкоситься. Если бы не сильные руки Северуса, подхватившие её сразу по прибытию, она бы упала навзничь. – Вот, выпей, – дал он ей стакан с водой. Элли даже не удивилась, откуда он у него взялся. Первый же глоток привёл её в чувство, она смогла открыть глаза и осмотреться. От восторга, она чуть не захлебнулась. Портал переместил их на террасу дома, с которой открывался великолепный вид. Сам дом был окружен аккуратной зелёной лужайкой, а за ней начинался белый песок, плавно переходящий в бирюзовую гладь воды. Часть пляжа по обеим сторонам была отгорожена огромными зелёными пальмами, они же нависали и над террасой, создавая уютную тень и спасая от яркого солнца. Северус стоял и наблюдал за реакцией девочки, уже не сдерживая улыбку. Элли так и застыла, вцепившись в его руку, словно боясь, будто это сон и сейчас всё исчезнет. – Вау, – только смогла вымолвить она, от переизбытка чувств потеряв дар речи. – Нравится? – с усмешкой спросил Снейп, выкладывая вещи и возвращая им прежний размер. – Ещё бы! – воскликнула Элли. – Это же море!!! Она кинулась к опекуну и обняла его так крепко, как только могла. Северус хмыкнул и, не стирая улыбку с лица, погладил её по спине. – А можно пойти посмотреть на море? Тут есть ещё люди? А защитные заклинания? – засыпала она его вопросами. – Да, нет, да, – спокойно ответил Снейп и зашел в большой холл. Элли разрывалась между желанием осмотреть дом или потрогать море, но здравый смысл всё же взял верх, и она забежала в гостиную. Деревянный пол был устелен персидским ковром, четыре резные колонны, казалось, поддерживали высокий потолок. Светлые тона мебели создавали чувство пространства и свободы. В холле стояли большие мягкие белые диваны, а между ними – деревянный стол на коротеньких резных ножках. В доме также было много интересных украшений: необычные светильники, головы медведя, кабана и ещё какого-то неопознанного животного на стене, старинные вазы, резные горшки с аккуратными маленькими деревьями и всякие резные фигурки. Дальняя стена была занята огромным открытым книжным шкафом, возле которого уютно разместились несколько светлых кресел, возле каждого стояли высокие светильники. Северус отвлёк её от разглядывания холла, махнув на дверь справа. – Это одна из комнат. Можешь занять её, если хочешь. – А где будет ваша комната? – Мне по душе второй этаж, – сказал Северус, кивнув на массивную дубовую лестницу, которую Элли не заметила раньше. – Там их несколько, можешь пройтись и посмотреть. Но, последняя комната по коридору – моя. – Хорошо, – кивнула девочка, снова уставившись на море через большие стеклянные двери на террасу. – А можно я позже выберу? Так хочется к морю! – Я думаю, что ты сначала хотела бы переодеться? – загадочным тоном спросил Снейп, доставая что-то из своего чемодана. Элли недоуменно уставилась на него. Она была одета вполне прилично, как ей казалось: сиреневый сарафанчик по колено на тоненьких бретельках, купленный по заказу в одном из каталогов, и чёрные босоножки. Северус протянул ей свёрток, она с подозрением взяла его и развернула. Внутри оказались три маленьких сдельных купальника: черного, серебристого и зелёного цвета. – Это мне? – не уставая удивляться, спросила Элли. – Боюсь, мне такое не подойдет, – насмешливо ответил Снейп, и девочка захихикала. – Иди, примерь. Я не знал, какой из них тебе больше понравится, поэтому взял несколько. – Вау... – снова выдала она, не в силах подобрать слова, чтобы описать свои эмоции. – Спасибо вам! – Иди уже, примерь, – буркнул Снейп, тщательно скрывая смущение, а потом, махнув палочкой, понёс свои вещи на второй этаж, левитируя их перед собой. Элли кинулась в ту комнату, которая была на первом этаже. Там было слишком темно, как для солнечного дня, но открыв тяжелые бархатные шторы, она впустила солнечный свет и осмотрелась. В комнате была широкая кровать со светлым пологом, несколько аккуратных тумбочек со светильниками, высокий шкаф с зеркалом и много цветов в горшочках. Она разложила купальники на краю постели и быстренько разделась, чтобы примерить их. Первым она одела чёрный. У него была небольшая особенность – лямки на спине перекрещивались, так что она чуть не запуталась в них. В целом, купальник сидел очень удобно, но хотелось примерить и остальные. На втором купальнике глубокого изумрудного цвета была миленькая коротенькая юбочка, а серебристый был на узеньких лямочках и с V-образным вырезом. Элли долго крутилась перед зеркалом, радуясь своим первым купальникам и тому, что Северус запомнил её любимые цвета и старался ей угодить. Решив, не тратить много времени на выбор, она надела зелёный купальник с юбочкой и пошла в холл, чтобы достать новенькие белые шлёпанцы из чемодана. Северус спустился на первый этаж, держа два больших полотенца в руках. Он надел легкий длинный чёрный халат, и если бы не пояс, которым он перевязал его, то это сильно напоминало бы мантию. – Вижу, зелёный купальник подошёл? – спросил он, подойдя ближе. – Все подошли! Они такие красивые! Спасибо вам огромное! – Хорошо, идём. Он протянул ей руку, и Элли с радостью вцепилась в его ладонь, посеменив за ним на пляж. Из дома через лужайку к песку вела тропинка, выложенная камнем, потом невысокий забор и спуск по маленькой, но широкой каменной лестнице, и вот они уже на песке под палящим солнцем. – Сейчас быстро купаемся и в дом, – скомандовал Северус. – Не стоит долго находиться на солнце. Элли кивнула, а Снейп развязал свой халат, снял его и повесил на забор. Сверху на него он аккуратно повесил полотенца и пошёл к морю. Песчаного пляжа было всего пара метров, а вокруг ни души. Девочка поражённо уставилась на опекуна, в который раз за день открывая рот от удивления. Она поняла, что впервые видит его без одежды. На нём, конечно, были чёрные плавки, но они оказались очень облегающие и практически не скрывали интересные выпуклости на теле мужчины. Хоть он и сразу повернулся к ней спиной, но той доли секунды, когда он поворачивался, хватило, чтобы у неё перехватило дыхание от неожиданности. Решив не думать сейчас об этом, она разулась и побежала к воде, шипя от того, что раскалённый жарким солнцем песок обжигал ей пятки. Море оказалось на удивление холодным. Волн не было совершенно, и его гладь блестела, отражая солнечные лучи. Северус сразу прошёл вперед, а через пару метров, где ему было уже по пояс, он нырнул, уйдя под воду и испугав девочку. Элли сразу же побежала к нему, не обращая внимания на холод, и остановилась, когда вода дошла до плеч. Она совершенно не умела плавать и немного побаивалась воды. Вызвав кучу брызг, Северус вынырнул прямо возле девочки и начал отплёвываться от воды. – Почему не плаваешь? – спросил он, заметив, что Элли стоит в воде, как истукан. – Я не умею, – покраснев, призналась она. – Тогда не заходи глубоко! – крикнул Снейп, уплывая вдаль. – Я тебя позже научу! Привыкнув к температуре воды, Элли начала ходить по дну, водя руками по глади воды. О том, чтобы окунуться с головой, не было даже и мысли. Наблюдая за черноволосой головой опекуна, которая появлялась и исчезала под водой где-то далеко, она мечтала о том, что сможет когда-нибудь тоже так плавать, и, радуясь, что именно он будет её учить. Минут через пять Северус вернулся и махнул ей выходить из воды. Выбежав первым, он взял полотенце, обернул вокруг пояса, а второе держал в руках, стоя на краю берега. Когда Элли вышла из моря, он сразу же завернул её в мягкое махровое полотенце и начал растирать, чтобы поскорее высушить. – Пойдём скорее в дом, я высушу тебя палочкой, – тихо сказал он ей. Не смотря на то, что вокруг не было людей, всё равно нужно было соблюдать осторожность, поэтому они быстрым шагом направились в дом, где можно было без проблем колдовать. Кроме того, приближалось время обеда, и Элли лихорадочно соображала, что же ей приготовить и самое главное – из чего.