***
У девушки прекрасные родители. В меру строгие, в меру балуют свою единственную дочку. Живы были ещё обе бабушки и дедушка со стороны мамы. Все трое безмерно обожали свою единственную внучку, так как у родителей Юдди, как и у неё самой, не было ни братьев, ни сестёр. Училась девушка на втором курсе университета и, как ни странно, по той специальности, которая ей безумно нравилась и в будущем обещала приносить неплохой доход. Ландшафтный дизайнер, как профессия, была довольно востребована и потому Юдди уже постепенно составляла список хороших фирм, куда был шанс устроиться на работу, рассчитывая на дельные интересные заказы и достойную оплату. Подруг у Юдди было немного, зато они преданны и надёжны. Эрика и Милдред и вовсе её лучшие подруги, с которыми она частенько влипает в разные истории, ходит по магазинам и просто хорошо проводит время. Эта троица друг за друга горой. Личная жизнь тоже начала вполне себе складываться. К Юдди стал проявлять активное внимание парень на курс старше. Лестер весьма симпатичный девятнадцатилетний парень с достаточно крепкими моральными устоями, что льстило Юдди. Она не особо привечала разгульных парней, которых на её жизненном пути попадалось достаточно. И всячески старалась отвадить от себя очередного подобного и назойливого ухажёра. В особенности если он начинал распускать руки. Но если дело доходило до такого, то нахал в одно мгновение понимал, что с Юдди связываться не стоит. Девушка, благодаря секции самообороны, в которую её ещё десятилетней девочкой привёл её папа, желая, чтобы его дочь всегда смогла постоять за себя, теперь могла справиться со своими приставучими поклонниками самостоятельно. А их, в силу внешности Юдди, было не мало. Она, конечно, не первая красавица, но девушка весьма симпатичная. Невысокая, ростом примерно сто шестьдесят пять сантиметров, стройная и подтянутая. Есть правда небольшой намёк на животик, но это только красит Юдди, придавая ей больше естественности и притягательности. Копна густых, каштановых волос всегда перехвачена чёрной заколкой в высокий хвост, что своим кончиком достаёт девушке до середины бедра. Тонкие полоски бровей, карие глаза в обрамлении густых, тёмных ресниц, маленький носик с очаровательной горбинкой, вечно розовые, словно она постоянно смущается, щёчки, притягательные чуть тонковатые губы идеальной формы и острый милый подбородок. Фигура у Юдди тоже хороша. Тонкая шея, небольшие плечи, изящные руки, упругая грудь второго размера, хорошо очерченная талия, в меру широкие покатистые бедра, округлая подтянутая попка и стройные ножки с забавными острыми коленками. Характер у Юдди тоже не подкачал. Девушка спокойная, умненькая и скромная. Но при этом имеет острый язычок и способна постоять и за себя, и за друзей, и за тех, кто был несправедливо обижен. Потому она и привлекала к себе внимание многих парней. Но правда в основном среди них были те, кому хотелось непродолжительных и ни к чему не обязывающих отношений, основанных в большей степени на сексе. Этого же Юдди совершенно не хотелось. Потому Лестер стал единственным парнем, которого девушка так близко к себе подпустила. Она видела, что у него серьёзные намерения и просто близость на пару ночей его не интересует. К тому же он единственный из парней, кто не делал ей намёков относительно её гардероба. Юдди не любила носить то, что сейчас предпочитало большинство девушек. Она не вылезала из простых джинс или спортивных штанов. Шкаф в её комнате изобиловал различными футболками, рубашками и кофтами, а среди обуви почти невозможно было отыскать туфли на каблуке. А вот кроссовок, кедов, лодочек и сапогов на плоской подошве или, крайнем случае, на танкетке было предостаточно. К тому же Юдди предпочитала тёмные и неброские цвета, не любила аляпистости и множества украшений на одежде. Да и косметикой девушка не пользовалась. Для неё это лишнее. Ей нужно то, что в современном мире сейчас немного отошло на задний план. И потому она такая. Немного другая.***
Голова не переставала болеть весь день напролёт. Юдди уже и не знала куда себя деть. Вроде боль не сильная и её вполне можно терпеть, но своим постоянством она изматывает. Даже в кафе, где она с подругами просидела почти час и прикончила с ними на пару несколько порций её любимого чернично-шоколадного десерта, Юдди едва держалась. Показывать подругам то, что её болячка вновь её достаёт, причём в этот раз намного дольше, чем обычно, ей вовсе не хотелось. Потому, сославшись на завтрашний тест, к которому Юдди была готова ещё неделю назад, она оставила Эрику и Милдред в кафе и заторопилась домой. Возможно если постараться уснуть, то хоть немного будет легче. На худой конец есть и снотворное. Вечернее кафе проводило девушку мягким светом больших витрин. Юдди ещё раз обернулась к нему, перебежав дорогу, и помахала подругам, улыбаясь. Они, сидя за их любимым столиком у большого окна, помахали ей в ответ, состроив недовольные и печальные мордочки из-за того, что Юдди уже смылась от них. Брюнетка же ещё раз улыбнулась подругам и заторопилась домой. Чем быстрее, тем лучше — сил терпеть нет уже. Тёмные улицы её квартала слегка насторожили Юдди. Она видела объявление на подъезде сегодня утром, что из-за профилактических работ уличное освещение на две ночи будет отключено, но совершенно об этом забыла. Хорошо хоть свет от окон и витрин магазинчиков, расположенных на первых этажах домов на её улице, придавал уверенности и освещал дорогу. Но дойдя до нужного дома, Юдди остановилась. Недавно отстроенный жилой комплекс располагался таким образом, что подъезды находились во внутреннем дворике. А там сейчас кромешная тьма. Юдди осторожно вошла в арку и, примерно предполагая как ей следует двигаться, направилась ко второму подъезду. Конечно же без маленьких приключений не обошлось. Фантик под ногой, на который она наступила, напугал её своим шорохом, наглый кот неизвестно какой окраски заставил девушку чуть вскрикнуть, утробно взвыв и зашуршав голыми ветками в ближайших кустах, которые росли у самого дома, а с испугу налетев на чей-то автомобиль, который тут же отозвался противной сигнализацией, Юдди и вовсе бросилась со всех ног вперёд. Но добежать до дома в этот вечер для неё не суждено. На бегу Юдди поскользнулась и упала на холодный, едва присыпанный только что выпавшим снегом асфальт. Юдди скривилась от боли, так как сильно ударилась коленями и, кажется, в кровь оцарапала ладони. Перчатки так и остались лежать в кармане. Девушка постаралась подняться, но головная боль в одно мгновение усилилась до невозможности. Всё тело словно онемело, голос пропал и брюнетка только распахивала рот в немом крике. Ей казалась, что её голову сдавили между огромными тисками. Ещё одно усилие и она лопнет словно воздушный шарик. Внезапно сил не осталось и Юдди просто провалилась в беспамятство. Веки будто под огромной тяжестью закрылись, тело в одно мгновение обмякло, а сознание потухло как спичка. Юдди не чувствовала, как тело начало мёрзнуть от соприкосновения с холодным асфальтом, а по её спине сейчас прохаживается огромный кот, словно по подиуму. Вот пушистый поудобнее устраивается на её пояснице и с силой впивается когтями в тонкую рубашку которую видно из-под задравшейся куртки, расцарапывая в кровь девичью кожу. Дисидзо выбрал свою любимицу. Ему просто хочется для девушки счастья. А в этом мире, её родном мире, она его не получит. Уж он-то знает. Сама Хозяйка часто беседует с ним открывая особому коту тайны мироздания. Её тайны. Да к тому же Дисидзо знает что и его ребёнок без неё там будет одиноким. Конечно жаль, что девушку пришлось так долго готовить к переходу и так сильно мучить головными болями. Но другого выхода не было. Опять же и астральная капля должна перенять частичку души Юдди. Ведь нельзя полностью забирать девушку из родного мира. Это нарушит баланс, который он же и создавал ни одно тысячелетие. Ох, уж все эти условности.***
Юдди широко зевнула, даже не удосужившись открыть глаза. И так понятно, что уже утро. Солнечные зайчики нахально выплясывают на её лице, тревожа чувствительное после сна зрение даже через сомкнутые веки. Будильник ещё не звенел, а значит есть возможность немного поваляться на постели и просто ни о чём не думать и никуда не спешить. Глубоко вздохнув, Юдди постаралась перевернуться на бок, но что-то ей мешало. Что-то тяжёлое. Рестер, лёжа на спине, открыла глаза. Сначала перед глазами просто плясали яркие и размытые пятна. После того как зрение немного восстановилось, девушка, всё же ощущая на себе что-то тяжёлое, поднялась на постели и огляделась. Недоуменно хлопала ресницами, не понимая одной лишь вещи — где она? Эта комната, в которой она сейчас находилась, никак не могла принадлежать ей. Слишком яркая, с явным пренебрежением к порядку. Ярко-жёлтые стены увешаны огромным количеством постеров всех размеров. На них изображены довольно странные, по мнению Юдди, существа. Вроде бы обычные животные, но имеющие человеческое тело, покрытое шерстью. Кажется, Эрика как-то увлекалась рисованием подобных существ и называла их «фурри». Оглядев комнату ещё раз, Юдди пришла к выводу, что её хозяин невероятный неряха. Книги, одежда, какие-то диски и прочая мелочь лежат абсолютно везде и в полнейшем беспорядке. Около огромного окна, что занимало почти всю стену справа от кровати и по совместительству являлось дверью на балкон стояли несколько цветов в черно-белых горшках. Цветы медленно умирали без должного ухода и полива. И вообще, вся комната была в полнейшем запустении. Но если провести один денёк в тотальной уборке, то можно её назвать вполне уютной. Как ни странно, но столь яркие краски в оформлении Юдди даже понравились. Ярко-жёлтые стены забавно перекликались с красным полом и потолком. Белоснежный плинтус чётко разграничивал эти поверхности, добавляя некую завершённость помещению. Огромная люстра в стиле «собрано из того, что было под рукой» казалась вполне милой, благодаря тому, что была выкрашена в тёмно-серый цвет и не резала глаз аляповатостью помимо своей формы. Напротив кровати стоял большой письменный стол из дерева, выкрашенного в чёрный цвет. На нём, среди огромного количества вещей и уже явно ненужного хлама, скромно ютились монитор компьютера, большие колонки и прочая техника. Кресло, обтянутое чёрной кожей, кофейный столик с очередным завалом вещей, книжный шкаф, забитый неплохой литературой и шкаф для одежды в таком же чёрном исполнении как и остальная мебель. Юдди почему-то подумалось, что раз большая часть одежды разбросана по территории комнаты, то либо шкаф девственно чист, либо там совершенно не должные для него вещи. Тяжесть с её тела так и не исчезла и Юдди, увлёкшись разглядыванием комнаты, всё же опустила глаза вниз дабы посмотреть на то, что её так придавливало к кровати. Огромная огненно-рыжая рука уверенно удерживала девушку за талию. Нет, не рука, а большая лапа с не маленькими острыми когтями. К лапе прилагалось весьма внушительное по размерам нечто, так же покрытое огненно-рыжей густой шерстью. Юдди, закричав во весь голос, соскочила с большой кровати и со страху забилась между книжным шкафом и компьютерным столиком, мелко дрожа от ужаса. Помимо шерсти и размера брюнетка смогла ещё и разглядеть большую звериную морду. — Чёрт, ну и зачем так орать? Ты сейчас же весь дом перебудишь. Эй, тише-тише, успокойся. Да чего ты так смотришь на меня, словно я съесть тебя собираюсь? — пушистое нечто, зевая во всю пасть, поднялось с кровати и медленно начало приближаться к Юдди, протягивая к ней одну лапу. — Только посмей меня коснуться и я тебе уши надеру! Не трогай меня! Да кто ты такой, чёрт возьми? — Юдди закричала что было сил и, видя, что зверь уже достаточно близко подошёл к ней, чтобы вполне беспрепятственно схватить её, бросилась прямо на него. Страх за собственную жизнь придал ей сил. К тому же, как бы то ни было, но тело после тренировок в моменты опасности, словно само реагировало. Как говорят — сработал инстинкт самосохранения. Юдди налетела на зверя и со всей силы толкнула его в грудь. Тот ойкнул и повалился на пол. Юдди, ловко перескочив через пушистого, бросилась к двери. На её счастье она оказалась не заперта. Выскочив в довольно широкий и светлый коридор, брюнетка на секунду застыла, оглядываясь. Куда теперь? Заметив в конце коридора лестницу, девушка со всех ног бросилась к ней. Если это не выход, то хотя бы спуск в подвал или что-то подобное. Уж там у неё, благодаря немалым размерам зверя, будет шанс его оглушить. На открытом пространстве она с ним не справится. Каково же было её удивление, когда она, сбежав по лестнице, оказалась в огромной оранжерее со стеклянными стенами, за которыми виднелся огромный балкон, располагающийся по всему периметру оранжереи. Юдди, заметив открытую дверь, бросилась к ней. Выскочив на балкон, девушка кинулась к перилам и замерла, в страхе смотря на огромную пропасть за ограждением. Кажется этаж, как минимум, десятый. Всё, дальше бежать некуда. Ну или, конечно, если у Юдди вдруг вырастут крылья, то она улетит. Да уж, это что-то из разряда сказок на ночь. — Господи, чего же ты такая дикая? Пошли быстро обратно, иначе другие тебя увидят. Ой, больно же! — зверь, как только Юдди скрылась из комнаты, сам вскочил на лапы и бросился следом за ней. Всё же по запаху вычислить девушку не составило никакого труда, даже при том, что она скрылась от его глаз. Почуяв, что его гостья по своей глупости спустилась в оранжерею, зверь бросился за ней, одновременно понимая, что там-то он её и поймает, да ещё и осознавая, что если её увидят его же соседи — проблем не оберёшься. — Нет, пусти! Не трогай меня! Нет, не убивай! — Юдди, замерев у балконного ограждения, от страха и не почувствовала, как зверь подобрался к ней и схватил её за талию. Юдди принялась вырываться и кричать, но её противник оказался в разы сильней. Он ловко взвалил девушку себе на плечо и тут же бросился обратно в квартиру. Как только зверь вошёл с всё ещё кричащей брюнеткой на его плече в комнату и запер её на ключ, то тут же скинул девушку на кровать и навис над ней, крепко зажав её ноги между своих лап и удерживая руки девушки над её головой. — Да ты чего мелешь-то? Кто тебя тут убивать собрался? Нет чтобы поблагодарить меня за то, что нашёл раньше полиции и спас. Ты же меня сначала чуть не избила, а потом и вовсе чуть не подвела под монастырь. Ты хоть представляешь, что будет, если тебя увидят мои соседи? Нам обоим не поздоровится. Блин, нужно было мимо пройти. Да успокойся ты. Я ничего плохого тебе не сделаю. Ну всё, мир? — зверь склонился к лицу Юдди так, что его нос почти касался её и смотрел прямо в карие глаза девушки. Юдди тут же прекратила отбиваться и кричать. Она, тяжело дыша, вглядывалась в голубые глаза зверя и видела там человеческий разум, видела осмысленность каждого его действия и даже лёгкий испуг. Он её-то боится? — Кто… Кто ты такой? И где я сейчас? — Юдди, немного успокоив взбесившееся сердечко и теперь уже понимая что, по крайней мере, сейчас ей бояться нечего, слегка расслабилась, чувствуя, как мышцы неприятно заныли от сильного напряжения. — Ну, меня зовут Дикс Гессер и я лис. И находишься ты в моей квартире. И мне бы и самому хотелось знать — кто ты такая? Я вчера поздно вечером возвращался от друзей и нашёл тебя без сознания в кустах около детской площадки. Там местные беспризорники, кажется, играли и на тебя наткнулись. Такой ор подняли, что я подумал — они весь район перебудят. Они-то в рассыпную, а я наоборот туда бросился. И тебя увидел. Сначала сам испугался, а потом и не понял, как схватил тебя и быстро унёс к себе домой. Слушай, ты вообще хоть что-нибудь ела в последнее время? Лёгкая как пёрышко. Наши-то самочки раза в два тебя тяжелее будут. В общем, я тебя домой принёс, а ты до сих пор без сознания. Я чего только не делал: и водой брызгал, и тряс тебя, и даже слегка по щёчкам хлопал. А ты никак не реагировала. У тебя, кстати, сильно поясница изодрана когтями. Не помнишь, кто тебя так располосовал? В общем, понимая, что ты к фурри не имеешь никакого отношения из-за того что у тебя странная мордочка и шерсть растёт только на голове, я в полицию звонить не стал. Мало ли что они с тобой могут сделать. Вот как-то так, — лис по имени Дикс, вглядываясь в личико Юдди, рассказал ей всё, что знал относительно её появления в его же квартире. После того как лис закончил говорить, он осторожно отпустил руки девушки, выпрямился и медленно переместился на свободную половину кровати, стараясь лишний раз не пугать свою необычную гостью. Юдди же просто несколько секунд лежала и немигающим взглядом смотрела в потолок. «Как такое вообще возможно? Нет, я определённо живая. Мне сейчас больно и жарко от бега, плюс слегка лёгкие сдавливает. Я чувствую, слышу и вижу. Значит, тогда я не умерла. Но как я оказалась здесь? И вообще, здесь — это где? Что это за место и почему здесь есть такие существа, как этот Дикс и они так удивлены, видя перед собой человека? Может быть я просто сплю? Или я в коме? Кажется, бывает такое. Но я всё слишком отчётливо ощущаю. Всё очень ярко и реально. Да что же это такое?» Понимая, что и дальше просто лежать на чужой постели и пытаться хоть что-либо разъяснить для себя не было смысла, Юдди поднялась, присела напротив парня-лиса. Тот с большим интересом наблюдал за своей необычной гостьей, слегка склонив голову на бок. На секунду Юдди это показалось весьма милым. — Я не знаю, про каких фурри ты говоришь. Я человек. И я, вообще, не могу понять, как зверь вроде тебя способен разговаривать. И я не знаю, что со мной произошло. Я поздно вечером возвращалась из кафе, где сидела вместе с подругами. У нас в районе велись профилактические работы и потому вся улица была в кромешной тьме. Я едва дошла до своего дома, так как в тот день у меня невыносимо болела голова. Почти у самого подъезда меня напугал кот и я, бросившись к двери со всех ног, поскользнулась и упала. Постаралась встать, но, кажется, потеряла сознание. А потом я очнулась в твоей спальне и с тобой же в обнимку. Как это, между прочим, понимать? — Юдди укоризненно уставилась на парня, который, если можно было так сказать, заулыбался во всю пасть, но при этом тихонечко отодвинулся от девушки поближе к краю постели. — Ну, вообще-то, ты посреди ночи пару раз вроде как приходила в себя. Глаза не открывала, но тихо то ли стонала, то ли плакала. Звала кого-то и дрожала. Ты очень сильно замёрзла. Ну, вот я и постарался согреть тебя. Знаешь ли, у лис, волков и собак самая горячая кровь. Эй, ты там ничего такого не думай! Я только грел тебя! — Дикс как-то виновато прижал большие ушки к голове и посмотрел на девушку побитым щеночком. Только сейчас Юдди смогла полностью разглядеть парня. Действительно он был похож на огромного огненно-рыжего лиса. На голове торчала копна более тёмных, по сравнению с основным окрасом, прядей, которые после сна находились в полнейшем беспорядке. Большие рыжие уши до сих пор то ли стыдливо, то ли испуганно прижаты к голове. Огромные голубые глаза смотрят немного недоверчиво, но всё же любопытно и ласково. Узкая лисья мордочка с белыми полосами, переходящими на нижнюю челюсть и щёки и спускающейся одной широкой полосой на шею и грудь. Большой чёрный и влажный нос, который, то и дело, к чему-то принюхивался, а небольшие вибриссы забавно дёргаются, когда паренёк слегка морщит нос. Тело напоминало что-то среднее между телом человека и телом зверя. В принципе, его можно было назвать и человеческим за исключением того, что оно полностью покрыто огненно-рыжей густой шерстью, стопы парня такие, как и у обычного дикого лиса, вместо человеческих ладоней те же лисьи лапы правда с более длинными и гибкими пальцами и позади Дикса виднеется мечущийся из стороны в сторону пушистый рыжий хвост с белоснежным кончиком. Как ни странно, но подобное сочетание человека и зверя привлекало, а не отталкивало. — Человек? Нет, я, конечно, примерно догадывался, но как такое вообще возможно? Вы же вымышленные. Вас вроде как нет. Ну, только там в комиксах или в кино. Но чтобы в жизни… Зашибись. — Дикс тихо так присвистнул и снова отодвинулся от девушки. Да только забыл, что и у кровати есть своя граница. Лис, не найдя опоры для своей пятой точки, повалился на пол. Тут же до него донёсся забавный и приятный его слуху смех. Смеялась эта человеческая самочка. Очень забавно смеялась. Диксу такое понравилось. — Ну знаешь… Это для нас вы — вымышленные существа. И в моём мире вы тоже живете только на страничках комиксов или на экране телевизора. Стоп. В моём мире… Неужели это что-то вроде другого мира или альтернативной реальности? Господи, да как же я здесь оказалась? — девушка, в одно мгновение осознав, что застряла, скорее всего, в другом мире, испытала такой страх, что едва справилась со слезами. Она опустила голову на кровать, поджала под себя ноги и руки. Тихонько задрожала, но не произносила не звука, молча глотая сухие слёзы. — Эй, ты чего? Слушай, я слёзы терпеть не могу. Я сразу начинаю паниковать. Ты не плачь. Лучше скажи — как тебя зовут? — Дикс, видя, что девушка, скорее всего, на грани истерики, понимал, что её нужно как-то утешить. Но вот как это сделать он не знал. К тому же, ему было не то, что страшно — немного неловко рядом с этой странной человеческой самочкой. Ночью-то она была без сознания и потому он как-то об этом не особо задумывался. А вот сейчас… — Я не плачу. Мне просто страшно. Я ничегошеньки не понимаю и хочу вернуться домой, к семье. И зовут меня Юдди. Юдди Рестер. — девушка осторожно выпрямилась и посмотрела на лиса, который уже поднялся с пола и снова присел на кровать рядом с девушкой. Смотрел на эту странную самку и понимал, что она довольно-таки красивая. А отсутствие на её теле шерсти даже слегка заводит его. И этот маленький нос без вибрисс, розовые странные губы, такие же голенькие и маленькие ушки. Длинные тонкие пальцы и полное отсутствие хвоста. В этом Дикс убедился ещё ночью, когда прижимал к себе дрожащее от холода странное, но мягкое и приятное тело незнакомки. — Юдди. Что ж вот мы и познакомились. А теперь давай-ка подумаем над тем, что нам теперь делать. Полиция сразу же отпадает — не известно, что там с тобой сделают. Нет, у нас нравы, конечно, мягкие, но перестраховка не помешает. Эй, а чего у тебя цвет лица меняется? Ты вроде как бледнеешь? Слушай, может ты голодная? Так, давай поедим, так как я от гонок за тобой сам есть захотел, а после и подумаем дальше. Хорошо? — Дикс осторожно, чтобы не напугать Юдди, положил свою лапу на её плечо. Юдди согласно кивнула, с лёгкой опаской вглядываясь в голубые глаза лиса. Вроде бы он хороший и дружелюбный и старается ей помочь, но страх в душе всё равно нагло о себе напоминает. Вскоре Юдди и Дикс сидели за столом в просторной кухне и, чуть искоса поглядывая друг на друга, потихоньку расправлялись с бутербродами с отварной куриной грудкой и свежей зеленью. Девушка старалась не смотреть, как сильные белоснежные клыки лихо расправляются с мягкой добычей, быстро пережёвывая её. Ей казалось, что пожелай сейчас Дикс перегрызть ей горло — для него это не составит никакого труда. Всё же зверь. Вот только нежно-голубые глаза, в которых читался лёгкий страх и странные в сочетании с ним дружелюбие и любопытство твердили об обратном — парень не причинит ей вреда. Опять же он спас её. И потому Юдди немного успокоилась и принялась аккуратно откусывать от бутерброда небольшие кусочки, которые способна была прожевать и проглотить. Всё же лис состроил ну очень уж большие сэндвичи. Дикс же, поглядывая на девушку, прекрасно понимал, что не только спас её, но и привёл в дом кучу проблем. За родителей он не переживал — они к нему никогда не приезжали, а лишь изредка просили его навестить их. А вот друзья… Они могли заявиться в любой момент. Потому Юдди следовало спрятать. Особенно от Питера. Тот уж точно чего-нибудь да вытворит. Ведь она такая хрупкая и слабая. Хотя в страхе неплохо дерётся. И странная, очень странная. Просто другая. Из другого мира. И это сильно тревожило…