Нежданное путешествие

      Вот так и закончилось это нежданное путешествие, выпавшее на долю отважных пиратов, волею случая оказавшихся втянутыми в этот исторический поход Торина к Эребору и выживших в жестокой Битве Пяти Воинств. В этой ужасной, но легендарной битве уцелели все из их команды — и Гиббс, и Пинтл, и Раджетти, и Уилл с Элизабет, и мистер Суонн, всё же вынужденный тогда несколько раз пустить в ход свой меч (и этим спасти себя и Бильбо), и Барбосса, и Джек со своим внезапно приобретённом питомцем, «симпатичной» гигантской летучей мышью, названной им Жемчужиной. Конечно ран ни одному из них не удалось избежать, а Гиббс даже заработал перелом руки (он поскользнулся и неудачно упал на камни), но благодаря целительным навыкам эльфов все вскоре поправились и теперь лишь лёгкие шрамы напоминали им о той страшной битве. Бильбо тоже уцелел, отделавшись одной только большой шишкой на голове. Хотя его едва не посчитали погибшим, когда не могли довольно долго найти после битвы. Никто и не знал, что он лежал без сознания, оглушенный прилетевшим ему в голову камнем, и будучи при этом полностью невидимым, благодаря своему волшебному золотому кольцу… Но это уже другая история.       Выжили и Фили с Кили, несмотря на их серьёзные ранения. Могучее здоровье этих юношей позволило им полностью восстановиться, чего, увы, нельзя было сказать о Торине. Король остался жив, но силы его были безвозвратно подорваны. Понимая это, он об управлении королевством и слышать ничего не пожелал, предложив сразу отдать корону Эребора Фили, как старшему наследнику. Но юный принц отказался. «Мы шли вернуть Эребор нашему народу, — сказал он тогда, — и мечтали увидеть тебя на троне, дядя. Я не искал короны для себя в этом походе. Я, и Кили — мы исполнили свой долг до конца: Эребор снова принадлежит гномам! Так пусть Даин и займёт его, а мы, с твоего позволения, вернёмся в родные нам Синие горы. Эребор всегда был и будет в наших сердцах великой святыней, древним домом наших славных предков, но из уважения к их памяти мы должны вернуться туда, где мы действительно сможем принести пользу нашему народу. Здесь же мы уже всё сделали».       Торин, хоть и был слегка огорчён, не стал всё же перечить и через несколько недель после коронации Даина, случившейся спустя полгода после Битвы Пяти Воинств, они двинулись в обратный путь, в Синие горы. Остальные гномы из отряда, так же выжившие в полном составе, пожелали сперва остаться в Эреборе, но в последний день перед отбытием разом передумали. В этот же день добрый Бильбо, полностью прощёный Торином, с лёгкой душой направился в свой Шир, унося с собой бесценную мифриловую кольчугу и горсть драгоценных камней с золотыми монетами, как положенную по контракту часть сокровищ.       А что же пираты, спросите вы? Вернулись ли они домой или же так и остались в Средиземье? А вот это мы сейчас и узнаем.       Сразу после Битвы всем стало ясно, что Уилл и Элизабет уже не смогут вернуться в свой прежний мир — за время боя завершился их процесс перерождения в эльфов, и оба теперь имели острые уши и бессмертие. Поэтому они, почти без раздумий, приняли предложение Трандуила и вместе с эльфами возвратились в Лихолесье, став одними из лучших королевских воинов. Там же, следуя древним эльфийским обрядам, они стали мужем и женой. А через год после этого у них появился на свет сын, к несказанной радости мистера Суонна, последовавшего за дочерью в Лихолесье и там же, где-то через пару месяцев после прибытия, к всеобщему удивлению всего за одну ночь переродился из человека в эльфа. Впрочем, как заметил Леголас, было бы странно, если бы он, будучи отцом Элизабет, не стал бы эльфом как она.       Барбосса, а вместе с ним и неразлучные Пинтл с Раджетти, остались в Дейле, который Бард, став королём, вскоре отстроил и вновь сделал одним из богатейших людских городов. Там Барбосса благодаря своему уму, и в большей части наглости, сумел так пустить в ход полученную за поход часть сокровищ, что вскоре стал чуть ли не самым богатым жителем этого города. О возвращении домой он и оба его помощника порой подумывали, но, на удивление, спокойная и богатая жизнь в Дейле так пришлась им по душе, что мысли эти посещали их все реже и реже. Разве можно было сравнивать эту жизнь с той, что была в родном мире? Они точно во всех сравнениях отдавали предпочтение Дейлу.       А что же Джек Воробей?       Отважный капитан сперва хотел на время остаться в Дейле, но он не смог протянуть там и двух дней. А все из-за Жемчужины, которой панически боялись жители города и которая ни в какую не хотела покидать своего хозяина. Поэтому Джек был вынужден переселиться в Лихолесье, где Жемчужина никого не пугала так, как в Дейле. Но житьё в Лихолесье было невыносимо для капитана, истосковавшегося по морскому простору, по соленому воздуху, по плеску волн, поэтому Джек с радостью принял предложение явившегося к нему в один день Трандуила. Он по распоряжению Владыки Элронда собрал отряд из отважных людей, которые должны были проводить Джека и Гиббса, жившего тут же в Лихолесье, в Серебряную Гавань, где их для чего-то ожидал сам Владыка.       Они отправились в путь в этот же день, и Жемчужина, по своему обыкновению, последовала за хозяином, кружа в небе как тень, несколько теребя нервы не только людям, но и недовольно фыркающим коням.       Город-порт эльфов встретил уставших после многодневной дороги путников прекрасным ярко-розовым с золотыми и багровыми красками закатом. Первым же делом глаз Джека, впрочем как и у Гиббса, зацепился за плавно покачивающийся возле пристани корабль на фоне заходящего за горы с широкой расщелиной между ними солнца.       — Да будь я проклят! — воскликнул Гиббс. — Джек, да ведь это же наша «Чёрная Жемчужина»!       Так и оказалось. Стоявший на пристани Владыка Элронд пояснил им, что в то время, пока далеко отсюда возле Эребора гремела Битва Пяти Воинств, здесь, прямо из-под воды, внезапно вынырнул этот корабль с обвисшими чёрными парусами, слегка повреждёнными мачтами и продырявленными бортами. Только приведя корабль в пригодное для плавания состояние, Элронд, уже давно догадавшийся чьё это судно по праву, послал за Джеком Воробьем.       — Вот он Ваш шанс, капитан, — продожил Элронд. — Этот корабль привёл Вас сюда, он же и вернёт Вас обратно. Вы, как я и говорил, прошли свой путь до конца, из-за которого Вы и попали к нам, и теперь, окончив свою миссию, Вы можете вернуться в свой мир. Вам нужно лишь сделать все то же, что Вы сделали тогда, когда попали к нам. Выйдите из гавани и переверните корабль, и тогда вы вновь окажетесь у себя, навсегда распрощавшись с Ардой.       — Значит сюда мне, как я полагаю, уже навсегда путь будет закрыт?       — Да. Ведь именно случай привёл Вас сюда, а дважды в одну реку не войдёшь, Джек Воробей.       — Но как же нам перевернуть корабль? — спросил Гиббс. — Ведь нас всего двое, а в тот раз корабль раскачала целая команда!..       — Так уж и двое? — улыбнулся Элронд обводя рукой отряд людей который сопровождал их сюда. — Эти люди помогут вам. Каждый из них — опытный моряк, одинокий и свободный как ветер. Какая им разница, по какому морю ходить?       — Вы хотите, чтобы они, попав в наш мир, оказались повешенными за пиратство?       — Но вы же оба живы…       — Нам просто сопутствовала удача, — перебил Элронда Джек, больно ткнув локтем в бок Гиббса. — Так, значит все эти люди — опытные моряки? Исходившие здесь все моря, исследовавшие все берега и гавани?       — Более чем.       — И им абсолютно все-равно, куда отплывать, на чем и с кем?       — Да. Все они знали куда и для чего едут с Вами, капитан.       — А что Вы скажете о моем корабле?       — Полностью восстановлен, приказано было снарядить его всем необходимым, в том числе провизией и водой питьевой.       — И карта, разумеется, там имеется?       — Какая ещё карта?       — Ну как же! Карта здешних морей. Мне было бы интересно прихватить с собой такой сувенир.       — Хорошо, будет Вам и карта, — произнёс удивлённый Элронд, велев одному из своих эльфов принести карту, коих в этой гавани можно было без труда найти.       — Джек, ты чего? — шепнул было Гиббс на ухо Воробью, но тут же вновь получил удар под рёбра.       Получив карту, Джек, не говоря ни слова, взбежал на борт «Чёрной Жемчужины», любовно гладя каждый канат, каждый борт, каждую мачту… Насладившись, он громко скомандовал людям подниматься на борт, и, когда все оказались на корабле, крикнул, обратившись к Владыке Элронду:       — Благодарю за корабль и за команду, Владыка. А теперь, прошу меня извинить, нас зовёт море. Передайте привет моим отныне сухопутным друзьям и скажите им, что я вновь вернулся в свою стихию.       — Передам, Джек Воробей. Только не вздумайте у нас тут пиратствовать! — добавил Владыка сурово.       — Я и не собирался… Стоп, что Вы сказали?!       — Мне ли не понять уже, капитан, что Вы и не думаете возвращаться в свой мир? — произнёс уже с улыбкой Владыка. — Что ж, Вы вольны поступать как Вам угодно. Только, повторюсь, не вздумайте пиратствовать на наших морях. А не то я не побрезгую прибегнуть к методам вашего мира в отношении пиратов.       — Будьте спокойны на этот счёт, Эллронд. До встречи! Эй, вы, живо по местам! Поднять паруса! Убрать якорь! Мы выходим в море!       — Джек, неужели ты и вправду решил остаться? — спросил Гиббс у него, когда корабль вышел из гавани, мягко рассекая носом пенистые волны.       — Решил. А почему бы и нет, Гиббс? Ведь я — капитан Джек Воробей. Был, есть и буду. В любом мире и на любых морях. Да и потом, у нас меня поджидают не самые лучшие люди и не люди, так что… — Джек с наслаждением вдохнул пьянящий морской воздух. — Исследуем пока что моря этого мира. Черт возьми! — воскликнул он вдруг. — А выпивка… Догадался ли этот эльф доставить на корабль выпивку?       — Да или нет, а с ней, — Гиббс указал на усевшуюся на мачту Жемчужину, которая уже с наслаждением ела пойманную ею в воде какую-то рыбу, — я не опьянею даже выпив целую реку рома. Один лишь её вид протрезвит мгновенно.       — Зато подумай, какая дисциплина на корабле будет благодаря ей!       — О, я в этом не сомневаюсь.       Солнце вскоре село за горизонт и яркие звёзды усеяли небосвод. По неровной дорожке, бросаемой серебристой луной на поверхность моря, стремительно летел прекрасный корабль, спешивший навстречу новым приключениям, и с борта которого раздавались зычные голоса людей распевавших песню, которой их уже обучил капитан Джек Воробей: «Пятнадцать человек на сундук мертвеца. Йо-хо-хо, и бутылка рому! Пей, и дьявол тебя доведет до конца. Йо-хо-хо, и бутылка рому!»