История, написанная заново.

Резкий пронизывающий ветер дул навстречу, из-за чего даже сильный Дан замедлил скорость в сражении с ним. Кое-где попадались ледяные глыбы, плавно покачивающиеся в воде, а морозный воздух заставлял Принца Огня всё чаще использовать своё огненное дыхание, чтобы хоть немного согреться. Некоторое время назад друзья пересекли невидимую границу и теперь продвигались над территорией, принадлежащей Южному Племени Воды. Зуко с некоторой завистью посмотрел на Сокку и Катару, успевших облачиться в тёплую меховую одежду. С приближением к снежному материку становилось всё холоднее так, что даже Дан выпускал мощные струи огня, словно пытаясь растопить окружавший их лёд. Зуко вновь подул на руки, сдерживая дрожь в теле. - Ты сам виноват, - сказала ему Катара. – Знал же, куда летим. Мог бы взять тёплую одежду. - В самой жаркой стране мира крайне трудно достать подобные шубы, - ответил Зуко. – К тому же я порассчитывал на внутренний огонь. Правда, что-то в этот раз он мне не особо помогает. Принц положил руку на дракона и ласково погладил его. - Потерпи, Дан. Не надо поливать всё вокруг огнём. Иначе ты нас выдашь. Этому месту всё равно ничем не поможешь. - Это ты на что намекаешь? – возмутился Сокка. - Без обид, но земли Племени Воды занимают второе место, где я ни за что не хотел бы жить. - А что тогда первое? - Дворец Лорда Огня, если там находится мой отец. - Но Озай вроде бы изменился. Теперь он милый и хороший. - Но мне всё равно как-то не по себе в его присутствии, - Зуко вздохнул. – Да, теперь он меня любит, гордиться мной, даже уважает, но… что-то тут не так. - И что же? - Я не знаю. Но какие-то странные ощущения не дают мне покоя, будто всё не так, как кажется. Сокка и Катара удивились подобным словам Зуко, но постарались не принимать их всерьёз. Пессимизм и мнительность друга порой выводили их из себя, поэтому Катара была счастлива, наконец, увидеть вдалеке снежный холм. - Мы прибыли! – воскликнула она. Через несколько минут друзья добрались до материка Южного Племени Воды. Отлетев подальше от воды, Зуко скомандовал Дану приземляться, однако дракон вновь взмыл в небеса и стал кружить над снежной поляной, издавая недовольное рычание. - Зуко, что с ним? – спросил Сокка, испуганно вцепившись в Катару. - Тут везде снег. - И что? - Дан боится воды. Ты забыл? Снег – это замороженная вода. - Не думал, что он это понимает, - удивился Сокка. - Он же не дурак, - Зуко дёрнул поводья так, чтобы дракон опустил голову, и скомандовал. – Дан, огонь! Дракон тут же выпустил струю пламени, растапливая под собой снег. Зуко продолжал отдавать одну и ту же команду до тех пор, пока под толщей снега не начала проглядывать земля, покрытая кое-где редкими пучками бледно-зелёной травы. Когда снег полностью растаял, образовав широкую поляну, Дан опустился на землю и, тяжело дыша, повалился на живот. Ребята спрыгнули с дракона. Зуко погладил своего друга. - Ты молодец, теперь отдыхай, - сказал он и повернулся к Сокке и Катаре. – Ну, откуда начнём поиски? - Ну… тут это… дело в том, - начала мямлить девушка, отводя глаза. - Нам бы еды надо добыть, - без предисловий сказал её брат. – Мы пойдём искать Аанга, а ты поймай нам обед. - Эй, а почему это я?! – возмутился Зуко. - Просто ты ведь не знаешь эти места. К тому же именно мы тогда нашли Аанга, - ответила Катара. - Но я – маг огня, я могу быть полезен. - Не обижайся, Зуко, - вставил Сокка. – Но это наша территория. Мы её очень хорошо знаем. Ты нас только будешь замедлять. Катара – маг воды. Она со всем справиться. - Значит так?! – разозлился принц. – Если понадобится помощь, выкручивайтесь сами. Зуко развернулся и направился в противоположную от воды сторону. - Не заблудись! – крикнул ему Сокка. Зуко запустил в него огненный шар так, что парень едва успел отскочить, и пошёл дальше. - По-моему он обиделся, - сказал Сокка сестре. - Ты мог бы с ним быть помягче, - недовольно сказала Катара. - Извини, не хотел обидеть твоего жениха, - ответил парень. Катара стиснула зубы и направилась к воде. - Ты что, тоже обиделась? Сокка догнал сестру только у воды. Та, молча, запрыгнула на льдину. - Что ты делаешь? Мы поплывём на этом? - Ничего другого у нас всё равно нет. Сокка вздохнул и тоже запрыгнул на льдину. При помощи магии воды девушка направила её к тому месту, где как она предполагала, они нашли Аанга в том мире. Катара примерно понимала, где они находятся. Зуко немного отклонился от курса, но он не знал, куда необходимо лететь. Придётся некоторое время добираться по воде. Благодаря магии, это получится быстрее, чем идти по берегу. - Сокка, - нарушила молчание Катара, прерываемое только плеском воды. – Я уже не такой прекрасный маг в этом мире. - Почему ты так решила? – удивился парень. - Когда вы вчера пошли спать, я решила немного поупражняться в магии… - И что, ты совсем ужасный маг? - Нет, я – очень хороший маг, но мне немного недостаёт до мастерства. - Нашла о чём беспокоиться, - усмехнулся Сокка. – Немного потренируешься и вновь достигнешь высоких результатов. В этом мире нет войны, не думаю, что нам понадобиться твоё мастерство. И сейчас ты на Южном Полюсе. Самое время проявить себя. К тому же ты теперь знаешь Южный стиль… ну, во всяком случае, должна знать. Катара улыбнулась оптимистическому настрою брата. - Спасибо, Сокка. Я очень волновалась, когда поняла, что утратила прежние способности. Да, моя магия действительно немного изменилась, видно из-за стиля, но я пока помню некоторые приёмы, которым меня обучил Мастер Пакку. - Точно, Мастер Пакку, - воскликнул Сокка. – Если мы с Южного Полюса, значит Пра-Пра так и не вышла замуж за Пакку, а… - А без нас они не смогут найти друг друга, - закончила девушка мысль брата. – Когда всё утрясется, надо вновь помочь им обрести любовь. Всё равно мы отправимся на Северный Полюс навестить Принцессу Юи. - Да, - вздохнул Сокка. – Неужели она вышла замуж за этого придурка Ханна?! Катара резко остановила льдину, что парень едва не свалился в воду. - Осторожней! – крикнул он. - Прости, - бросила Катара. – Пора приступать к поискам. - Ты уверена, что это здесь? - Точно не знаю, эти земли сильно изменились. Но тут есть похожий ориентир. Начнём от сюда. Может я и не Мастер магии воды, зато всё равно отличный маг. Катара спрыгнула на широкую ледяную поверхность. - Но разве Аанг не посреди океана? - Я ориентировалась по той скале, - девушка указала на огромную ледяную глыбу, после чего начала раскалывать под собой лёд. Сокка встал позади неё, страхуя сестру, чтобы она не свалилась в воду. *** Зуко был зол… Нет, он был просто в бешенстве. Хотя и сам не понимал почему. Они сегодня ещё ничего не ели, стремясь скорее добраться до Южного Полюса. Поэтому один из них должен был позаботиться об обеде. Но почему это приходится делать ему. Зуко сам хотел участвовать в поисках Аанга, к тому же его огонь был бы не менее полезен в этой операции. Чем Сокка сможет помочь Катаре? Эти мысли не давали принцу покоя, а его злость всё росла. Он сильно сжимал руки в кулаки, что даже искры начали потрескивать на костяшках пальцев. Зуко остановился, несколько раз вздохнул, пытаясь успокоиться, а затем запустил в воздух молнию, высвобождая накопленную энергию. - Так, теперь надо подумать об обеде, - сказал сам себе юноша, после того как пришёл в себя. – Зря я ушёл от воды. Можно было бы поймать рыбу. Но Зуко понимал, что ушёл вглубь материка скорее осознанно. Он не очень любил рыбу, предпочитая ей рис и мясные продукты. Странное существо показалось среди снежных холмов. Осторожно приблизившись, Зуко узнал в нём пингвина. - Никогда не пробовал пингвинятину, - пробормотал Зуко, решив поймать неповоротливое создание. Но пингвин на деле оказался довольно шустрым и ловким. Завидев принца, он пустился наутёк, умудряясь уклоняться от огненных шаров. Добравшись до верха холма, он прыгнул на брюхо и с невероятной скоростью ринулся вниз. Зуко побежал за ним, но поскользнулся на скользкой поверхности и на животе поехал вслед за добычей. В конце пути пингвин ловко свернул, и неудавшийся охотник въехал в большой сугроб. Когда Зуко вынырнул из снега, пингвина и след простыл. «Я смеялся над Соккой, а сам оказался не лучше. Может, я просто не способен к ловле добычи на территории Племени Воды», - думал принц, вставая и очищая себя от снега. Его руки совсем заледенели, и юноше понадобился весь свой внутренний огонь, чтобы хоть немного их согреть. Лёгкое поскрипывание снега заставило Зуко обратиться в слух. «Пингвин где-то поблизости», - подумал он, но в следующую секунду что-то сбило его с ног, и юноша упал на спину, ударившись головой о ледяную поверхность. Небо закружилось перед его глазами. - Проклятье, - выругался Зуко и попытался подняться. Но не тут-то было. Его руки и ноги что-то сильно держало. Повернув голову, принц увидел ледяные оковы, покрывавшие руку ниже локтя, охватывая сжатый кулак. Зуко посмотрел на вторую руку: тоже самое. Должно быть, ноги тоже были покрыты льдом. - Эй, что за шутки! – закричал он. – Кто бы ты ни был, немедленно отпусти меня! - Что-то ты слишком шумный для шпиона, - послышался молодой мужской голос. - Какой шпион, ты о чём? – не понял принц. - Ты – маг Страны Огня! Я видел твою магию, даже не пытайся отрицать! - Я и не отрицаю. Ты – маг Южного Племени Воды? - Глупый вопрос. Отвечай, что враг делает на нашей земле? На секунду Зуко показалось, что он вновь оказался во временах Столетней войны, но юноша быстро откинул эту нелепую мысль. - Какой враг? С тобой всё в порядке? Страна Огня и Племя воды – друзья! – Зуко изо всех сил выворачивал голову, чтобы посмотреть на этого странного безумца. - Маги огня мне не друзья! Я убью любого мага огня, кто вторгнется на нашу территорию! – разгневанно закричал маг воды. - Убьёшь беззащитного человека? – спросил Зуко. – Ты – просто трус, который боится посмотреть своей жертве в глаза! - Ты-то жертва?! – послышался противный смех. – Одним магом воды меньше, невелика потеря! Хочешь меня увидеть перед смертью, смотри! Молодой человек подошёл к Зуко вплотную, и принц встретился с озлобленными синими глазами, в которых читалась огромная ненависть. Его волосы были собраны в низкий хвост, а по бокам свисали две косички. Зуко сразу вспомнил, что именно этого парня упоминала Катара после своего «воспоминания». «Как же его звали? – подумал юноша. – Кабу? Кару? Ах, да…». - Кацу, - позвал парня Зуко. – Ты ведь Кацу? На лице мага воды на секунду мелькнуло удивление, после чего вновь вернулась прежняя ненависть. - Ты меня знаешь? – спросил он. - Мне о тебе говорили, - ответил Зуко. – Скорее упоминали. - Кто? - Катара. Ты помнишь её? Лицо Кацу побагровело, но он сумел выдавить: - Ты! Твоё имя? - Зуко, я – Наследный Принц Страны Огня, так что, как видишь, я не простой маг огня, которого ты можешь убить. - Нет, - Кацу улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов. – Твоя смерть доставит мне особое удовольствие! - Ты что, спятил?! – крикнул Зуко. Он испугался за душевное состояние своего противника. – Моя смерть приведёт к войне между нашими народами. Весь мир будет вовлечён в войну! Погибнут сотни тысяч человек! - Мне всё равно, зато она, наконец-то, будет моей. - Кто она? - Катара! Она променяла меня на твою смазливую мордашку, королевский выскочка! - Кацу, Кацу, давай просто обо всём поговорим. Отпусти меня, - попросил Зуко. - Ну, уж нет, я так долго мечтал об этой минуте, - парень поднял вверх ком снега, в мгновение превратив его в острый ледяной осколок. - Неужели ты думаешь, что она захочет быть с тобой, если ты убьёшь меня?! - Кроме нас здесь никого нет, так что и доказательств моей вины не будет! - Она всё равно не будет твоей! Катара любит другого! - Тебя! - Нет! Не меня! Ледяной осколок растаял, и вода обрушилась на Зуко. Его одежда моментально прилипла к телу и начала покрываться ледяной коркой. - Кто он? Кого она любит? – прорычал Кацу. - Я прошу по-хорошему: отпусти меня! Зуко всё это время пытался себя контролировать, потому что понимал, что стоит ему только воспользоваться магией, то жажда причинения боли, а возможно и смерти, затмит его разум. Но после того, как его окатило ледяной водой, он понял всю тщетность своих попыток. Злость и холод слились воедино, а чувство голода только ускорило наступление ярости. Внутренний огонь растекался по телу, от чего оно начало гореть, заставляя снег вокруг таять. Но Кацу не обращал на это внимание. - Я сказал, что не отпущу. Я мечтал о твоей смерти целый год. Потерплю ещё пять минут. Говори, кого она любит?! Оковы на руках и ногах принца растаяли, и он буквально бросился на своего противника. Кацу не ожидал освобождения пленника, поэтому не успел вовремя среагировать. Зуко левой рукой крепко прижал его к земле, а правой сдавил горло. - Я просил по-хорошему, - прошептал принц, из последних сил стараясь себя контролировать. – Ты не знаешь, с кем связался. - Это ты ещё не знаешь, на что способен маг воды, - прохрипел Кацу. Зуко почувствовал, как его одежда, ещё не до конца высохшая от воды, леденеет, сковывая движения. Кацу вывернулся и ногой отпихнул от себя мага огня. Он сделал несколько глубоких вдохов и обрушил всю свою силу на своего врага. В мгновении ока создав десятки ледяных кинжалов, он запустил их в Зуко. Однако тот уже успел разрушить тонкий слой льда и защитил себя стеной пламени, в которой сгорели заледеневшие осколки. Но Кацу не растерялся. Он растопил снег и залил водой огонь, освобождая себе путь, после чего стал вращать потоки воды, полученные из снега, вокруг своего противника, создавая ледяной купол. - Что-то мне это напоминает, - улыбнулся Зуко. – Но в этом мире я больше не попаду в подобную ловушку! Он выпустил огонь из ступней и взлетел высоко в воздух, выскочив из купола до его закрытия. Перевернувшись через себя, юноша приземлился на одно колено. - Проклятье! – выкрикнул Кацу и направил на Зуко мощный водный кнут, но принц ловко увернулся от удара. - Всё! Теперь моя очередь! – выкрикнул Зуко. Он понимал, что вразумить молодого парня ему не удастся, и решил выпустить весь свой накопленный гнев. Вскочив на ноги, он побежал на своего противника, выпуская огненные шары. Кацу увернулся и заморозил поверхность в надежде остановить принца. Но это ему не помогло. Тело Зуко так раскалилось, что жар проходил даже сквозь одежду. Снег и лёд буквально плавились под его ногами, стоило ему только сделать очередной шаг. Зуко размахнулся и запустил несколько огненных дисков. Кацу с трудом увернулся от них, после чего создал из растопленного снега водную стену. Огненные диски с шипением растворились в ней. Одной рукой защищая себя, Кацу начал второй рукой выпускать из стены водные струи, однако Зуко успевал увернуться до того, как вода достигнет его. Он выпустил огненную струю, но и та вслед за дисками растворилась в воде. - Тебе не пробить мою стену, у меня стопроцентная защита! – выкрикнул Кацу. - Да неужели? – усмехнулся Зуко. – Однако ты забыл, что вода – отличный проводник! Зуко пару раз вздохнул, концентрируя энергию, после чего создал молнию и запустил её прямо в водную защиту противника. Вопль боли разнесся по снежной пустоши. Стена рухнула, и Кацу, пролетев несколько метров, перевернулся и упал на живот, корчась от боли и тока.