Это всего лишь мечта

и людям тепло в этом городе снежном, что умеет ночами так ярко мерцать. и люди позволят проверить на нежность свои непростые сердца. В.Понкин.

Белке все же удаётся вырваться из плотного графика и встретиться с другом - безумно уставшей и просто засыпающей на ходу, она назначает встречу в кофейне возле съемной квартиры и просит его не опаздывать - Уголек, конечно же, задерживается. Белка встаёт в весьма длинную очередь и задумчиво рассматривает людей: посетителей к вечеру становится все больше и больше - в помещении от этого становится более душно, но все же... уютно. Причудливые лампочки, творческие фотографии в тёмных рамках, запах шоколадной выпечки и гладкая поверхность барной стойки; в стоящих за кондитером бокалах отражался убегающий вечер. Она вздрагивает и слишком быстро разворачивается, когда чувствует чужие руки на её плечах - Котли стоит сзади неё. - Ежевика! - Белка восклицает это нарочно громко - то ли радуясь его неожиданному появлению, то ли стараясь одёрнуть его; пугается. - Не думал, что ты настолько пугливая, - Котли улыбается ей и делает шаг вперёд - очередь продвигается. - Какими судьбами здесь? - Жду Уголька, - отвечает она, в потом недовольно хмурится - стоило говорить ему об этом? - Капучино, пожалуйста, - просит Белка у симпатичного молодого человека за кассой. Ежевика не отвечает ей, потому что озвучивает свой заказ - чёрный кофе и эклер. А затем расплачивается за них двоих, слишком быстро - Белка совершенно не успевает возмутиться. Солнце играет с его волосами - они то становятся слишком темными, практически чёрными, то отливают мягким янтарем - Белка запрещает себе мечтательно прикрывать глаза и вообще-то вспоминает, что должна на него злиться. Он подхватывает их кружки за ручки и относит за столик у окна - Белка раздраженно садится на кресло и пододвигает кружку со своим капучино к себе. - Не стоило, Котли, - Ежевика садится напротив нее и задумчиво рассматривает её лицо. - Не хочешь оставаться в долгу? - Не хочу оставаться в долгу тебе, - Ежевика сухо смеётся, а Белка краснеет - мягко и нежно - румянец ей беспрекословно идёт. Несколько минут они молчат и Бьюкейтер практически смеётся - Котли съедает пирожное и расплывается в наслаждении. - Безусловно, джентльмен не должен опаздывать, - замечает он, отодвигая от себя тарелочку. - Только не жди, что я назову тебя джентльменом, - Белка делает слишком большой глоток из своей кружки, чтобы не улыбаться. - Почему? Я могу доказать тебе это, - он находит её руку и аккуратно, но слишком ощутимо сжимает пальцы. - Ужин? - Ужин? - переспрашивает она после нескольких секунд молчания. Её мысли крадут звенящие колокольчики, которые висят на входной двери. Огоньки с гирлянд на окнах начинают медленно переливаться в предзакатных лучах нежного солнышка. - Да, ужин, - медленно отвечает Котли, словно объясняет маленькому ребёнку элементарные вещи и усмехается. - Можешь считать это нашим маленьким рандеву. Белка пропускает его колкость и раздраженно заказывает глаза, когда Котли всё же смеётся - коротко, не разрывая зрительного контакта между ними. Его предложение было заманчивым. В Вар-Кетсинге они не могли сходить куда-либо без угрозы того, что их отношения... Станут известны. Здесь же, среди тысячи людей, холодного ветра и рассеянного холодного света фонарей можно было легко затеряться. - Не думаю, что ты захотел бы ужинать с засыпающей и бесконечно уставшей спортсменкой, - нервно хмыкает Белка и замечает Уголька, который слишком быстро врывается в кофейню. Ежевика, очевидно, ощущает перемены в её взгляде и подается вперёд: - И всё же, - шепчет он и от этого создаётся определённо тяжёлая атмосфера - Белка понимает, что не сможет отказаться. Опять. Котли встаёт и смотрит на подошедшего Уголька - лучезарная улыбка, словно расплавленный и обжигающий воск сползает с его лица. - Котли. - Коулсон, - Ежевика слегка наклоняет голову набок и выглядит совершенно доброжелательным - вот только он сжимает правую руку в кулак до бледных костяшек, когда видит, как Уголек приветственно обнимает Белку - касается руками её талии, проводит рукой по непослушным рыжим волосам - наверняка чувствует сиреневый аромат её духов. Ежевика не выдерживает - слишком быстро уходит, не прощаясь с Бьюкейтер - та планирует поговорить с ним вечером. - Белка, - Уголек возвращается со своим кофе и садится рядом с ней, - я бы не хотел, чтобы ты так часто... виделась с Котли. Предвидя её возражения, он объясняет: - Котли - совершенно не невинный и добрый парень. Бел смеётся, громко и заливисто, но это скорее не от своих мыслей, а чтобы просто снять напряжение - в последнее время она не помнит, когда спокойно дышала. - Ты не поверишь, но он то же самое говорит о тебе. Ночь всегда от чего-то стирала все границы - они становились незыблемыми и практическими невидимыми во всепоглощающей темноте. Темнота никогда не казалась Белке удушливой - скорее уютной, потому что в неё можно было закутаться, как в одеяло и незаметно раствориться в звуках - прислушаться, прикрыть глаза и довольно наблюдать за другими - темнота давала маску - серебряную, с причудливыми узорами, полностью скрывающую лицо. Белка и Листвичка сидели в полной темноте на кухне, наполненной запахом тёплого чая с цедрой цитрусовых. Ежевика работал в своей спальне, и в квартире установилась совершенная тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов и редким скрипом половиц - они с Листвичкой так и не решили, почему половицы скрипят время от времени. Сидеть с сестрой вот так, на кухне, в уютной темноте, пить чай и заедать его наскоро приготовленным песочным печеньем было непередаваемо. - И вы спасли котёнка? - Белка заинтересованно подаётся вперёд, наклоняясь к сестре - нос щекочет терпкий запах земляники и совсем немного - шоколада. - Конечно, мы спасли его, - Листвичка задумчиво улыбается. - Он забрал его с собой и отдал мне свою визитку. - Что-то мне подсказывает, что кое-кто узнал, что такое чувства... Белка смеётся и замечает краем глаза стоящего у входа на кухню Ежевику - он задумчиво опирается на дверной косяк и болезненно прикрывает глаза. - Будто тебе это известно, - теперь уж они обе заливаются смехом, разрушая тонкое очарование ночи. Потом молчат, и Бьюкейтер не выдерживает на себе его взгляда - резко разворачивается, проливая содержимое чашки на себя. - Котли! Перестань там стоять, - она слышит его смешок, пока накрывает безнадёжно испорченную футболку полотенцем. - Что вы в темноте сидите? - он щелкает выключателем, но встретив их недовольные взгляды, выключает свет и проходит к плите - снимает чайник с горелки. - Ежевика... - Белка всматривается в визитку, которую даёт ей Листвичка и хмурится. - У Грача фамилия вроде бы... Оливер? - Да, он безумно её любит, - Котли садится рядом с Белкой, которая удивлённо смотрит на сестру и тихо смеется. - Я даже называл его так несколько месяцев, думая, что это его имя. А что-то случилось? - Грач случился, - Белка больше не может сдерживаться и смеётся в голос - давится чаем и Ежевика заботливо хлопает её по спинке. - Боже мой, ты представляешь? - как только откашливается, говорит Бел. - Листвичка и Грач... Грач, чёрт возьми! Котли спокойно пьёт чай, снисходительно смотря на девушку - та все ещё смеётся, утыкаясь носом в плечо сестры. Листвичка справляется со смущением и хмыкает: - Вы учились вместе? Ежевика притягивает к себе Белку и полностью игнорирует её бормотание - обнимает за плечи и довольно усмехается: - Да, после того, как отец забрал меня с Итона, - Белка пытается вырваться из его объятий, но замирает, кода чувствует, как он касается губами ее щеки - практически незаметно, это больше похоже на дружеское прикосновение. - С Грачом было трудно подружиться, но я... - Котли, мы все давно знаем, что ты самый замечательный, - недовольно ворчит Белка, все же не выпутываясь из кольца его рук. - Но перестань смущать меня, - Листвичка тихонько улыбается - ей страшно спугнуть подошедшее к порогу мягкое счастье, с запахом ежевичного вина и шоколадных конфет - такое близкое, но все же недосягаемое. Смотрит на слишком колоритную парочку - в темноте их дыхание практически не слышно, но видно, как горят глаза, и кажется, румянец на лице Белки. - Я создан исключительно для того, чтобы смущать тебя, - практически шепчет на ухо Белке Ежевика. - Тогда не смущай хотя бы Листвчику! - и все задаются тихим, негромким смехом, не перебивающим терпкий аромат чая с цитрусами. - А после Академии? - заинтересовано спрашивает Листвичка. - В Канаде. Хотел, конечно, на врача, но... - неожиданное откровение Котли снимает ещё одну маску - для Листвички он становится... человеческим. Котли обычно не кажется обычным - но с каждым словом она начинает понимать его. После Листвичка задумается, были ли его откровения действительно откровениями, а не тщательно спланированными ответами. Но сейчас ей кажется, что все это морок и видение, которое вот-вот рассеется - стоит только сказать слово и поджидающее их волшебство улетучится - тёплая на ощупь визитка в руках, Белка с мягким румянцем на щеках и Котли, непривычно улыбающийся и столь бережно обнимающий сестру. Кажется, что всё так и было, что все так и останется неизменным - тёплая кухня, прохладный пол под ногами и счастье, поджидающее их на пороге расплывчатого будущего.