Сон-изменивший жизнь.

В голове я уже рисовала картины. Как Эд и Джуди весело смеясь, сидят в ресторанчике, о том, как они руку об руку идут домой, о том, как Джуди целует Эда в щеку и о том как они расходиться по домам. Меня успокаивали мысли, о том, что близкие мне люди счастливы. Может не правильно, что я втянула подругу, во все это бескрайнее сумасшествие, хотя утаивать что-то, тоже не в моем стиле. Говорят, рыжие врут больше всех, может и так, но не близким и дорогим. Лежать было тепло и приятно. Мягкое одеяло, тихое тиканье часов внизу-все это начало усыплять. Я отдалась во власть непредсказуемого и волшебного сна. Громкое пищание совсем рядом с моим ухом заставило подпрыгнуть. Я вскочила, и пару секунд хватило, что бы понять, что это всего лишь будильник. Выключив его, я откинулась обратно на постель. Настроение было необычно хорошим. Комнату уже освещал яркий, солнечный свет. Я спустила ноги с кровати и переоделась в темный деловой костюм, как и подобает офисному рабу. Мельком позавтракав я спустилась в холл, и поздоровавшись в консьержем, поймала такси. -Угол 88Уолтерш и Паддин стрит. -С вас 7 долларов, мисс. -Только пожалуйста, можно побыстрее, не хочу опоздать. -Как скажите, Мисс. Я не следила за дорогой. Еще несколько раз перепроверив репортаж, немного подправив его, я закрыла ноутбук, и увидела, что мы стоим почти в середине пробки. -Только не это…- Я взглянула на часы. Почти 10.- Роджер меня убьет. -Простите, а нельзя поехать в объезд? Я уже опаздываю. -Нет, мы уже не сможем выехать на другую дорогу, пока не переедем через мост. -Но мы еще даже не рядом с ним! -Видимо где-то дальше авария. Простите мисс, но я ничего не могу поделать, к сожалению, я не волшебник. Паника. На секунду я закрыла глаза, сразу открыв их, поняла-другого выхода нет. -Где ближайшая станция метро? Я заплатила таксисту, и выскочила из машины побежала через ряды. -Только бы успеть. Только бы успеть! Я влетела в метро и запрыгнула в закрывающиеся двери вагона. Дыхание перехватывало от быстрого бега и морозного воздуха. Я не отрывала глаз от циферблата часов. Секунда за секундой, время моей жизни на канале утекало сквозь пальцы. Наконец моя остановка. Выбегая из вагона, я чуть не сбила пожилую женщину, и закричала ей на бегу: -Простите! Та в ответ, грозно погрозила мне палкой. Я выскочил на поверхность, и снова помчалась по улицам. Перебежав на красный, оживленную трассу, я заскочила в двери офиса новостного канала Нью-Йорк, и увидев что лифт только что уехал, бросилась на пожарную лестницу. Пока я бежала, все время повторяла про себя: «Только бы успеть!» Я влетела в коридор 7 этажа, и рывком открыла дверь, когда услышала, как в главной студии пробили часы, обозначающие что через 5 минут начнётся съемка. В студии было много народу. Везде сновали операторы в наушниках разом говорящие по телефонам. Кто-то кричал, что бы на площадке поменяли свет, множество гримёров, столпилось рядом с Элизабет Холл. Она кричала на редактора и размахивала руками. -Где носит эту безответственную критинку?! Она что не знает, что я с ней сделаю, если она опоздает? Через 4 минуты начало! Уволь ее Роджер. Уволь, к чертовой матери! -Я здесь! Вот репортаж!-Я еле дыша протянула бумаги Роджеру. Элизабет вырвала у меня из рук листы и накинулась на меня. -Ты идиотка, Пирс! Каждый раз ты всех подводишь, но больше всего меня! Роджер, уволь ее! Я видела как главный редактор колеблется. Ему явно нравились мои репортажи, но и потерять ведущую ему не хотелось. -До эфира 1 минута. Ведущим и звукооператорам занять свои места. На площадке тишина. Спасительные слова. Роджер выдохнул от облегчения. - С тобой, я еще не закончили.-Элизабет пронзила меня ледяным взглядом, и пошла на место ведущего. -Начинаем через три, две, одна… -Здравствуйте. С вами Элизабет Холл на канале Нью-Йорк… -Кэтрин, давай отойдем. Роджер положил мне руку на плечо, и потянул за собой. Мы вышли из застывшей студии и спустились в кафетерий. -Кэтрин, что ты делаешь? Ты так хорошо справлялась с обязанностями, мы хотели взять тебя на постоянную работу, но то, что ты сейчас так подвела нас…. Ты же понимаешь, что чуть не сорвала эфир? -Да, мистер Роджер. Я прошу прощения. Такого больше не повторится. -Ты пойми, я на твоей стороне, Элизабет бывает немного.. -Эгоистичной, самовлюблённой, властной сучкой? -Немного раздражительной. Если бы все зависло от меня, но к сожалению, с ее характером, вероятнее всего, эта история дойдет до начальства. Я постараюсь, как можно больше сгладить углы, но на повышение в ближайшее время, можешь не рассчитывать. Не могу сказать, что была безмерна рада, но по крайней мере я была благодарна Роджеру за помощь. -Большое спасибо мистер Роджер. -Зови меня как все. Просто Роджер. -Хорошо, Роджер. -Скажи, Кэтрин, а ты идешь на «Вечер 10-тилетия»? Только сейчас я вспомнила про вечер, и поняла, что у меня нет пары. Люк должен был сопровождать меня, но от него не было новостей с того инцидента, когда боролись чувства и мозг, и чувства победили. К сожалению. -Наверно нет. К сожалению не смогу. Роджер поднял бровь и вопросительно взглянул на меня. -У меня нет пары. А идти одной как-то не хочется. Так что, я наверно пропущу это безумно увлекательное мероприятие. Я помешивала ложкой кофе, и смотрела как оно из черного, окрашивается в светло-бежевый. -Совет тебе. Зайди в отдел кадров, там парни, на любую девчонку, как на спасательный круг смотрят. Роджер захохотал, а я лишь улыбнулась. Мне было совсем не смешно, скорее обидно. На самом деле, я знала, что Роджер не хотел меня унизить или еще что, просто у него такой юмор. Наконец у Роджера закончился воздух, и он пыхтя, спросил: -Ты подумай, на счет вечера. Там будет все наше управление, будет возможность покрасоваться перед ними. Приходи. -Обещаю, я подумаю. Мы закончили пить кофе, и Роджер проводил меня до студии. Весь оставшийся день, я бегала по всему офису, писала, подписывала, печатала, передавала и принимала огромное количество бумаг, каталогов, почты, счетов, газет и другой макулатуры. Думать о чем-либо кроме работы просто не было времени. Порой. На минутку оторвавшись от дел, я замечала, как Элизабет грозно смотрит не меня, но я быстро возвращалась к делам. Они были куда важней, какой-то высокомерной сучки. Когда часы в студии пробили шесть, моя смена закончилась, но все же решила немного задержаться и доделать отчет. Дойдя до бухгалтерии, я обессиленно упала на стул, и бросила на стол менеджера стопку бумаг. Мысли все еще плавали среди тысячи сценариев, сводок и резервов. Часы ударили последний раз, и по громкой связи раздалось объявление: «Уважаемые сотрудники, мы начинаем записи вечерних новостей, просьба ведущим пройти на площадку 3, а всем остальным сотрудникам пройти к кабинету 305. Спасибо за внимание.» Вся бухгалтерия как по сигналу поднялась и двинулась по коридорам к кабинету начальника. Я шла в толпе. Раньше таких объявлений не было. Что могло случиться в этот раз, что бы зам директор, появился в студии. Женщина передо мной остановилась, и я чуть не налетела на нее. Наступила тишина. Над толпой прозвучал ровный, бархатный мужской голос. -Добрый вечер, уважаемые коллеги. Меня зовут мистер Малдор. Я только что прибыл из Вашингтона, и хочу известить вас, о том, что наш канал попал в пятерку лучших в США. Все то, что есть на сегодняшний момент, достигнуто тяжелым трудом. В связи с этим, в скором времени, в главный офис канала «Нью-Йорк» приедет с проверкой директор Компании «Нью-Йорк» Мистер Лотнер. Я надеюсь, что вы сможете оправдать наше название, и показать работу всего организма канала в полной силе. Не подведите меня. Есть вопросы?-В ответ тишина. Все стояли немного шокированные такой внезапной новостью. -Отлично. Если вопросов нет, преступайте к работе. Ведущие пройдите в студию, остальные занимайтесь своими обязанностями. Все вокруг меня зашептались и двинулись в разные стороны. Вскоре я осталась одна посреди белого коридора. Я неотрывно смотрела на мужчину. Что-то в нем пугало. Какая-то скрытая сила волнами исходила от него. Он повернулся и посмотрел на меня. Еще пару секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом он поднял бровь и бархатным голосом спросил: -Что-то еще? Я будто замерла. Не могла ни пошевелиться, ни заговорить. Просто тупо стояла и как рыба открывала рот. -Кэтрин Пирс, я прав? Вы что-то хотели? -Да.-Прошептала я.-То есть, да.-Я постаралась вложить в это «Да», как можно больше уверенности. Я медленно, на ватных ногах подошла к нему, страх как паутина опутывал с ног до головы. -В…Вы… Можете подписать?-Я заикалась. Он лишь вытащил ручку из кармана пиджака и легким движением чиркнул по протянутой мною бумаге. -Б…Большое спасибо, мистер.. -Мистер Малдор. Это все, мисс Пирс? -…Да, большое спасибо. –Я развернулась, еле-еле сдерживаясь, что бы не бросится бегом, подальше от этого типа. Было в нем, нечто непонятное, очень страшное, но я не могла понять, что. В его внешности не было ничего пугающего: черный костюм, уложенные волосы, серьезное лицо, но все равно от его образа исходила хорошо скрытая угроза. Я быстро удалялась по коридору, прижимая к груди папки, но спиной чувствовала ледяной, пронизывающий взгляд босса. Когда мне осталось всего несколько шагов до поворота за угол, я услышала за спиной голос: -До завтра мисс Пирс. Постарайтесь не опоздать. Я быстро преодолела последний метр и скрылась за углом. Дальше, бросилась бегом. Я сама не понимала, что могло так напугать. Он же обычный человек. Просто начальник. Пока я бежала, чувствовала, как страх постепенно отливает от сердца, но только заскочив в лифт, и увидев, что в коридоре никого нет, смогла отдышаться и успокоить бешеный ритм. Когда лифт достиг первого этажа, я оставила бейдж с именем на охране, расписалась за уход и пообещав, что завтра не опоздаю, вышла из здания. Меня обдало волной холодного ветра. На улице уже было темно, а с неба пыльцой падали белые хлопья снега. Весь тротуар уже был покрыт тонким слоем снега. Я прошла до дороги и поймала такси. Расплатившись, мы поехали. Я просто смотрела в окно, на снег и людей в теплых шапках, думала о страшном начальнике, который невесть откуда взялся, о истеричной Элизабет Холл, но мои размышления прервал телефонный звонок. Это Джуди. -Привет, ну что, как день провела? Какие новости? –Голос Джуди звучал весело и бодро. Как всегда. -Привет. Это ты мне сперва скажи, как вчера погуляли с Эдисоном? Вы что теперь, типа пара? -Боже мой, Кэтрин Пирс! О чем ты думаешь? -О твоей личной жизни. У тебя долго не было парня, не подумай, что я слишком дотошна, но ты очень мало знаешь о Эдисоне Вэндоме, так что, советую не торопиться. -И это мне говорит человек, который чуть не переспал со своим другом, или полу парнем, кто вообще теперь Люк? -Ну, он точно не парень, и на счет друга, я теперь сомневаюсь. От него нет вестей. Похоже он решил спрятаться, или может ждет, что я ему позвоню, кто его знает. -В любом случае, мне нравится Эд. Так что, может мы будем встречаться. Знаешь, а он очень милый для оборотня. -Теперь ты спокойно к этому относишься? -Почти, стараюсь реагировать как можно спокойней. И стараюсь пока не поднимать эту тему, может потом. -А, что я оборотень ты приняла? -Еще нет, пока я на стадии отторжения этого факта. К тому же мы еще точно не уверены… -Да нет, уверены. Знаешь, может приедешь ко мне, поговорим? -У меня другая идея. Как на счет вечеринки? -Сейчас? -Да! Давай, будет весело! -Я не знаю, я очень устала. К тому же сейчас уже половина седьмого.. -Вот именно, всего половина седьмого! Я пришлю тебе адрес. Пожалуйста, приезжай. Оторвемся! Я все еще колебалась. Разрывалась между желанием завернуться в теплый плед и уснуть, и напиться и тусоваться в клубе до утра. -Я обещаю, что к часу я верну тебя домой.-Голос Джуд звучал умоляюще. -Ладно, но ты сама напросилась. Помнишь. Что было в прошлый раз, с сеньором текилой? -Поняла. Значит без текилы. -Джуд… -Высылаю адрес. Буду ждать там. До встречи, подруга. -Подруга. Я положила телефон, и сообщила таксисту новый адрес. Мы доехали довольно быстро, и без пробок, хотя это довольно странно, учитывая, что был вечер пятницы. Когда мы подъехали к клубу, я увидела Джуди, а она побежала мне на встречу. На ней было кашемировое пальто, в волосах терялась красная прядь. -Ты покрасилась? Почему не сказала? -Хотела, что бы ты сама увидела. Нравиться? -Еще бы. Прекрасно выглядишь. Ну что? Идем? Пройти контроль не составило труда, Джуди что-то сказала охраннику, и он сразу пропустил нас. Иногда меня поражает, как она это делает. В клубе было много народу, играла громкая музыка, везде танцевали люди . Я заметила бар, и сразу направилась к нему. Присев за стойку заказала выпить. -Два коктейля с апельсином и ромом, и пожалуйста, не надо нам зонтики в бокалы класть. Бармен улыбнулся и стал смешивать заказ. Я оглядела толпу в поисках белых эльфийских волос Джуди. Она танцевала в самом центре большой компании, и ее волосы белым дождем рассыпались в воздухе. Я залпом выпила содержимое бокала, и почувствовала жжение во рту. Жидкость холодным огнем разливалась по телу. Протиснувшись в центр компании, я увидела Джуди , и только хотела подойти к ней, как сзади ее обнял высокий парень, а она развернувшись радостно поцеловала его. Только сейчас я узнала Эдисона. -Без спортивной футболки, я тебя не узнала.-Прокричала я, подходя к паре. Эдисон развернулся и обнял меня в ответ. -Да, у меня есть не только спортивная одежда. На Эде, был черный пиджак и узкие черные джинсы. Джуди смотрела на меня, взглядом намекая исчезнуть. Я подала ей выпивку, она залпом осушила бока и снова поцеловала Эда. Он обхватил ее руками, а дальше я не стала смотреть, и прилично удалилась в толпу. Проходя до бара, я не узнала ни одного лица. Хотя и откуда. Всего три года назад я переехала от родителей из Вашингтона в Нью-Йорк, и пусть и много общалась с людьми, но считать их друзьями, было бы слишком. Когда я уезжала, хотела оборвать все связи, жить за свой счет, но Джуди тоже хотела поменять что-нибудь в жизни, и уехала со мной. Мой отец, отказался принимать мою полную свободу, и теперь постоянно присылал деньги. За это, я была ему очень благодарна. Пусть я редко общаюсь с отцом, но с матерью еще реже. С момента моего отъезда, у нее свой бизнес, и вспоминает она меня теперь, крайне редко, но я была рада за нее. Она была счастлива, и это хорошо. Не могу сказать, что скучаю по ним, по старой жизни. Я по ней совсем не скучаю. Размышляя, о прошлом, я выпила еще два бокала чего-то крепкого, и теперь ледяная жидкость разжигала пламя. Впервые за неделю, мне стало действительно весело. Все проблемы исчезли, и все стало замечательно. Пробираясь сквозь толпу, я танцевала. Чувствовала огонь в венах. И меня это нравилось. Я больше не искала Джуди, да и это было скорее всего бесполезно. Наверняка они ушли вместе с Эдисоном, и сейчас где-нибудь целуются, или еще чего. Мне было не интересно, я просто отключила мозг и веселилась. После нескольких песен непрерывных танцев, огонь постепенно стал угосать. И надо было добавить топлива. Я вернулась к бару и заказала еще. -Кэтрин, можно тебя угостить?- Голос раздался из-за спины, я не поняла кто это. Кто в баре может называть меня Кэтрин? Развернувшись, я не поверила глазам и отвернулась обратно к стойке. Но вопрос повторили. -Я расцениваю это как, да. Как он мог здесь оказаться, он что следит за мной. -Вы не дадите мне ни одного вечера без назидательных советов и рассказов? Интересно наверно, следить за мной? Александр Хейл подсел рядом, и улыбнулся. -Никто за тобой не следит, Кэтрин. Мы просто решили повеселиться. -Мы. Значит вас тут много? Отлично. Минус еще один хороший вечер. Пока… Я двинулась в сторону выхода, но Хейл схватил меня за руку, и развернул меня обратно, так, что я со всего размаха врезалась в его грудь. -Что вы делаете? -Давай потанцуем. Несколько раз я пыталась вырваться из мертвой хватки Александра, но это было бесполезно. Он положил мне руки на талию, и прижал к себе. -Как я знаю, ты еще не обратилась. Почему? -Не хочу. -Как это, не хочу? Кэтрин, это твоя сущность, нельзя противиться своей натуре. -Это не вам решать. -Дорогая, я вожак, мне решать. -Я еще не волк, а значит, не подчиняюсь вам. -Ты наполовину волк, так что, подчиняешься. -Нет. И я буду делать то, что захочу, и когда захочу. Вам понятна моя позиция, Мистер Хейл? –Я язвительно смотрела в глаза оборотню. -Учти, Кэтрин, если ты не подчинишься, пожалеешь об этом.-Это была угроза. Я вырвала руку, и ушла в толпу. Алкоголь выветрился и выйдя на холод, я отошла за угол. Падал снег, и улицу освещали фонари. В переулке стоял парень. Он курил, я подошла к нему. -Прости, не угостишь сигареткой? -Конечно. Ты куришь? -Нет, но сегодня есть поводод. Я нервно втянула дым, и сразу закашлялась. На языке сразу появился горький привкус табака. -Сегодня, ты моя подруга по несчастью. Меня развели партнеры по бизнесу, а у тебя что? -А у меня оборотень, который возомнил себя королем, и теперь угрожает мне. -Оборотень в переносном значении? -Нет, в самом прямом из прямых. -Ты пьяна? Или под чем-то? -Пьяна, немного. Не больше. -Ну оборотень, так оборотень, у нас у всех свои тараканы.