Нежданное путешествие

      На совете Гэндальф, Трандуил, Бард и Даин выработали следующий план: орки — всеобщие враги, с их приходом все распри должны быть забыты. Единственный способ победить объединённым войскам — заманить орков в долину между отрогами Горы, а самим засесть наверху. Но если часть войска орков перебросят через Гору, окружив её со всех сторон, то союзники пропали, так как тогда враги атакуют их и с тыла и сверху. Гроза только усилилась, на небе грозно сверкали молнии, а туча летучих мышей опускалась все ниже, кружилась у них над головой, закрывая свет и наполняя сердца страхом.       — К Горе! — закричал Бард. — Займем места, пока есть время!       На бегу Леголас кратко передал перехватившим его пиратам принятый план.       — А нам-то что делать? — спросил Барбосса.       — Сражаться, — коротко бросил принц и поспешил за своими.       — Так, — Гектор повернутся к пиратам, — раз на наш счёт никаких особых указаний не поступало, значит мы вольны поступать так, как сами сочтём нужным.       — Но с учётом их же плана, — прибавил Уилл.       — Да, с учётом их плана… Мистер Суонн, — Барбосса при этом указал на небольшое пустое возвышение, находящееся немного встороне от Эребора, — поглядите, наш милейший хоббит уже нашёл себе тёпленькое местечко. Ступайте-ка вы к нему, и поскорее.       — Да они же там просто как мишени будут! — воскликнула Элизабет.       — Если лягут, то нет, не будут. В любом случае укрываться более негде. А Вы, мисс, и Вы, мистер Тёрнер, лучше бы ко своим эльфам поспешали — сейчас каждый воин на счету, не говоря уже о лучниках.       — Погодите, так Вы хотите сказать, что моя дочь будет сражаться? — воскликнул с ужасом мистер Суонн. — Вот с этим полчищем чудовищ?       — Ну не сидеть же ей в ожидании пока те сами придут и убьют её, а она даже пальцем не шевельнёт! — сказал Джек.       — Но ведь ты же сам говорил…       — Мистер Суонн, — закатил глаза Воробей, — забудьте то, что я там когда-то где-то ляпнул. Обстоятельства таковы, что нет смысла прятаться, если ты крепок и можешь оружие в руках удержать. Вы, как и Бильбо, неприспособлены к войне…       — Разве здесь будет сражаться ещё хотя бы одна женщина, кроме моей Элизабет? — перебил он его.       — Кто знает, этих эльфов не различить по их лицам, — пожал плечами капитан. — Готов побиться об заклад на чьи угодно деньги, что женщин там полно среди них.       — Но, послушайте же… — в полнейшей растерянности и с бессилием в глазах огляделся мистер Суонн. — Но нельзя же так…       — Отец, — Элизабет крепко обняла его, поцеловала в щеку и сразу же быстро отскочила на несколько шагов назад. — Отец, — повторила она ласково улыбнувшись, — не бойся за меня. Если я не боюсь, так зачем же тебе это делать? Со мной все будет в порядке, я обещаю тебе. А пока позаботься о себе — как же мне сражаться, если я не буду уверенна в твоей безопасности? Спеши к Бильбо и старайся не высовываться. Но всё же держи при себе оружие на всякий случай… За мной!       С этими словами она дёрнула Уилла и они оба принялись нагонять эльфов. Мистер Суонн хотел было ринуться за ней, но, удержанный Гиббсом, только проводил её встревоженным взглядом, после чего, не без подталкиваний, взобрался наверх к трясущемуся от страха Бильбо, вынув из ножен висевший на поясе меч и лихорадочно выискивая взглядом свою дочь. Пираты же сперва хотели рассыпаться в стороны как стайка пташек, но в последний момент решили, что им лучше всего стоит держаться вместе.       К тому времени на южном отроге по всему склону уже стояли эльфы, на восточном — люди и гномы. Бард с отрядом наиболее проворных людей и эльфов взобрался на гребень восточного отрога, чтобы обозревать северную сторону. О ужас! Окрестности Горы почернели от полчищ врагов. Через минуту передние орки обогнули отрог и хлынули в долину. То были лучшие наездники среди них, их вой и визг раздирали уши. Отряд храбрецов из войска Барда встал у них на пути, пытаясь отвлечь их. Потом люди разбежались в стороны, но многие были убиты. Как и надеялся Гэндальф, орки, разозленные нежданным сопротивлением, сосредоточились позади авангарда и теперь в ярости кинулись в долину. Их было не сосчитать, враги неслись беспорядочным и буйным потоком.       Бильбо и мистеру Суонну все было прекрасно видно с их позиции. Так как ни полурослик, ни бывший губернатор ничем не могли помочь из-за физических данных, они были вынуждены стоять и просто глядеть на битву. Этот бой был ужасный! Эльфы, люди и гномы с одной стороны, орки и варги с другой. Все они смешались в одну кучу и рубились не на жизнь, а на смерть. Большинство людей гибло глупой смертью — они подскальзывались за земле и падали, давая врагам свободно нападать на себя. Среди всего этого побоища Бильбо не раз замечал отвратительную фигуру его недавнего знакомого — Азога Осквернителя, а мистер Суонн не спускал глаз с гибкой фигуры его дочери, мелькавшей то тут, то там, и каждый раз его сердце замирало в ужасе, когда она пропадала из поля зрения. Уилл неотступно находился поблизости от неё, сражаясь с невероятной даже для него скоростью и ловкостью. И он и Элизабет бились совсем как настоящие эльфы, не уступая лучшим из них в своём мастерстве. Команда пиратов, старавшихся держаться, как и было условленно, поблизости, все же вынуждены были в какой-то момент разойтись в стороны, в результате чего Джек оказался один, зажатый в плотное орочье кольцо. Ещё мгновение и отважный капитан пал бы сражённый этими тварями, но в самое последнее мгновение безумная, но единственная спасительная в данный момент идея озарила его — вложив меч в ножны Джек, выпрыгнув вверх что есть мочи, ухватился обеими руками за лапы пролетавшей в этот миг над ним гигантской летучей мыши, и тварь тут же взмыла вверх, унося за собой прицепившегося к ней человека, под ногами которого зазвенели скрещенные мечи налетевших друг на друга орков, готовящихся уже убить его. В злобном бессилии твари проводили взглядом ускользнувшего от них пирата, и, тут же забыв про него, продолжили наступление на союзные войска.       Битва продолжалась… И было ясно, что преимущество на стороне врагов. Они были сильнее, хитрее и коварнее. По-прежнему, большие летучие мыши кружили над головами эльфов и людей и впивались в раненых, как вампиры. Только, как мы уже знаем, на одной из них, мечущейся как безумной, уже восседал Джек Воробей, ухвативший её за уши и пытаясь уловить как ей следует управлять. Пару раз мышь предпринимала попытки сбросить с себя неожиданного и противного всадника, ловкого и цепкого, да не тут то было — она только из сил выбивалась, а Джек все больше брал над ней верх, так что вскоре сделал её совсем ручной.       — Ну наконец-то! — воскликнул он когда почувствовал, что мышь начала подчиняться ему. — Вот теперь мы повоюем! Вперёд!       С этим кличем капитан направил свою мышь вниз, и, выхватив меч, принялся рубить орков, вновь взмывая вверх когда намечалась опасность для него и для его мыши.       А война между тем продолжалась. Защита несмотря на все усилия всё слабела. Силы покидали людей, эльфов и гномов, многие, видя смерть своих друзей, отчаивались и тут же попадали под кривые мечи врагов. Страх овладел их сердцами. Орки же ликовали, ведь преимущество явно было на их стороне.       Вдруг послышался громкий клич, из ворот раздался звук трубы. Они забыли про Торина! Часть стены, разбитая ломом, свалилась в водоем. Из пролома выскочили король Под Горой и его соратники. Куда девались их плащи и капюшоны?! Их заменили сверкающие доспехи. Глаза гномов горели красным огнем. В сумерках золотые доспехи Торина светились, как будто раскаленный металл на углях.       Враги, засевшие на Горе, начали сбрасывать на них камни, но гномы продолжали спускаться, прыгая с уступа на уступ. Так они сбежали по склону в долину и вступили в бой. Варги и всадники падали мертвыми или обращались в бегство под их натиском. Торин с бешеной силой размахивал мечом, и, казалось, что он неуязвим.       — Ко мне! Ко мне, эльфы и люди! Ко мне, мои родичи! — взывал он, и голос его гудел в долине, как рог.       Воины Даина откликнулись на призыв первыми — гномы все-таки! Следом за ними устремились люди, не слушая криков Барда, умолявшего их остановиться, а с другой стороны двинулись эльфы-копейщики. Гоблинов смяли, их трупы усеяли Дол, варги разбежались. Торин пробился к дружине Азога, однако до предводителя врагов добраться не сумел. За его спиной, вперемежку с орками, лежали и гномы, и люди, и эльфы, которым еще жить бы да жить. Наступление захлебнулось. Отряд Торина был слишком уж малочисленным, и некому оказалось прикрыть его с флангов. Вскоре Торина окружили со всех сторон; куда ни глянь, всюду виднелись лишь морды орков да оскаленные пасти вернувшихся за добычей волков. Дружина Азога, возглавляемая Болгом, с воплями обрушилась на гномов. Помочь им никто не мог, ибо сеча закипела с новой силой, и с обоих отрогов людей и эльфов потихоньку оттесняли вниз.       Торин отбивался на грани сил, Фили и Кили как могли старались защищать дядю. В какой-то момент младший принц не успел увернуться и меч Болга полоснул его по правому боку, а вслед за тем и по левой ноге, отчего Кили осел на колено, сжимая рукой рану на боку, откуда обильно лилась кровь.       — Кили! — не своим голосом прокричал Фили, оставив оттесняемого от них Торина и бросившись на защиту брата.       Но излишняя ярость юного гнома повредила ему — Болг, скалясь в ужасной усмешке, почти играючи обезоружил его и, видимо для своего развлечения, ранил его так же, как и брата.       — Я… убью… тебя… — сквозь зубы процедил Фили, с пылающей ненавистью смотря на своего врага и с холодящим ужасом на уже повалившегося на землю брата, побледневшего от потери крови.       — Обязательно, гном, — ещё больше оскалился Болг, перехватив поудобнее меч и готовясь нанести решающий роковой удар каждому из гномов.       Тут где-то сверху мелькнула тень и громкий, оглушительный звук пистолетного выстрела пронзил все близлежащее пространство.       — Что такое?.. — в изумлении произнёс Болг, видя как с бешеной скоростью улетала прочь испуганная выстрелом летучая мышь с сидящим на ней человеком, бранящимся всеми известными ему словами и пытавшимся её остановить. После этого Болг глянул на свою грудь, на которой уже пробивалась через рану кровь, и без слов повалился на землю, испустив дух ещё до соприкосновения с ней.       Азог слышал этот громовой звук, после которого он увидел, как его сын упал замертво, и с диким рёвом он бросился в сторону Торина, раскидывая в стороны своих же, что мешались ему на пути к заклятому врагу.       Обменявшись взглядами, полными взаимной ненависти, гном и бледный орк начали свою смертельную схватку. Только Торину, помимо прочего, приходилось то и дело отбиваться ещё от лезших на него орков, невзирающих на рык главаря, уверявшего что Торин — его добыча. Это и послужило в конце концов тому, что Торин не смог отразить очередную атаку.       — Как долго я ждал этого момента!.. — оскалился Азог, нависая над раненым гномьим королём. — С той самой поры, как ты, гномья тварь, лишил меня руки. Теперь я отплачу тебе тем же, прежде чем убить тебя так же, как мой Болг убил обоих твоих щенков!       — Как говорят умные люди в моем мире, — проговорил тут у него за спиной чей-то голос, на фоне которого что-то щёлкнуло, — не болтай, а делай.       После этого второй раз прозвучал звук выстрела, и Азог, содрогнувшись всем телом, с усилием обернулся, дабы увидеть кто это был, и, лишь рыкнув что-то на своём чёрном наречии, замертво повалился на камни.       — Джек Воробей… — прокряхтел Торин, сжимая обеими руками свои раны.       — Да-да, Торин, я это, — проговорил пират, подскочив к нему, заодно раскидав в стороны опять подлезших орков. — Сильно ранены?       — Фили… Кили… — произнёс вместо ответа тот. — Погибли… мои мальчики…       — Торин, погодите…       — Зачем все это? Корона, золото, власть… Когда единственные родные гибнут из-за твоей же глупости? Нет, все — теперь только смерть…       — Торин! — Джек встряхнул короля, пристально взглянув ему прямо в глаза. — Рано нам всем о смерти говорить, и… поглядите! — там же орлы летят! — воскликнул вдруг капитан, глянув куда-то вверх. — Смотрите! Гигантские орлы! Жемчужина, вот и ты вернулась уже… умница, лети же скорее ко мне, а то ещё и тебя сцапают между делом…       Торин смутно видел, как возле Джека вдруг показалось нечто, похожее на большую летучую мышь, после чего сознание покинуло его. Последнее, что он слышал, прежде чем провалиться в беспамятство, это всеобщие ликующие крики: «Орлы! Орлы летят!»