***
Огнелик добрался до старого заброшенного дома Двуногих. - Огнелик! - радостно подбежала Песчаная Буря, но заметив отсутствие внуков продолжила - Где они? - Они в лесу. Скоро придут - грустно сказал воитель - Откуда у тебя эта рана?! - взволновано спросила кошка Огнелик только с болью посмотрел на нее и спросил: - Где Огнезвезд? Песчаная Буря грустно повесила голову и сказала: - Они в ужасном состоянии. Когда Ежевика вытаскивал Огнезвезда из огня, они надышались дыма, и их шерсть обгорела. - Где он? - переспросил воитель Кошка повела кота в дом. Там в дальнем углу, собрались все коты. - Он здесь, Огнезвезд. - послышался голос Бурого Коты разошлись в стороны пропуская Огнелика к подстилкам Огнезвезда и Ежевики. Огнезвзед был почти без шерсти, кожа в каких-то местах была сожжена, как и у Ежевики и Огнелика. - Огнелик... - начал предводитель - Я не смогу управлять племенем в ближайшие несколько лун. И Ежевика тоже... Поэтому я хочу попросить тебя, пойти к Лунному озеру, и взять там дар девяти жизней и имя предводителя. - Но, Огнезвед, дар девяти жизней и имя предводителя надо брать только после смерти. - грустно напомнил воитель - Я знаю, но я боюсь, что мы можем не выжить. Я не хочу, чтобы ты опаздывал. Поэтому порошу, завтра же иди к Лунному озеру. - Огнезвед... - прошептал Огнелик и коснулся носом носа предводителя. - Ты только живи. Прошу тебя. Предводитель кивнул, и положил голову на подстилку. Листвичка снова стала колдовать над котами, чтобы они не умерли. У Огнелик из правого глаза потекла слеза, а из левого кровь, которая так и сочилась из раны. - Что происходит? - послышался голос Остролистой позади. Огнелик обернулся и пройдя мимо любимой кошки вышел из дома. Коты окружили новоприбывших, и рассказали им новость, про то , что Огнелик становится предводителем. Воитель сел на высокий холм, недалеко от убежища котов. - Давно ты так не сидел. Он обернулся и увидел Ренготрона. Кот поднялся и сел рядом с сыном. - На тебе ни одного ожога. - заметил Огнелик - Я охотился когда пожар начался. поэтому быстрее всех ушел из лагеря. - рассказал отец - Я помогла Кисточке вести Долгохвоста на путь спасения. - Я хочу побыть один. - попросил Огнелик Ренготрон кивнул и скрылся с холма. Подул ветер, развивая шерсть, которой не было на лапа воителя. - Я горжусь тобой. - Ты гордишься собой. - сказал Огнелик - Завтра все будет сложнее, получать новое имя, дар девяти жизней. - рассказал Огненная Звезда - Я буду с тобой. - А фраза "Я хочу побыть один", тебе ничего не говорит? - спросил воитель у бывшего предводителя. - Ну ладно. - согласился Огненная Звезда и исчез. "Завтра я стану новым котом, завтра, только завтра я сделаю шаг к освобождению духа..." - подумал Огнелик.***
- Тебе пора. - сказал Дым Огнелик в последний раз окинул взглядом племя. Коты были уверены в нем. И среди них он увидел Уголька, который так и жаждал его убить. И среди этих котов он увидел Остролистую, что виновато смотрела на него. Воитель отвернулся от котов и направился к Лунному Озеру. Вот уже начался Лунный ручей. Значит рядом и само озеро. Огнелик поспешил, чтобы не опоздать. Луна уже начала подниматься над землей. Вот и он. Проход к Лунному Озеру. Огнелик медленно зашагал туда. Чем глубже он заходил, тем темнее становилось. Вот он добрался до озера. Оно было необычайно красивым. Огнелик улегся рядом с озером и коснулся носом воды. Теперь Огнелик открыл глаза, и увидел вокруг себя то самое поле. Сейчас бы он побегал, но он был убит горем. - Добро пожаловать! - сказала Синяя Звезда появившаяся из ниоткуда. - Привет. - поздоровался он. - Мы пришли подарить тебе девять жизней. - сказал Буран - И будем рады увидеть тебя предводителем. - продолжил Ярохвост - Давайте начнем? - предложил Огнелик Коты кивнули и первой к нему подошла Синяя Звезда. - Я дарю тебе эту жизнь, для принятия правильных решений. - кошка дотронулась до него носом Огнелик почувствовал легкую боль, которая прошлась по его телу.Предводительница отошла, уступая место Бурану. - Эту жизнь, я дарю тебе, для храбрости, что бы ты никогда не трусил, и мог защитить свое племя. - кот дотронулся до него носом Уже более сильная боль прошлась по телу воителя, и он дрогнул, когда Буран отошел от него. - Эту жизнь, я дарю тебе для силы, силы ума, силы жизни. - сказал Ярохвост и дотронулся носом до нас Огнелика Ужасная боль, прошла по телу. Когда кот отошел, воитель почувствовал большое облегчение. К нему направилась красивая кошка, с пестрой шерстью. Ну конечно, это была Пестролистая. - Эту жизнь, я дарю тебе для мудрости. - кошка коснулась носом кота Теперь боль была слабее, но все таки была. Теперь к нему подошла серая кошка, с одной хромой ногой. - Пепелица, - сказал Огнелик - Листвичка тебя хочет увидеть. - Я знаю. Но это невозможно. - сказала кошка - Я дарю тебе эту жизнь, для сохранения своего племени А сейчас по нему прошлась такая боль, что была в детстве, от лап барсука. Кошка уже отошла, как к нему подошла Щербатая. - Эту жизнь я тебе дарю, что ты был добор ко всем, и помогал. - она коснулась носом носа воителя, и по нему прошлась боль. Огнелик уже не мог держаться, но ему надо было устоять. Всего-то, три жизни осталось. - Эту жизнь я дарю тебе, для счастья. - к нему подошла прекрасная черная кошка, с голубыми глазами. Она была похожа на Остролистую. - Кто вы? - спросил он - Я та, кого Огненная Звезда называл любимой. - сказала кошка - Чернушка. И не волнуйся, скоро все будет как раньше, вот увидишь. Только не дай ей обезуметь. - Кому ей? - спросил Огнелик, но его голос затих когда кошка коснулась до него носом. Дикая боль. Огнелик уже не мог держаться. Он шатался, в глазах мутило. Чернушка отошла от него, уступая место следующей. - Мама! - радостно крикнул Огнелик и бросился к Лили в объятия. - Я рада за тебя. - сказала Лили - Я дарю тебе эту жизнь, для любви. Она коснулась до него носом. Огнелик уже приготовился к боли, но ее как лапой сняло. Казалось, что жизнь данная ему от матери, просто лечила все его раны, нанесенные предыдущими. Кошка отпрянула от него. - Сейчас будет больнее всего. - предупредила она На глазах Лили выступили слезы. Она обернулась в сторону следующего, и там был Ренготрон. - Папа?! - удивленно ахнул Огнелик - Что ты здесь делаешь? - Я полу живой. Ты не один жил с двумя жизнями. У тебя их одиннадцать. Спаси меня из лап огня. - сказал Ренготрон - Я дарю тебе эту жизнь, для понимания. Боль, что дала ему Чернушка, не сравнилась бы с этой. Огнелик завыл от боли. Отец отошел от него. - Теперь ты предводитель. Веди свое племя, Огненная Звезда! Коты исчезли закружившись в звездах. - Огненная Звезда! - закричали они Огненная Звезда открыл глаза. Было озеро, ночь. "Спаси меня." - прозвучало в голове у него "Где бы он мог быть? - подумал кот - Когда я попросил его оставить меня, он ушел даже шороха не издав. Он умирает в лагере!" Предводитель слетел с места и понесся в лагерь. Сквозь ветви леса, он увидел проход в лагерь, который прогорел насквозь. Огненная Звезда забежал внутрь. Все было обуглено. Пожар уничтожил все. Послышался кашель, и Огненная Звезда понесся на звук. В самом дальнем уголке лагеря, предводитель различил рыжую шерсть отца. - Папа! Я здесь! - крикнул кот подбегая к отцу Ренготрон лежал на земле. Вся шерсть обгоревшая, сильные ожоги. - Я пролежал здесь день. Так рад, что увидел как ты стал предводителем. Боялся, что не доживу. - сказал отец - Мой маленький Огнюша, я люблю тебя. - Папа, нет! Не умирай, пожалуйста! Я помогу! - закричал Огненная Звезда Ренготрон выдохнул последний клочок воздуха. Больше его грудь не поднималась. - Пап! Не оставляй меня! - заплакал Огненная Звезда - Я хотел, чтобы ты стал моим глашатаем, пап! Очнись! Мы будем вместе! Прошу! Предводитель уткнулся носом уже остывшую шерсть отца. - Я люблю тебя. - прошептал он - Прости меня за все, я очень сожалею, что не смог сказать тебе все это раньше. Прости меня, пап. Не уходи. Пошли домой. Нас ждут в племени. Папа, не шути так. Прости, прости, прости, прости... Папа, я люблю тебя. Не бросай меня. Я же люблю тебя, пап, прости меня. - А вот и предводитель! - радостно сказал Белохвост, но заметив тело Ренготрона в зубах Огненной Звезды, затих - Что с ним? - спросил Львиносвет - Он не успел выйти из пожара. Спрятался в самом укромном месте. - уже плача рассказывал он - Он дал мне одну из жизней. Уже помогая Кисточке и Долгохвосту, он был духом! - Как тебя теперь зовут? - спросил Бурый Предводитель медленно поднял голову на кота и ответил: - Огненная Звезда. Я проведу ночное бдение рядом с ним. Коты грустно кивнули и встали в очередь, прощаться с другом. Огненная Звезда пошел к месту, где лежали Огнезвезд и Ежевика. - Я закончил. - отчитался он - Молодец. - похвалили его коты. - Где все? - Они прощаются с моим отцом. - ответил Огненная Звезда - Мой отец подарил мне одну жизнь, и сказал спасти его. Я побежал в наш лагерь, нашел там его. Он умирал, и сказал мне последние слова. - Мы сочувствуем. - сказал Ежевика - Спасибо. Луна окутала небо, Огненная Звезда лежал уткнувшись в шерсть отца. - Прощай, папа. - прошептал он - Будь счастлив с мамой. Из глаз предводителя потекли слезы, и он еще сильнее уткнулся носом в шерсть Ренготрона...