Желанная душа

Ночью демон узнал, что в главном дворце Ада состоится бал с демонстрацией рабов. Недавно освобожденный демон был приглашен в качестве почетного гостя, поскольку еще ни одному рабу не удавалось стать свободным. Однако он должен был обязательно найти спутницу. Ну, с этим проблем возникнуть не должно. Мортис вошел в комнату Эрики, когда та еще спала. Что ж, пора сообщить ей новость. Демон подошел к кровати и стал щекотать кончиком хвоста оголенный бок. Девушка немного поерзала, а потом открыла глаза. Как только она это сделала, Мортис схватил ее за руку и, не позволив даже приподняться или встать с кровати, потянул за собой. Тело с грохотом упало на пол, а сонная Эрика вскрикнула от неожиданности. Синяки все-таки до конца залечить не получилось, поэтому падение даже с такой высоты было весьма неприятным. Но хозяин не обратил на это внимания и продолжил волочить Ри по полу. Эрика, вместо того чтобы попытаться выдернуть руку или просто сказать что-нибудь, поймала зубами болтающийся хвост и укусила чуть ниже небольшой кисточки на кончике. Мортис еле сдержался, чтобы не зарычать. Он остановился и отпустил руку своей подопечной. Девушка наконец-то встала на ноги и вопросительно посмотрела на разбудившего ее. Ответом на этот взгляд послужила пощечина. Демон на секунду пожалел, что она не помнит о произошедшем. — За что?! — спросила обиженно Ри и потрогала горящее место удара. — За укус, — холодно ответил Мортис. — Никогда не смей прикасаться к хвосту, жалкое человеческое существо. — А почему ты меня разбудил таким образом? — чуть не шипя спросила девушка. — Потому что мне так захотелось, — сухо сказал демон и снова схватил ее за запястье. — Мне тоже захотелось укусить. — Я вот не понял, ты что там себе думаешь? Если я тебя вылечил и все рассказал, то это не значит, что ты можешь вести себя, так как тебе вздумается, — у Мортиса в глазах заиграло алое пламя, и Ри все же решила замолкнуть. Демон притащил девушку в небольшую гардеробную, где в уголке было несколько вешалок с разными платьями. Мортис подпихнул Эрику к ним поближе. Та непонимающе поглядывала то на хозяина, то на одежду. — Сегодня идешь со мной на прием в главный замок, — слегка прищурившись, сказал демон и стал наблюдать за реакцией девушки. — А может, я не хочу… — лениво протянула та, когда поняла, что он изучает ее эмоции. — Я тебя и не спрашиваю. Ты просто идешь, и все. Там будут представлять новых рабов, и если ты не хочешь идти как моя спутница, пойдешь как дешевая шалава, — Мортис не стал дожидаться ответа и вышел из небольшой комнатки. Эрике не нужно было повторять дважды. Она рада была, что он ее терпит, и каждый раз пыталась сдержать свой словесный понос, но не всегда получалось. Наступит день, и хозяин ее души сорвется, может тогда она усвоит урок? Ах да, он же уже сорвался. Девушка начинала жалеть, что не помнит произошедшего. Если бы помнила, не стала бы язвить в ответ, возможно даже боялась бы его. Но сейчас только странные чувства и желание обратить на себя внимание. Внимание, которое он уделял ей на Земле. Да, на это надеяться глупо, и Ри это прекрасно понимала, но ничего с собой поделать не могла. Выбор наряда помог ей ненадолго забыть о своих заботах. Пока подопечная выбирала платье на вечер, Мортис направился на свое привычное место – диван в гостиной. Не успел демон погрузиться в раздумья, как заметил знакомые клубы дыма. Через минуту посреди комнаты стоял тот самый парень, который обещал прийти через два дня. — Приветствую тебя, демон, — сказал блондин хозяину дома и уселся на стоящий неподалеку от дивана стеклянный столик. — Ты что здесь забыл? — прошипел Мортис и стал постепенно выпускать когти. — Как что? Я обещал прийти и пришел, — ушки на голове гостя чуть заметно дрогнули. — Еще не время. — Ты все равно ее не вылечишь, лучше я заберу, — гость уже направился к подвалу, но, принюхавшись, остановился. — Где она? — Я ее вылечил, ты свободен, — Мортис уже хотел прятать свое оружие, но гость метнулся к нему и со злостью ухватился за его рубашку. — Где она? Как ты смог? — казалось, что сейчас посыплются искры из его зеленых глаз. — Ты. Свободен. Иди. Гуляй, — глаза демона вспыхнули, он готов был накинуться на ушастого. Снова появился дым, снова гость стал исчезать, но демон не растерялся и уцепился за край его халата. Зеленоглазый уже ничего не смог сделать, чтобы выбросить из портала нежелательного попутчика. Да и не к чему это было. Все шло по плану. Когда они приземлились, Мортис, оглядевшись, понял, что он в кабинете у своего давнего друга. Хм, а жизнь полна сюрпризов. — О, приветствую тебя, друг мой, — Асмодей расплылся в улыбке и встал из-за стола. — Я требую объяснений! — гость подошел к нему и ударил кулаком в живот, но друг даже не пошатнулся. — Балу, он что, про заклинание узнал? — демон обратился к своему зеленоглазому слуге. — Какое еще заклинание? Которое ты на Ри наложил? — встрял красноглазый. — Нет, как видите, не узнал, — кот отвесил поклон Асмодею и направился к выходу. — Мое задание выполнено. Я удаляюсь. — Да, спасибо, свободен, — Асмодей махнул слуге рукой и развернулся лицом к своему бывшему рабу. — Жду объяснений, друг, — Мортис сказал это с такой незаинтересованностью, что «друг» засмеялся и сделал шаг навстречу. — А тебе это разве интересно? Я слышу нотки безразличия в твоем голосе. Могу поспорить, ты просто хочешь меня растерзать, как недавно сделал это со своей ненаглядной… Вот беда, правда? — хозяин кабинета хотел задеть Мортиса, чтобы тот набросился, но у него это плохо выходило, и гость оставался спокойным. — Совсем нет, мне просто интересно, что ты сделал с ней. А может и со мной? — Ну, с ней ты уже понял что, а вот с тобой… — Асмодей ухмыльнулся — с тобой не получилось так, как я хотел. Мортис не мог поверить в услышанное. Что же он хотел сделать? Видимо, внезапная агрессия его рук дело. Но когда успел? Неужели… Конечно, демон знал, что его давний друг далеко не честный игрок, но он никак не ожидал, что сам окажется в одной из игр. Хотя почему это не ожидал? Он всю жизнь с ним играл, выполняя поручения. Ровно тысячу лет. Но, даже несмотря на все это, Мортис считал Асмодея своим другом. Что же теперь происходит? — А что хотел? — демон сказал это таким тихим и растерянным голосом, что хозяин кабинета снова засмеялся. — Я хотел проверить твою силу воли, но ты провалил испытание еще до начала. — О чем ты? Я не понимаю! — голос Мортиса снова зазвучал прежняя громко и уверенно. — Тише, дружище. Мне скучно, я играю. Ты как и был жестоким, так и остался. Силой воли ты должен был противостоять заклинанию, но не почувствовал даже присутствие магии. — Я ничего не понял, что ты сказал, так что не пошел бы ты в задницу вместе со своими экспериментами? — он еле сдерживался, чтобы не закрыть благим матом. — Да я смотрю ты прикипел к этой девке… Не понимаю, что она нашла в таком тупице, — лицо старого демона буквально почернело. — Как ты ее вылечил? — Мне пора, до встречи, — не обращая внимания на вопросы, Мортис направился к незакрытой двери, но она захлопнулась прямо перед его носом. — Никуда ты не пойдешь, — в глазах Асмодея загорелся непривычный огонь, и он одним движением руки открыл портал и буквально втянул туда Мортиса. — Погости пока что у меня, друг. Демон оказался в тесной комнате без окон и дверей. Она не освещалась, поэтому человеческому глазу могло показаться, что она полностью черная. Однако у демонов глаза устроены по-другому. Когда Мортис осмотрелся, то увидел чисто белую коробку. Да, именно коробку. Казалось, что его как маленького котенка посадили в первую попавшуюся картонную хрень, чтобы не мяукал слишком громко в автобусе. Но будет ли котенок молча сидеть в замкнутом пространстве и ждать, пока откроют крышку и дадут молока? Не будет. В лучшем случае он начнет кричать еще громче, чем без коробки. Кто-нибудь да услышит. Но услышит ли кто-нибудь демона, который хочет отнюдь не молока, а крови? Нет. Он выберется сам и разорвет глотку своему «другу» за такие шутки. Да как он посмел? Подопытных мало? И почему он назвал его глупым? Мортис первый раз за всю свою жизнь слышал подобное оскорбление. Никто даже не подумал бы назвать его глупым или тупым. Демон раньше понимал и четко знал все намерения Асмодея, но теперь это превратилось в какую-то запутанную историю. Сначала он отдал Эрику, а теперь забрать хочет? Что за бред. Или может он совсем из ума выжил? Старость – не радость, все-таки. Мортис попробовал постучать о стену. Бетонная? Да раз плюнуть. Пленник сконцентрировал всю силу в кулаке, подпитал магией и ударил. Стена рухнула, и парень оказался в точно такой же комнате, только без разрушенной стены. Еще один такой удар оказался таким же бесполезным. Как бы демон не старался, все равно возвращался к исходной точке. Проклятая магическая клетка… Эрике потребовалось около трех часов, чтобы выбрать платье. Девушка неподалеку нашла еще и туфли, поэтому пока перепробовала все возможные варианты, прошло столько времени. В прочем она никогда не отличалась собранностью. Даже при жизни она затрачивала слишком много времени на выбор наряда, даже на обычную вечеринку, а тут прием. Что ж, он сказал, что это мероприятие вечером, а значит, что времени хватит, чтобы накраситься и даже поваляться несколько часов. Девушка аккуратно повесила длинное фиолетовое платье на отдельную вешалку, а сама надела домашнюю одежду и не спеша вышла из гардеробной. Надо бы сообщить хозяину, что она выбрала наряд. С чего он вообще решил тащить именно ее туда в качестве спутницы? Неужели девок других нет? И правда, кто захочет куда-то идти с этим психопатом. Изобьет еще. Эрика не сильно заморачивалась по поводу своей потери памяти. О произошедшем напоминали синяки и сам рассказ демона. Девушка хотела забыть страшную историю, рассказанную Мортисом. Наверное, она его слишком идеализировала при жизни, что теперь все прощает. Об этом же и подумать только страшно, а она заявила, что простила. Вот дура. Хотя можно подумать у нее есть выбор. Лучше быть послушной, чтобы не пришиб еще раз ненароком. И плевать на чувство собственного достоинства – это же Ад. Однако девушке было интересно, сможет ли она так же думать после очередной выходки Мортиса, которая, несомненно, скоро будет. Что-то ей подсказывало, что снова съязвит в ответ, а потом пожалеет. Когда Ри пришла в гостиную, то заметила, что хозяина нет на его любимом диване, и это показалось ей странным. Ладно, может, в ванную пошел или еще куда-нибудь смылся. Так даже лучше. Эрике снова на глаза попался вечно выключенный телевизор. Нет, его определенно надо опробовать! Как-то не верится, что там идет один Дом-2. Ри не нашла в доме не одной книги, как ни старалась, так что одна надежда на это чудо техники, которое даже в Ад пробралось. О, вот и пульт. Девушка с предвкушение нажала на кнопку включения, и все надежды тут же улетели далеко-далеко. — Здравствуйте, это телепроект Дом-2… И это на каждом канале. А он не обманул, оказывается. Книг нет, по телевизору только эта ерунда. Чем он обычно занимается? Интересно, а как демоны развлекаются? Живут-то они намного дольше людей. — Хочешь узнать? Ри, дорогая, давай я тебе поведаю… — кто-то нежно прошептал на ухо и прикрыл ладонью глаза. — Мортис, ты что, мысли читаешь? Имей хоть каплю совести… — девушка убрала ладонь с глаз и обернулась. — А я не Мортис. Узнаешь меня? — сказал с улыбкой до ушей зеленоглазый парень. — Э-э-э… нет. Ты друг здешнего демона? — Ри осмотрела незнакомца с ног до головы. — Нет, ни в коем случае. Я Балу. Балу, понимаешь? — кошачьи ушки на голове чуть заметно зашевелились. — Балу… Балу! — она уже хотела его обнять на радостях, но остановилась на полпути. — Ты не мой кот. Он черный был. — Эх, хозяюшка, разочаровала ты меня… — демон-кот расстроенно опустил взгляд в пол. — Это был временный сосуд. Посмотри в мои преданные зеленые глаза! — И точно, те самые… — вздохнула Эрика, — так ты тоже демон? — Не совсем. Я полудемон-полуфамильяр. — Это как? — Ну, родился и из-за запретной связи демона и фамильяра одной ведьмы. Моя матушка отбила мужа у своей хозяйки, и на свет появился я, — кот, улыбаясь, смотрел на Эрику такими добрыми глазами, что девушке снова захотелось его погладить и поиграть с ним как раньше. — Ого, вот это да! Никогда бы не подумала, что ведьмы существуют… — А в демонов ты разве верила? — гость засмеялся, глядя не счастливое лицо своей земной хозяйки. — Нет, конечно, нет. А ты что, понимал все, что я тебе говорила? — Ри удивленно захлопала ресницами, не понимая, какой глупый вопрос задает. — Да, все. Каждое слово, — кот еле заметно завилял пушистым белым хвостом, который чуть-чуть выглядывал из-под подола длиннющего фиолетового халата. — Эх, прости меня за мои ругательства, — она виновато отвела взгляд в сторону. — Никогда бы не подумала, что буду говорить со своим котом. — В жизни всякое бывает, — парень похлопал Эрику по плечу. — Я мертва. — Ты в Аду, прими это как новую жизнь, — его ушки дернулись, а в глазах промелькнула искорка, будто придумал что-то. — Может, прогуляемся? Я расскажу тебе подробнее об этом мире. — Я бы с радостью, но не могу. Прости, Балу. — Почему? — Ну, мой хозяин куда-то отошел, а без его разрешения мне нельзя никуда. Я обещала. Да и мы идем сегодня на какой-то прием, собираться надо. — А я думал ты уже почти готова. Платье ведь выбрано. Да и к тому же, сейчас даже не вторая половина дня. До вечера еще много времени. — А откуда ты знаешь, что это вечером? — Тут почти все вечером или ночью, — полуфамильяр пожал плечами и протянул девушке руку, — так что пошли, мы быстро. Твой хозяин даже не узнает, что ты выходила. — Ладно, уговорил, — Эрика улыбнулась и взялась за его руку.