Wolfhound

Удачного тебе дня, охотник. Стайлз отправляет смс еще даже не открыв глаза, наощупь, смутно надеясь на то, что телефон Арджента еще не выключен. Для субботы время просто отвратительно раннее по меркам Стайлза - семь утра. Ты что, специально проснулся в субботу в семь утра? Ну, случайностью я бы это не назвал. Стайлз довольно морщится, кося взглядом на старый механический будильник, стоящий на тумбочке - единственное, что могло его разбудить, еще с раннего детства. Доброго утра, соня. Может, позвонишь? Ты обычно звонишь утром, вот я и привык. Сейчас не могу. Не один? А сам как думаешь? Постараюсь позвонить вечером, если ничего не случится. Я надеюсь, что ничего не случится, Крис. Буду ждать твоего звонка. Пойдешь сегодня к своей подруге? Не знаю, она не звонила еще. Может быть. Я ненадолго, Крис. К вечеру вернусь. Если вернешься раньше - напиши мне. Нет, сегодня я точно не приеду. Вечером скажу конкретнее. Ладно. Охоться, охотник. Соня пошел спать. Спи, соня.

***

Астра перезванивает после полудня, безаппеляционно сообщая Стайлзу адрес, по которому остановилась в Нью-Йорке, и так же безаппеляционно назначая время встречи. Стайлз не спорит, тем более, что время его устраивает - с женщинами-Доминантками вообще опасно спорить, если не хочешь её оскорбить. Стайлз мало с кем общался во время своей работы в клубе, он и появлялся там не слишком-то часто, но Астра чем-то напоминала ему Лидию - огненно-рыжими волосами, надменной улыбкой и немного вздорным характером. Правда в Астру Стайлз никогда не был влюблен, так что ничто не мешало завязаться дружбе. Где-то с полгода назад, может, чуть больше, рыжеволосая Госпожа прекратила выступать - Стайлз был одним из первых, кто узнал о Чарли, белокурой хрупкой девочке-художнице, трепетно обожавшей свою любовницу, и он же был свидетелем на их свадьбе. Потом Астра уехала - Чарли не любила мегаполисы и творить ей было проще в полудеревенских городках, поближе к природе. Стайлзу всегда было любопытно посмотреть, как складывались их отношения после нескольких месяцев совместной жизни, теперь такой повод представился. Для Чарли он покупает коробку молочного шоколада - девушка, больше похожая на ребенка, страстно любила сладкое, - для подруги - бутылку коньяка, смутно надеясь, что в баре у предпочитающей именно этот напиток Госпожи найдется что-то кроме - сам Стайлз коньяк не любил. Дверь ему открывает Чарли, совершенно не изменившаяся за эти несколько месяцев - головка низко опущена, голосок тихий и нежный, прекрасно передающий интонационную улыбку - девушка не поднимает взгляда на Стайлза и выражения её лица он не видит. Астра выходит навстречу другу - как и всегда шикарная, яркая, властная. Обнимает и улыбается, разрешает Чарли поздороваться - и та с робкой улыбкой целует Стайлза в щеку, едва касаясь кожи губами, - и начинает тараторить, едва только Стайлз снимает куртку. Астре двадцать семь, она разговорчива и незакомплексована, любит хороший коньяк и хороших собеседников, беззаветно любит Чарли и её картины и, судя по всему, часами может рассказывать о них, о доме во Флориде, об оставшейся там немецкой овчарке. Стайлз слушает с удовольствием, расслабляясь в неге чужого семейного счастья и влюбленности. Чарли опускается в ноги Астры, прижимаясь щекой к колену и прикрывает глаза, прислушиваясь к разговору, изредка улыбаясь, пока Доминантка ласково ерошит её длинные белокурые волосы, ласкающе поглаживая по шее. Стайлзу остается только поддакивать и кивать, иногда задавая уточняющие вопросы и искренне любуясь обеими женщинами. - Ну а ты как, Стей? Ты молчаливостью никогда не отличался, я понимаю, что меня переговорить трудно, - Астра обворожительно улыбается, щуря густо накрашенные глаза. - И пытаться не стану, - Стайлз хмыкает, неопределенно взмахнув рукой. - Я отдаю пальму первенства тебе, без боя. У меня все хорошо, Астра. - Эдди сказала, что ты перестал выступать. И что ты никого не взял из клиентов. Нашел кого-то? - Да, - Стайлз улыбается немного мечтательно. - Кое-кого. - Не из наших? - Астре никогда нельзя было отказать в проницательности. - Нет, не из наших... Стайлз не успевает договорить - Астра вздыхает немного наигранно и демонстративно, закатывая глаза. - А я-то была уверена, что уж ты-то у нас мальчик-счастливчик, Стей... Что уж ты найдешь себе того, с кем будешь счастлив... - Я счастлив с ним, Астра. - В клетке собственных желаний счастлив не будешь, Стейгвилас. Ты должен это прекрасно понимать. - Мне нужно просто научить его, милая. А ему нужно еще немного времени. Он хочет этого, просто он еще не готов. - А что будет, если ты ошибаешься? - в голосе женщины звучит искренняя заботливость, сглаживающая неприятное впечатление от её напористости. Стайлз знает, что Астра по-своему желает ему счастья, такого, какое есть у них с Чарли. - Откажешься от своих желаний? От себя? - Отказываться от некоторых желаний - нормально, Астра, - Стайлз щурится чуть жестче. - Отказываться от себя он меня не заставит. Мы найдем консенсус. - Я надеюсь на это, Стей. Малыш, ты ведь понимаешь, что я просто хочу как лучше. Стайлз понимает это прекрасно, прощая Астре её настойчивость и пессимизм.

***

- Добрый вечер, охотник, - голос Стайлза ласкает слух уставшего мужчины, и Крис откровенно корит себя за то, что почти час откладывал со звонком. - Я рад, что ты позвонил. Как ты? - Я в порядке, - Крис откидывается спиной на сиденье автомобиля, закидывая ноги на приборную панель. - Сегодня был насыщенный день. - Распугали все зверье в округе? - Стайлз смеется тихо, с легким придыханием. - Парочку даже поймали. Не живьем, конечно, - Крис щурится, разглядывая лесную чащу сквозь лобовое стекло. - У тебя уставший голос, Крис. Только не говори, что на следующий день, как приедешь, помчишься на работу. - Это мой рабочий график, - Арджент слабо улыбается в ответ на нежную заботу, в голосе юноши. - Я привык, Стайлз. - Это-то я как раз понимаю. Крис... Охотник немного настораживается от полувопросительного тона, но Стайлз успокаивающе продолжает: - Я скучаю. А твоя кошка меня поцарапала... Правда я на нее наступил. - Не имею ничего общего с этим гнусным животным, - Арджент усмехается качая головой. - Сильно поцарапала? - Скорее обидно. Вцепилась в ногу, меховая ленивая пуля. - Ленивая меховая пуля? - Ну да, - Стайлз смеется. - Я, может быть, приеду завтра днем, - Крис только сейчас принимает это решение и тут же озвучивает его Стайлзу, чтобы не передумать за ночь. Дел здесь, по большому счету, не осталось, можно ехать домой после полудня, а можно еще вечер провести за достаточно бесполезными разговорами. Раньше Крис предпочел бы второй вариант, эти полудружеские-полуделовые встречи вполне удовлетворяли его потребность в общении. Сегодня Крис совершенно точно хотел домой. - Постарайся, - Стайлз отвечает тихо, будто опасаясь спугнуть удачу. - Я буду тебя ждать. Позвони мне, как будешь подъезжать. - Если не получится, то в понедельник утром, - Крис сам себя ненавидит за эту слабость, за попытку оттянуть момент, когда нужно будет всерьез поговорить со Стайлзом. Стайлз негромко вздыхает в трубку. - Ну... утром тоже неплохо... Все равно позвони, чтобы я проснулся. - Нет, не хочу тебя будить. - Хочешь меня теплого и сонного? - Крис представляет, как Стайлз коротко облизывает губы, проговаривая это с томной игривостью. - Хочу, - бесполезно отпираться, когда голос становится на несколько тонов ниже и проступает хрипотца. Но охотник все же берет себя в руки, стряхивая накатившую дурманную истому с привкусом молока, так любимого Стайлзом. Во всяком случае, старается, потому что образы буквально заполняют голову, не давая сосредоточиться ни на чем серьезном. Арджент не хочет поступать малодушно, Арджент хочет, чтобы все было правильно и честно - особенно для Стайлза, - но Стилински чуть чаще дышит в трубку, отвлекая, тем же тоном продолжая: - Ты один сейчас? - Я староват для секса по телефону. - Это только ты так думаешь, - Стайлз улыбается. - Но я не настаиваю. Тем более, я так понимаю, отвлечь тебя могут в любой момент, - в его голосе нет разочарования, только едва слышная нота сожаления. Крис чуть более шумно, чем нужно, чтобы не выдать свое состояние, выдыхает в трубку. Бархатно-нежный голос, вкупе со слегка учащенным дыханием, с воспоминаниями, жаром разливается по телу, расслабляя и будоража одновременно. Именно поэтому Крис и решает закончить разговор, хотя Стайлз действительно ни на чем не настаивает. Проблема в другом - еще несколько фраз и Крис сам станет просить хоть чего-нибудь. А это совершенно точно не будет честно.

***

Стайлз по-детски отчаянно прижимается к едва переступившему порог охотнику - Крис даже охает от неожиданности, обнимая юношу, уронив спортивную сумку, но не обратив на это никакого внимания. Стайлз скользит ладонями по спине под курткой, нервно царапая ткань футболки, прижимается щекой к груди, глубоко вдыхая окутывающие охотника запахи. - Я ведь звонил тебе, - Крис слегка обескураженно улыбается, зарываясь пальцами в мягкие каштановые волосы. - Мало ли что ты там наговоришь, - бурчит Стилински, ни капли не смущаясь. - Слышать и видеть - совершенно разные вещи. - Я знаю, - Крис засматривается на Стайлза, когда тот поднимает лицо, не может отвести взгляда от омута карамельных глаз, от родинок на молочной коже, от красивых губ, пропуская момент, когда Стайлз, улыбнувшись, целует его сам. Крис только чувствует прикосновение губ, расслабляясь, позволяя себе отдаться ласковому поцелую и прикосновениям рук, но ненадолго - мягко отстраняется от Стайлза, раздеваясь, и снова подходит к нему, чувствуя накатывающее волнами удовольствие от уверенно ложащихся на талию ладоней. - Я хочу поговорить с тобой, - получается не совсем уверенно, потому что, если быть до конца честным с самим собой - Крис не хочет. Арджент хочет Стайлза, хочет его себе, в свою жизнь, железно, навсегда. Стайлз кивает, так, что Крис в очередной раз убеждается - он очень умен и наверняка догадывается обо всем, что хочет сказать ему Крис. - Может, поешь сначала? - Стайлз усмехается, потирая висок. - Я не голоден, - Крис даже в душ идти не хочет, боится растерять всю свою уверенность. - Приведу себя в порядок только. Стайлз кивает, задумчиво и медленно, провожая охотника долгим взглядом, чуть улыбаясь. Через полчаса Арджент находит его в гостиной - Стайлз сидит на диване, бездумно листая какой-то из своих специализированных журналов. Крис садится рядом и Стайлз откладывает журнал, поворачиваясь к нему, подобрав под себя одну ногу. - Ты ведь понимаешь, что мне бы хотелось, чтобы ты был счастлив? - Крис и хотел бы не касаться сейчас щеки Стайлза самыми кончиками пальцев, но не может себе отказать в этом, не тогда, когда тот смотрит серьезно и чуть грустно. - Я знаю это, Крис, - Стайлз кивает, снова поднимая взгляд на охотника. - Ты не будешь счастлив со мной, Стайлз, - Арджент прижимает указательный палец к губам Стайлза, прося замолчать. - Я старше тебя в два раза. Тебе двадцать пять, мне - пятьдесят... - Сорок семь, - ворчит Стайлз. - Неважно. Дело даже не в возрасте, ладно. Но тебе нужен кто-то... кого не давит таким грузом прошедших лет. Мне пришлось убить свою жену, я позволил умереть своему отцу, я похоронил дочь, которая была на год старше тебя. Я охочусь на оборотней, и с любой поездки могу не вернуться. У меня бизнес, в котором убийство конкурентов до сих пор считается адекватным способом решения вопросов. У меня в жизни нет ничего, что можно принять за нормальность. Я не хочу, чтобы ты с этим жил, - Крис замолкает, предупреждающе грозя пальцем собравшемуся заговорить Стайлзу, и тот кивает, промолчав. - Я - буду с тобой счастлив. Я говорил тебе уже об этом. Мне очень с тобой хорошо, - Крис придерживает Стайлза за подбородок, поглаживая по челюсти, выговаривая слова медленно и четко, увещевающе. - Но мне лучше жить так, как я жил раньше. Это... правильно, Стайлз, так и должно происходить. Я... я найду тебе хорошую работу, накопишь денег на дом для семьи. Я всегда помогу, если тебе это будет нужно - чем угодно. Просто... - Крис замолкает, пытаясь собраться с ускользающими под грустным взглядом Стайлза мыслями. - Просто перестать делать тебя счастливым? - Стилински мягко усмехается, качнув головой. - Знаешь, что ты делаешь? - Что? - растерянно отзывается охотник. - Ты как пациент с опухолью в голове, - Стайлз протягивает руку, касаясь указательным пальцем лба Арджента, легонько постукивая. - Даже зная, что с тобой происходит, ты выпиваешь таблетку аспирина и прёшь дальше. Потому что операция и химиотерапия это больно и страшно, а головная боль постепенно проходит, на несколько часов, затем возвращаясь вновь, с новой силой. И с каждым разом будет только хуже и больнее. Потому что, если тянуть с лечением, опухоль разрастется и уже никакое лечение не поможет. Не пытайся меня убедить, что желаешь смерти, Крис, тебе в достаточной мере плевать на общественное мнение, а, чтобы покончить с собой, есть множество куда более... быстрых способов. Скажи, я что, похож на жертвенного агнца? - Может, немного, - медленно тянет Крис, невольно попадая под влияние властной уверенности, исходящей от Стайлза. Стилински вопросительно приподнимает брови. Арджент отводит взгляд. - Крис, - Стайлз придвигается ближе, - ты не можешь знать, что для меня лучше и ты не можешь решать за меня. А что ты должен знать, так это то, что я не уйду. Не от тебя. Я просто не могу, не хочу тебя оставлять, ты понимаешь? Меня пугает то, чему ты посвящаешь свою жизнь, но я не собираюсь никак влиять на это. Это твое призвание, твоя обязанность, я это понимаю... наверное, лучше многих. - Ты вообще понимаешь меня лучше многих, - серьезно проговаривает Крис. - И ты просишь меня уйти? - Стайлз выразительно приподнимает брови. - Я прошу тебя уйти, - упрямо кивает Арджент. - И ты прекрасно должен понимать, почему я об этом прошу. - Нет, - немного устало роняет Стайлз, разрывая визуальный контакт, отворачиваясь и откидываясь на спинку дивана. Арджент хмурится, разглядывая выражение лица Стайлза - чистое, ничем не усмиримое, упрямство. - Нет? - Нет, - Стайлз пожимает плечами. - Просто нет. Я не уйду. Можешь не спать со мной - это мелочи. Можешь не разговаривать. Можешь игнорировать. Буду готовить тебе нормальную еду, буду ждать тебя по вечерам, буду желать тебе доброго утра и хорошей ночи. Что ты сделаешь? Не пустишь меня, когда я вернусь с работы? - Стайлз... - Это абсурдная ситуация, - спокойно продолжает Стилински. - Потому что ты не сможешь меня игнорировать, не делая хуже только себе. Тебе не нужно саморазрушение, Крис, тебе не нужно доказывать мне что-то. И тебе не нужно заставлять меня чувствовать вину, когда я прочитаю твой некролог в "Таймс". - Я ничего не доказываю, Стайлз. И ты ни в чем не будешь виноват. - Буду, - Стайлз снова поворачивается к Ардженту, наклоняя к плечу голову. - Ты знаешь это прекрасно. Это в тебе сейчас плещется эгоизм, в котором разрастается комплекс спасителя. Кого ты спасаешь, Крис? Меня? Не нужно. Мне слишком плохо без тебя, чтобы ты смог меня спасти, отталкивая. - Ты привыкнешь. Ты справишься, Стайлз. - Не нужно ни с чем справляться, Крис, - снова повторяет Стайлз, ту же фразу, что уже когда-то говорил Ардженту. - Ты не с тем драконом борешься, охотник. - Мне тебя не переубедить? - Арджент качает головой, кривясь. - Позволь мне тебе помочь, - тихо шепчет Стайлз, наклоняясь ближе, заглядывая в глаза охотника. - Я никогда не сделаю тебе больно намеренно. Я хочу быть рядом с тобой. И я могу быть рядом с тобой, Крис. Арджент не замечает, когда Стайлз меняет позу, внезапно оказываясь совсем близко, всем телом. Теплые мягкие губы почти касаются щеки, пальцы успокаивающе ласкают шею. - Ты мне веришь? - юноша говорит негромко, нежно и убедительно, второй рукой обнимая мужчину за плечи. Крис сдается. Невозможно противиться этому тону, этой уверенности, этим прикосновениям, не тогда, когда сам очень хочешь верить во все, что говорит Стайлз.