I believe that you deserve to live(Я верю, что ты заслуживаешь жить)

— Значит, Локи сейчас в Нью-Йорке. Мышка прилетела прямо коту в лапы, — Старк самодовольно ухмыльнулся. — Большой вопрос, кто тут кот, а кто мышка, — Брюс оторвался от компьютера и внимательно посмотрел на Тони поверх очков. — Я не думаю, что у Локи нет плана. Иначе бы он прятался получше. Ты так не считаешь? — Хм, а это мысль, — Старк хлопнул Беннера по плечу. — Если он что-то задумал, мы натравим на него огромную зелёную громадину, и, так или иначе, ему придётся сдаться. Всё. Конец войне, — Брюс слегка отодвинулся, стряхивая его руку с плеча. — Я бы не советовал будить того парня. Слишком большой риск. — Ха, мой дорогой друг, — Тони сел на стул и, оттолкнувшись ногами от стола, отъехал в дальний угол лаборатории, — кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Тем более, я уверен, что это будет незабываемое зрелище. — Тебе лучше сейчас замолчать и заняться делом, — Старк удивленно обернулся и закатил глаза, встретившись взглядом с суровым взглядом Стива, который только что вошёл в лабораторию. — Кому-кому, но уж точно не старику указывать мне, что делать, — Капитан прищурил глаза и сжал губы в тонкую полоску. Кто знает, что бы из этого получилось, если бы в этот «очень подходящий» момент не вошла Стефани. — Может вам перестать ругаться? В конце-концов вы здесь не одни, — девушка посмотрела на Брюса, который благодарно ей улыбнулся. — Кстати, Кэп, Фьюри хочет, чтобы ты участвовал в операции по захвату Локи. Ты должен ехать с нами. — Когда выезжаем? — Стив снял со стены свой щит; серебряная звезда блеснула в свете ламп. Стефани провела рукой по волосам, и выдохнув ответила: — Через десять минут. — Я, конечно, ни на что не намекаю, но неужели они решили взять с собой тебя? — Тони обратился к Стефани. — Даже куры летают получше чем ты. От такого замечания девушка вспыхнула и бросила испепеляющий взгляд в сторону Старка, который со скучающим видом стал рассматривать свои аккуратно подстриженные ногти. — Я бы попросила тебя заткнуться. Заметь, с ними еду именно я, а не ты. Неужели твои железки стали бесполезными? — Но-но-но, дорогуша, не забывай, кто построил твой костюм, — Тони встал со стула и, подойдя к компьютеру, нажал на нём пару кнопок. В воздухе появилось изображение голубого куба, словно сотканного из маленьких крупиц льда, вихрящихся внутри, как клубы синеватого дыма. Поймав её вопрошающий взгляд, Старк сказал: — Тессаракт, — он посмотрел на Стива, который немного напрягся, и снова обратил свой взгляд на парящий в воздухе куб. Стефани нервно сглотнула. Даже через обычное изображение она могла чувствовать силу, что исходила от этого таинственного предмета. Было понятно, что это, чем бы оно не являлось, вовсе не земное изобретение. И Брюс подтвердил её догадки. — Когда мы наконец отследили местоположение Локи, то засекли рядом с ним источник огромной неземной энергии. Тони попросил дать ему день на то, чтобы раскопать по этому поводу как можно больше информации. Старк нажал на очередную кнопку и картинка исчезла. — Что, вам ничего не рассказывают? В чём истинная цель захвата Локи? — глаза Тони стали задумчивые. Он словно полностью погрузился в свои мысли, оставляя реальный живой мир где-то снаружи своего гениального разума. — О чём он? — слова Стефани словно были обращены в пустоту. Она и не надеялась получить на свой вопрос ответа, однако маленькое подозрение уже начинало шевелится в её мозгу. А что, если у организации «Щ. И. Т.» есть какие-то другие цели? Что, если всё, что они делают под видом защиты Земли, на самом деле является деталями какого-то их плана, о котором знают лишь немногие? Но если думать об этом… Девушка и раньше догадывалась о том, что лидеры «Щ.И.Т.а» от неё что-то скрывают. С того самого летнего дня, когда к ней впервые подошли Коулсон и Бартон в скверике недалеко от гостиницы, где она остановилась вместе с Джейн. Размышления Стефани прервал строгий голос Капитана: — Старк, то, что ты узнал… это было законно? Тряхнув головой, сгоняя оцепенение, Тони наиграно-шутливо ответил: — Кого сейчас волнуют законы, если любой желающий может их нарушить? — Я вынужден с тобой не согласиться. Законы созданы для того, чтобы следовать им. Чтобы поступать правильно… Тони, засмеявшись, перебил его: — Правильно? А что сейчас есть правильно? Кэп, неужели тебе приятно знать, что от тебя что-то скрывают? Или тебе совсем неинтересно? Стив нахмурился и тихо ответил: — Если это противоречит закону, то нет. Старк шумно вдохнул: — Ну, ты просто помешан на справедливости и правилах. Просто знай, что иногда этого недостаточно. Законы не всегда бывают правы, ведь их писали такие же люди, как и мы. Запомни это. Стив ничего не ответил и молча вышел из лаборатории. — А что я такого сказал? — Старк невинно захлопал глазами. Стефани лишь покачала головой и, виновато улыбнувшись на прощание Брюсу, которому явно было немного неловко, вышла вслед за Капитаном. Стараясь не отставать от огромных шагов Стива, Стефани снова набрала номер Джейн на мобильном. — Слушаю. — Джейн! — Стефани не могла сдержать возгласа. Она так долго не могла ей дозвониться, что уже начинала волноваться, не случилось ли чего с её подругой. — Стеф! Рада тебя слышать. Как ты? — голос Джейн на другом конце трубки выдавал её улыбку. «Значит, с ней всё хорошо», — подумала девушка. — У меня всё довольно неплохо, — сказав эти слова Стефани подумала, а правда ли это? Действительно ли у неё всё так хорошо, как она говорит? Потерев ушибленную руку, девушка, стараясь сделать свой голос как можно более беззаботным, поинтересовалась: — А ты как? Всё в порядке? — Да, всё просто замечательно. Одна большая и перспективная компания готова платить мне за мои исследования. Она стала моим спонсором; теперь мне можно больше не волноваться о том, что труды всей моей жизни конфискуют, как тогда в Нью-Мексико, — на этих словах Джейн слегка запнулась. — Кстати о Нью-Мексико, — Стефани решила, пользуясь случаем, поинтересоваться о том, навещал ли её таинственный широкоплечий друг с молотком. — На днях я встретила того парня, о котором ты столько мне рассказывала. Его, кажется, Тор зовут? Она ответила почти сразу: — Он прилетал ко мне буквально на пару минут. Из всего, что он пытался мне сказать, я поняла лишь то, что у тебя довольно опасная работа. Скажи, — девушка выдержала небольшую паузу, — ты правда должна поймать Локи? Стефани попыталась перевести разговор на другую тему: — Ну, формально, не только я, а все Мстители. Тут ничего опасного. А как там дела у вас с Тором? Я сказала ему, чтобы он тебя навестил. Кажется, он искал свою сестру на Земле… Он нашёл её? — Можно считать, что он её нашёл. Но давай вернёмся к основной теме разговора. Стив обернулся и подал девушке знак, чтобы та заканчивала разговор. Операция по захвату Локи должна была начаться с минуты на минуту. И, учитывая ситуацию, это было очень вовремя. — Послушай, мне надо бежать. Как говорится, долг зовёт. Давай я позвоню тебе позже, и мы поговорим о том, о чём захочешь? — Я лишь хотела сказать, что тебе не следует участвовать в этой войне. Она не для тебя. Оставь это дело профессионалам. Мне хорошо известно, что с Локи так просто не справиться. Он хитёр и силён. Он умеет подчинять себе волю других людей и их мысли. Он почти разрушил Нью-Мексико, в конце концов! И чуть не убил Тора. Кто знает, что будет, особенно, если он узнает, что ты… — Всё, мне пора. Ещё созвонимся. Пока, — и прежде, чем Джейн смогла закончить фразу до конца, девушка нажала на кнопку отбоя. Она была слишком занята для того, чтобы вникать в то, что та пыталась ей сказать. В эту же минуту коридор закончился и ей в глаза ударил яркий ослепительный свет. После тёмного помещения, отвыкшие от солнца глаза, сами собой зажмурились. В лицо ударила волна свежего ветра, когда они ступили в тень, создаваемую большим военным грузовиком, который ожидал своих пассажиров. Им на встречу вышел Фьюри. Повязка на его глазу вызывала у Стефани какой-то трепет и лёгкий страх. — Помните, что вы должны привезти Локи сюда живым и никак иначе. Это очень важно. У него есть то, что нам необходимо. Девушка подумала про тессаракт и посмотрела на Стива, который, вероятно, думал про то же самое. Теперь Стефани убедилась, что от них, очевидно, точно что-то скрывают. И это, так или иначе, связано с кубом. — Будет сделано, сэр, — Роджерс избавил её от необходимости открывать рот. Фьюри едва заметно кивнул головой и направился в сторону базы, оставив Капитана и Стефани на площадке. Из кабины водителя высунулась Наташа и, пытаясь перекричать рёв двигателя, крикнула: — Чего встали? — девушка надела на ухо микрофон-аля-передатчик для связи. — Садитесь, и поедем, наконец, надавать под зад этому мерзавцу. Стефани усмехнулась и, поправив застёжку пояса на своём костюме, влезла в грузовик. Стив последовал за ней. Наташа пристегнула ремень и мастерски выехала на дорогу. Стефани, чтобы хоть как-то себя занять на время поездки, стала рассматривать своих попутчиков. Кроме неё и Стива в грузовике было ещё несколько человек, которые должны были их подстраховывать. Некоторых Стефани знала, некоторых нет. Впрочем, это её не слишком сейчас интересовало. Гораздо больше её занимала предстоящая драка, если это можно так назвать, с Локи. С одним из богов Асгарда. Весёленький будет денёк.