Strange Birds.

Выпить все до последней капли, Избавиться от чувства, что ты смотришь на меня, Стоило бы сказать всю правду.

Громкие, тяжелые капли сентябрьского дождя ударяли по крышам домов, разлетались в стороны под колесами машин из луж, стекали сквозь решетки до канализаций. Сумерки спустились на шумный Лондон, но из-за ливня, что не переставал уже который день, оставалось чувство, что город погряз в полутемноте надолго и тучи не отпустят небо, не освободят солнце. В глухом переулке на Лептон Террас доносились странные звуки, к которым, если на самом деле прислушаться, можно распознать шум бьющихся мусорных контейнеров, хлопки ударов в челюсть и яростные вскрики мужских голосов. Темнота, что нависала все более в насыщенных тонах, отсутствие людей по улице и такое же отсутствие машин с зажженными фарами позволяла твориться в переулке чему-то слегка подозрительному, а может, вполне обычному. - Сукин сын! – выкрикнул парень, с силой столкнувшийся спиной с кирпичной стеной, сплевывая кровь в сторону на асфальт. Он повалился с ног на мокрую, скользкую землю, размазывая рукой алую жидкость под носом. Он попытался встать, но его силы подвели, исчезнув в момент, после очередного удара в челюсть. Над ним нависло еще трое парней, примерно одинакового роста во всем черном. Их лица не было видно, но, похоже, в стычке, что происходила прямо сейчас, каждый знал друг друга. - Ну, сколько еще нам передавать тебе сообщение от Тима о том, что он требует свои деньги? – скользким голосом протянул один из троих парней, что стоял впереди. Парень в толстовке в капюшоне поднялся на ноги без помощи рук и твердо ответил: - А сколько раз мне говорить, что я не нуждаюсь в вашей специфической передаче сообщений? Почему бы вам не пойти к черту вместе со своим Тимом? Наверняка, он предполагал, что подобные слова сойдут ему с рук, но ошибся, когда тяжелая рука прошлась по его челюсти еще одним огненным ударом. Во рту снова почувствовался неприятный привкус металла и еще один плевок в сторону. При этом молодой человек еле-еле удержался на ногах. К нему приблизился второй, он был в черной кожаной куртке, что блестела от мокрых капель дождя. Раздражительным тоном он промолвил: - Имей в виду, поддонок, это последнее предупреждение. Лучше бы тебе найти эти деньги сейчас, иначе тебе представится отличная возможность захлебываться собственной кровью. Тот, к кому обращались, лишь хмыкнул, выпрямившись и засунув руки в карманы, ответил: - И если вы соберетесь меня убить, то кто ж вам деньги отдаст? - Придурок, если не умеешь вести переговоры, то стой в сторонке и смотри, как это делается, - злобно прошипел первый и принял инициативу разговора снова на себя. – Он хотел сказать, что если деньги не будут лежать на столе Тима в назначенный срок, то мы наведаемся к твоей сестре и ее мы предупреждать не будем. Парень в капюшоне резко подорвался и схватил за жакет отморозка, что принялся угрожать его сестре. - Если ты что-нибудь с ней сделаешь… - но закончить не успел, как двое других с силой его отшвырнули и бросили в сторону железных контейнеров, что с грохотом упали, а парень перевернулся через себя и ударился головой об асфальт. - Надеюсь, больше не придется пачкать о тебя руки, если же нам еще раз посчастливится встретиться, то хорошо, если бы у тебя уже был заказан гроб к тому времени, и для твоей семьи тоже. Тройка удалилась с места конфликта, пока парень в серой толстовке все еще лежал на земле, по его лицу стекала холодная дождевая вода, смешанная с кровью. Дыхание было сбитое, желание вставать испарилось, в голове адски шумело, а тело ломало. Не такого вечера он ждал, но все-таки пришла пора наверстать упущенное, и пропустить по стакану чего-то жгучего и терпкого. Поднявшись на ноги, юноша пошатнулся, обнаружив, что опереться не было на что, он снова потерял равновесие, и встретился коленями с асфальтом. На его руках остались тертые следы, а кожа на костяшках пальцев была содрана. Кровь под носом и на подбородке уже засыхала, и полностью дочиста не удалось ее стереть. Выбравшись из переулка, он повернул налево от Лептон Террас и побрел тротуаром в направлении, откуда уже начинал доноситься шум в виде разговоров толпы молодежи и доносящейся музыки из ночного клуба, что был как раз по близости. - Расслабься, Фели, этот клуб не такой загашник, как тот, что мы отведали на прошлой неделе, здесь тусуются модные шишки и крутые парни, Рик замолвил за нас словечко, мы в списке, и мы не имеем права пропустить такое! – девушка с каштановыми волосами обратилась к своей подруге рядом. - Да? Тогда почему мы стоим в конце очереди, не месяц май, между прочим? – вторая девушка с длинными и прямыми русыми волосами оглянулась по сторонам. – Тем более меня дома ожидает кровавая расправа, если я буду замечена здесь кем-то из папиных шавок. - Не беспокойся ты, у тебя уже паранойя началась, - хмыкнула темноволосая. Ее подруга закатила глаза и принялась растирать себе руки, чтобы согреться от неприятного сентябрьского ветра. - Вот был бы у тебя такой отец, как у меня, ты бы, - она не успела закончить реплику, как мимо нее пронесся парень, больно задев плечом, от чего девушка пошатнулась, - Эй, терминатор, полегче, смотри, куда прешь! Парень лишь обернулся на мгновение, не сбавляя шагу, прошел дальше и скрылся, войдя освещенное неоновым светом помещение клуба. - Придурок. Больно задел? - Да уж, есть такое, - Фели натянула короткое черное платье ниже и поправила джинсовую куртку. - Ты смотри, очередь быстро продвигается! – вскрикнула подружка, потащив ее за руку ближе к входу. - Фамилии? – спросил высокий черный мужчина крупного телосложения, типичный охранник, что проверяет списки приглашенных, оценивает фейс-контроль и время от времени рискует брать взятки у богатенькой молодежи. - Янг и Донован. - Проходите, - охранник приподнял бархатную перегородку и, пройдя внутрь, девушки поспешили раствориться в неоновом свете драйва. *** - Ну и круто же здесь, - восхищенно прокричала Талия на ухо Фели. Люди еще не успели заполнить полностью все помещение, хотя оно в любом случае оставалось бы таким же просторным, в фиолетовых тонах, с зеркальным потолком и громкой музыкой, что соединяла в себе жесткие биты, адреналин и эйфорию. На высоком подиуме в конце зала за стойкой стоял ди-джей, что творил волшебство для окружающих и дарил незабываемые чувства воссоединения с музыкой. На втором этаже, на балкончиках собирались люди и наблюдали за остальными, что полностью отдавались атмосфере на нижнем ярусе. - Да, и безумно громко, - ответила другая, осматриваясь вокруг, - Я пойду, найду туалет, встретимся на баре. Не дождавшись ответа от Талии, девушка пошла на поиски уборной. Фелиция Донован стояла перед зеркалом, смотря себе в глаза, поправляя густые пряди волос, что спадали на ее плечи. Классический тон красной помады равномерно ложился на губы, и каждый уголок был подчеркнут. В ее ореховых, больших глазах совершенно не наблюдалась то восхищение и возбуждение, что у ее подруги Талии Янг. Она все еще ощущала странное покалывание в области живота, что именовалось страхом. Все еще задавалась вопросом правильно ли сделала, что убежала из дома, в очередной раз вовлекая себя в новую конфликтную ситуацию с отцом, что готов посылать весь отряд охраны за своей семнадцатилетней дочерью, если не обнаружит ее в комнате после девяти вечера. Но что было терять, если она не прекратит этого делать, а другим способом, кроме вечных упреков, не обратить на себя внимание? Она громко выдохнула и попыталась расслабиться. - К черту, - тихо сказала Фелиция, - имею же я право отдохнуть? Возле барной стойки скопилось, наверное, наибольшее количество людей, что жаждало отведать фирменных и дорогих напитков от бармена. Фелиция брела глазами в поисках Талии, пока не заметила ее возле себя, протягивающую ей бокал с ярко-красной жидкостью. - Что это? – спросила Фели. - Говорят, это лучшее, что сегодня есть в баре. – она сделала глоток и закатила глаза. – И в правду напиток богов. Фелиция отпила немного и не смогла скрыть отвращения от столь приторного и сладкого ягодного вкуса. - Ну, вот тебе и на, - крикнула Талия. - Что произошло? - Кавалер твой произошел, - она кивнула в сторону, где в нескольких метров от девушек сквозь толпу пробирался молодой человек, испуганно смотря по сторонам, явно кого-то ища. - Ну, фактически он не кавалер мне, - начала Фелиция. - Но к этому все идет. Интересно, как он тут оказался, - попивая свой коктейль, Талия все не умолкала. - Наверное, как и все остальные, прошел мимо охраны, - пожала плечами Донован. - Так иди к нему и зажги, что ли. Фелиция одним глотком допила свой коктейль, снова поежившись, двинулась в сторону парня, что как раз заметил ее. - Луи, привет, - она очаровательно улыбнулась и приветливо поцеловала парня в щеку. - Фелиция, неожиданная встреча, - подмигнул парень в черных обтягивающих джинсах, подкаченных до щиколотки и широкой белой майке с накинутой наверх темно-синей рубашкой. Его темные волосы были растрепаны, что придавали ему некой экстравагантности, а щетина делала его еще более очаровательным в наборе с блестящими голубыми глазами. - Правда? Ты здесь случайно или знал, что я здесь буду? - Ну, скажем так, я прочитал в твоем Твиттере, что ты собралась сегодня в этот клуб, и решил случайно на тебя здесь наткнуться. - Не думала, что кто-то читает мой Твиттер, - улыбнулась Фели, не переставая поправлять обтягивающее платье. - Может, выпьем чего-нибудь и потанцуем, раз уж нам посчастливилось встретиться здесь? - С удовольствием, но только не ярко-красной бурды, что своим вкусом напоминает мерзкий сироп от кашля. Я буду мартини. - Как угодно, - ответил Луи, пропуская Фелицию вперед, слегка коснувшись ее спины. - Двойную водку со льдом, - холодно с хрипотой молвил парень, усевшись за стойку, сложив руки перед собой в замок. - Ух ты, Гарольд, не как обычно. Что-то серьезное? – спросил молодой человек в черной рубашке, что отвечал сегодня за одну из главных частей ночи, готовив напитки, и дарив окружающим кайф, а на утро жуткое похмелье (тем, кому не повезло остановиться вовремя). - Да уж, потрепался неудачно сегодня, он провел рукой по лицу, задевая розоватую ссадину на скуле и щурясь от боли. Голова все еще покалывала. - То-то я вижу, расклеенный ты какой-то, - протягивая стакан с прозрачной крепкой жидкостью, подметил бармен. Он скинул свой капюшон и залпом опустошил стакан, не показывая на своем лице и мимолетного выражения отвращения, задержав лишь на секунду воздух. - Еще раз, - повторил он. - Лады, Гарри, сейчас сделаем. К стойке подошла пара и парень сказал: - Темное пиво и мартини для девушки. Гарри повернул голову и взглянул на девушку, что на момент встретилась с ним глазами. Она нахмурилась от столь пристального взгляда незнакомца, вспомнив по его толстовке, что это он больно толкнул ее при входе. Он смотрел, не моргая, пока не отвел глаза, и не опустошил еще один стакан алкоголя. Через минуту они устранились, получив свой заказ, тогда шатен по имени Гарри сказал: - Чак, как на счет дружеской помощи своему верному товарищу? - Без проблем, что стряслось? - Не одолжишь двадцать штук? Бармен от неожиданности чуть ли не уронил пивной бокал. - Зачем тебе столько? - Да так, по мелочам, дело одно замазать, чтобы выйти сухим. - Неужели прокололся в этот раз? - Не рассчитал я компетентности этого мистера. Теперь не все так гладко идет и есть кое-какой риск, поэтому мне позарез нужны двадцать тысяч фунтов, иначе все пойдет куда хуже. - Прости, чувак, я за всю жизнь таких денег не держал в руках, о нереальном ты просишь. - Так и думал. Тогда еще водки, - он хлопнул ладонью по стойке и тяжело выдохнул. После шестой песни и четвертого бокала мартини, Фелиция еле держалась на ногах, то и делая, что припадая к плечу ее спутника Луи. - Может, уйдем отсюда? – деликатно спросил он, придерживая девушку, - Ты нормально себя чувствуешь? - Да-да, я в норме, просто немного устала и кажется, я еще опьянела при том. Но уйти не мешало бы. Где выход? – Она пошатнулась, но Луи ловко придержал за талию. - Пойдем, нам туда. Выйдя из шумного помещения, оказаться на свежем, прохладном воздухе, показалось лучшим подарком за этот вечер, не считая встречи с привлекательным юношей, что сумел унести тревогу Фелиции, но, как оказалось, ненадолго. - Одвезти тебя домой, может быть? - Нет, я в порядке, правда, и я думала, наш вечер только начинается, - Фелиция стала напротив парня, нежно пройдясь ладонью по его лицу. Их губы оказались на одном уровне, и чтобы ничто не могло испортить этого момента, Луи поспешил соприкоснуться с ее устами, что были сладкими и горькими одновременно от выпитого мартини, как почувствовал, что слишком быстро девушка отстранилась. - Что за черт? – прошипела она, увидев, как ее почти, что с грубостью отдернули за руку назад. За ней стояло двое мужчин в черных костюмах, проводя по ней недовольным взглядом. Один из них все еще продолжал держать Фелицию выше локтя. - Что вы тут забыли?! – выкрикнула она. - Ваш отец, мисс Донован, нас прислал. Вы снова ушли без предупреждения, и мы обязаны доставить вас домой немедленно. - Да никуда я с вами не пойду! Я занята, если вы, слепые недоумки, этого не видите! Сколько раз можно меня отслеживать! Я же даже телефона не брала с собой! Охранники переглянулись между собой и одновременно перевели взгляд на нее. - Ваш Твиттер, мисс, это оказалось не так сложно. Пойдемте в машину. - Я вас ненавижу. - Эта наша работа, - второй не стал дожидаться, пока Фелиция согласиться пройти в машину и заставил ее идти с ним, подхватив за руку з другой стороны. - Да уберите руки, идиоты! Луи, - она остановилась, вырываясь, - Прости за это, я не знала, это не от меня зависит. Глупо вышло. - Все в порядке, - он тревожно кивнул, - все окей, я напишу тебе обязательно. - Кретины, - садясь в машину, себе под нос процедила Донован. Дверь черного Ауди захлопнулась и машина тут же удалилась, пока Луи догонял взглядом ее след.