Wolfhound

Крис не имел привычки держать у себя в компании плохих работников. Проблема была в том, что некоторые отличные профессионалы оказывались сущими... идиотами в повседневной жизни. Это Крис прощал, до тех пор, пока это не начинало мешать работе. Найти высококлассного специалиста в любой области непросто, удержать его - еще труднее. Приходится потакать иногда их мелким дуростям. Основная проблема ситуации конкретно сейчас была в том, что на фоне встречи со Стайлзом она выглядела как сюжет средней голливудской мелодрамки. - Мистер Арджент, я правда не знаю, как Герхард умудряется третий раз за год заработать фингал... - это Элиза, помощница. - Может, стоит задуматься о его увольнении? Крис подумывает над тем, что стоит уволить Элизу. Во-первых, говорить о сотруднике в третьем лице, когда он сидит напротив тебя - неэтично и непрофессионально. Во-вторых, сам он прекрасно представляет, как его штатный психолог умудряется получать фингалы. Прошлый он заработал уронив папку с бумагами и наклонившись за ней, с размаху не заметив тумбочки. Удивительно, что глаз не вышиб. Поэтому задаваться вопросом "как" Крису не приходилось. Раздумывать над увольнением Герхарда - тоже, увольнять его за неуклюжесть было бы опрометчиво. Герхард прижимает к лицу пакет со льдом, сердито глядя на Элизу. Она, впрочем, мгновенно улавливает настроение босса и сменяет тон на абсолютно деловой. - Мне найти замену, мистер Арджент? - В пять часов вечера? Не думаю, что ты найдешь кого-то годного, Элиза, - Крис размеренно стучит пальцами по столу, разглядывая взъерошенного, все еще ошарашенного столкновением с очередным предметом мебели психолога. - Иди домой, Герри. Сегодняшнюю пропущенную встречу вычту из премии. Элиза вызовет тебе машину. Молодой мужчина легко кивает, поднимаясь на ноги и, чуть пошатываясь, выходит из кабинета. Элиза стучит наманикюренными пальцами по планшету. - Мне отменить собеседование? Шесть человек, я успею всех обзвонить. - Нет, - Крис проводит пальцем по экрану телефона, находя нужный номер. Элиза понятливо уходит в коридор, продолжая что-то печатать на планшетнике. Стайлз берет трубку почти сразу, после пары гудков. Привычно жизнерадостный, хотя и чувствуется, что немного уставший. - Привет, охотник. Хочешь реванша? В прошлые выходные Стайлз действительно случайно выиграл три раза подряд, продув только два. При этом Крис не поддавался, скорее, слишком расслабился, почти не сосредотачиваясь на точности ударов. - Это обязательно, - Крис хмыкает, - но конкретно сейчас я по другому вопросу. - Судя по тону - вопрос деловой, - Стайлз серьезно угукает. - Слушаю. - У тебя свободен сегодняшний вечер? Стайлз утвердительно-вопросительно мычит в трубку. - Мой штатный психолог в очередной раз... травмировал себя на рабочем месте... - Звучит, как фраза из гангстерского романа. Начальник-зверь и все такое. Лошадиная голова. Извини, Крис, я слушаю. - Ты говорил, что занимаешься собеседованиями и оценкой кадров. У меня назначено собеседование для соискателей через полтора часа. Можешь заняться? - Тестовое или беседа? - деловито уточняет Стилински. Крис заглядывает в документы Герхарда. - Тестовое Герри уже провел, результаты обработал. Осталась беседа. - Серьезно у тебя там все, - Стайлз присвистывает. - Сколько соискателей? - Шестеро. У меня оружейный бизнес, Стайлз, мне здесь нужна полная стабильность. Стайлз угукает. - Я приеду... - Закажу тебе такси. Скажи куда. Тебе нужно переодеться? - Нет, я на кафедре и даже в прилично-рабочем виде, - Стайлз шумно выдыхает, заставляя Криса издать какой-то недоуменно-вопросительный звук. - Чуется мне, ты жутко строгий босс. И - нет, я это не из-за психолога, получившего травму на рабочем месте... постой, ему не кто-нибудь из собеседуемых в глаз двинул? - Нет, Стайлз. Если тебя это беспокоит - буду лично присматривать за твоей безопасностью, - Крис ловит себя на едва тронувшей губы улыбке. - О, это да, это меня совсем успокоит. Не то чтобы я боялся работать с людьми, но это же сам Крис Арджент! Так, я буду готов минут через пятнадцать. Мне еще нужно немного времени, чтобы прочитать результаты тестов и подготовиться... - Будет тебе время, - Крис удовлетворенно кивает, заканчивая разговор.

***

Наблюдать за Стайлзом во время работы - по всей видимости, во время любой работы, - одно сплошное удовольствие. Во всяком случае для Криса. Собранный, спокойный, уверенный в себе, улыбается одним уголком губ, будто собеседник не совсем заслужил настоящую улыбку, но не давит. Ничего не пишет в блокноте во время разговора, задает перекрестные вопросы. Крис сравнивает его с Герри, на собеседованиях которого тоже иногда присутствует, и находит его работу вполне удовлетворительной. Герхард тоже молодой специалист, выпускник, кажется, того же факультета, что и Стайлз, только старше года на четыре. Отпустив очередного собеседника, Стайлз долго и кропотливо что-то записывает, изводя несколько страниц блокнота, почти не обращая внимания на Криса, разбирающегося со своими бумагами. В таких перерывах Элиза заходит предложить кофе, но Стайлз неизменно отказывается, в очередной раз, когда помощница выходит, поясняя спросившему о причинах Крису: - Во-первых, существует девяностопятипроцентная вероятность, что я вылью полкружки на себя. Во-вторых, я от кофе начинаю говорить быстрее и невнятнее, к тому же почему-то хуже запоминаю сказанное. Ну и, в-третьих, я не люблю чай, а какао, я подозреваю, у вас тут не водится, да и не солидно как-то. - Да, какао, наверное, нет, - Арджент качает головой, рассматривая вернувшегося к своим записям Стайлза. - Ну вот видишь, - Стайлз дописывает что-то, переворачивая страницу на чистую сторону для нового соискателя. - Тем более, какао я тоже мог бы вылить на рубашку, а это, по странному совпадению, моя любимая рубашка. Счастливая. - И почему на тебе сегодня счастливая рубашка? - Крис окончательно отрывается от своих бумаг, понимая, что совершенно забыл хоть что-нибудь спросить у Стайлза о том, как прошел его день. - Потому что сегодня день промежуточной аттестации, - Стайлз лучится довольством, гордо задирая подбородок. - Можно поздравить? - Крис уверен в ответе, но считает нужным уточнить. - Ага! - Стайлз сдерживается в последнее мгновение, чтобы не засмеяться. - Счастливая рубашка никогда не подводит, я тебе точно говорю. У тебя есть счастливая рубашка? - Нет, - Крис качает головой. - Поздравляю. - Спасибо. Заведи. Подобные мелочи положительно сказываются на эмоциональном фоне. Так, вроде бы, этот у нас последний, - Стайлз поднимает взгляд на настенные часы, стрелки которых подбираются к девяти часам. - Это хорошо. - Устал? - Арджент чуть хмурится, прикидывая, что можно сделать. - Терпимо. Если бы их было десять, я бы в такое время отказался. А шесть - нормально, - Стайлз нажимает на стоящую на журнальном столике кнопку, вызывая последнего соискателя. После разговора с ним Стайлз все-таки соглашается на чашку кофе, выпивая напиток медленно и очень осторожно, после чего удовлетворенно потягивается, вставая с места и подходя к столу Криса. - Когда тебе нужен отчет? - Завтра в обед, - по привычке жестко отвечает охотник, на мгновение осекаясь, собираясь как-то смягчить сказанное. Но Стайлз только пожимает плечами, кивнув. - В обед, так в обед, - поднимает взгляд на часы. - Тогда с утра сделаю, пришлю тебе по электронке, окей? - Окей, - Крис расписывается в конце очередного документа, захлопывая папку и поднимая взгляд на Стайлза. - Сколько я тебе должен? Стайлз берет со стола ручку и чистый листок бумаги, аккуратным, ровным почерком выводя сумму и протягивая листок Крису. - Оплата по получению результатов работы, то есть, отчета, - широко улыбается, упираясь обеими руками в стол и чуть покачиваясь. - Я выпишу тебе чек, устроит? - Стайлз кивает. - И, думаю, я должен тебе как минимум ужин. Тем более, что ты прошел аттестацию. Стоит отметить. - Это да, - Стайлз снова потягивается, с удовольствием жмурясь. - Оставишь ресторан на мой выбор? - Крис откидывается в кресле, невольно любуясь Стайлзом. - Не-а, - Стилински мотает головой, ухмыльнувшись в ответ на удивленно приподнятые брови Арджента. - Скажи, Хейлы у тебя учились двигать бровями или ты у них? - Сложно сказать. Наверное, это взаимообучение, - Крис пожимает плечами, стараясь сдержать очередную улыбку. Слишком много улыбок за последние пару недель, это даже немного пугает. Крис не успевает додумать эту ни к чему хорошему не ведущую мысль, потому что Стайлз его отвлекает - перегибается через стол, наклоняясь близко, но соблюдая определенные приличия. - У тебя ведь есть кухня? Я видел комнату с пустым холодильником, но я не уверен, - Стилински сдерживает смешок, стараясь казаться серьезным. - Есть, - непонимающе отзывается Арджент. - Я, правда, ей не пользуюсь. - Предпочитаю отмечать такие события, как успехи в учебе, в домашней обстановке. Я говорил тебе, что не слишком уютно чувствую себя в крутых заведениях? Не могу расслабиться. А ты к выбору кухни наверняка относишься серьезно, так что тут у нас будет конфликт интересов. С другой стороны, я отлично готовлю любую пасту на твой выбор. - Ты хочешь приготовить ужин? - осторожно уточняет Арджент. - Если тебя это не напрягает, - Стайлз кивает, чуть прищуриваясь, явно собираясь давать задний ход. Крис думает очень быстро - навряд ли Стайлз даст ему больше трех-четырех секунд на это. Единственное, что Криса напрягает в происходящем - то, как легко и достаточно быстро, по меркам Арджента, Стайлз оказывается все ближе, явно не собираясь останавливаться на уже достигнутом. Но это - явно не та причина, по которой стоит отказываться от его компании на сегодняшний (и, может быть, не только на сегодняшний, - малодушно и с надеждой подсказывает какая-то часть разума) вечер. - Тебе придется хорошо продумать список продуктов, потому что кроме вина, соли и перца у меня навряд ли что-то найдется. - Это-то я помню, - Стилински лукаво улыбается. - А что, соль и перец шли в комплекте с дизайнерской солонкой? - Стайлз задорно улыбается, а в глазах у него читается облегчение. - А вино в комплекте с квартирой, - фыркает Арджент, кивнув. Элиза провожает босса, уходящего вместе с приглашенным психологом, слишком долгим и задумчивым взглядом. Крис подумывает её все-таки уволить.

***

- Неужели так трудно выбрать между пастой с анчоусами и пастой с курицей? - Стайлз закатывает глаза, ставя с одной стороны от себя банку с анчоусами, а с другой - тарелку с охлажденным куриным филе. - Крис Арджент, большой босс и гроза всех оборотней, давай команду - какую пасту ты хочешь? Крис согласен, в общем-то и на макароны с сыром в исполнении Стайлза - почему-то умение готовить вкусную домашнюю еду просто читается у него на лице, когда Стилински смотрит на продукты или пролистывает рецепты на экране телефона. - Крис, - Стайлз почти смеется, вновь окликая Арджента. - Ладно, я буду исходить из того, что банке с анчоусами в твоем холодильнике еще очень долго ничего не сделается, а замораживать охлажденную курицу - полный бред. Так что, - Стилински опасно - в основном для себя - взмахивает разделочным ножом, - паста с соусом альфредо и тыквенными семечками. Не ворчи, Крис, кедровые орехи туда запихивают даже в пиццериях, а с семечками - круто. - Я не ворчу, - невозмутимо парирует Крис, с глубоким удовлетворением рассматривая образовавшийся на кухне бардак, плавно перетекающий в уют. За то короткое время, что Крис провел в душе, Стайлз разложил купленные продукты достаточно организованно и по местам, со скоростью света отыскал нужную посуду и, судя по решительному виду, был уже на половине пути к готовому ужину. При этом сидел за кухонным столом он в футболке Криса, потому как "счастливая рубашка - это счастливая рубашка". Крис не просто не протестовал, происходящее нравилось ему до безумия. Стайлз периодически подсовывал ему то терку с куском пармезана, то пучок петрушки с доской и ножом, улыбался не только своими невозможными губами, но и лучистыми, какими-то абсолютно счастливыми глазами, чуть прищуриваясь, стараясь не задерживать совсем уж откровенно взгляд на Крисе. Арджент привычно подмечал эти детали - и они тоже ему нравились. У Стайлза пальцы пахнут петрушкой - а Крису всегда нравился запах зелени, - когда он аккуратно подносит к губам Арджента ложку и просит попробовать на соль. Вкусно - в этом Крис и не сомневался - то, что готовят с такой довольной улыбкой и энтузиазмом просто должно быть вкусным. - Это хорошо, - Стайлз удовлетворенно напевает что-то, сгружая посуду в посудомойку. - Здесь будем или у тебя в недрах квартиры есть обеденная зала? Вообще, - уточняет Стилински, выкладывая пасту в теплые тарелки и посыпая сверху пресловутыми тыквенными семечками с петрушкой, - я считаю что кухня - самое хорошее место в доме. Уютное. И ещё, самое домашнее, - Стайлз замирает на мгновение, будто осекается, решив, что ляпнул что-то не то. - Но я не против обеденной залы, так-то. - А я не против кухни, - Крис качает головой ставя на стол пару бокалов и забирая из рук Стайлза тарелку. - Вообще, это я должен был накормить тебя ужином, а не ты меня... Стайлз споласкивает руки, обтирает полотенцем и садится рядом с Крисом, наклонив голову наблюдая, как тот разливает вино. - Тогда с тебя ужин в следующий раз, - Стайлз поднимает бокал. - И тоже домашний... только, чур не на моей кухне, боюсь мы там вдвоем не поместимся. - Ладно, - Крис невольно зеркалит улыбку Стайлза. - За твою аттестацию. И за шикарный ужин. Стайлз все-таки чуть смущается - кончики ушей вспыхивают, чуть розовеют скулы, но он кивает, продолжая улыбаться, и делает глоток. Поужинав, оба перебираются на стоящий у стены диван, Стайлз много рассказывает - какие-то забавные истории и случаи, что-то о себе, о своей учебе, расспрашивает Криса, но тот отвечает не то чтобы неохотно, скорее разморенно и лениво, а Стилински не особо настаивает, легко переключаясь на другие темы, внимательно присматривается к Крису, отслеживая его реакции, но и это делает ненавязчиво. Крис тоже что-то рассказывает - достаточно коротко и немного хмуро - в жизни, в которой нет ничего, кроме работы и охоты, мало интересных моментов. Ближе к полуночи Стайлз легонько тыкает Криса под ребра и напоминает, что ему еще делать для "господина строгого босса" отчет к завтрашнему обеду, на что Крис пытается возразить, что отчет подождет и до послезавтрашнего обеда, но сдается, вызывая Стайлзу такси. Затем откладывает телефон в сторону, разворачивается к Стилински и целует его. Обомлевшего, удивленно охнувшего, но податливого, осторожно отвечающего на поцелуй. Обнимает за затылок, придерживая, но не удерживая, осторожно - еще осторожнее, чем в том сне, - ласкает мягкие губы, едва не застонав, когда Стайлз отвечает на ласку, укладывая ладонь на шею, то ли удерживаясь, то ли поглаживая. Крис чуть отстраняется, когда воздуха становится мало, дает Стайлзу и себе вдохнуть, прижимаясь лбом к его лбу, не отпуская и очень надеясь, что Стайлз не отстранится сам. Стайлз не отстраняется, напротив, слегка подается ближе, крепче обнимая одной рукой за шею, вторую очень осторожно укладывая на талию мужчины, но сам не целует, оставляя удовольствие инициативы Крису. Этот поцелуй глубже и чувственнее, но в нем по-прежнему больше ласки, чем страсти. Стайлз чуть покусывает нижнюю губу, едва слышно, на грани слышимости стонет на выдохах, гладит Криса по щеке и шее и ощущается просто великолепно. Идеально. Даже подсознанию во сне не нарисовать настолько идеального Стайлза, каким он оказывается вживую. Когда перезванивает служба такси, с сообщением, что машина подъехала и ждет, Крис тепло дышит в приоткрытые губы Стайлза несколько мгновений, страстно не желая оставаться один на один с собой и кошкой. Наверное, Стайлз это прекрасно понимает, но, наверное, Стайлз понимает и что-то другое, с чем Крис не очень хочет соглашаться, поэтому на безмолвное приглашение остаться отвечает безмолвным отказом, с не менее безмолвной поправкой "не сегодня". - Значит, договорились? - Стайлз оборачивается уже на пороге, без капли неловкости или смущения улыбаясь Крису. Арджент чувствует облегчение от такой его улыбки. - О чем? - Ты в следующий раз готовишь ужин, - Стайлз лукаво щурится, дожидаясь кивка. - А я тебя целую.