Не Тамриэль

Эльфийка сделала шаг назад и покрепче сжала палочку. Да и решительности во взгляде голубых, цвета чистой морской воды глаз, побольше стало. - Не приближайтесь! Поговорить мы можем и на таком расстоянии! – оружие этой незадачливой волшебницы было направлено мне ровно между глаз. Да уж, если реакция у неё на уровне, то она вполне может меня немного поцарапать. Скамп! У меня нет времени на это. Я уже был готов замедлить поток времени криком, чтобы подобраться ближе и наконец выбить из тонкой ручки эту раздражающую палочку, как кусты за спиной ушастой зашевелились. На поляне неожиданно новое действующее лицо: из кустов вывалился какой-то мальчонка лет четырёх в простой крестьянской одёжке. - Не тронь сестрёнку Тифу! – хоть малец и выглядел заплаканным, но решительности тому было не занимать. Мальчишка быстро оказался между мной и блондинкой, растопырив руки в стороны. Тифа? Странное имя. Может сокращение? Или нет? Хотя чего ждать от местных, чья фантазия использует такие мощные источники как «камни ветра» только для того, чтобы поднять долбанные корабли в воздух?! - Нэй! – эльфийка быстро сгребла мальца в объятья, как будто пытаясь укрыть того от меня под защитой своей, между прочим весьма внушительной, груди. Она ещё раз взглянула на меня, до этого так и оставшегося стоять на месте, и наконец опустила палочку. - Чего вы хотите? И что с вами случилось? – видно, она наконец заметила пятна крови на робе. - Неудачное столкновение с медведем, - не моргнув и глазом, соврал я. – Как видите, я не очень хорошо себя после этого чувствую. У вас не найдётся чистой ткани, перевязать мои раны? Мана восстановится не скоро для полноценного лечения, а способных на лечение криков я не припомню. Так что придётся положиться пока на наивность этой молодой особы (или нет, кто этих меров разберёт?). - Если вы поклянетесь, что не причините вреда! – серьёзно? Она поверит мне на слово? Хотя, больше похоже, что у неё есть что противопоставить моим попыткам «причинить вред», не зря же палочку с собой носит. - Клянусь, юная леди! Как можно обидеть такое милое создание, да ещё и с таким рьяным защитником? – да уж, строить из себя благородного рыцаря мне ещё на своем веку не приходилось. Взгляд эльфийки не потеплел, но вот румянец на щеках появился. Должен заметить, местные представители меров будут покрасивее ушастых из Нирна. По крайней мере данная представительница, хах. *** Путь до жилища юной особы без приключений. Незаметная тропинка, вившаяся меж деревьев, спустя минут пятнадцать спокойного шага (от автора: я не помню, как называются единицы измерения времени в TES, буду рад, если читатель подскажет. Заранее спасибо) вывела нас к небольшому домику, утопающему в зелени. У задней стены дома был разбит небольшой огород, который было бы привычно видеть в каком-нибудь мелком селении, но не в глуши леса. Казалось, что растения стали одним единым с домом, и без них он развалится в труху. Как видно, он тут стоит как минимум лет двадцать. На звуки наших шагов из недр дома выбежала небольшая орава детей, количеством в пять душ. Выбежавшие встречать эльфийку дети выглядели счастливыми, облепив со всех сторон девушку. Хоть большинство из них ходили в обносках, но было видно, что одежда много раз кропотливо ремонтировалась: тут и там виднелись аккуратные заплатки. Малыши на перебой пытались спросить у Тифании по поводу «страшного дядьки», которого она привела с собой, на что девушка терпеливо отвечала, что этот человек пострадал от нападения медведя (хотя сама в этом сильно сомневалась) и ему нужна помощь. Дети настороженно наблюдали за каждым движением незнакомца. Странный внешний вид настораживал малышей, а темные провалы глазниц маски вызывали ассоциации с «бабаем», которым их пугал всё время Нэй, заводила маленькой компашки детворы. Игра в гляделки с жрецом не продлилась долго: скрывшаяся в доме Тифания вскоре позвала незнакомца внутрь с целью перевязать его раны. В небольшом жилище царил уют и порядок: повсюду присутствовали шкуры разнообразных животных, украшая как стены, так и пол хижины. В большой комнате, занимающей где-то две трети дома, стояло несколько крепко сколоченных детских кроватей и одна большая двухместная. Насколько понял жрец, некоторые дети спали вместе с эльфийкой. В комнате находился камин, сейчас не зажжённый, зияющий тёмным провалом. Рядом с ним лежали дрова и хворост, как видно для растопки. Девушка подошла к стоящему в углу комнаты шкафу и достала из его недр несколько чистых тряпок для перевязки. Усадив гостя на кровать, эльфийка начала перевязывать его ногу. - Вы воспитываете этих детей в одиночку? В этой глуши? – жрец изобразил голосом участие и недоумение. - Да. Эти дети – сироты, чьи родители были убиты в ходе гражданской войны. – девушка грустно вздохнула, заканчивая перевязывать ногу Мираака. – К сожалению, сейчас только я могу о них позаботиться. Эльфийка прошла обратно до шкафа, сложив туда остатки тряпок и вернувшись, присела напротив жреца. - Вы думаете, в лесу им, да и вам, будет лучше? А как же лекарства, еда, нормальная одежда? – жрец был само участие. – Вы же не можете, находясь в лесу их всем этим обеспечивать! Да и, думаю, в обществе им будет намного лучше. К тому же война скоро закончится. Реконкиста проиграла. Девушка напряглась после слов незнакомца. В историю про нападение медведя ей верилось всё меньше. Неосознанно эльфийка потянулась к палочке, но рука жреца перехватила это движение. - Реконкиста проиграла? Откуда вы знаете? И отпустите мою руку уже! – девушка повысила голос, но недостаточно, чтобы их разговор услышали дети, игравшие на улице. Жрец усмехнулся. На его руке засветился ядовитым зелёным светом перстень. - - Не важно, откуда я это знаю. – при взгляде на перстень взор эльфийки потускнел, а лицо приняло потерянное выражение. - Важно то, что я сейчас скажу. – зловеще прошипел жрец. – Ты отведешь детей в ближайший город и отдашь в нормальный приют, им там будет лучше. А потом в деталях расскажешь, почему от тебя так и веет «Пустотой». Поняла? - … Будет лучше… Да… - девушка прибывала в состоянии транса. Её манило на свет этого зелёного камня, как мотылька на огонь. Эльфийке хотелось видеть этот свет всегда, и делать всё, что попросит этот вкрадчивый шёпот. *** Лесную тишину, наступившую с наступлением ночи, разрывали только стрекотания сверчков, да уханье совы. Чаща жила своей жизнью и лесным жителям не было дела до событий, что происходили в небольшой хижине, утопающей в зелени посреди их владений, освещённой светом маленького фонаря на крыльце. На порог хижины вышел человек в мантии. Выпрямив руку, он протянул её в направлении полной луны, застывшей в небе. Свет ночного светила отразился от вычурного перстня, украшающего руку фигуры в маске. В глубоких глазницах личины блеснули вертикальные, будто у рептилии, зрачки. - Прекрасное приобретение. Завораживает, не правда ли? Звук голоса жнеца прозвучал громко в тишине леса. За его спиной из темноты дома показалась хрупкая фигурка эльфийки. Глаза её были пусты, а на устах играла зачарованная улыбка. -… Камень кра-а-сивый… - Ну, вообще-то я говорил про Луну. Судя по всему, в разных руках этот «Перстень Андвари» имеет немного разные эффекты. Хотя схожесть некая присутствует, – в голосе жреца сквозил научный интерес. - Был бы у меня под рукой стол алтарь для зачарования… Я бы досконально изучил это весьма интересное колдунство, ха. Сколько идей, сколько возможностей, а время всё время поджимает. И почему ваши корольки решили повоевать именно сейчас? Мужчина вздохнул, убрав руки в глубины мантии. Развернувшись, он направился в глубину леса, с тихо переплетающей ноги эльфийкой за его спиной. Всю дорогу жрец обдумывал, верить ли ему в такую удачу: найти ещё одного «мага Пустоты» за столь короткий срок.