Желанная душа

Балу внимательно смотрел на ведьму, которая что-то хотела «сказать», но не решалась. Такое чувство, что это ее сейчас убивать будут, а не несчастного кота. — Я хочу предложить тебе сделку, — набравшись смелости, произнесла Анжелика. — Что, прости? — Балу удивленно уставился на женщину, скрестив руки на груди. — Сделка. Я помогаю тебе сейчас сбежать, а ты доставляешь всю информацию своим сообщникам, и вы убиваете Асмодея. Вы же именно это хотите сделать? В этом случае ко мне вернется вся моя сила. — Ну, почти, — полуфамильяр нервно улыбнулся. — Откуда знаешь? — Я вообще-то в твоей голове, не забывай, — она улыбнулась в ответ, но в отличие от кота, дружелюбно. — Как же мы его убьем? — Это уже ваша забота. — А если не сможем? — Тогда все умрете, и я с вами, — с печалью произнесла она и окинула взглядом комнату. После того как ведьма осмотрела все пространство, она снова повернулась к Балу и с растерянным видом спросила: — Ну, так что? — Где гарантии, что ты нас не предашь? — кот был по жизни наивным, но не на столько. Сейчас он хотел лучше разобраться в ситуации. — А какая мне от этого выгода? Асмодей не собирается возвращать мою магию, я в этом уверена, а сама я его не осилю. У вас же и мотив есть. — Как я выберусь? — Сам поймешь. Я дам тебе мысленную команду. — Как-то все это сомнительно. Почему ты думаешь, что я тебе поверю? — не унимался полудемон. Возможно, он просто не верил в свое везение. — А у тебя есть выбор? — Анжелика засмеялась. По-настоящему. Искренне. Не так, как все это время с тем безумным демоном. Ее улыбка скорее похожа на ангельскую, но никак не на ведьмину. Хотя, наверное, в этом и есть очарование ведьм. — И то правда. По рукам, — кот тоже невольно улыбнулся. Кажется, он поймал удачу за хвост. Анжелика тряхнула своими длинными красными волосами и направилась к двери. Балу проводил ее изумленным взглядом. Недоумение взяло над ним верх. Был бы он в другом положении – никогда бы не согласился. Она ведь даже ничего не объяснила. Через пару минут на прежнее место вернулась совершенно другая женщина. Она игриво строила глазки старому демону и вела его за собой, дергая за край рубашки. Асмодей смотрел на нее с огнем в глазах. Если бы рядом не было Балу, то он набросился бы на ведьму прямо здесь и сейчас. — Дорогой, может, уже приступим? Я хочу крови, — она вульгарно провела кончиком языка по своим алым губам и засмеялась. Асмодей же видит, что это фальшь? Или он настолько повернут на ней, что не замечает? — С превеликим удовольствием! — воскликнул демон и впился жадным поцелуем в губы Анжелики. Волна энергии отшвырнула Балу и приковала его к стене, заставив развести руки в стороны. В тот же момент у Асмодея в руке появилась длинная плеть с шипами. Демон постучал ей по полу. При каждом ударе она, поднимая клубы пыли, отскакивала со звоном и свистом. Он медленно приближался к своему предателю. Один удар пришелся в нескольких сантиметрах от тела кота, другой – над головой. Когда эта плеть соприкасалась со стеной, Балу невольно вздрагивал. Что же будет, когда демон ударит по телу? Боль, жуткая боль. Плеть ударом поцеловала левую ногу кота, а затем правую. Шипы глубоко впивались в плоть, кровь капала на черный пол. Еще удар. Неужели она обманула? Но как только он подумал об этом, в голове прогремел ее голос: «Потерпи еще немного, пожалуйста». Следующий удар пришелся уже не на ноги. Орудие пытки при помощи магической энергии обвилось вокруг талии полуфамильяра. Балу не мог больше сдерживаться. Пронзительный крик вырвался и, казалось, прошелся по всему залу, отражаясь от каждой стены. Асмодей с наслаждением засмеялся. Сколько столетий прошло с последнего такого шоу, где именно он руководил парадом? Демон сбился со счета. Обычно пленных пытали его слуги. Предателей никогда еще не было. По такому поводу можно и самому руку приложить, не правда ли? Старик снова замахнулся и готов был нанести удар, но его остановил крик ведьмы: — Стой! — Почему это? — улыбка сошла с лица Асмодея. — Ты обещал, что и я поучаствую, — сказала Анжелика и равнодушно посмотрела на изнеможенного пленника. Демон ничего не ответил, а только с ухмылкой передал плеть ей в руки. Однако ведьма бросила ее на пол. — В чем дело, дорогая? Может, желаешь другую игрушку? — Нет, у меня есть кое-что поинтересней, — ведьма подмигнула демону и выпустила острые когти. Она быстро метнулась к полуфамильяру и начала яростно кромсать ногтями грудь Балу. Так это видел Асмодей. На самом деле женщина с бешеной скоростью чертила древние магические символы. Кот пару раз взвыл. На секунду ведьма остановилась. Ей нужно было собраться с силами. Резкий удар в разодранную грудь поверг полуфамильяра в шок. «Телепортируйся, когда он снова поднимет руку» — эти слова приказным тоном прозвучали в голове кота, после чего Анжелика отошла в сторону. — Слабенько ты что-то. Смотри как надо, — весело сказал демон и замахнулся. Балу быстро пробубнил заклинание переноса. Только в этот момент кот понял, что сделала ведьма. Она таким образом передала остаток своей магии пленнику. Анжелика отдала все, что у нее было. Теперь нельзя ее подвести. — Что за… — демон от изумления открыл рот. — Это ты сделал? — Анжелика попыталась скорчить дурочку, но это у нее не особо вышло. — Это сделала ты! — зарычал Асмодей и схватил ее за горло. — Как? — прохрипела ведьма. — Ты меня спрашиваешь? — он сильнее сжал ее шею. — Магией! — У меня… ее.. нет. Ты все… забрал, — еле дыша, продолжала пререкаться Анжелика. — И правда, — Асмодей отпустил ее. — Извини. Анжелика жадно хватала воздух, а разъяренный старик пулей выскочил из зала пыток. Хорошо, что он не знает, что забрать все не получилось. Поверил? Да быть такого не может. Надо уносить отсюда ноги в любом случае. Ведьма пока не знала, как это сделает, но была уверена, что все получится. Она ему была нужна для чего-то? Что ж, обойдется. Балу оказался прямо около входа в поместье Риэля. Ворота были все так же открыты. Окровавленный кот собрал последние силы и дополз до входной двери. — Что за шум? — Риэль распахнул дверь и задел Балу, который только собирался поскрести по ней. Усталое лицо демона вытянулось от удивления. Он без слов поднял окровавленное тело и внес в дом. Подстелив первое попавшееся под руку одеяло на диван, демон аккуратно опустил на него полуфамильяра. — Асмод-дей… — Балу попытался сказать свою новость, но Риэль прикрыл ладонью рот кота. — Морт, живо сюда! — закричал демон. — Иду… — послышался ленивый голос откуда-то сверху. Минута, и Мортис уже спускался по лестнице. — Я что-то опять сделал не так? — Нужна твоя помощь. Залечи его раны… — тихо сказал Риэль и кивнул в сторону дивана. Мортис пришел в ужас, когда подошел к Балу. Что с ним произошло? Неужели… Демон осторожно стал дотрагиваться до каждой раны. Он все залечил. Не с первого раза, конечно, но все же. — Спасибо тебе, — тихо сказал пострадавший и немного приподнялся. — Было бы за что, — потупился Мортис, а потом спросил: — Что произошло? — Для начала, позовите Эрику. Она тоже должна это слышать. Но ее не пришлось звать, девушка сама спустилась на шум. — Что тут происходит? Даже мое имя упомянули… — Асмодей скоро придет сюда. И да, это он «убил» Арию. Я все узнал, — начал свой рассказ Балу. Он сказал все, что слышал от хозяина, и то, что с ним произошло. Все слушали с разинутыми ртами. И когда кот заканчивал свой монолог, он спросил: — Теперь-то вы верите, что я не ему служу? Все молча закивали головами в знак согласия. — Мне кажется, ему зачем-то нужна Ария, — подытожил Риэль. — Я догадываюсь зачем, — холодно сказал Мортис. — Он не мой титул хотел забрать, а ее. — Именно так, — входная дверь открылась и в дом вошла Анжелика. Риэль не запер ее на замок, поэтому ведьме не пришлось прилагать никаких усилий. — Лика? — Эрика не верила своим глазам. Перед ней стояла ее земная подруга. — Но как… — А вот так, — ведьма пожала плечами. Пока Ри стояла и разглядывала ее, Лика подошла к ней и двумя пальцами дотронулась до лба девушки со словами: — Проснись. В это же мгновение лицо Эрики стало меняться, а цвет волос стал белым. Теперь перед всеми стояла Ария. — Ты же вроде без магии… — задумчиво протянул Балу. — Подожди, а это вообще кто? — спросил Риэль. Похоже, он тут один не понял ничего. — Та, кто спас меня, — вздохнул полуфамильяр и повернулся к Анжелике: — Спасибо. — Не за что. Теперь осталось убить его, — улыбнулась ведьма и окинула хитрым взглядом всех присутствующих. — Я даже идею подкину. — Мы слушаем… — зевая, сказал Мортис. — Ему нужна Ария. Он просто ее хочет. Всегда. Она ему отдастся, а в процессе всадит клинок в грудь. — Зачем клинок? У меня в отличие от некоторых магия есть, — блондинка ядовито улыбнулась ведьме, но та не обратила внимания. — Как хочешь. Они ждали. Ждали, когда Асмодей сам придет в дом. Каждая минута казалась часом. Никому ничего не хотелось делать. Все просто сидели. Мортис яро пытался доказать, что ничего не выйдет. Возможно, просто ревновал. За все время Ария посмотрела в его сторону всего два раза. Нет, она не потеряла к нему интерес. Эта демоница всегда была такая, когда что-то хотела сделать. Ария с касанием ведьмы вспомнила все. Она помнила, кто такой Асмодей, помнила, что Мортис не первый, помнила и ту ночь. В ней копилась ненависть. Конечно, девушке хотелось знать, как ведьма без магии пробудила ее, но это она узнает потом. Сначала прибьет сволочь, которая оклеветала любимого, а ее забросила невесть куда. А ведь родители хотели, чтобы она с ним жизнь связала! Риэль нервно поглядывал на дверь. Специально не закрывал. Его волновало, что будет с Эрикой. Демон не хотел, чтобы она пропала так же неожиданно, как появилась. Подумать только! Он полюбил ее с того самого вечера. А она? Она так и не ответила. Риэль надеялся, что ее мысли при недавнем поцелуе можно расценивать, как взаимность. Раньше он старался не проникать в ее голову, но только не тогда. Он просто не смог удержаться. Ри никогда бы ему не сказала сама. Интересно, как она сейчас? Балу и Анжелика мило разговаривали. Похоже, у них появился взаимный интерес друг к другу. Вот только какой? Скорее всего это было просто любопытство. В ходе своих бесед они разрешили все недоразумения. Обстановку разрядил хлопок двери. Это Асмодей. Потоком энергии он притянул Арию к себе и пытался крепко удержать. Зачем? Она ведь даже не вырывалась. — Тише, я не собираюсь убегать, — нежно прошептала Ари на ухо разъяренному демону. — Это шутка? — опешил демон. Ему в один миг стало все равно, что тут рядом сидят сразу два предателя. — Ты ведь не причинишь никому вреда, если я добровольно пойду с тобой? — все так же мило шептала она. — А ты пойдешь добровольно? — Асмодей сомневался, но ему уже начинало сносить крышу. — Конечно… — Но почему? Мортис… — демон уже почти не контролировал себя. От запаха Арии ему было так хорошо. — А зачем мне он? Ты приложил столько усилий, чтобы удержать меня. Ты такой могущественный. Мортис никто, по сравнению с тобой. Он просто слабак, — Ария провела пальцами по его лицу, немного затронула волосы и прижалась так близко, что демон довольно зарычал. Мортис чуть дар речи не потерял. По идее, это все игра, но что если она не врет? Что если Ари действительно… Нет. Такого не может быть. Кто слабак? Мортис? Не-е-ет. Огонь затанцевал в его глазах. Демон стремительно рванул к ним, но Асмодей уже заканчивал произносить заклинание. Он поверил и полностью потерял рассудок. Обезумевшему от наслаждения демону не показалось странным ни то, что Ария сама к нему прижимается, ни то, что сама целует, ни то, что сама стягивает одежду. Асмодей ждал этого момента так долго, и вот он настал. Демон расслаблялся в ее объятиях. Он не замечал, насколько фальшиво желанная демоница играет. Ему все равно. Напрасно Морт переживал, что ничего не выйдет. Мортис… Ария переживала за него. Она не думала, что он всерьез воспримет ее слова. Как же хочется скорее вернуться и все ему объяснить. Пока Ари искусственно стонала под Асмодеем, Эрика была в бешенстве. Она все ощущала. Всю эту мерзость. А самое ужасное то, что когда она так быстро исчезла, никто даже не удивился. Все ждали Арию. А как же она? Риэль. Интересно, он сильно будет сожалеть, когда ее не станет? А как долго? День или два? Нет, он не променяет сестру на первую встречную человеческую душу. Ри снова впала в истерику. Вот только Ария этого не чувствовала. Наверное, потому что не хотела. Она уже присвоила себе сосуд. Демоница из всех сил ударила Асмодея в грудь. Это был не простой удар. Она сконцентрировала в нем всю свою магическую силу. В любое другое время это только поцарапало бы Асмодея, но не сейчас. Демона может убить только демон равный по рангу, а она такая, но Асмодей сильнее ее и в физическом плане, и в магическом. На данный момент он был в экстазе, а это означало, что уязвим. Старик не мог даже представить, что Ария хочет его убить. Возможно, если бы он не потерял голову, то смог бы смекнуть что к чему. Но куда там. Она, его богиня, добровольно ушла с ним. Умирая, он не сожалел. Пусть это наслаждение стало его последним, но оно того стоило. Ария даже не посмотрела на обгоревшее тело у стены. Она также не замечала, как бьется о барьер Эрика. Ей просто наплевать. Демоница победно вскинула голову и начала телепортацию. Анжелика предвкушала возращение силы, но магии все не было и не было. Неужели Ария не справилась? Нет, такого быть не может. И только когда яркий свет окружил сидящего рядом Балу, до ведьмы, наконец, дошло. Она сама себя лишила возможности стать могущественной как в давние времена. Она передала последнюю магию сыну бывшего мужа. И как ведьма не учла, что остальная сила вернется не к владельцу, а к тому, кто обладает остатком? Да, времени на раздумья не было. Что ж, сама виновата. Теперь предстоит объяснять котенку как справиться с новым даром. О, как же долго Балу извинялся! Он ведь действительно не хотел ничего подобного. А ведьма что? Она махнула рукой. Все же он ей как сын, пусть и от другой женщины, но отец-то ее мужчина. Анжелика никогда не желала зла ни своей кошке-фамильяру, ни любимому. Теперь у нее есть время доказать это на деле. Ария оказалась прямо в центре гостиной, где все с нетерпением ожидали ее возвращения. Сначала присутствующие кинулись ее обнимать и поздравлять, а потом почему-то отошли и нервно стали что-то говорить. Она не слышала. Ничего не слышала. Мортис хотел взять ее за руку, но схватил только воздух. Когда Ария посмотрела на себя, то пришла в ужас. Она вся мерцала голубым светом. Оттенок был такой же, как ее глаза. Как их глаза. Эрика. Она плакала. Демоница сама довела ее до такого состояния. Как бы не переживала Ария в теле Эрики, она такого провернуть не могла. Ри – другое дело. Она сосуд. Ее души больше. И теперь душа Эрики поглощает наглую соседку. А это, как известно, ведет к саморазрушению. — Все отошли. Живо, — вдруг сказал Балу с непривычной даже для него решимостью. — Я знаю, что делать. — И что же? — обезумевший от горя Мортис схватил кота за плечи и стал трясти. — Что ты можешь сделать? — К нему перешла вся моя сила… — тихонько напомнила Анжелика. — А что если у него не получится? — не успокаивался демон. — А терять уже нечего, — пробормотал не менее подавленный Риэль. — Вот именно, — поддакнула ему ведьма. — Тут вот какая фишка: выживут либо обе, либо никто. — Но Балу говорил… — Мортис старался изъясняться отчетливо и без агрессии. — Я ошибся. Полуфамильяр не стал больше выслушивать крики новоиспеченного безумца. Он просто подошел к почти растворившейся Арии и с закрытыми глазами начал чертить обеими руками в воздух неизвестные даже ему символы. Анжелика мысленно помогала ему советами. Как же хорошо, что их связь не прервалась. Руки Балу будто бы сами взлетали и опускались. Остальные молча наблюдали. Анжелика запретила им вмешиваться. И вот, напротив Арии выступила большая сине-серебристая пентаграмма. К ее центру шли белые воздушные нити. Вскоре из этих нитей стала плестись некая фигура. Чуть позже стало понятно, что это девушка. Первое, что стало видно четко, это голубые глаза и белоснежные волосы. Уже совсем скоро было готово и тело. Ария рухнула прямо на руки Мортису, который как заведенный крутился неподалеку. Риэль спокойно сидел и сверлил взглядом одну единственную точку. Прозрачная фигура – это уже явно Эрика. Раз Ария вышла, значит и Ри спасется. Вот только человеческая душа не спешила материализовываться. Ария вышла так быстро, потому что родом из этого мира. Эрика земная девушка. Однако прошло много времени. Почему она до сих пор не тут? Анжелика смотрела на Риэля и не понимала что с ним происходит. Больше всего ее интересовало, почему он не пошел к спасшейся сестре. Да, она была не в курсе. И только когда прозрачное тело перестало просвечиваться, ведьма поняла, чего синеволосый демон так ждал. Изнеможенный Балу рухнул на пол. Риэль метнулся к Ри и уже через пару секунд крепко сжимал в объятиях еще дремавшую девушку. Анжелика сгребла в охапку своего котенка, и понесла наверх – ему нужен покой. Ее примеру последовал и хозяин дома. Он бережно отнес Эрику к себе. Демон по привычке хотел зайти с ней в дальнюю комнатку на втором этаже, но, вспомнив, что ее владелица воскресла, изменил решение. Не смотря на то, что законная комната Арии была свободна, Мортис со своей невестой остался тут. Всем нужно восстановить силы, все устали. Прошел всего день, а в поместье Риэля царило привычное веселье. Вот только раньше здесь было три человека, а сейчас шесть. Никто из гостей не собирался покидать этот дом. Хозяин, в свою очередь, был только рад этому. Сегодня будет праздничный вечер. Нет, не такой пафосный как раньше. В этот раз за круглым столом соберутся только шесть существ: три демона, одна ведьма, один полукровка и один… человек. Когда Эрика открыла глаза и увидела рядом с собой Риэля, у нее в голове проскользнули только две мысли: первая из них была радостью, что синеволосый демон рядом, а вторая – счастьем, что не умерла снова. Риэль прочел их и, улыбнувшись, нежно погладил Эрику по роскошным черным волосам. Вот оно, ее мысленное признание. Конечно, демон надеялся, что когда-нибудь она скажет что-то подобное вслух, но пока что и так хорошо. У Мортиса и Арии все прошло, как и ожидалось: демоница, сразу как пришла в себя, начала опровергать все ранее сказанное при Асмодее. Однако Мортис не позволил ей завершить этот уже бессмысленный монолог и заставил замолчать страстным поцелуем. Анжелика тоже ни на шаг не отходила от своего крохи-котенка. Балу наконец-то почувствовал себя не одиноким. Он чувствовал, что эта женщина его не обидит. Полуфамильяр давно не был так счастлив. И вот сейчас, когда все оживленно украшают дом и накрывают на стол, около окна в полутьме беседуют две девушки, которые недавно были одним целым. Самым странным было то, что Ария извинилась перед Эрикой, и не раз. Ри сразу сказала, что не держит зла. Она была рада, что все хорошо закончилось. Однако Ария не могла поверить, что кто-то может так быстро простить, и извинялась, пока Эрика не обняла ее. Кажется, они подружатся. Дом украшен, стол накрыт. Счастливые друзья стали каждый у своего места и взяли по бокалу. — Ну что? Уже можно это выпить? — с улыбкой до ушей спросил Мортис у присутствующих. — Стоп. Скажи тост, а потом пей, — Ария пыталась сдержать смех, но у нее не вышло. — Но я… — замялся было демон, но на помощь ему пришел Балу. — За нас! — воскликнул кот и радостно застучал хвостом по полу. — За нас! — хором повторили все, чокнулись и осушили бокалы.