Дух в мече.

Жесткое лицо полковника внимательно осматривало солдат. Каждый из них был готов к любой проверке, но Уинстону нужна была идеальная подготовленность ко всему. Его взор упал на кольчугу одного воина. Пятно ржавчины, которое простой человек не заметил бы, резало полковнику глаза. Львиным прыжком Уинстон приблизился к нему. Немного "объяснений", и солдат уже чистил свою кольчугу, даже там, где этого и не требовалось. Посчитав свою задачу выполненной, суровый офицер ушёл проверять остальных. Вильгельм всё ещё раздумывал над тем стариком. Он никому не рассказал об этой встрече. Охранники конечно спросили, с кем это он разговаривал, но барон ответил им, что лучше бы они поменьше спали на посту. Те, испугавшись гнева Уинстона, попросили Вильгельма не говорить об этом. Барон согласился, ибо полковник был очень суров к тем, кто заснул на посту. Лагерь свернулся довольно быстро. Укрепления разобрали и погрузили на телеги. Солдаты же использовали любую свободную минутку, чтобы поговорить или сыграть в кости. Собственно поэтому Уинстон бродил по лагерю. Там где он появлялся, солдаты работали лучше некуда. Чтобы следить за всеми, полковник собрал нескольких офицеров и приказал им следить за всеми. Солдаты барона быстро окрестили их "церберами". Полковник не возражал, скорее даже наоборот. То тут, то там возникали драки, но все они быстро завершались - во-первых необходимо было быстро сняться с лагеря (Уинстон бы не простил ни кому, если солдаты не уложились бы в сроки), во-вторых шум мог привлечь "церберов", а у них разговор короткий - высечь и наряд. Когда войско было готово выступить, барон ещё раз посмотрел на меч. Когда он взял его в первый раз, он казался куда тяжелее. Руны переплетались в узор, который Вильгельм не мог уловить. Надо бы показать этот меч Эоцебиусу. Но сейчас не до этого. Разведчики вернулись. Они доложили - варвары отступили к югу. - Чем они дальше от нас, тем лучше, - сказал Уинстон. Вильгельм же раздумывал несколько об ином. Варвары редко когда собирались в такие большие армии. Крупных войн они уже давно не вели. Неужели собрались объявить? Тогда главное победить их конунга. - Эй, Вильгельм, - Уинстон, как всегда, вернул его к реальности, - вставай, пора идти. - Да, ты прав. - О чём задумался? - лысина полковника блестела на осеннем солнце. - Да так, о своём. - О чём своём? -полковник не признавал чинов и со всеми разговаривал абсолютно одинаково. Вильгельм к этому уже привык. - Варвары редко когда собираются в такие большие полчища. Уж не на войну ли они пошли. - Ну как пошли, так и ушли. - На время. Редко когда они отказывались от своих целей. - Тоже верно. - Уинстон сам задумался, глядя на марширующих солдат. Вдруг его взор остановился на одном из солдат, - Эй ты! Ты почему ремень не застегнул?... Уинстон развеялся от рассуждений, распекая солдата. За всю долгую дорогу до крепости Инвертнес войску барона не встретился никто. Холмы сменились горами, широкие дороги узкими тропами. Всё это очень сильно замедлило продвижение. Но Вильгельм не беспокоился. Он всё это рассчитал, когда выходил из своих земель. Солдаты устали. Но никто из них не издал ни звука - один грозный взгляд полковника заставлял ноги ходить с той же скоростью. Но если людей ещё можно было заставить идти дальше, то лошади уже отказывались идти. - Твою же мать, опять они устали. - тихо прошептал Уинстон. Затем он громко проорал, - Привал! Солдаты тут же сели и начали блаженно отдыхать. Кто-то тут же достал кости и солдаты начали играть. "Церберы" тут же начали бродить и смотреть, чтобы солдаты не играли, но те просто быстро перебирались в другие места.В общем, шла обычная солдатская жизнь. То тут, то там вспыхивали драки, но в основном они быстро прекращались, где сами по себе, а где с помощью других. Некоторые солдаты затачивали своё оружие, другие готовили еду, третьи чистили своё обмундирование, а четвёртые просто отдыхали. Вильгельм же осматривал свой меч. Колдун сказал, что у него есть неотложные дела, поэтому он не может сейчас принять барона. Да в общем-то это и не было столь важным. Этот клинок был всего-лишь инструментом. А тот старик... Мало ли, что после сна привидится может? Меч же был вполне обычным - разве что богато украшен. Однако сразу же было понятно - оружие было боевым. Даже не понятно почему. Просто Вильгельм это понял. - Что, любуешься мною? - вдруг послышалось сзади. Вильгельм тут же обернулся. Опять этот старик. Барон направил на него меч. - Ты кто такой? - Ты меч то убери. Во первых - как я уже говорил, мною меня же не убить. Во вторых - кроме тебя, меня никто не видит. Вон, посмотри, солдаты даже не понимают, зачем ты меч поднял. Вильгельм оглянулся. Солдаты тут же начали смотреть куда-то в другую сторону. - Ладно, пойдём со мной, всё мне объяснишь. - сказал старику барон, убирая меч в ножны. - Как пожелаешь. Капюшон по прежнему скрывал его лицо, но густоте его бороды мог бы позавидовать и Эоцебиус. Сам старик был довольно тощий, словно недоедал последние пару месяцев. Перед тем, как войти в палатку, Вильгельм оглянулся. Лысина Уинстона мелькала где-то вдалеке, видимо, полковник вновь нашёл нерадивого солдата. Оба охранника тут же получили приказ - никого не впускать. Те только кивнули. Старик уже уселся, сложив ногу на ногу. Ни дать, ни взять - господин. Только древний балахон портил весь этот образ. - Что изволишь знать, хозяин? - спросил он. -Прежде всего, мне интересно, кто ты? Говори быстро, привал скоро кончится. - Ладно, буду говорить без загадок. Я - вот этот вот меч. - Что? Ты мне дурку тут не валяй. Думаешь, я поверю такому бреду? - Ну а как ты ещё объяснишь то, что никто кроме тебя меня не может ни видеть, ни слышать? - Так, вопросы здесь задаю я, а ты на них отвечаешь. Понял? - Как пожелаешь, хозяин. - только развёл руками старик. Вильгельм выдохнул. - А теперь говори - кто ты, зачем ты ко мне пришёл и каковы твои намерения. - Кто я, я уже сказал. - А теперь правду. - Хозяин, если я начну объяснять тебе все премудрости магии, то я потрачу не менее чем два года, да и то ты ничего не поймёшь.Говоря проще - я дух, который заключили в этот меч. Вильгельм сел. Значит всё-таки магия. Надо было сразу нести меч Эоцебиусу. Но, теперь уже ничего не поделаешь. Придётся как-то выкручиваться самому. - Так ты значит у нас дух? - Да, так и есть, - подтвердил старик. - И что, ты меня не убьёшь? - спросил Вильгельм осторожно. Старик даже расхохотался. - Хозяин, если бы я хотел тебя убить, то ты бы уже валялся на той самой земле, где обрёл меня. - А почему ты меня называешь хозяином? - Да потому, что так и есть, неужели не ясно? - А теперь разложи по полочкам, всё как есть. Старец вздохнул. - Этот клинок принадлежал главе Воинского Клана. И то, что ты мною овладел - моя милость и ничья больше. Барон вскочил. Это невозможно. В памяти всплыли древние тексты - Клан Колдунов и Клан Воителей. Какие-то древние боги. И магия. Этот старик либо лжёт, либо у Вильгельма очень большая проблема на всю жизнь. Возможно, даже на жизнь после смерти.