Аметистовое пламя

             «В землях Кардиэсс ¹ наемничество всегда было делом весьма распространенным, и поэтому именно сюда шли те, кому хотелось бы подзаработать золотых. Кардиэсс официально принадлежал кардишам ², но на деле демонам приходилось делить эти неплодородные земли с кровопийцами, которых еще называли шиэррами ³. Политическая система была здесь простая — весь Кардиэсс поделен на шесть частей, каждая из которых управлялась совместно двумя княжествами, одно из которых принадлежало шиэррам, а другое кардишам. Такие два княжества назывались таши ⁴.       Раз в год созывался совет Двенадцати, на который пребывали все двенадцать князей, дабы решить различные политические разногласия. Все остальное же время главы каждого таши круглый год до Совета на своей территории творили что хотели. Такая система была отлажена до совершенства, а приняли ее во втором тысячелетии Эры Первой Крови, когда обе расы — шиэрры и кардиши — убедились, что они скорее утопят Кардиэсс в крови, чем смогут его наконец поделить, и было решено заключить временный союз.       На удивление, решение оказалось правильным и очень скоро принесло свои плоды, потому что обе расы оказались весьма похожи между собой. Война между ними длилась несколько веков, но не за это второе тысячелетие прозвали Эрой Первой Крови. Неспокойно было в Тарессе ⁵, войны вспыхивали то тут, то там — каждая магическая раса пыталась захватить как можно больший кусок территории, чтобы править единолично. Хитрые шиэрры первыми поняли, что, пока они с кардишами грызутся, слабея от бесконечных дрязг, другие расы могут вскоре обратить свой взор на земли Кардиэсса, и тогда никому они не достанутся — ни им, ни кардишам.       И опасения их были не беспочвенны, потому что вскоре после того, как они заключили союз с кардишами, на Кардиэсс пошли войной сетиши ⁶, чьи земли находились совсем рядом. Война была кровопролитная и долгая, и вряд ли бы кардиши или шиэрры смогли выиграть ее поодиночке, потому что сетиши являлись свирепыми воинами и отличными магами. Кардиши и шиэрры же обладали силой воинов, а магией лишь по отдельности. Так, хитрость и коварство шиэрров и ударная мощь кардишей сделали свое дело — враг не выстоял. То была славная битва, о ней еще потом долго слагали легенды по всей Тарессе, и более никто не осмелился идти войной на Кардиэсс.       И кардишы, и шиэрры сразу смекнули, как им выгодно сотрудничать, и больше не стали воевать друг с другом, вместо этого еще более укрепив свой союз, когда приняли систему таши. А помимо этого были заключены еще и брачные союзы, но это уже по желанию.       Таши были взаимовыгодны еще и тем, что между обоими княжествами на землях каждого таши в ходу был обмен — кардиши предоставляли шиэррам свои небольшие мобильные армии для каких-либо работ вроде постройки новых поместий или охраны, брали на себя патрулирование общих границ на случай, если соседнему таши вздумается устроить набег (и такое случалось); в общем, на их совести была вся тяжелая работа. Что же касается шиэрров, то те обеспечивали своих союзников магически взращенной пищей вроде специй, овощей, фруктов и так далее. Ибо кардиши как были варварами, так и остались ими — раса их не имела женщин, появлялись они, будучи потомками древних драконов, из яиц, а драконы, как известно, — существа обоеполые. Исходя из этого, кардиши понятия не имели о том, что такое уют и тепло в доме, и, если бы не шиэрры, так и продолжали бы жрать полусырое мясо, слабо прожаренное на костре. Получить такие деликатесы, которые считались в Кардиэссе именно что деликатесами, — ибо вырастить их на такой неплодородной земле без магии было невозможно, — могли только обладавшие этой самой магией шиэрры. Конечно, они могли бы выиграть войну с кардишами благодаря такому, несомненно, весомому преимуществу, но было одно маленькое «но» — на кардишей их магия не действовала. Что об стенку горох. Слишком уж толстокожие они были, не зря ведь являлись потомками могучих дарришей, как называли тут драконов. Помимо злаков шиэрры обеспечивали их также и наложниками. Что уж тут говорить, эти две расы идеально дополняли друг друга — огромные и могучие кардиши и стройные, изящные шиэрры. Кардиши обладали практически неиссякаемым источником магической энергии, при этом не умея ею пользоваться, и являлись для шиэрров идеальными донорами. Было, конечно, и множество других плюсов от такого союза, но перечислять их все слишком долго и нудно».       Луэйн с тихим шипением раздраженно захлопнул пыльный фолиант, обложка которого гласила: «Объединенная история Кардиэсса. Завоевание земель и принятие Таши». Несомненно, это было очень важной частью истории как в жизни кардишей, так и шиэрров, но с тех пор прошло уже очень много лет. Впрочем, изменилось мало что, таши по-прежнему были в ходу, только теперь быт обеих рас настолько плотно перемешался, что стал единым. Шиэрры наконец-то отучили кардишей быть такими грубыми и неотесанными, сделав их жилища куда уютнее — при помощи магии, конечно, научили пользоваться многими вещами, ввели систему домашнего образования и сделали много чего еще. Стало казаться, что давняя война между ними — миф. Слишком глубоко вросли друг в друга эти две расы.       Юный шиэрр вздохнул, попытавшись представить себе, каково это, когда кардиши — твои враги, и вздрогнул. Против их свирепой, неудержимой мощи никакая магия не поможет, как же его раса смогла выдержать эту войну так долго? Это казалось нелепым… Но, впрочем, может быть, он просто слишком идеализировал расу кардишей? Или, точнее, конкретно одного ее представителя.       Луэйн снова тихо вздохнул, вспомнив золотисто-карие, такие светлые глаза капитана наемной охраны и, вскочив со своего места, заметался по комнате.       Когда же он вернется? Ташер уехал почти двенадцать лун назад по поручению отца в соседнее таши с очередной секретной миссией. Разумеется, Лу об этом ничего известно не было, потому что отец редко посвящал его в княжеские дела, даже несмотря на то, что ему — единственному наследнику, было уже тридцать шесть неполных лет. Конечно, по меркам шиэрров, да и кардишей тоже, он был еще совсем мальчишкой, но сам Лу себя таковым давно уже не считал.       Впрочем, он не очень-то и стремился влезать в государственные дела, потому что политика нагоняла на него ужасную скуку. Если только… дело не касалось объекта его вожделения.       Сам «объект» если о его чувствах и подозревал, то игнорировал их напрочь.       Лу яростно зашипел.       Конечно, какое нам, суровым, брутальным демонам, дело до чувств какого-то юнца? Наше дело — мечом махать, делать морду кирпичом и смотреть на этого юнца как на пустое место, каждый раз с легким поклоном произнося: «Ваша светлость, доброе утро». Ну, или вечер… в зависимости от обстоятельств.       — Арррргх! — Юный шиэрр даже ногой топнул в бессилии.       Вредный, упрямый, противный…       Что бы он ни делал, как бы ни пытался обратить на себя внимание этого козла, тот оставался глух и нем. Да даже если бы Луэйн голым перед его носом прошел, вряд ли бы тот обратил на него внимание.       В то, что Шер, возможно, был не по мужикам, Лу даже в голову не приходило. Хотя бы потому, что все кардиши изначально были гомосексуальны, учитывая тот факт, что в их расе женщин не имелось. Зато они имелись среди шиэрров, но мало кто из кардишей зарился на них по одной простой причине — они просто побаивались этих существ. Еще более тонкие, хрупкие и слабые, чем мужчины-шиэрры, не обладающие магией и, видимо, существовавшие на этом свете только для того, чтобы не дать расе шиэрров вымереть, они вгоняли бедных кардишей в недоумение — для чего они вообще нужны?       Вторая причина, по которой Шер мог отвергать его, — это то, что, возможно, у него уже имелся объект для воздыхания, но Лу ведь не дурак, для чего ему магия? Он давно уже успел разнюхать, что его демон — жуть какой вредина даже в этом плане. Мало того, что чистоплюй, каких поищи, брюзга и вообще аморальная скотина (и неважно, что тут Лу сам себе противоречил), к себе никого и близко не подпускал, так еще и от княжеского сына нос воротил!       Хотя, если бы это было на самом деле так, Лу бы точно всерьез взбесился. Нет, возможно, дело было в другом — может быть, Ташер просто пытался соблюдать дистанцию, учитывая их разный социальный статус? Но и тут это особо важной роли не играло, вряд ли князю было дело до того, с кем спит или не спит его сын. О моральном облике ни шиэрры, ни уж тем более кардиши не заботились ни разу. Так что никаких преград.       — У-у-у-у, злюка, ничего, я еще залезу к тебе и в постель, и в сердце и сделаю так, чтобы ты без меня дышать не смог! — пригрозил Лу сжатым кулаком магическому портрету Шера, прикрепленному к стене напротив кровати. Уж очень было удобно на него смотреть, когда дрочишь, лежа в постели.       Портрет Лу сделал сам, благо талантами художника ему обладать не надо было, чтобы перенести образ из своих мыслей на чистый холст величиной в два добрых метра. Лу бы его голым изобразил, но решил соблюсти хоть какие-то правила приличия и милостиво сотворил капитану его излюбленные кожаные штаны. Хотя на самом деле причина такой щедрости крылась в другом. Во-первых, наследному шиэрру плевать было на любые условности и приличия, но учитывая тот факт, что он был тем еще ревнивцем, то, конечно же, он не мог допустить, чтобы кто-то увидел Ташера абсолютно обнаженным. Даже если не его самого, а лишь портрет. Ведь в его комнате часто убирались слуги. Хотя на этот случай Лу накладывал на портрет иллюзию, и те видели не капитана, а другую картину. Но все равно.       А во-вторых, к своему огромному сожалению, он и представить себе не мог, что же пряталось там, в кожаных штанах доблестного капитана, так что боялся промахнуться с размерчиком.       Подойдя к портрету, Лу приподнялся на цыпочки и мягко провел указательным пальцем по четко обрисованной мужественной скуле обожаемого кардиша. Изображенный сидящим, а если быть точнее, развалившимся на небольшом диванчике, обитом синим бархатом, капитан Ташер лениво поглаживал себя по животу как раз рядом с поясом, где виднелась едва заметная дорожка темно-каштановых волосков, заложив другую руку за голову, и щурил свои чудесные золотисто-карие глаза.       — Ты думаешь, я тебя не добьюсь? Ну, что смотришь так недоверчиво? — Привычка вести односторонние беседы с объектом своего обожания, вожделения, вдохновения для рукоблудия и тьма знает чего еще давно уже перестала быть для Лу чем-то глупым. Он смирился, раз уж оригинал не желал даже просто смотреть на него. — Вот увидишь, ты будешь лежать в этой самой постели, я тебе Тьмой клянусь! Я так просто не сдамся, я тебя достану…       Наследник продолжал бормотать себе под нос всякие непристойности, выражая вслух собственные эротические желания, когда во дворе послышался топот, который ни с чем не спутаешь.       С глухим стоном умирающего дарриша закрылись огромные черные ворота, защищавшие вход в поместье князя Кариэля иль Тассана де Кардиэсса ⁷, и Лу метнулся к раскрытому окну, едва не перевесившись через карниз и рискуя тем самым грохнуться вниз.       — Вернулся… — прошептал он побелевшими от напряжения и волнения губами, наблюдая за тем, как хорошо скомбинированный отряд из пятнадцати кардишей въезжает в обширный двор поместья. Массивную фигуру капитана, ехавшего впереди всех, он узнал сразу. Кожаный нагрудник плотно прилегал к его широкой груди, руки оставались обнаженными. Кардиши вообще не привыкли носить лишнюю одежду и зачастую обходились без всяких тряпок. Да и зачем они им, если в боевой форме все их тело сплошь покрывала броня, равная по прочности шкуре дарришей?       Вот и капитан надел кожаный нагрудник, видимо, только для того, чтобы соблюсти форму. Кожаные же штаны на прочной шнуровке, ботинки на толстой подошве с шипами на пятках, обитой железом, два скрещенных за спиной меча… Он не чувствовал холода, хотя некоторые его спутники были одеты поверх еще и в теплые шерстяные плащи.       Вот Шер спешился, отдав поводья чудовищной зверюги надсмотрщику. Луйэн услышал, как он просит его покормить это чудовище получше, потому что они целый день ехали без остановок и Мрак проголодался.       Ездовых животных кардишам заменяли здоровенные — в полтора метра ростом в холке — зверюги, все тело которых сплошь покрывали прочные костяные пластины, из шеи же справа и слева росли огромные шипы, за которые кардиши и держались при поездке верхом. У этих зверюг имелись еще и длинные гибкие хвосты, оканчивавшиеся тяжелой «гирей», иначе и не скажешь. Ведь порода была выращена кардишами уже давно, еще в довоенный период, специально для того, чтобы можно было участвовать в битвах верхом. Так что наханы — так назывались эти хищные твари — крови и мечей не боялись, они сами кого хочешь сожрать были способны. И на поле битвы вполне могли полакомиться мясом убитого врага. Морда у этих тварей была как бы приплюснутая, из верхней челюсти торчали острые и длиннющие клыки толщиной в запястье Лу. Честно сказать, княжич их побаивался.       А конкретно взятый нахан Ташера пугал Лу больше всех. Названный Мраком за то, что был черный, как самая непроглядная ночь, он был жутко злобным и не подпускал к себе, кроме хозяина, никого, разве что только с разрешения самого Ташера, да и то крайне неохотно. Совсем как его хозяин.       Тем не менее Луэйн едва сдержал порыв броситься вниз, чтобы встретить капитана лично. Он понимал, что, бегая за ним, как хвостик, ничего не добьешься, кроме раздраженного фырканья и недоуменного взгляда, а ведь тоже был весьма горд.       В этот момент Шер, почувствовав, что на него смотрят, задрал голову, и Лу не успел отскочить от окна. Только вздрогнул, встретившись взглядом с капитаном, а тот кивнул ему, мол, отдавая честь, и отвернулся, раздавая приказы своему отряду.       Лу скрипнул зубами и отошел от окна, но почти сразу же на губах его появилась легкая улыбка. Сначала мечтательная и даже, пожалуй, нежная, она, однако, превратилась вскоре в злобный оскал.       Ну вылитая скульптура «зло торжествует»!       Надев свою парадную тунику из синего шелка и узкие черные штаны, шиэрр чинно вышел из спальни, направляясь в обеденный зал, где обычно за длинными столами обедала вся охрана. Главный стол, находившийся на возвышении, был, конечно, оккупирован самим князем и его ближайшими родственниками. Отец Луэйна с нанятыми кардишами вел себя очень любезно и относился к ним более чем снисходительно, не желая ссориться со вторым управителем Тассана, являвшимся также кардишем. Даже в главном зале обедать кардишей посадил, тем самым показывая, что не считает их своими слугами. Иначе слухи обязательно бы дошли до Кахара — второго управителя в таши Тассана, — и тогда тот либо принял бы ответные действия, либо снова бы развязалась война. Конечно, не такая кровопролитная, скорее, какая-нибудь грызня или стычка, но такого князю было тоже не надо.       Лу вошел в главную залу, уже потихоньку заполнявшуюся шиэррами, подданными отца и кардишами, которые охраняли поместье. Их всех сажали за один стол, и, сказать по правде, ни те, ни другие не считали это оскорбительным.       Отряда Ташера еще не было, надо же им было привести себя в порядок с дороги, но Лу все равно разочарованно вздохнул. Пришлось прождать еще минут двадцать, прежде чем появился капитан и его бравые ребята, которые заняли дальнюю часть правого стола — столы были расставлены буквой «п». Сам же капитан направился прямиком к князю с докладом.       Лу поспешил принять невозмутимое выражение лица, лишь украдкой поглядывая на приближающегося демона из-под ресниц. Все-таки он был хорош, зараза, — эта рыже-каштановая тяжелая и густая грива, разметавшаяся по широким плечам и спине, золотистые глаза, чуть грубоватые черты лица, словно высеченные из камня — настолько каждая из них казалась острой и хищной, — и такие чувственные, сексуальные губы, что при взгляде на них все внутри юного шиэрра поднималось будоражащей волной мурашек.       Вот и сейчас, соскучившись за пару неполных недель, Лу почувствовал, как возбуждение сковывает низ живота тяжелым, сладко и томительно подрагивающим комом, от которого его плоть стремительно твердеет.       Но добиться желаемого предстоит еще нескоро, и, тихо вздохнув, княжич без особого аппетита принялся ковыряться в своей тарелке, краем уха слушая, о чем разговаривают его отец с капитаном, который занял место по левую руку от князя, потому что по правую сидел сам Лу.       — Как все прошло? — поинтересовался князь Шаэсс, разрезая на своей тарелке добротный кусок мяса. — Только без подробностей пока. Поговорим в моем кабинете.       Природное любопытство обещало сожрать Луэйна с потрохами, если он не узнает, куда и зачем ездил его обожаемый капитан, но, к счастью, Лу давно уже нашел один подземный ход, который вел прямехонько к кабинету отца и о котором сам князь не знал или, кажется, забыл. Стена со стороны этого коридора была очень тонкая, так что можно было услышать, о чем эти двое будут разговаривать. С другой стороны в кабинете отца на месте двери, которая должна была вести в этот самый подземный коридор, конечно, не было никакой двери, зато стоял огромный и массивный шкаф, до отказа забитый древними фолиантами.       Коридор же от кабинета отца вел на задний двор, как уже давно проверил Лу, а по пути имел еще несколько ответвлений, одно из которых вело и в спальню самого наследника. Очень удобно.       — Без подробностей не получится, мой лорд, — кратко ответил Ташер.       — В таком случае ужинай, и поговорим у меня, — приказал Шанес.       Так что сразу после вечерней трапезы, когда отец и Шер ушли, Лу, даже не доев свою порцию, ринулся в свою спальню, а оттуда прямиком к кабинету отца. Простенькое заклинание «окошка» позволило ему сделать небольшой участок стены и шкафа прозрачным, чтобы он мог видеть, что происходит в кабинете. Вся фишка заключалась в том, что он их видел, а те, кто в кабинете находились, его видеть не могли.       — Так он сказал «да» или «нет»? — нетерпеливо потребовал князь, расхаживающий по кабинету.       Лу удивленно моргнул. Кажется, он подоспел как раз к самому интересному.       — Он не сказал ничего определенного, — пожал плечами Шер, стоявший как раз напротив стены, за которой подслушивал Лу.       Небрежно опершись плечом об еще один шкаф и скрестив руки на груди, он наблюдал за князем с отрешенным выражением лица, но Лу успел заметить, как любимый утомленно потер переносицу. Кардиш явно устал с дороги и давно уже не спал, по всей видимости, так что Лу даже ощутил на отца легкое раздражение за то, что он не дал капитану толком отдохнуть.       — А что сказал? — Шаэсс посмотрел на него с легкой досадой и, резко остановившись, вперил в кардиша раздраженный взгляд. — Я что, клещами из тебя все вытаскивать должен?       — Сказал, что должен посоветоваться со своим соуправителем, потому что данный союз косвенно повлияет и на него. Соседнее таши, в конце концов, на то и таши, что управляется совместно…       — Не рассказывай мне про политическое устройство Кардиэсса! — оборвал его князь с фырканьем. — Когда он сможет дать точный ответ?       — Не ранее чем через неделю, когда обсудит это с Даласом, — ответил Шер ровно.       Далас являлся кардишем-князем соседних земель, носивших название Санзана и управлявшихся вместе с шиэрром Лаэном. Лу навострил уши. Так-так-так, и что за союз хочет заключить его отец с Лаэном? И самое главное — даст ли на это согласие Далас, если этот союз влияет на их таши?       Шаэсс присел на край своего письменного стола, как-то разом ссутулившись и накинув с десяток лишних лет. Как будто у марионетки оборвали все ниточки и бросили на пол. Опущенные плечи говорили об отчаянии, и Лу удивленно приподнял брови — никогда он не видел отца таким. Тот всегда казался властным, уверенным в себе и чуть ли не всесильным.       — Если он откажет… — тихо вздохнул Шаэсс. — Нет, мне надо было ехать самому! И заодно сразу позвать на совет и Даласа. А что, если… что, если магический триумвират? — Он вдруг с надеждой вскинул голову, глянув на капитана.       Триумвират? Отец хочет заключить триумвират с соседним таши? Он что, рехнулся? Станет супругом Даласа и Лаэна? Но так же нельзя… А как же его собственное княжество?       Мысль о том, что частью триумвирата может стать вовсе не отец, а он сам, даже в голову наследнику не пришла.       Он внимательно посмотрел на кардиша, но лицо того оставалось невозмутимым. Разве что он всего лишь на несколько миллиметров приподнял тонкую черную бровь (еще одна маленькая особенность, которую Лу обожал в своем кардише — у него были рыже-каштановые волосы, но черные брови и ресницы. И Лу бы дорого отдал, чтобы узнать, какого цвета волосы у него там… Хотя и предполагал, что, скорее всего, такие же рыжеватые).       — Вы, мой лорд, поступаете опрометчиво, принимая такие решения за спиной своего сына.        «Сына? А при чем тут я?» — удивился Лу, прижимаясь к стене и упираясь в нее обеими ладонями.       Он смотрел в непроницаемое лицо Ташера, и шестеренки быстро вращались в его голове, складывая два и два.        «Блять! — ошарашенно выругался про себя Лу. — Этот старый… гад! Он хочет отдать меня соседнему таши?!»       Лу с трудом подавил желание ворваться в кабинет и наорать на отца, и в то же время он был совершенно выбит из колеи тем, что тот мог так с ним поступить. Луэйн любил своего отца, и сейчас у него в голове не укладывалось, каким таким образом князь решился управлять его жизнью без его же ведома.       — Он сделает так, как я скажу, — словно чтобы убедить его в этом, произнес Шаэсс. — У него нет выбора. В конце концов, я верховный шиэрр Тассана эль Кардиэсса, и он не сможет мне перечить.       Луэйн почувствовал, как у него подкашиваются ноги, и медленно сполз по стеночке вниз, упав на колени. Ведь это было отнюдь не красивой метафорой. Шаэсс имел над ним власть не только как князь или отец. Являясь одним из управителей Тассана, притом обладающим магией, он просто подавлял своей волей любого шиэрра, находившегося у него в подчинении — такова была природа их магии. Ведь иначе вряд ли бы они выжили в те древние времена, когда не было никаких княжеств. Шиэрры инстинктивно сбивались в стаи, и самый сильный магически, не физически, имел над ними очень сильную власть, сбросить которую можно было, только если отделиться от стаи. А в данном случае выйти из подданства таши Тассана. Грубо говоря, князь мог просто приказать, и ты пойдешь это делать, потому что так приказал князь, а мог надавить магически, и ты, как марионетка, побежишь выполнять приказ, подстегиваемый его силой.       Представив себе это, Луэйн ужаснулся и затряс головой, отчаянно глядя на своего кардиша и мысленно умоляя его не допустить для него подобной участи, словно Ташер мог что-то решать. Нет, безусловно, отец с ним часто советовался, но вряд ли Шер мог заставить его изменить уже принятое решение. А тот, судя по загоревшимся глазам Шаэсса, уже решил предложить Даласу и Лаэну этот долбанный магический триумвират.       — Нет, нет, нет, — одними губами зашептал как мантру Лу.       — И тем не менее, — произнес Шер веско. — Я думаю, что из данной ситуации вполне возможно выйти как-то иначе, чем лишать себя единственного наследника. Ведь вам же, мой лорд, лучше меня известно, что вы больше никогда не сможете иметь детей.       Лу закивал, как болванчик, словно это как-то могло повлиять на решение отца. Действительно, шиэрры могли иметь потомство только один раз. И кому-то очень везло, если у него рождалась сразу двойня.       — Подумайте, кто будет управлять землями после вас, когда придет время? Или вы хотите, чтобы шиэррским троном Тассана завладел маг слабее, чем вы?       На данный момент самым сильном магом Тассана, конечно, был сам князь, иначе и быть не могло, и Луэйн должен был стать следующим шиэррским князем Тассана, потому что унаследовал магическую силу отца. Правда, ему еще предстоит пройти обряд становления, дабы проверить уровень своей силы, но это произойдет, только когда ему исполнится сто лет, пока он не наберется опыта и знаний.       — Разумеется, нет, — ответил Шаэсс чинно, уже вполне взяв себя в руки, и ненадолго задумался. — Но мы ведь можем добиться условий, которые были бы выгодны нам…       — Учитывая тот факт, что вы задолжали князю Лаэну Право Крови, вы вряд ли вообще имеете право диктовать какие-либо условия, — заметил кардиш метко.        «Что? Право Крови?» — Лу едва не зашипел от досады. Право Крови было равнозначно Долгу Жизни, и если дела обстоят настолько плохо… Ведь жизнь можно оплатить только жизнью, причем настолько же ценной, насколько та, которая была спасена. А учитывая, что Шаэсс, которого Лаэн, по всей видимости, когда-то спас, был князем, то жизнь его была очень важна. И он, как наследник…       Лу не хватило сил додумать дальше, он просто понял, что крупно влип. Если он и войдет в триумвират соседнего таши, то только в качестве младшего супруга, потому что слишком молод, а Лу не собирался раздвигать ноги ни перед кем, кроме своего ненаглядного Ташера. И плевать он хотел на остальное.       Он, конечно, понимал, что мечтам его сбыться не суждено, по крайней мере, не так, как он хочет, но тем не менее юный шиэрр уже успел придумать сотни вариантов своего радужного будущего. Ну, например, раз уж он все-таки должен стать князем (чего ему, если честно, совершенно не хотелось), то он обязательно сделает Шера своим любовником, поскольку мужем не получится. Все-таки князю нужен наследник именно чистокровный шиэрр, а не полукровка, которых в последние несколько веков со времен принятия Таши стало очень много.       Или он вместе с Шером сбежит! Он бы его уговорил, обязательно! И они бы где-нибудь жили — на землях другого таши, например, а впрочем, кто сказал, что мир ограничивается лишь землями Кардиэсса? Ведь есть еще столько чудесных, неизведанных уголков Тарессы, где можно обустроиться с комфортом! Лу верил, что со своими магическими силами и с Шером, конечно, он нигде не пропадет. Надо только прилежно учиться, набраться знаний и опыта, и тогда…       — Это мы еще посмотрим, — припечатал князь, отвлекая Лу от своих размышлений.       Он сказал это с таким выражением лица, что сомневаться не приходилось, уж он-то придумает, как извлечь свою выгоду из этого союза.       И Лу стало понятно — похоже, нежеланного брака не избежать, потому что он далеко не был идиотом и понимал: у Даласа и Лаэна не было никаких причин отказываться от этого союза, ведь они могли диктовать свои условия на правах Крови.       Шиэрр скрипнул зубами и, резко развернувшись так, что взметнулись длинные черные волосы, направился к себе. Дальше ничего интересного уже не будет, и он только зря время теряет. Если все так, у него не остается его вообще — потому что он должен успеть соблазнить проклятого кардиша до того, как этот союз будет заключен, и уговорить его сбежать. Лу не собирался позволять отцу управлять его личной жизнью.       Ага, так он и разбежался! Как только он отдастся Шеру и поделится с ним своей магической силой, признав своим равноправным партнером, то отец уже не будет иметь над ним ту власть, которая могла бы заставить его делать то, что Шаэсс хочет. Луйэн знал это наверняка, потому что вычитал в одном древнем фолианте, который стащил из кабинета отца. Там было все про это самое магическое партнерство.       Хищно оскалившись, Лу подумал, что это мы еще посмотрим, кто кого.